Магия драконов. Часть 1

Схватив клиента под локоть, девица повела его в сторону ведущего из холла коридора. В нём, отворив дверцу небольшой комнатки, она, однако, повела себя странно. Плотно затворив за собой дверь и задействовав механизм скрытого запора, работница привычно открыла в стене потайную дверь. Вздохнув, торговый представитель поблагодарил девушку кисловатой улыбкой и принялся спускаться по ведущим в полумрак каменным ступеням.

Бордель имел «двойное дно». Впрочем, как и многие из мест, приносящих сверхприбыль.

***

Сидящего в кресле человека звали Вирус Солт, но за спиной его называли исключительно Ворон. Алерой как-то попытался сформулировать, чем именно Ворон промышляет. Потратив на размышления неожиданно много времени, он пришёл к выводу, что сей субъект помогает людям расстаться с ценным имуществом. Не грабит, не вымогает и не дай боги не забирает с трупа, а именно что помогает прийти к выгодному для себя решению.

Тем не менее, трупы вокруг Ворона периодически возникали, но как-то сами собой, без его непосредственного участия. И последние лет десять торговый посредник очень боялся стать одним из них.

Подняв на гостя взгляд маленьких тёмных глаз, сидящий в кресле человек властным тоном произнёс:

— Прогуляйся к выродкам Сигларов и надави на девчонку. Надо получить их дом. Вещь где-то в нём, но именно, что где-то. Уж кто кто, а Лотос соображал в вопросе что-то хорошо спрятать. Ах да, проверь что там с её братом-идиотом. До меня дошли слухи, что он исцелился в результате шокового расширения манаканалов. Ступай.

Закончив говорить, Ворон в задумчивости опустил на грудь своё сероватое, с большим носом лицо.

Указания были получены ясные, а общую суть дела Алерой знал, так как участвовал в нём изначально. Плохо в данном деле было лишь одно, он очень не хотел им заниматься. Но стать трупом он не хотел ещё больше.

***

Пробуждение вышло тяжёлым. С последствиями Сияющего разума не сравнить, но близко. Ощущение было, словно разгрузил вагон с углём в одно лицо, а после отметил трудовые свершения бутылочкой палёной водки.

Но тут же, параллельно телесному и ментальному дискомфорту, в теле присутствовала некая новая энергия. По моему опыту, недостатка сил и здоровья иномирцы в этом мире не испытывали. Сейчас же к тому что было, накинули примерно треть.

Впрочем, всё это лирика, так как начало моей третьей жизни солидно отличается от первых двух хотя бы тем, что при прошлых подселениях я начинал контуженным овощем, а сейчас вот вполне себе бодрячок. В том числе из-за этого, глава гильдии не заподозрил во мне иномирца.

Кроме телесного дискомфорта и повышения лимита сил, имелся ещё один любопытный момент. В своей земной бытности я не сказать, что был дерзким парнем. Ни в коем случае. «Давайте договариваться» — мое второе имя. Но при этом недостатка уверенности на жизненном пути я, скажем так, не испытывал. Если мне кто-то не нравился, я посылал его подальше в ущерб сиюминутной выгоде. Если мне что-то не нравилось, я расставался с этим в ущерб выгоде долгосрочной. Но опять же, всё в меру. Пробивать головой бетонные стены не наш метод. Ведь однажды голова может и не выдержать.

В этом мире, однако, данное мое качество перешло в спящий режим. Хотя бы потому, что я не идиот. В ситуации, в которую я попал, давить на принципы было глупо. Принципы не должны быть принципами ради принципов. Им положено иметь обоснование и опору. Мне же требовалось выжить и разобраться в ситуации, для чего необходимо было поскуливать и уважительно нюхать чужой зад. Чем я и занимался, стараясь остаться при этом человеком.

И спасибо судьбе и удаче. Эти прекрасные дамы позволили сохранить мне лицо.

