Возвращение Ворона

Глава 16

Я оставил коня в шалаше, а сам вылез наружу.

Собрав огромную вязанку хвороста на просторной поляне перед шалашом и взвалив ее себе на плечи, я собрался двигаться к шалашу, но почувствовал чей-то агрессивный взгляд на своей спине.

Я оглянулся назад и увидел глаза крупного зверя.

Это был огромный бурый медведь

Я бы не поверил в существование таких крупных хищников, если бы не видел своими глазами голову размером с капот легкового автомобиля.

Он смотрел на меня, а из его пасти валил пар.

Он водил носом по ветру чуть задрав голову обнюхивая воздух приносящий мой запах.

Я увидел, как в пасти начала выделяться слюна.

Моя шпага была слабой защитой от этого гиганта, даже если бы я каким-то чудом попал бы ему в сердце, а туда надо было еще умудриться попасть, то это не гарантировало того, что он не успеет меня разорвать своими гигантскими когтями и клыками.

С медведем шутки плохи. От него нет спасения на дереве, он прекрасно лазает, и от него не убежишь.

Я очень медленно развернулся лицом к зверю и аккуратно положил вязанку на снег перед собой.

За пазухой, во внутреннем кармане у меня лежало огниво с кремнием.

Медведь сделал пару шагов ко мне.

“Это шатун” подумалось мне, других медведей в зимнем лесу не могло и быть, если конечно это был обычный зверь.

Я допускал использование магии.

Его могли подослать недоброжелатели. Правда, для этого им нужно было точно знать, где именно я нахожусь.

Зверь издавал глухое рычание, будто был недоволен моим появлением здесь.

Чиркнув огнивом, я поджег часть снопа.

Мне нужно было отпугнуть его огнем.

Но быстро разгорающийся костер не произвел никакого впечатления на зверя. Он начал двигаться в мою сторону, прямо на огонь.

Я отступал, лихорадочно соображая, что я еще могу предпринять против медведя.

Перстень. Ну конечно, он укроет меня. Перстень остался внутри шалаша, я собирался вскочить на коня и надеть его.

Медведь зычно зарычал, это уже не казалось недовольным ворчанием. Он раскрыл огромную пасть, к которую я, видимо, поместился бы целиком. Я видел его гортань и нёбо.

— Тише, Мишка, тише! Я сейчас уйду и не трону тебя, а ты не трогай меня, — Я пытался договориться с хозяином тайги.

Но услышал в ответ еще более грозное рычание

Медведь начал движение в мою сторону, сначала медленно, а потом ускоряясь. Бег зверя перешел в огромные скачки.

Он просунул морду сквозь полыхающее пламя. Это поразил меня. Он не боялся огня совсем! Его шесть должна была вспыхнуть, как спичка, но она не горела!

В какой-то момент мне показалось, что это галлюцинация, но я все еще держал в руках огниво и кремень. Я пятился и пытался чиркать ими перед собой, но казалось, что животное совсем не замечает этого.

Тогда я отбросил бесполезные предметы и вытащил шпагу из ножен и направил ее острие на вытянутой руке в сторону гигантского хищника.

Позади в шалаше начал беспокойно ржать Полтинник. Он метался, привязанный к дереву. Значит, это не была галлюцинация.

Конь чувствовал приближение медведя.

Медведь в два счета преодолел бесполезную огненную преграду и атаковал. Он прыгнул в мою сторону. Я выставил шпагу, но зацепился пяткой о деревянную корягу, скрытую снегом и упал назад

Медведь пролетел надо мной.

Только сейчас я увидел, что он прыгал не на меня.

В двух шагах за моей спиной стоял человек, слепленный из снега. Он держал в руках ледяные сосули, словно оружие.

Медведь разбил его лапой и он разлетелся в пыль, на тысячи снежных брызг и небольших комков.

Выходит, что медведь не нападал на меня. А наоборот спасал.

Совершенно не понятно откуда тут взялся этот фантом. Его совсем не было видно за крупными хлопьями снега, в то время, когда я собирал ветки и хворост.

Ясно одно — он стоял у меня за спиной и собирался проткнуть меня ледяными клинками. Это было просто сделать, я бы даже не увидел снежного человека.

Его скрывали крупные белые хлопья, то из чего он был сделан.

Я понял, что на этом ничего не закончено. Напротив. Всё только начинается.

Разбитый снежный человек снова возник из метельной мглы. На этот раз справа от меня. Медведь стремительно метнулся к нему и снова разбил его.

У снежного человека не было ни глаз, ни носа, ни рта, ни ушей. Он имел обычную голову, похожую по форме на человеческую. Две руки, туловище и две ноги.

Снегопад еще больше усилился. И там, где раньше снег приходился мне по щиколотку, теперь он достигал моего колена.

Снежный человек возникал снова и снова и пытался приблизиться ко мне с разных сторон. Медведь с ревом бросался на него, и каждый разрывал его мощными ударами своих лап, когтями и пастью.

Снежная магия была довольно медлительной, но снежном существе было настолько запрограммировано восстановление и новые атаки, что я понял в чем смысл их тактики.

Снежный человек не испытал боли от ударов зверя. Он вновь нападал, как ни в чем не бывало.

Тот, кто управлял снежным человеком рассчитывал на то, что обороняющийся рано или поздно устанет.

Бока медведя теперь тяжело вздымались, а из пасти валил пар. Он уже минуть пятнадцать вел беспрывный поединок с вновь возникающими копиями снежного человека.

Казалось, что падающие снежные хлопья только придают им новых сил.

Я заметил, что промежутки между падением и восстановлением снежного человека уменьшились почти вдвое. Медведь почти больше не ревел.

В звере еще были силы, но мне стало понятно, что пока идет снег нападения снежного человека не прекратятся.

