В теле пацана. Книга 4. Империя Шатура

— Это «Печень Дракона», — выдаёт бесцветным голосом и дальше уже, будто голосок прорезался, пусть и сиплый: — Как⁈

— Что как? — Пожимаю плечами, забирая его обратно.

А она с него глаз не сводит, пока во внутренний карман не убираю.

— Нет, всё — таки я должна удостовериться!

С этими словами она выставляет обе руки вперёд и на них ложится здоровенный ветхий том, который она являет из своих закромов. Его я ещё не видел. Разворачивает быстро, листает плотные страницы. Там рисунки казалось бы однообразных камней, какие — то схемы огранки, описания. И все они вроде одинаковые, в форме, мать его, сливы.

Ольви быстро доходит до нужной страницы. Спешно смотрит на схему огранки. Опускает книгу и откидывается назад с каким — то удручённым видом.

— Это он, — заключает и на меня зыркает вновь, спрашивая уже с нотками некой мольбы: — Откуда, Кристиан⁇

— Ты не поверишь, — хмыкаю, не отрывая от неё взгляда.

— Уже не верю. Обладать двумя Камнями невозможно, — выдаёт уже жёстко и так уверенно.

— С чего ты это взяла?

— Постулат артефактов Дракона, — отвечает.

— И что это такое?

— Это артифакторика — академический предмет, который я изучала два цикла, как обязательный, — разъясняет. — Коль ты маг — самоучка, тебе такое и не ведомо. В артифакторике Дракона есть постулаты, которые неизменны и непоколебимы.

— Но это бред, — возмущаюсь я. — Ты же видишь своими глазами.

Ольви опускает взгляд. В глазах ужас, грудь вздымается. Она будто сомневается в чём — то. Борется с собой.

— Покажи сразу оба, — требует тихо.

— Ты должна понимать, что касаться сразу двух нельзя, — предупреждаю.

— Постулат артефактов Дракона, я знаю, — подтверждает легко.

Наверное, Морул, тоже учился в их академии.

— Ага, но если первый неверный, то этот точно работает, — предостерегаю и вижу белую крысу, которая нагло на стол взобралась.

А этой что здесь надо?

Затаив дыхание, достаю сразу оба Камня и разворачиваю на столе перед собой. Ольви смотрит с раскрытым ротиком неотрывно, практически не моргая. И крыса тоже вылупилась! И, млять, такое ощущение, что то ли девушка так увлечена моими артефактами, оттого её не видит, то ли крыса только мне чудится!!

Выбрасываю быстро руку и успеваю схватить крысу. Тварь издаёт писк, который отрезвляет магичку, отвлекая от Камней. Ольви, наконец, смотрит на эту долбаного белого грызуна, который бьётся в моих тисках и пытается ещё укусить, но безнадёжно елозит своими жёлтыми резцами по золотой броне на пальцах.

— Кристиан, что ты делаешь? — Спрашивает девушка вроде бы спокойно.

— Я просто покажу, почему нельзя касаться обоих Камней одновременно, — комментирую свои действия и опускаю крысу на них.

Через мгновение её писк прекращается и по камням ссыпается серый пепел.

— Касаться сразу двух Камней нельзя, — повторяю жёстко. — С тобой будет то же самое.

— Это моя ручная крыса Белисса, — выдаёт вдруг Ольви.

Причём так цинично спокойно, что жуть!

— Прости, — произношу на выдохе.

— Очень умная… была, — говорит магичка и дальше, как ни в чём не бывало, даже с нотками веселья: — что ж, целых два артефакта Дракона в моём доме, замечательно.

Смотрит на меня дикими глазищами вопросительно. Аж страшно.

— Это ещё не всё, — говорю уже настороженно.

— Да? — Выдаёт с нескрываемым сарказмом. — Жги, Кристофер, тьфу прилипло, Кристиан.

— Как же твоя смена? — Спрашиваю неуверенно.

— А, — отмахивается. — Покрутят педальки чуть подольше, никуда не денутся.

— С тобой всё нормально? — Уточняю на всякий случай.

— Да, что со мной может случиться после того, как я выжила, увидев сразу два артефакта Дракона, — выпалила, хихикнув несколько невпопад.

Тааак. Похоже, у Ольви нервный срыв.

