Магия драконов. Часть 1

Глава 9: Сумасшедшие дни. Часть 2

— Арт, у тебя всё в порядке? — оценив мой потерянный вид, счёл нужным спросить Лютик.

Пожалуй, вопрос был уместен, так как уже десять минут, я задумчиво созерцал остатки печёного гуся. А может не гуся. Продавщица в мясной лавке обозвала покупку «Эвдаладо латар аран», что переводилось на русский как «большая вкусная птица».

Покупку, не без помощи младших, этим утром приготовила Лика. Она же заявила мне, что у нас кончаются топливные брикеты.

Кстати, о брикетах, точнее, об удобствах.

Газа, как и воды, у нас в доме не было. Зато имелась удобная чугунная плита. Рассчитана она была на прессованные из опилок кирпичики. Пропитанные чем-то горючим, они горели жарко и долго и, судя по всему, практически без дыма. Не газ, конечно, но жить можно. Куда более неудобным мне казался ежедневный привоз воды.

При этом, как я уже успел убедиться, о возможности подавать по трубам газ в этом мире знали, но, похоже, подобный «хайтек» имелся лишь в Серой крепости. А вот водопровод в городе имелся и чем-то особенным не считался. Однако, разведён он был не по всем городским кварталам. Вчера один из работников-авантюристов рассказал мне, что изначально запитать водой планировалось весь город. Но в процессе строительства водопровода выяснилось, что глубинные скважины дают не так много воды, как хотелось. Как итог, централизованным водоснабжением могли похвастаться лишь расположенные возле Серой крепости кварталы.

Так! Что-то мысли мои опять не туда поскакали. Оно и неудивительно: вчерашние события до сих пор не покинули моей головы. И, что странно, то, что вчера меня фактически пытались убить, взволновало моё сознание до неприличия мало. А вот сопутствующая злым намерениям информация солидно выбила из колеи.

Обращаясь к Лютику, я произнёс:

— Да понимаешь, у нас вчера прораб сбрендил. Вот всё думаю, не из-за замкового ли это проклятия?

Как там говорится? Хочешь хорошо соврать, скажи правду.

— Ну… — задумчиво протянул Лютик, — с этим замком вообще всё мутно. Ты вот не задумывался, почему Небесный замок имеет столь неудобное расположение? Вот сам подумай, в него же хрен попадёшь по-человечески. Его, кстати, относительно недавно перестроили. Знаешь почему одно из названий замка — «Гребень дракона»? Скала, на которой он стоит, раньше была вытянутой и действительно чем-то напоминала гребень. Её чуть ли не наполовину стесали. А знаешь, что при переделке убрали?

— Нет, — замотал я головой.

— Площадку для приземления драконов. Они на ту площадку приземлялись и превращались в людей, — торжественно произнёс эльф.

— Что, правда драконов? — с сомнением уточнил я.

— Ну да, — подтвердил Лютик. — Флаенбург основал драконий род восемьсот лет назад. Драконы и сейчас живут на южном окончании материка. Западнее нас — эльфов. Но триста лет назад Империя включила Юг в зону своих политических интересов, — постепенно распаляясь, продолжил он. — А так как с летающими кораблями особо не повоюешь, драконов, скажем так, выжили. Да и немного их здесь было. Они играли на Юге роль знати.

— Так вот, — вещал эльф, — с того момента, триста лет назад, Драконий пик разграбили и забросили. Ну, не так чтобы совсем разграбили: южане народ хозяйственный, но внутрянку растащили солидно. А ещё в нём никто не жил из-за банального неудобства. По крайней мере, в холодное время года. И ты держи в уме, что никакой Серой крепости тогда не было. За её постройку взялись примерно восемьдесят лет назад. Да так взялись, что соседи подумали: в городе началась религиозная истерия. Половину города выселили за городскую стену, так появился Ветхий город. В центре всё изрыли, кучу зданий снесли, скалу перетесали. И это на Юге, где недвижимость священна. Жители работали день и ночь как проклятые, но при этом мы до сих пор не можем понять, как они всё за тридцать лет успели. Даже притом, что ресурсы поставляли все соседние города. И поверь мне, то, что построено над землёй — это даже не половина. А технологии? По отдельности в них нет ничего необычного, пусть позволить себе подобное могут лишь очень богатые люди. Но объёмы и то, что собраны они в одном месте — немыслимы! Использованные во Флаенбурге технологии невероятны! Взять только один городской защитный периметр! Да одни манаводы. Их там километры! Подобное даже гномы сделать не могут.

