Циничный Алхимик. Том 3

Глава 21. Новая фамилия

За полчаса до начала банкета в мою честь мы сидим с Мелисой в её рабочем кабинете, и в этот момент входит Роберт, который справляется на посту Грега даже лучше него самого. Видок у служаки возбуждённый, причём речь не про похотливые желания.

— Госпожа, мы обнаружили залежи электрума в образовавшемся кратере, — докладывает Роберт. — Чем глубже залегают кристаллы, тем они больше. А на самом дне нам удалось найти экземпляры таких размеров, что в голове не укладывается…

— Это же хорошо? — Мелиса обращается к нам обоим.

— О каких размерах идёт речь? — переспрашиваю я.

— Один из кристаллов больше повозки! — восклицает Роберт. — Мы оцепили территорию и не подпускаем людей к кратеру. Посланники с материка, к слову, уже убыли обратно. Мне удалось убедить их, что работы на рудниках приостановлены на некоторое время, однако они пообещали направить нового проверяющего…

— Больше повозки?! — Мелиса хлопает ресницами и словно не верит своим словам. — Это же замечательно!

— Нет, — отрезаю я. — Электрум не обрабатывается из-за риска детонации, а поэтому его можно использовать только в таком виде, в котором достали из-под земли. А у нас попросту нет оборудования, способного переварить такую большую мощность. Фактически наша находка — это бомба замедленного действия.

— Бомба?.. — от её воодушевления не остаётся и следа.

— Да. Только с этой целью мы сможем использовать кристаллы таких размеров. Вес растёт по правилу куба, а это означает, что электрум размером с повозку способен одномоментно выпустить столько энергии, которой за глаза хватит, чтобы создать ещё один кратер сравнимых размеров.

— Ужас… — Мелиса закрывает рот рукой. — И что нам теперь делать?

— Предлагаю выкопать кристаллы и перенести в безопасное место, — говорит Роберт.

— Нет, лучше оставить их в земле, — парирую я. — Держите оцепление и никого внутрь не впускайте. Я сам займусь исследованием и извлечением нашего нового козыря.

— Рей, только не говори, что ты собираешься кого-то взорвать… — негромко просит Мелиса.

— Мы не можем сказать, к чему приведут текущие события, но лучше иметь пару лишних козырей в рукаве, — спокойно отвечаю я. — Один такой кристалл, сброшенный на город, сможет убедить потенциального противника в том, что война бессмысленна. В теории можно даже скинуть его возле столицы серафимов, чтобы заявить о своей мощи и бесперспективности любой военной интервенции. Также мы сможем усмирить твоего деда, если наши с ним пути разойдутся.

— Рей, я не уверена, что мы осилим такое противостояние. Если ещё с демонами можно хоть как-то найти общий язык, то серафимы ни за что не признают своё поражение, пока не почувствуют, что проигрывают. Ты же знаешь историю: даже полное уничтожение столицы лишь озлобило и сплотило народ вокруг общей беды.

— Тогда война шла за власть на материке, а мы боремся за независимость. Нам не нужны их земли, а потому сопротивление будет не таким колоссальным. Эти две ситуации попросту несравнимы, особенно в глазах народа, который не будет гореть желанием идти на войну.

— Как же мне всё это не нравится… — Мелиса облокачивается на стол. — Добром оно не кончится.

— Наше дело правое, и мы победим, — уверенно заявляю я. — Сейчас серафимы убедились, что мы не виноваты в случившемся, а значит, на какое-то время отстанут. Считай, кораблю плыть в одну сторону только два дня. Думаю, у нас есть неделя, а за это время власть в столице должна поменяться, ведь вселенная ненавидит пустоту и стремится её заполнить.

— Это всё? — она обращается к Роберту.

— Да, госпожа, — он кивает.

— Тогда продолжайте держать оцепление и проконтролируйте, чтобы ни одна живая душа не узнала о наших запасах. Что делать с электрумом — решим позже.

— Слушаюсь.

— Можете быть свободны, — Мелиса встаёт и направляется к балкону, а Роберт покидает кабинет.