— Ты уверена, что хочешь увидеть третий Камень? — Брякаю, не отрывая от неё взгляда и подгребая свои камни ближе.

Кивает, сглатывая. Взгляд сосредоточен на столе у двух, будто ждёт, что третий просто появится. Достаю фиолетовый, что в отдельном мешочке, как и чёрный.

— «Сердце Дракона», — комментирую и кладу на стол «фиолетовую сливу» у неё перед носом.

Ольви всматривается с ошарашенным видом. Секунд пять в ней происходит какая — то внутренняя борьба. А затем она резко перестраивается, собравшись. Берёт его спокойно, смотрит через линзы, выставив на свет. Заглядывает в талмуд, находит страницу с его описанием.

— Подтверждаю, — говорит и опускает камень точно на прежнее место, куда поставил его я.

Забираю быстро обратно, убираю все три от греха подальше, стряхнув с них быстро остатки пепла. И уже начинаю сомневаться, стоит ли просить её об услуге. Для неё это небезопасно! Даже после того, как убедился, что она это в полной мере осознает, всё равно страшно за неё вдруг стало.

Смотрю на магичку. Взгляд в стол. Как — то она подвисла.

— Ольви? — Зову, затаив дыхание.

— А? — Откликается, снова посмотрев на меня.

— Ты как? — Спрашиваю участливо.

— Если не считать того, что я увидела сейчас невозможное, вполне нормально, — выдаёт тоненько, снова уводя взгляд. — Целых три Камня Дракона увидеть одновременно не дано ни одному существу. Но я их вижу. Постулат гласит, но я их вижу. Магистрат гласит, но я всё равно их вижу. Книги гласят, но я всё равно, Дракон раздери, их вижу. Даже мой иногда одержимый странными идеями дед гласит, но я, Грань изничтожь, всё равно их вижу. А ещё… они у тебя. И ты живой, берёшь их в руки, не превращаешься, как моя Белисса, в прах.

— Да, но это только я.

— Понимаю, — выдаёт с заметным цинизмом. — Видать, ты какой — то особенный, раз у тебя их три. Целых три.

Похоже, её зациклило малость.

— Ольви, — окликаю снова, хлопнув в ладоши. Вздрагивает, концентрирует взгляд на мне строгий.

— Не мешай, я пытаюсь перестроиться, — говорит уже спокойно и дальше вполне обыденно: — откуда они у тебя? Только не ври.

— Первый отдала мать в присутствии Аргириса, он согласился, — отвечаю без преамбул. — Второй был у Каменного вервульфа, обитавшего у Хребта и терроризировавшего деревню. Третий достался мне от графини Дуада, которая была под контролем Морула, питомца Сехмет. Обоих тварей естественно уже нет.

Взгляд Ольви чернеет. Пару раз она сглатывает. Но старается держать лицо.

— Хорошо, допустим, я поверила, — комментирует спокойно. — Хотя с Морулом ты точно загнул.

— Это почему?

— В академии мы изучаем всех самых опасных противников и древних существ. Морул в ряду самых смертоносных Вечных тварей Вита. Он вселялся в сознание масс, уничтожая целые поселения и города, а за ненадобностью впадал в спячку до нового приказа своей госпожи Сехмет. Любому, вставшему на пути магу или воину он дурманит сознание и потом делает с телом, что посчитает нужным. Чаще разрывает на кусочки и ест. Иногда мучает до изнеможения.

Звучало бы жутко, если бы не увы и ах.

— Хм. Изучали его, значит? А цепи у него там никакой не висело в ваших описаниях? — Спрашиваю с ухмылкой.

— Да, золотая цепь Морала, символ того, что он невольник Сехмет. Мамки на ночь своих детей иногда пугают звуком гремящей цепи Морула под окном. Кто услышит, всё. Поэтому непослушные быстрее засыпают.

— Как не педагогично, — комментирую с иронией. — Хорошо, смотри.

Выставляю руку в сторону и вызываю золотую цепь, которая тут же со звяканьем падает, свисая в моей руке, ибо последнее звено я всё же придерживаю.

Ольви ахнула в голос. Но посмотрела всё же изучающе.

