Попадос и два ствола

Глава 20. Черные братья и белая королева

… — Так что, спасибо, Кот — буду помнить!

Небрежно машу рукой: «Забей, мол, Федя»!

— Рану-то обработал?

— Да, когда было? — снова морщится мужчина, — Кое-как перетянул, чтобы кровью не истечь — вот и вся полевая хирургия.

— Так чего сидим и лясы точим? Нагноение не за горами. Зубы-то, обезьян, поди давненько не чистил.

— Чем обрабатывать? — мужик, слегка виновато разводит руками, типа: «простите, но я гол, как сокол».

— Спиртом, Федя, спиртом! Я-то ведь свое имущество не про…любил! C2H5OH — если, правильно помню, конечно!

— Ну, ты зверь! Менделеев отдыхает! — показушно восхищается Федор! — Интеллектуал, стрелок, храбрец! Благодетель!

— Не тратьте слов попусту, мужчина — налью и без вашей грубой лести. Да и себе плесну, пожалуй — стресс вещь коварная. Бились-то мы, как боевые слоны за Индию!

— Какое уж там: «бились». Это ты их нагнул, целиком и полностью, Кот! А я — так, постреливал, — Федя качает головой, — У меня, вообще, четыре патрона осталось.

— Да, я такой! Кот — терминатор! — гордо выдвигаю вперед нижнюю челюсть и самоиронично смеюсь, — Слушай, а они что — людей едят?

— Откуда же я знаю? — отвечает вопросом на вопрос Федор, — Если так интересно — нужно было подождать немного и сам увидел бы, сожрут они меня или нет, — он становится серьезным, — А вообще, допускаю, что и такое возможно. Не из-за ружья же, они за мной охотились?

— А что там, за горами? Как думаешь? — я заканчиваю обрабатывать действительно серьезно размочаленную ногу мужчины.

Пожимает плечами. Поочередно прикладываемся к остаткам спиртного.

Помолчали.

— Слушай, Федор, а зачем тебе всё это? Ну, вот на кой ты туда поперся? Здесь и без того — вон какие просторы неизведанные! Мало? Или ты альпинист? — теперь уже пришла моя очередь усмехаться.

— Ну, ты и спросил, — он смеется, — Откуда же я знаю! Надо и все! Зудит и спать не дает.

— Понял тебя. У самурая нет цели — есть только путь!

Теперь хохочем оба.

— Нога твоя плохо выглядит. Что теперь с ней делать-то?

— В поселке есть профессиональные доктора. И лекарства. Туда надо.

Я задумываюсь. Смотрю в сторону.

— Видишь ли какое дело, Федор… А сколько до вашего «Полкан-форта»?

— По прямой — километров пятьдесят, наверное, точно будет… Да ладно, у каждого свои проблемы, — кивает он, — Я все понимаю, Кот! Тебе сейчас — время дороже. За то, что выручил — спасибо огромное. Не забуду! Будешь в поселке — спросишь меня. Проставлюсь и убытки возмещу, — он подмигивает и улыбается.

Кажется, даже без камня за пазухой.

Гордый и независимый. Прямо, как я. Уважаю. Хороший мужик! Правильный и настоящий! С титановыми яйцами! Мало таких в жизни встречается... Которые не кланяются и со струной внутри…

Задумчиво смотрю в небо… Юлька, Юлька…

Ну а что — Юлька?

Придется еще немножечко подождать моей бейбе. В конце концов, не для того же её утащили, чтобы убить и съесть.

А я быстро. Мухой! Пятьдесят верст с Фединой ногой — три дня! Где-то с костылем, где-то на волокуше, местами у меня на закорках. А обратно — за сутки пробегу.

Ну, не могу же я, столь редко встречающегося, нормального человека, здесь, посреди дикой степи, почти на верную смерть бросить!?

«Зачем, вообще, тогда его спасал и патроны тратил»? — невольно усмехаюсь и без прежнего смущения, смотрю прямо в глаза нового знакомого:

— Да брось, Федя. Выключай «айрон мэна». Отринь гордыню и очисти свое сердце, сын мой. Помогу до медицины доковылять, а то ведь, ты сам — только к следующему рождеству туда доползешь. А мне мои патроны — уже на будущей неделе нужны.

