Угроза извне

Глава 14

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Эритан, школа магии.

В выходной день первым делом решил немного порадовать Ворюгу. Вчера у меня был праздник живота, а сегодня надо устроить его моему своенравному, вредному, но преданному другу.

— Ну, что, застоялся здесь, — конь тихонько заржал. — Знаю, знаю, — успокоил его. — Я ведь говорил, что времени будет мало. Зато сейчас едем на рынок.

Ворюга покосился на меня, но сразу ничего не ответил, и лишь когда я вскочил в седло, фыркнул.

— Сегодня только угощение, а в следующий выходной едем загород гулять. Обещаю!

Я не спешил и поехал на рынок окружным путем, давая коню размять ноги. Хотя город и большой, но все равно всего спустя сорок минут приехали к базару. Здесь мне ничего не нужно, кроме хрукуса, которого купил несколько штук. Радостный Ворюга один съел прямо здесь, остальные оставили на потом. Домой возвращались тоже окружным путем, но добрались быстро. Оставив Ворюгу в конюшне, отдал ему вкусности и направился в дальний конец территории школы, где находилось озеро.

Но не успел я пройти и две сотни метров, как увидел Амалию, с улыбкой направляющуюся ко мне.

— Привет. Вот, как и обещала, подарок, — она достала медальон и повесила мне на шею. — В нем никакой магии нет и ему больше тысячи лет.

— Не ожидал, что вспомнишь сегодня обо мне.

— Как же я могу забыть? Я же обещала, что найду подарок. Все, я побежала, а то меня ждут.

Мелкая ушла, а я направился к озеру. Решил немного изменить маршрут и пройти по части парка, где со слов преподавателя в древности стояли здания. И снова — ничего! Никаких подсказок. Да что там подсказки, здесь даже руины отсутствовали, а на земле росла трава. Внезапно я что-то почувствовал, что-то незнакомое и практически вслед за этим взвыло чувство опасности.

Я тут же отпрыгнул в сторону, перекатом уходя дальше. Еще в полете я начал формировать вокруг себя защиту и… у меня ничего не получилось. Нет, я чувствовал энергию и как она текла по моему телу, но при попытке создания чего-либо она рассеивалась. Никогда еще не встречался ни с чем подобным. Оглянулся и успел заметить трех человек не в простом камуфляже, на них было надето нечто такое, что с помощью оптических эффектов делало их практически невидимыми. Оптический амулет что ли.

Я снова ушел перекатом и, очутившись за толстым деревом, достал боевой жезл. Выглянув из-за него, увидел врагов намного отчетливей — джедди, оказывается, их видит и передает их изображение мне. Навел на одного боевой жезл и… поднявшись, побежал от них зигзагом. Никакой атаки у меня не получилось, а в голове тут же родилась мысль: «Негатор магии».

У меня даже чуточки сомнения не было в отношении того, кто на меня сейчас устроил охоту. Только Джалинии, этой мстительной богине под силу лишить меня и псионических способностей и магии. Про негатор магии я слышал, а также знал стоимость этой вещи. Там мало того, что плетения чрезвычайно сложные, так еще используется какой-то невероятно редкий металл или сплав. А как она лишила меня силовых техник, вообще не имею понятия. Мне что, всегда надо ходить с автоматом?

Эта моя попытка атаки чуть не стоила мне жизни или пленения, если судить по тому, что еще ни разу не атаковали ни из луков, ни из арбалетов. Значит все прыжки, перекаты излишни. Пара врагов находилась уже в пяти метрах, и мне не оставалось ничего другого, как бежать. Развернувшись, я бросился в сторону озера.

Бежал, не оглядываясь, надеясь только на то, что в последнее время выносливости, скорости и ловкости у меня прибавилось очень много. Джедди подсвечивал мне опасные участки, и хочу сказать, что правильно делал, иначе пару скрытых ям я бы не заметил, а на один куст с очень тонкими и длинными иглами я не обратил внимания. Бежал до озера по той причине, что перед ним было открытое пространство, а с другой стороны небольшая, выложенная камнем набережная, где бывает гуляют студенты.

Враг появился из-за последнего дерева внезапно, подставив мне подножку. Я полетел на землю, но сработали навыки и я, перекатившись, вскочил на ноги. Противник уже находился рядом и предпринял попытку схватить меня. Я ушел от захвата и даже атаковал его ударом в гортань. Но я не был мастером рукопашного боя. Нас в школе искателей обучали этому, но только до уровня неплохого владения. То есть от обычного человека там или эльфа, или клиита мог отбиться, да и то в отношении последнего под большим вопросом, но не против того, кто долго занимался единоборствами. А мой противник именно таким и являлся. Он легко переиграл мою атаку и уронил меня на землю лицом вниз.

— Лежать, — наступив на спину, приказал он.

Я не успел обдумать ситуацию, как мне пронзила мысль: «Нож!». Падая на землю, я подстраховал себя руками, на которых сейчас и лежал грудью. Но именно по этой причине враг не заметил ножа на моем предплечье. Резко повернувшись на земле, я выхватил его и ударил под колено, перерезая ему связки. Мне наградой послужил его вскрик, под который перекувырнулся через голову и, поднявшись, бросился к озеру, до которого оставалось всего ничего. Оттолкнувшись от берега, прыгнул вниз.

Но еще в полете почувствовал, как в ногу что-то ударило, а потом пронзительную боль с левой стороны в районе лопатки.

От вспышки в голове потерял сознание.

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Эритан, школа магии, конюшня.

