Книжник

Глава 11. ОБЖИВАЮСЬ В ЗАМКЕ

Дочка коменданта поведала много нового про систему обучения и взаимоотношение с имперской властью. Она честно предупредила, что ей далеко не все известно и возможны некоторые нюансы. Однако, уже есть повод серьезно подумать. Если оно все действительно так, то вариант очень и очень заманчив. Правда, при наличии золотишка в карманах. А у нас, кроме старинной посуды, пусть и дорогой на вид, нет ни шиша. Опять-таки, рассматриваю всю нашу компанию, хотя Шалий в другом положении. У его семьи есть средства, но отец желает, чтобы сын продолжил его дело. Кстати, для нашего приятеля это неплохой вариант продвижения по карьерной лестнице и безбедной жизни. Вот только он не желает такого «счастья», упирается и ищет выход. Молодо-зелено? В какой-то степени с этим соглашусь, сам таким был, но нисколько не жалею, что принимал решения самостоятельно. Когда ошибаешься сам — не так обидно, это собственный жизненный опыт. Одна беда, для зачисления в школу универсалов есть определенное условие помимо денег — возможности дара. Его в первую очередь определяют при поступлении и только потом принимают экзамены. Со слов Террии, никто не знает какие испытания уготовлены и конкретные требования. Руководство школы держит все в строжайшем секрете и мотивирует тем, что универсал обязан реагировать на любое событие или происшествие. Количество желающих оказаться в этом учебном заведении велико, невзирая на высокую цену за учебу, а вот поступивших едва ли набирается больше сорока человек.

— О чем беседуем? — присоединяясь к нам, спросил Шалий, находящийся в приподнятом настроении.

— О столичной школе универсалов, — ответил я.

— А! Понятно, — отмахнулся парень. — Выкиньте из головы, попасть туда нереально, если нет связей.

— Уверен? — нахмурилась девушка.

— Просматривал списки выпускников. Кланы, стоящие за студентами, впечатляют, — ответил парень, но потом усмехнулся: — Тем не менее, попытка — не пытка, если есть средства, то почему бы и не испытать удачу.

— Ты сам себе противоречишь, — покачал я головой.

— Нисколько, — отмахнулся Шалий. — Следует отдавать отчет и просчитывать возможный результат, прежде чем на что-то решаться. Если у меня золота хватит на обучение — рискну, но не расстроюсь, если не поступлю.

— Другой разговор, — кивнул я и попросил появившуюся служанку: — Накройте завтрак и пригласите коменданта.

— Повара уже готовят, — сделала та попытку присесть в реверансе. — Господин комендант обходит периметр замка и передал, чтобы его не ждали. Могу идти?

— Да, — кивнул я и посмотрел на сына судьи: — Как насчет тренировочного боя? Готов продемонстрировать свое умение?

— Только на мечах, кулаками махать желания не испытываю, — поспешно ответил тот.

— Мы хотели осмотреть трофеи, — напомнила девушка.

— Ты хотела сказать — добычу? — я улыбнулся блондинке. — Этим займемся сразу после завтрака. На сытый желудок разминаться не горю желанием.

Омлет, рисовая и геркулесовая каши — на выбор. Еще принесли свежеиспеченную булку, сметану, сыр. Из напитков несколько бутылок вина, кувшин с компотом, морс и чай. Неплохой завтрак, правда, непонятно, куда денут несъеденное, пожалуй, следует вводить что-то похожее на меню и не разбрасываться продуктами. Разумеется, если в замке будет отмечаться торжественное событие, то экономить не собираюсь. Я же не жмот!

— Ваншан, мы сейчас в сокровищницу, после тренировка, а потом хотел с тобой переговорить, — обратился я к управляющему, когда с завтраком покончили. — Найдешь меня. Хорошо?

— Сделаю, — кивнул тот и уточнил: — У вас есть какие-то вопросы или пожелания?