Белого пуха навалило уже по пояс. Я оглянулся и посмотрел назад в сторону шалаша.

Его почти целиком занесло. Надо было разгребать коня. Я развернулся и стал пробиваться по глубокому снегу. Это было очень сложно делать. Я убрал шпагу в ножны.

Я пару раз чуть не потерял свои сапоги в снежных сугробах.

Вдруг, передо мной из ниоткуда вырос второй снежный человек, которого я до этого не замечал.

Я слышал как тяжело дышит медведь за моей спиной, разбивая того, другого, первого.

Значит их могло быть сколько угодно.

Я попытался вытащить свое оружие, но клинок намертво примерз к ножнам.

Снежный человек начал махать и атаковать меня своими сосульками.

Мое положение стало незавидным. Я не мог маневрировать. Ноги под снежными сугробами были скованы словно бетоном.

Я мог лишь двигать верхней частью туловища. Ножны служили импровизированным оружием которым я отбивался от ледяных лезвий.

Сосульки были хрупки и разлетались при ударе о ножны, но они тут же отрастали.

Я никак не мог разбить снежного человек передо мной. Уколы на него никак не действовали. Я просто протыкал его насквозь, но через несколько секунд отверстия снова затягивались снегом.

Я мельком посмотрел на медведя и увидел, что теперь он бьется с двумя противниками.

Повернувшись к своему противнику, я увидел еще одного, четвертого перед собой

Вот она четверка. Видимо, Страфиль наслала на меня своих фантомов.

Я не собирался сдаваться, но чувствовал, что если я останусь в таком положении, то долго не протяну.

Мне нужно было занять более выгодное положение.

Снежные люди атаковали, но пока еще медленно, я успевал отбиваться от двоих. Мне даже удалось единожды снести башку одному из них, когда он слишком приблизился ко мне

Лучше бы я этого не делал потому что он появился у меня за спиной, и мне было сложно каждый раз разворачиваться.

Мне нужно было занять более выгодное положение.

Мои противники медленно ускоряли темп. Я быстро парировал их ледяные удары, но чувствовал, что весь взмок и от моего тела валили клубы пара.

Я услышал грозное рычание и дыхание медведя где-то рядом.

Это он пришел ко мне на выручку, видя, что я тоже бьюсь с двумя снежными тварями.

Он разметал, того что был у меня за спиной. И прикрыл мне тыл.

Так действительно стало легче защищаться нам обоим. Как я сам сразу-то не сообразил.

Просто события развивались так стремительно, что времени подумать особо не было.

Я чувствовал спиной его мягкую шерсть и сильные мышцы.

И тут я посмотрел в сторону шалаша.

Та, снежная тварь, которую разбил лапой мой хищный друг, возникла около того, места где несколько минут назад виднелось мое укрытие.

Теперь же шалаш полностью ушел под снег. Его совсем не было видно.

Снежный человек наклонился взмахнул руками так, как это делают люди, которые готовятся нырнуть в воду с бортика.

Видимо, он собирался нырять под снег, чтобы добраться до моего перстня с черным сапфиром.

Второй мой противник, заметив направление моего взгляда, оглянулся к шалашу.

Потом повернулся ко мне и сделал шаг в сторону, так чтобы мне не было видно, что именно там происходит.

С досады я проделал в центре его туловища огромную дырищу, при помощи ножен, которые я держу двумя руками.

Я от души вложился в этот удар и покрутил ножнами в теле снежного человека, словно вращающимся сверлом, расширяющим отверстие в стене.

Фантом растерянно опустил голову и смотрел в свою дырку.

Я хотел было отсечь ему голову сверху, но очень яркая оранжевая вспышка ослепила меня!

С неба била молния, сопровождая удар электрическим треском.

Она разметала в снежную пыль “пловца” собирающегося нырять в шалаш за камнем.

На месте удара образовалась оранжевая воронка.

Снегопад мгновенно прекратился, будто бы на небе отключили рубильник.

Медведь победно заревел во всю огромную глотку.

В следующее мгновения, три молнии синяя, красная и желтая, одна за другой — бум, бум, бум — уничтожили трех оставшихся снежных тварей.

На их месте появились воронки от разряда молний.

Я посмотрел на небо, но ничего кроме обычных серых туч не увидел.

Я попробовал вытащить примерзший клинок. Я дернул с усилием за рукоять и у меня на этот раз получилось.

Я почувствовал себя намного спокойнее, имея в руках настоящее оружие.

Некоторое время ничего не происходило, мы с медведем успели отдышаться.

Я не знал понимает ли он меня и человеческий язык, но не смотря на это я поблагодарил его.

— Спасибо тебе, кем бы ты ни был. Скорее всего без тебя я бы не справился с этими ублюдками

Медведь ничего не ответил, он просто скосил глаза в мою сторону и дышал, как собака, высунув язык.

— Что это было? — задал я вопрос, как бы сам себе. Потому что мой собеседник никак н него не отреагировал. Отрицать разумность зверя было глупо, ведь это именно он сообразил, что защищаться спиной к спине нам обоим проще и безопаснее.

Вот только я пока не понимал, как можно наладить общение и начать понимать друг друга.

Я увидел, что он лижет раненную лапу, все-таки одна из тварей сумела зацепить его.

Я вспомнил, что у меня в шалаше в тетради есть руна помогающая врачевать небольшие раны.

В котомке, у меня оставалась еще одна, нетронутая поверхность плоского морского булыжника, которую я забрал назад у Андрия.

— Сейчас, подожди. Мы тебя быстро починим, — я начал разгребать руками глубокий снег в направлении шалаша.

Но стоило мне только сдвинуться с места на шаг вперед как передо мной снова появилась эта снежная тварь.