Старый Трич работал конюхом на протяжении всей своей жизни, и не где-нибудь, а в школе магии. Его дед и отец занимались тем же самым и в этом же учебном заведении. Так сказать потомственные конюхи. На самом деле он знал много не только о лошадях, но и других верховых животных, таких как ездовых варанов, их родственников ящеров, быкозов. Последние напоминали нечто среднее между быками и козлами, поэтому и названы были так. Дед еще рассказывал об эльфийских единорогах и больших кошках. О последних, правда, ходят только слухи и легенды, и никто не видел, чтобы эти своенравные животные соглашались кого-то катать на спине.

Этого турвейца он приметил с самого начала, также как и тот факт, что он дикий. Сейчас он легко с первого взгляда определял их, но этот выделялся даже на фоне своих собратьев. Чуть выше в холке, немного мощнее, но от него исходило нечто, что делали этого красавца их лидером. Он слышал разговоры о короле турвейцев, а сейчас понял, о ком судачили старухи на рынке.

Он с самого начала отнесся к нему не как к животному, а как к разумному существу. Дальнейшие его наблюдения только подтвердили эти выводы, особенно тот факт, что конь и студент-владелец понимали друг друга при разговоре.

В данный момент Трич занимался уборкой на отведенной для скакунов территории, как услышал громкое ржание. Он сразу определил, кто мог его издать, и быстрым шагом направился в конюшню. Но не успел он сделать и двух шагов, как раздался удар по дереву. На слух он сразу определил, что такой мог быть тогда, когда стучать по загородке чем-то тяжелым.

Подбегая к строению, он уже понял, что происходит — со студентом произошла беда и Ворюга, как звали коня, почувствовал это и сейчас хочет бежать на помощь. У двери он увидел А́йру, преподавателя природной магии.

— Что у тебя здесь происходит? — спросила она, заходя за ним в конюшню.

— Видишь турвейца? Он почувствовал, что его хозяину грозит опасность, точнее, она уже с ним произошла, и сейчас спешит на помощь.

Открыв загон, он почти бегом вышел на улицу.

— Поднимай охрану, — произнес он, видя, что конь направился вглубь территории. — У нас что-то происходит.

Женщина поняла недосказанное. Взяв переговорный амулет, она быстро пояснила причину вызова начальнику стражи и место, куда следует направить охранников. Сама она не собиралась отсиживаться и потребовала лошадь у Трича, который одну уже вел под уздцы. Подъехав к озеру, они успели заметить, как турвеец налетел на что-то невидимое, а затем еще ударил передними копытами. Тут же отпрыгнул в сторону, но недостаточно быстро, получив при этом стрелу в круп.

Дальнейшие события произошли очень быстро. Несколько заклинаний молний и чего-то из магии земли, а затем зазвенела сталь.

— Негатор, — удивленно произнесла Айра, видя, как рассеялись чары.

Судя по всему, нарушители сражались отчаянно, но охране удалось их всех ликвидировать. Недовольное лицо командира группы сказало мужчине и женщине, что захватить живых не удалось никого, а значит и узнать причину их нахождения на территории невозможно. Как и то, как они сюда попали.

— Айра, ты подняла тревогу, — обратился к ней тот. — Что случилось? Как догадалась?

— Да это все он, — она показала на коня, который ходил у берега. — Бился в загоне, требовал, чтобы его выпустили.

— Ясно, — кивнул воин, прекрасно зная возможности этой породы. — Кому он принадлежит?

— Спроси вон Трича. Вообще-то это он поднял тревогу.

Конюх же в это время уговаривал коня, чтобы тот позволил вытащить арбалетный болт и обработать рану. Специальную мазь он всегда носил с собой. Ему это удалось сделать, поэтому вскоре турвеец еще послонявшись по берегу, направился обратно.

— Трич, так кому принадлежит этот красавец?

— Александру Иванову, студенту первого курса факультета пространственной магии.

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Эритан, школа магии.

Очнулся я от «ушата холодной воды» в виде озера. Почти ледяная она привела меня в чувство, и я заработал руками, стараясь всплыть на поверхность. Далось мне это с большим трудом, под левой лопаткой и в правом бедре мне что-то очень мешало. Да и боль от этих мест не придавала мне уверенности в том, что сумею уйти от врагов. Вынырнув, первым делом посмотрел в сторону берега и тут же был схвачен за плечо. Раненое.

— Ай! — вскрикнул я от пронзившей меня боли.

В этот миг неведомая сила потащила меня вниз, словно некто ухватил меня за ноги. Я едва успех закрыть рот и задержать дыхание. Вцепившийся в мое плечо враг несколько секунд держался, затем отпустил. Я попытался задержать свое падение в бездну, но тщетно — меня неумолимо влекло все глубже и глубже. Сопротивляться бессмысленно, поэтому я расслабился, решив сконцентрироваться на встрече с неизвестным. Почему-то мне казалось, что это будет верховная жрица Джалинии или вообще она сама собственной персоной. Закрыл глаза, полностью отдавшись шестому чувству.

Из водной стихии я вывалился внезапно, но успел сгруппироваться, поэтому приземлился на ноги, ничего себе не повредив. И тут же быстро задышал, забыв напрочь, что воздух здесь может быть непригодным для дыхания. Пронесло.

— Ну и кто тут мой неведомый спаситель? — поднимаясь на ноги, произнес я.

Сказал для того, чтобы не находиться в полнейшей тишине. Достаточно того, что здесь была полнейшая тьма, даже джедди не мог мне помочь. Но он понял мое затруднение, и из-под левого рукава появилось свечение.

— Точно! — я хлопнул правой рукой себя по лбу.

Закатав рукав, я оглядел помещение. Теперь он мог легко «рассмотреть» все, поэтому я начал видеть, куда попал. Ничего интересного, если не считать таковым само место. Судя по кривой стене, помещение должно быть круглое, поэтому я развернулся.