Старик внимательно на меня смотрит, его лицо не выражает эмоций, а вот аура беспокойная. Успокаивать его не стал, еще сам не понимаю, как ко многому относиться. Честно говоря, мне тут нравится, есть ощущение домашнего уюта, а это дорогого стоит. Раздражает настырность Атрии, определенная разруха в замке и на его территории. Последняя не то чтобы захламлена и совсем заброшена, нет, более-менее за порядком присматривают. Но те же цепи на воротах проржавели, много петель не смазано, кое-где мусор валяется… есть куда руки приложить. Понимаю, что за все необходимо платить, а средств дядя не выделял. Как все наладить и сделать пребывание в замке комфортным, а службу — престижной? С последним, более-менее, понятно. Платите, платите, и народ вас станет обожать и любить. Разумеется, если окажетесь несправедливым и жестоким, то никакое золото не спасет. Впрочем, всегда найдутся исключения из правил.

— Ну, идем? — нетерпеливо спросила Террия. — Очень хочется все внимательно рассмотреть.

— Пошли, — кивнул я, а потом хмыкнул: — Ты уж будь добра, соблаговоли хозяину замка показать дорогу в его сокровищницу.

Девушка рассмеялась, Шалий пару раз фыркнул, настроение у всех изумительное. Кстати, я полон сил и бодрости, несмотря на то, что уже приличное время не спал. Про графиню разговор никто не заводит, а ведь мы далеко не все обследовали в ее доме. Конечно, там двери заперты, вроде бы должны иметься активные ловушки. Но дело в том, что мне-то доступ должен открыться, только непонятно когда.

Управляющий нас проводил и отпер массивную дверь, где сложены сумки с золотой посудой. На мой вопрос, кто сможет сюда еще попасть и у кого доступ, управляющий заявил:

— У вашего покорного слуги, — склонил голову, — коменданта замка, опекуна и у вас.

— Гм, Грейна необходимо исключить из этого списка, — потер я скулу. — Как это сделать?

Старый слуга неопределенно пожал плечами. Ответа он не знает, предстоит и с этим вопросом разбираться. Нет у меня желания пускать в замок непрошенных гостей, номинально являющихся родней. Ваншан не проявил любопытства к тому, что добыли — ушел, ключ от сокровищницы мне отдал.

Террия осторожно вытаскивает посуду, каждый предмет рассматривает, а потом передает Шалию. Сын судьи изучив ту или иную вещицу отдает мне. Настроение как-то портится, в доме Утолии казалось, что обогатились, а вот сейчас уже такой эйфории не испытываем. Понимаем, деньги выручим и продешевить опасаемся, но не более того.

— Считала, что когда вновь прикоснусь к находкам, то вновь вернется тот азарт и радость, — разочарованно произнесла Террия, держа в руках золотой поднос.

— Мы этот этап прошли, и теперь требуется брать новые вершины, — хмыкнул я.

— Макс, а предметы зачарованы, — неожиданно заявил Шалий, задумчиво рассматривая кубок с драгоценными камнями.

— Поясни, — попросил я. — Ни грамма ауры не вижу, магического следа нет в помине.

— Тоже ничего не обнаружила, хотя и пыталась сканировать, надеясь, что стоимость увеличится, если обнаружим дополнительные свойства, — заинтересованно сказала дочка коменданта, а потом воскликнула: — Все! Догадалась! Ты намекаешь на то, что ни на одном предмете нет даже царапинки? С учетом того, как мы их тащили, то это наводит именно на мысль о магии.

— Верно, — кивнул наш компаньон и посмотрел на меня: — Макс, тебя графиня вроде как признала, в свойствах должен разобраться или хотя бы увидеть что-то странное и необычное, — он протянул мне кубок.

Нет ни слоев магии, ни каких-то загадочных символов, которые мой дар способен прочесть. Странный рисунок? Узор занимательный, а вот означает ли он что-то? Об этом и рассказал друзьям.

— Дай-ка кубок! — попросила Террия.