Я быстро взмахиваю перед его лицом ладонью с широко растопыренными пальцами и резко сжимаю их в кулак.

А то снова благодарить начнет. Не люблю всех этих соплей в сиропе.

Переглядываемся и ржем.

Мужик точно в порядке! Свой парень.

Что же — заодно и посмотрю на этот обмылок мегаполиса. Я только гляну одним глазком и обратно побегу.

К тому же — кто знает, может, там я еще и какой-нибудь инфой о похитителях разживусь.

А то здесь, в степи, наугад — бейбу, словно иголку с стогу сена, месяцами искать можно.

Кстати, найденный карабин, в поселке загнать можно будет.

Если есть, что продавать — желающие купить, всегда отыщутся.

Заодно и порядок тамошних цен узнаю.

Не устроят — буду искать другой рынок сбыта трофеев.

О, кстати!

— Слушай, Федя, а скажи-ка мне, как разведчик и бродяга — а здесь еще какие-нибудь крупные общины имеются? В «шаговой доступности», так сказать.

— Есть, как не быть, — он кивает, — Километрах в тридцати к западу от нашего «Форта», примерно в тоже время — довольно крупное поселение образовалось. Не знаю, как сегодня, а пару недель назад: там человек триста или триста пятьдесят в кучу сбилось. Кстати, с нашей подачи они и название себе придумали. Узнали, как мы неофициально свой городишко именуем, посмеялись, да и обозвались: «Доусон-сити».*

— Дай угадаю: судя по названию — там более свободная атмосфера, да?

— Гораздо, — подтверждает мои предположения Федор, — Неприкосновенность частной собственности, демократия и свобода — в рамках разумного. Так сказать, сообщество «вольных стрелков».

Он хмыкает:

— Еще «Гуляй-Поле» — полсотни отбитых «анархистов» с семьями, может чуть больше. У руля — бывшие байкеры. Любую форму власти над личностью отвергают, но проблем никому не создают. Вполне адекватные и доброжелательные люди.

— Угу, интересно. А еще есть?

— Десяток-другой мелких «семейных» сообществ и поселений «по родству души и интересам». Точных цифр пока еще никто не знает, само собой.

— А чего ты, сам в этот Доусон не переберешься-то? Мне кажется, для твоего характера — там гораздо более подходящее место.

— Да вот, подумываю, — признается он, — Ну и жена не против. Там и дышится гораздо легче. Жду, пока противоречия окончательно не сгладятся, если откровенно.

— А в чем они заключаются? — интересуюсь я.

— В самом начале, когда народ, и у нас и у них, активно объединяться в стаи начал, то эти, которые сверху — начали хорошие, жирные бонусы на «нейтралку» кидать. Патроны, еду, семена, ну и прочее вкусное. Так, мы с ними чуть не пострелялись меж собой! Такая заруба могла получиться! Но обошлось, к счастью. Вовремя опомнились. Договорились о воображаемой границе сфер влияния и «зоне рыболовства».

— Быстро же вы там организовались, — хмыкнув, удивляюсь и размышляю вслух я.

— Ну, Кот, ты видать — на самом краю высадился. А остальные покучнее. Я вот, в самый первый день — сразу же пятерых соотечественников встретил. Правда, не все оказались достаточно адекватными. С двоими, без прелюдий и длинных разговоров, пришлось стволами померяться.

— Ну, судя по тому, что ты сейчас здесь — твой калибр оказался покруче, — я ухмыляюсь.

— Как видишь, — он подмигивает и кривит рот в улыбке, — Кстати, Кот, а что — до вас ни одни поселковые вербовщики и агитаторы, еще не добирались? Они и у «Доусона» есть.

— Кроме покойного Даниила, ну того доцента, которого «плантаторы» подстрелили, я про него тебе говорил — никого не встречал, — отрицательно мотаю головой.

Федор кивает:

— Понятно. Ну, я плохо знал этого парня. Почти не пересекались. Но пусть покоится с миром.