— Я понимаю, что тебе тяжело, — обнимаю её сзади. — Но сейчас такое время… Потерпи ещё немного, и всё закончится. Это переломный момент, из которого мы просто обязаны выйти победителями.

— Чем глубже мы погружаемся в эти подковёрные игры, тем меньше мне хочется во всём этом участвовать, — признаётся Мелиса. — С дедом ты решаешь вопросы без моего участия, и я ведь даже не знаю, о чём вы там договариваетесь.

— Ты же знаешь, что я в первую очередь думаю о тебе, а поэтому не переживай. Я не могу позволить, чтобы ты лишний раз волновалась о несущественных проблемах, которые тебя никак не коснутся, — стараюсь съехать с опасной темы.

— Я приготовила тебе сюрприз… — шепчет она.

— М-м-м? И какой?

— Не скажу, ведь иначе это будет уже не сюрприз… — чувствую, как быстро бьётся её сердце.

— Заинтриговала… — целую в щёку. — Это нечто хорошее? Или мне стоит опасаться?

— Опасаться? С чего такие мысли? Или есть что-то такое…

— Нет, просто дело привычки, — не даю ей договорить фразу про измены.

— Я надеюсь, что сюрприз станет для тебя очень приятным… Очень надеюсь…

— Значит, так оно и будет!

— Мне тут доложили, что не все знатные семьи смогут прибыть. Кто-то будет отсутствовать по уважительным причинам, так как приглашение пришло только сегодня, но есть и те, кто отказался по надуманным причинам. Скорее всего, им не по душе благословение полукровки… — Мелиса переживает за меня больше, чем я за себя.

— Не волнуйся, это не так важно, — заверяю я. — А тех, кто против, мы рано или поздно догоним. Мы строим новый мир, в котором нет места стереотипам и расовой нетерпимости. Особенно к демонам.

— Даже хорошо, что короля нет, ведь никто не сможет прислать ноту протеста…

— Хочешь сказать, что это удачное время, дабы под шумок благословить меня? — мой тон слегка грубеет.

— Да нет, я бы в любом случае благословила тебя, Рей. Я радуюсь, что не придётся отчитываться перед Его Величеством и бояться за своё место. Хотя если бы меня сняли, то я бы не сильно приуныла…

— Мелиса, что за настрой? Ты леди или как? — напираю я и продолжаю обнимать её. — Твой отец гордился бы тем, каких высот ты вот-вот достигнешь.

— Ага, или упаду в пропасть…

— В крайнем случае вали всё на меня. Я не позволю, чтобы ты лишилась наследия своей семьи, — запускаю руку под пышное платье. — У нас есть ещё минут двадцать, можно немного пошалить…

— Рей… — Мелиса томно вздыхает. — Что ты там делаешь?..

— А на что это похоже?

— Вот ведь какой приставучий…

— Хочешь, чтобы я отстал? — продолжаю домогаться возлюбленной.

— Нет… Не останавливайся…

— Вот и умница… Тебе нужно немного расслабиться и сбросить с плеч груз ненужной ответственности… — говорю шёпотом прямо в ухо. — Побудь маленькой и беззащитной девочкой…

— Хорошо…

После относительно недолгого коитуса мы спускаемся в главный зал, где уже накрыты столы, за которым сидят благородные и не очень гости. Все в дорогих нарядах и с улыбками, полными лицемерия. Народу и правда меньше, чем на похоронах Милиана, но оно и понятно, ведь полукровок в Рейвенхоле не жалуют.

Даже страшно представить, что творится в головах у этих напыщенных ублюдков, считающих меня мусором. Радует лишь то, что жопы горят у них знатно, ведь одни так и не получили благословение, другие, напротив, пыхтели не один год, а может, и не одно поколение. А тут появляется хрен с горы, да ещё и с рогами, которые окучивает бедную Мелису и выбивает заветное благословение.