Сейчас же что-то изменилось. Не в том смысле, что обычный провинциальный сисадмин решил начать борзеть или наоборот. Нет. Как бы сказать, под моими ногами словно появилась опора, а за спиной возник «большой человек». Пусть я не знаю конкретики, но появление необъяснимой уверенности скорее всего связано с получением звания клеврета.

Кстати, а я его получил?

Солнце за окном безжалостно намекало на полдень. Торопливо одев носки и ботинки, спать меня уложили в одежде, я спустился по лестнице на первый этаж.

Пожалуй, стоит сказать пару слов о планировке дома. Родного, так сказать. Принадлежащий мне и сестре небольшой дом имеет два этажа. На верхнем находятся две жилые комнаты, они же спальни. Кроме комнат имеется довольно большой рабочий кабинет. Первый же этаж чем-то напоминает квартиру-студию, пусть часть её всё же отрезана перегородкой, образующей две небольшие спаленки. В одной спит Лика, в другой младшие. Ах да, кроме Лики у меня есть сестра и брат десяти и двенадцати лет.

В дополнение к перечисленному, под домом имеется небольшой подвал. Ну или погреб, люк в который находится на первом этаже.

И сейчас, спустившись с лестницы, я интуитивно понял, что в отчий дом привалила новая порция проблем. Связаны они были с сидящим за столом незнакомым мужчиной лет сорока на вид.

Почему проблем? Да потому, что сидящая у окна Лика была бледна словно смерть. Стоило мне появиться, как сестра сначала со страхом посмотрела на мужчину за столом, после чего перевела на меня полный отчаяния взгляд.

Без вопросов или какого-либо трепета спустившись по лестнице, я молча уселся напротив непонятного индивида, который, судя по дорогой одежде и насмешливо-надменному лицу, привык к некоторому к себе уважению. А может даже и страху.

Мой хозяйский пафос, впрочем, оказался вынужденным и был связан с противоречивым телесным состоянием. Стелиться перед окружающими, когда тебя терзает «божественный похмельдрон» сложно, если вообще возможно. Ох знал же, что надо было сновидеть кофе без коньяка…

Тем временем стройный обладатель усов и ухоженной бородки разглядывал меня насмешливо и надменно. Голубоглазый брюнет, высоколобый и вылизанный, он был безусловно красив. А синего оттенка камзол и брюки, как и примеченные с лестницы хорошие сапоги, выглядели дорого и со вкусом.

— Ты вроде как заговорил, да, Арт? — бросил мне незнакомец.

— Все говорят, да не все разговаривают, — буркнул я в ответ.

Здесь стоит отметить, что не всё в местном языке ясно и понятно переводится на русский. В этом мире рулят так называемые устойчивые выражения, сильно привязанные к ситуации. Так, например, сказанное мной «Ада реторе, та не мито тиморе» в текущем контексте значило «Люди вокруг говорят много слов, но в них до обидного мало смысла». При этом сказанное как бы намекало: «А к какому типу относишься ты, дружище? Не к типу ли напыщенных болтунов?»

Сейчас я понимаю, отчего местным магам не нравится их родной язык. Он довольно громоздкий и привязан к устойчивым выражениям. В бытовом наречии подобное в плюс. Но в сущностном общении магов похоже не катит.

Кстати, разных присказок я нахватался у Брега. Точнее не так. По указанию Антона, авантюрист старательно загрузил их в мою голову под действием Сияющего разума».

— Батеньки и правда заговорил! Да ещё и остротами, — наигранно обрадовался незнакомец.

А вот своё удивление он попытался скрыть.

— Ты знаешь кто я? — обратился он ко мне.

— Понятия не имею, — подчёркнуто безразлично ответил я.

— Расскажи ему… — требовательно кинул он Лике.

— У нас нет денег, — с ненавистью глядя на незнакомца, вместо разъяснения простонала сестра.

— У вас есть дом… — самодовольно улыбнувшись, парировал незнакомец.