— Не смотри на меня так, — поймав мой настороженный взгляд, удручённо вздохнул эльф. — Это не прелюдия к вербовке и не попытка выудить из тебя подробности. Мы, эльфы, и так знаем о крепости куда больше, чем узнаешь о ней ты — обычный работяга. Я лишь хочу сказать, что так называемое проклятие появилось всего двадцать восемь лет назад. И с ним, представь себе, не пытаются что-то сделать.

— Ну да, замок очень необычное место, — согласился я с эльфом и тут же возразил ему. — Однако, твоя, хм, точка зрения банально не клеится с реальностью. Как по мне, в религиозной истерии ломают, а не строят. Далее Юг, судя по тому, что я успел увидеть, место богатое и могущее многое себе позволить. Был бы запрос и политическая воля. Ну и наличие Империи. Случись в городе что-то нехорошее, она бы наверняка вмешалась.

— В чём-то ты прав, — с неохотой признал Лютик. — Незадолго до строительства Культ объявил, что Флаенбург станет Столицей Юга и торговым хабом с Империей. Так оно, должен признать, и вышло. Ко всему, за полгода до тех событий, рядом с городом возник «Лабиринт запретных желаний». Первые месяцы богатства с верхних этажей везли телегами. И всё же, всего произошедшего это не объясняет.

— Ну так работайте, господин шпион, — отсалютовав эльфу гусиной ногой, я принялся наконец за еду.

В голове же моей возникла мысль, что я, очень возможно, один из немногих, кто может объяснить Лютику, что именно в городе произошло и откуда взялся неуёмный энтузиазм его жителей.

«Надо поговорить с Лавирой», — подумал я, сообразив, что вчера мы не обговаривали детали возможной встречи.

— Слушай, а как местные объясняют источник проклятия? — прожевав неожиданно вкусное и нежное мясо, спросил я.

— О!.. Тут одна легенда другую погоняет, — оживился бард. — Самая ходовая байка, что, якобы, двадцать восемь лет назад во Флаенбург заявился дракон в человеческом обличии и потребовал отдать ему содержимое некоего тайника, что находился в Небесном замке. Якобы, во время перестройки тайник нашли и вещички из него забрали. Когда же ему сказали «давай иди до свидания», он ушёл, но на прощание солидно нагадил городу.

— А такое может быть в реальности?

— Теоретически, да. О драконьей магии много всякого рассказывают. Да и драконы, особенно древние, ребята загадочные, — опять был вынужден признать эльф.

— Так тебя послали сюда разузнать о Драконьем пике? — продолжая уничтожение гуся, поинтересовался я.

— В том числе… — с кислым видом признался эльф, сменив тему. — Вчера приходил человек из цеха целителей, хотел с тобой поговорить. Я объяснил ему, что ты на работе. Он оставил адрес и просил тебя зайти к ним при первой возможности.

— Это по поводу Лики? — уточнил я.

Лютик кивнул.

Лику привезли домой позавчера вечером. Вернувшись, она так и не смогла внятно передать выводы целителей. Мы поняли лишь, что «Всё сложно, но небезнадёжно».

Оценив полный нетерпения вид сидящего напротив барда и помножив его на излишнюю болтливость, я задал товарищу вопрос:

— Дай догадаюсь, тебя утомило сидеть взаперти двое суток?