Скорее всего, меня считают кукловодом, но я и не против, ведь так оно и есть. Однако я и правда думаю об интересах Мелисы, но на первое место всегда ставлю свои собственные. Всю сознательную жизнь я был эгоистом, и что-то менять уже поздно. Да и не очень-то и нужно.

Я такой, какой есть, и вряд ли найдётся нечто, способное изменить мой стержень. Нет, к Мелисе я и правда испытываю настоящие чувства, но если встанет вопрос ребром и на кону будет моя жизнь или её, то я без раздумий выберу свою.

И логика здесь крайне проста: зачем помогать кому-то, если после смерти тебе будет всё равно? Да, тебя назовут героем, поставят памятники, но к чему всё это? Оставить след в истории? Завести детей? Нелогичный идиотизм — я считаю именно так.

Мы живём здесь и сейчас, и даже вторая жизнь нисколько не изменило моё мнение. Напротив, она лишь укрепила веру в собственную правоту. Поэтому нет ничего ценнее, чем собственная жизнь. Конечно, если вопрос будет стоять не так остро, и, например, нужно будет отдать конечность за жизнь Мелисы, то тут стоит всё обдумать. Возможно, такая сделка имеет смысл.

В такого рода вопросах нужно избавляться от чувств и бесполезных эмоций, только рассудительность, только хардкор. И существует лишь один изъян во всей это идеальной схеме: физическое строение мозга, вынуждающие переживать за невинно убиенных. Случай в столице до сих пор сидит в моей голове, и я никак не могу отделаться от мыслей, что виноват в содеянном.

Наверное, хорошо быть психопатом, ведь тебя совесть совсем не мучает, да и другие ненужные эмоции не возникают. Ты уверенными шагами идёшь к своей цели и добиваешься всего, чего хочешь. Да, частенько приходится идти по головам, но зачем ещё нужны эти головы, ведь они все чужие.

Возможно, многие сочтут меня моральным уродом, подонком, тварью, но переживать о высоких материях лучше на борту личного самолёта, чем у окна маршрутки или в метро. Я приверженец материальных ценностей, хоть и считаю себя довольно ленивым человеком. Скорее всего, будь я чуточку поактивнее, то ещё лет в двенадцать начал бы прогибать этот мир под себя…

Но грустить об упущенных возможностях будет только слабак, я лишь делаю выводы и иду дальше. И этот путь привёл меня на острие событий, которые изменят мироустройство этой забавной планеты. Сейчас я чувствую, что живу полной жизнью, ведь забраться выше попросту невозможно, так как нет того, кто стоит над человеком, решающим судьбы королевств.

Да, я не самый сильный игрок на этом поле, но сила не всегда является ключевым фактором. Куда важнее умение договариваться, находить общие цели, хитрить и получать максимально возможный профит от любой сделки. Демоны думают, что используют меня в качестве мальчика на побегушках, а на самом деле это я использую их в своих целях.

Даже забавно, ведь они считают меня верным псом, готовым выполнить любой приказ, а я в это время пользуюсь их силами и выстроенной инфраструктурой. И ещё неясно, кто из нас в большом плюсе, но я бы поставил на себя.

В общем, мне нравится играть в эту крайне увлекательную игру на выживание. И призом станет именно жизнь, во всех её лучших проявлениях. Больше не нужно будет переживать о многих мелочах, вынуждающих многих людей не жить, а выживать. Я уже вижу тот момент, когда заберусь в какой-нибудь бассейн на крыше небоскрёба и, глядя на закат, скажу, что жизнь удалась. Думаю, этот день не так далёк, как может показаться.

Тем временем начинается церемония, включающая в себя танцы, активное пожирание угощений и распития спиртных напитков. Я нахожу эту процедуру странной, ведь обычно сперва проводится официальная часть, а уже затем начинается банкет, но в этом мире всё иначе.

Примерно через час, сразу после разноса десертов, Мелиса просит тишины и начинает вещать. Сперва она рассказывает о свершениях, которых удалось достичь за время её правления, затем упоминает некоторые неудачи и отвечает на часто задаваемые вопросы. Многие из них, кстати, касаются поставок электрума.