— Слушай, Федя, а вот как ты думаешь — в чем главный смысл всего этого «эксперимента»? Ну не хотят же они, — я поднимаю палец и задираю небритый подбородок к небу, — тупо проверить способности человечества к самоорганизации социума? Ну, смешно же, да? Просто детский сад.

— Не знаю, Кот. Не знаю. Сам о том думаю. Но пока, к разгадке даже близко не подошел, похоже. Сие есть тайна, мраком покрытая. На данный момент — моя основная рабочая версия такова, что может это что-то, связанное с национальными взаимоотношениями.

— Например? — я размышляю вслух, — Ну хорошо, допустим, пусть у наших границ теперь в соседях не поляки, с китайцами и белорусами разместятся, а ирландцы и мозамбикцы с австралийцами… И что с того? Ну, пусть возникнут противоречия, конфликты, ну повоюем мало мало, но ведь все равно — притремся рано или поздно. Постреляем, да угомонимся. Как вы с Доусоном…

— Тихо, Кот! — резко перебив, внезапно замирает Федор, — Там кто-то идет! — он коротко мотает головой в северном направлении.

— Что?! Где?! — резко подкидываюсь на заднице я, — Снова макаки?

— Тише, тише! — еле слышно шепчет Федор, — Да, ложись ты!

Послушно залегаю. Вершина холма достаточно плоская и не слишком широкая. Метров пять — шесть в диаметре.

На брюхе подползаю к указанному Федором краю.

Вот это номер.

Внизу, совсем недалеко, метрах в ста двадцати — ста пятидесяти, от подножья сопки — разбившись в цепь и пригибаясь, прямо на нас чешут настоящие негры!

Раз, два, три, четыре, пять! Пятеро!

Больше, вроде, не видно.

Во всяком случае — пока.

Однако нам и этого количества за глаза хватит.

Переглядываемся:

— Сука! Вот тебе и негры с Мозамбика. Прямо как по заказу. Австралийцы с ирландцами, видать, позже подтянутся.

— Может это афроамериканцы? — криво ухмыляется Федя.

— А в чем разница? — не сразу догоняю я, — А… понял: негры они в Африке, а в штатах… да похрену, как они в штатах.

Эх, знать бы наперед — обезьяньи трупы бы наверх затащить и использовать в качестве бруствера!

— Чего делать будем?

— Может, попробовать обойтись без драки? — предлагает новый знакомый, — Что сам-то думаешь?

— Хорошо бы, — соглашаюсь я, — Только, тогда мы теряем возможность выстрелить первыми и хоть немного уравнять шансы.

— Тоже верно, — кивает Федор, — Но, может…

Бабах! Черные люди стреляют почти залпом!

Они все уже решили за нас...

Пули пролетают гораздо выше.

Успеваю всего лишь пару раз огрызнуться в ответ. Впрочем, безрезультатно.

И всё!

Головы не поднять!

Да твою маму! Сейчас одни прижмут к земле, а другие — под прикрытием их стволов, вперед рванут и…

И всё на этом, пожалуй!

Для нас с Федей, во всяком случае.

В подобном положении решает — не столько качество подготовки стрелков, сколько количество активных стволов.

Или, как вариант, пока двое или трое — своей стрельбой наше внимание держать будут, пара других, по-быстрому сопку обогнет и объявится на вершине с тыла, совершенно неожиданно. «Не ждали? А зря»!

Тем более, что Федя, со своей ногой — сейчас мобилен немногим более, чем морская черепаха на суше.

Ну, а в одни глаза: мне, за всей окружностью нашего пятачка — никак не уследить…

И все же, первую, не слишком активную атаку — мы отбиваем. Без потерь с обеих сторон и израсходовав всего по полмагазина.

Противник не стал разделяться, да и на лобовой штурм сопки не решился.

Нападающие отходят в степь и растворяются в траве и вечерних сумерках.

— Как думаешь, с концами свалили? — экономно отхлебнув воды, спрашиваю я, протягивая флягу товарищу по несчастью.

— Да ну, скажешь тоже! — мотает головой Федя, — Какое там — «с концами»! Это разведка боем была. Выяснили, что нас здесь всего двое и отошли перегруппироваться. Ну, а теперь, с любого направления гостей можно ждать.