— Скажем так, условия содержания изменились в лучшую сторону. Женщины вокруг всё так же красивы, кормят, но при этом не требуют «странного», — пошутил в ответ эльф. — Да и моей балладе «творческая фокусировка» идёт на пользу, — добавил он, перейдя к «жалобам». — Но, не буду кривить душой, хорошая прогулка гарантирует подъём творческой потенции на новый уровень. Кстати, у тебя не осталось пару монет от вчерашней получки? Бедный эльфийский бард очень не прочь хлопнуть пару стаканчиков местного вина, — застенчиво пролепетал Лютик.

— Ты пьёшь вино? — удивился я.

— Нет, что ты. Только утреннюю росу и слёзы плачущих фей. От последних мои уши становятся ещё более эльфийскими, — издевательски передразнил меня бард.

— А знаешь, я бы тоже «культурно попьянствовал». Может возьмём пару бутылок и хлопнем вечером? С Ликой за компанию? — предложил я.

Почему нет? Мне вот, честно говоря, хочется напиться. Но напиваться нельзя и ненужно. А вот пропустить пару стаканчиков, вполне. А тут ещё выяснилось, что Лика младше меня всего на год.

— Арт, Арт, — покачал головой Лютик. — Я — эльф, вынужден рассказывать южанину о ваших законах. Южные традиции запрещают употреблять хмельные напитки на глазах у детей. Дети — это до шестнадцати лет. Это не закон, но за нарушение можно попасть на последствия. А твои брат и сестра, как ты заметил, просиживают с нами допоздна.

— Ну тогда слушай мою команду! — взвесив за и против, театрально заявил я, после чего крикнул в сторону комнаты сестры: — Лика, ты пойдёшь с нами «бухать» после обеда?

Дверь приоткрылась. В помещение заглянула сидящая в своей коляске сестра. Какое-то время назад, решив не мешать мне и Лютику, она уединилась к себе.

— Давайте лучше посидим вечером дома. Устроим праздничный ужин, — с неожиданным для меня энтузиазмом предложила Лика.

— Лютик говорит, что при детях нельзя, — возразил я.

— Нельзя, — кивнула Лика. — Но Диг и Анна не глупые. Просто отправлю их спать пораньше, они не будут упрямиться. Только пообещай им какую-нибудь компенсацию. А ещё, тебе лучше не появляться в тавернах… — с намеком подытожила она и зачем-то направилась в свою комнату.

— Разумно, — понимая к чему клонит сестра, согласился я. — Тогда мы ушли добывать деньги! Много денег!

Сейчас у меня на руках имелось три заряженных маной кристалла. Жадность победила и вчера перед сном я зарядил шестой оставшийся в режиме «полведра маны мимо».

Уже было понятно, что без денег в этом мире я не останусь, однако, зарядка магического кварца оказалась исключительно истощающим занятием. Зарядив вчера вечером один единственный кристалл, я проснулся разбитым. Похоже, даже с моим званием клеврета, в «неправильном режиме» мне не удастся заряжать больше пары кристаллов в сутки. Надо выходить на «правильный» режим, продвигая заодно своё магическое обучение.

В момент, когда мы с Лютиком встали из-за стола и принялись одеваться, Лика вернулась в гостиную. Подъехав к нам, она протянула мне пару серебряных монет среднего номинала.

— Возьмите пару бутылок «Оковы богов», — попросила она.

— У меня есть деньги, — возразил я.

— Я хочу поучаствовать. «Проспонсировать удачу», — настояла Лика.

— Твоя сестра знает толк в выпивке, — всполошился эльф. — «Оковы богов» — знаменитая южная марка. Очень хорошее вино. Южане вешают имперцам лапшу на уши, что оно якобы настаивается на цветах «Серебряной лозы». Её ещё называют «Оковы богов». Это очень редкое растение, растущее исключительно на магических землях, — мечтательно пробормотал эльф.

— Я знаю, видел, — беря в руки уличные ботинки произнёс я.

— Правда?! Где? — замерев, захлопал глазами Лютик.