— Наши родители отдали вам большую часть суммы, — возразила Лика.

— Проценты, моя девочка. Отдавать надо всё и сразу, иначе начинают капать проценты…

Замолкнув, мужчина испуганно уставился на меня. Я же, собственно, встал, чего оказалось достаточно. Ну ещё бы, сейчас во мне метр девяносто росту и тело античного атлета в придачу. Пусть незнакомец не хиляк, но весовые категории разнятся достаточно, чтобы в случае применения одной лишь грубой силы, он вылетел на мостовую головой вперёд.

— Постой брат, мы не можем этого сделать, — с нотками мольбы вмешалась сестра.

Небезуспешно напустив на себя уверенный вид, незнакомец заявил:

— Ну ещё бы, если тайна раскроется, вы станете изгоями. Но это если сильно повезёт. Скорее всего каторга и даже то, что ножки не ходят, не станет достойным оправданием, — с деланым сочувствием подытожил он.

Похоже, ситуация непростая. А ещё моё текущее состояние мешает в ней разобраться. Но разобраться придётся. Хотя бы по минимуму.

— Чего я не знаю? — заставив себя сесть на стул, строго обратился я к Лике.

Сестра стыдливо уткнулась взглядом в сложенные на коленях руки.

— Давай начнём не с этого, — с нотками превосходства заговорил незнакомец. — Во-первых, меня зовут Алерой Тай. Я маг Первого круга. И если ты, засранец, — повернулся он ко мне, — попытаешься меня пальцем тронуть, то я тебя по стене размажу. Во-вторых…

— Второго круга, — перебив собеседника, бросил я.

— Что? — растерялся мужчина.

— Ты — маг Второго круга. До первого тебе как ползком до столицы. Так что не борзей. Моей ментальной массы хватит чтобы выдержать первый удар. Второго не будет, я откручу тебе голову.

Есть у местных магов одна заморочка. При равной силе и в определённых обстоятельствах, им довольно трудно друг друга убить.

В этот раз назвавшийся Алероем мужчина растерялся по-настоящему. Настолько, что даже не попытался этого скрыть. Похлопав на меня глазами, он вопросительно взглянул на Лику. Не получив ответа, он обратился ко мне.

— Ты кто, тысяча демонических задниц, такой?!

— Тот, кто будет решать проблемы, если они у нас есть. А сейчас, не могли бы вы, уважаемый Алерой, рассказать в чём наши проблемы, на ваш взгляд, заключаются?

Удивлённо замолкнув, собеседник изучал меня секунд тридцать.

— Ерунда какая-то, — наконец пробормотал он.

Было видно, что в нём включилась прошитая в местных подозрительность. Мол, а не связано ли происходящее с какой магией?

— Господин Хват сказал, что на Арта снизошло благословение богини Сильфы, — почувствовав сомнения гостя, произнесла Лика. — Глава гильдии так считает, — уже менее уверенно добавила она.

— То есть, раньше этот здоровяк думал исключительно членом, а теперь вот пользуется головой? — обдумав сказанное, пробормотал Алерой. — Баронесса будет не в восторге, — хмыкнул он. — А знаете что, молодые люди, я, пожалуй, загляну к вам позже. Надо навести кое-какие справки. Информация — наше всё… — фальшиво улыбнувшись, неприятный гость пружинисто встал из-за стола и, не сводя с меня глаз, попятился к двери, за которой без промедления исчез.

Стоило двери на улицу затвориться, как дверь в комнату детей приоткрылась. В гостиную настороженно выглянули детские мордочки. От окна донёсся набирающий силу плач Лики.

— Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? — наградив Анну и Дига строгим взглядом, произнёс я.

Диго, так звали моего младшего брата, какое-то время смотрел на плачущую у окна Лику. И что заранее напрягало, взгляд его при этом был далеко недетским. Но стоило подростку перевести глаза на меня, как они засветились восхищением и одобрением. Похоже, дети подслушали разговор от начала до конца.