— Двенадцать звеньев, можешь не пересчитывать, — говорю и медленно начинаю втягивать её обратно, перестраивая в эффектную перчатку и комментируя дальше. — После того, как покромсал того гигантского краба, она признала во мне хозяина, теперь мы не разлей вода.

Магичка проморгала быстро. Опустила голову, задумалась.

— Какие ещё сюрпризы, Кристиан? — Спросила с нажимом после недолгой паузы, на меня не глядя.

Надо отдать должное, держится молодцом.

— Есть ещё парочка, — отвечаю неуверенно.

— Показывай, — выдаёт такая серьёзная! И снова на меня вопросительно.

Вынимаю из второго внутреннего кармана пиджака чёрный гранённый браслет Гелака, с которым так и не разобрался по части невидимости. Ставлю на стол. Поднимаюсь, отхожу подальше, на свободное пространство и являю ещё и щит в мелкую грань, который по второй версии тоже мог давать Гелаку невидимость. Немного не рассчитал, он долбанулось со звоном острым концом в пол, что — то там ковырнув, и стал падать на кухонную столешницу с кувшином. Еле успел остановить.

— Два трофея от Гелака, — комментирую и ставлю аккуратно щит, подперев к столешнице. Вертлявый зараза. — Не могу разобраться, как они работают. Есть подозрения, что одна из этих штук даёт невидимость. Гелак же как — то умудрялся исчезать в процессе боя.

Ольви смотрит на меня, на браслет, на щит полупрозрачный. И спрашивает вдруг с полуулыбкой:

— Я не ослышалась? Ты сказал «Гелака»?

— Да, который генерал Боргула, Гелак Чёрная грань, — отвечаю с улыбкой.

— Легендарный Гелак? И его ты тоже победил?

— Не один, со своими воительницами.

— Со своими воительницами, — повторяет задумчиво Ольви, сияя сарказмом.

Похоже, не верит.

Берёт рукой в перчатке браслет, осматривает его, откладывает осторожно. Но чувствую, что не сильно впечатлялась. Щит её вообще не заинтересовал.

На меня взглянула испытывающе. Чую я, что всё же пошлёт. И поэтому говорю быстро:

— Я потерял полсотни человек и двух воительниц пока шёл из Леванта сюда, к тебе. Жаль, поздно понял, что на меня охотятся все Дома Высших. Первым пришёл генерал Вейзевула ещё во Дворе Аргириса, и я убил его. Твой дед подтвердит, просто спроси. Затем была Уцария, генерал Сехмет, с ней пришлось возиться, погибли хорошие воины, я чуть не потерял друзей. До кучи в доме ректорши Кириан, советницы Аргириса, засел ещё один гад из Дома Акелдама, которого пока не знаю, как одолеть. Но уже созрел план. Дальше за мной в ваших краях был послан Гелак с двумя сотнями воинов и восемью магами. Их трофеи ты сегодня мне вернула, браслет «Лавовое зарево» один из них. Ты можешь мне не верить, но поверь артефактам и трофеям. Поверь своим глазам. За мной идут не просто так. Я тот, кто может держать все девять Камней Дракона. И я им нужен. Но в этом вся прелесть, ибо приму бой, искать никого не придётся.

Остановился, отдышаться, потому что у самого уже мурашки по телу зарезвились. Потому что я вижу, как реагирует Ольви. Снова её взгляд чернеет. Она в ужасе, но всё же слушает меня внимательно. И я продолжаю:

— Но это не самое главное. В прошлый Чёрный сезон вампиры преодолели Стеклянное море и засели на нашем континенте в каньонах. И теперь в это затмение они ринутся, имея уже все девяносто шесть дней тьмы. Сто тысячная армия обрушится на Левант, три соседствующих людских королевства, на Фелисию, на Кусубат. По раскладу сил у нас просто нет шансов. Спроси у деда. Но шанс есть у меня. Если подготовлюсь, если у меня будет достаточно магического резерва, какого только возможно, то сумею уравнять наши шансы. Унесу столько тварей, сколько смогу. И это моя цель.

Я закончил. И даже взгляд увёл, потому что гримаса моя исказилась, прямо чувствую, как тянется кожа на лице, как напрягаются мышцы. И Ольви нельзя видеть меня таким… монстром. Который уже в башке прокрутил, как выжигает полчища нечисти дотла.