Девушка внимательно изучила поверхность чаши, пальчиками по ней поводила, молча передала Шалию. Парень повторил действия нашей компаньонки, с которой переглянулся. Они отрицательно головами качнули, а потом на меня уставились.

— Макс, что ты еще нашел? — поинтересовалась девушка.

— Террия, ты о чем? — развел руками, не сразу поняв ее вопрос. — Или хочешь сказать — рисунок не заметили? Быть того не может, он же рельефный!

— Смеешься? — хмыкнул Шалий. — Поверхность идеально ровная, на нем нет узоров! Отключи магическое зрение и сам все поймешь. Кстати, для нас, — он кивнул в сторону задумчивой Террии, — нет разницы, в каком ракурсе рассматривать этот кубок.

Последовал совету парня и, действительно, если не обращаюсь к своему дару и не использую магию, то ничего на поверхности чаши не вижу и не ощущаю. Ради интереса взял поднос, такая же ситуация, за исключением того, что изображены не узоры с линиями, а гордый дракон, извергающий пламя. На оставшихся столовых приборах, чашах и тарелках наблюдается схожая ситуация.

— Что думаешь? — поинтересовалась у меня Террия, когда озвучил свои наблюдения.

— Какие-то вещи более старые, другие новее, разумеется, если говорить про столетия, — вынес я вердикт.

— Объясни? — заинтересовался Шалий.

— Могу ошибаться и часть столовой утвари принадлежит не графине, а, допустим, ее мужу, — я потер висок, пытаясь поймать ускользающую мысль. — И все же, склоняюсь к первой версии. Очень разные узоры, магия нанесена искусно и утонченно, подход мастера совершенно другой. Такое ощущение, что, допустим, почти два идентичных подноса только таковыми кажутся, — задумался, а потом сформулировал мысль: — Один подделка, а второй оригинал!

— Это имеет право на существование, — кивнул парень, внимательно следивший за ходом моих рассуждений.

— Получается, они и ценность разную имеют? — задумчиво произнесла Террия.

— Если удастся доказать, — развел руками сын судьи. — Где-то читал или кто-то рассказывал, что от древних разные оставались артефакты. Некоторые умельцы и сильные маги смогли печати снять и показать красоту вещей. Если Максу удастся такое повторить, то, действительно, стоимость возрастет в несколько раз.

— А почему не в десятки или сотни? Это же уникальные вещи! — удивился я.

— Обычная утварь, да, красива, ценна, всегда блестит, а других свойств не имеет, — пожал плечами Шалий, а потом уточнил: — Точнее, никто не мог скрытые возможности столовых приборов показать. Их изучали вдоль и поперек — резали, плавили, мяли, — он отмахнулся, — они на самом деле предназначены для употребления пищи и ничего более. Это вам не оружие и не личные украшения, где функционал разный.

Это все понятно, но если стоимость найденного возрастет даже на десять процентов, то это окажется приличной суммой. Вопрос в другом. Как заставить рисунки проявляться для всех? Что за условие установлено и почему оно еще действует? Ну, последний вопрос снимается, источись магический резерв, и тогда бы ничего и вовсе не увидел.

— Ладно, подумаю, что сделать, — я отложил в сторону поднос. — Как и где лучше продать эти ценности? Разговор шел про столицу, есть мысли?

Террия развела руки в стороны и посмотрела на Шалия. Тот потер переносицу, неуверенно кивнул и сказал:

— Отец должен помочь, у него много знакомств, в том числе и среди богатых кланов.

— А ничего, что ты с ним не ладишь? — уточнила девушка.

Хм, с этим утверждением не соглашусь, но промолчу. Прекрасно помню, какое Вельда получила указание. Переживает судья за своего отпрыска, виду не хочет показывать, а сам за спиной договаривается, чтобы парня не обижали. Странно, что еще охрану не выделил. Впрочем, в небольшом поселении и в горах невозможно остаться незамеченным. Шалий наверняка бы узнал соглядатаев и мог наделать глупостей.