Драконья страсть

«Глава 19. Про ненависть»

Рилай была настроена на дорогу лётом, но Рэйсалор стал неожиданной проблемой. Везти его верхом было бы как минимум неуместно, а лапы от длительного перелета поотваливались бы с таким весом. Всё-таки мужчина был не маленьким, да и весил за сотню килограмм. Так что в итоге остановились на повозке, Диас подобное не очень жаловала, но симпатичную мордашку оставлять на севере не хотела. Их выезд был запланирован на семь часов вечера, но Рилай никак не могла перестать крутиться и проверять остатки вещей. Она была на подъёме, то и дело неустанно треща о прелестях юга. Не имеющий других вариантов Рэй слушал её трель, даже поддакивая и изредка кивая.

— У меня чудесный дом, там прекрасный сад, лошади, слуги, — ворковала девушка, то и дело перекладывая одежду из одной сумки в другую.

— Ага, — бесцветно согласился Рэй.

— Я едва ли провела там пару ночей, но всё равно чувствую, что это мой дом.

— Ага.

— Наверное, это потому что там моя госпожа, — Рилай мечтательно игнорировала факт, что пока никто так и не знал, куда подевалась полудемон. — Я верну её домой и всё будет как раньше!

— Странно, что ты тоже служишь кому-то, — Рэйсалору очевидно надоело поддакивать. — Мне даже жаль твою госпожу.

— О, Далия чудесная, она спасла мне жизнь, — Диас вдруг серьёзно на него посмотрела. — Слушай, я так рада вернуться домой. Но ты свой дом покидаешь. Ты бывал на юге?

— Никогда. И никогда бы добровольно туда не сунулся, — недовольно проворчал мужчина. — Я покидаю не только дом, я оставляю позади свою родину, людей и жену. Я оставляю тут самого себя.

— Ты женат? — Рилай приподняла одну бровь. — На человеке?

— Нет, она нимфа. Прекрасная и нежная, — Рэй впервые улыбнулся, прикрываясь глаза и вспоминая образ жены. — У неё перламутровые пряди длинных волос, изящная точеная фигура и ласковые руки. Самый приятный на свете смех, что звучит как перелив колокольчиков. Я хотел бы утонуть в синеве её бездонных глаз, лишь бы остаться здесь.

Рилай отвернулась к окну, просто глядя на улицу. Она грустила, что о ней никто не сможет говорить с такой любовью, с такой нежностью. Сальварес бы назвал её механизмом, Далия — близкой подругой. Больше она не нужна никому, даже как инструмент. Ей так хотелось бы взглянуть в глаза Леона хоть раз и получить ответы, просто, чтобы не мучаться всю оставшуюся жизнь. Диас обернулась к Рэйсалору, выпуская когти и поднимая руку.

— Я могу прекратить твои страдания. Мне не нужны рабы.

— Тогда зачем ты меня связала контрактом? — мужчина присел на пустую кровать. — Почему сразу не убила?

— Я захотела трофей, — без малейших сомнений ответила Рилай. — Я выигрывала сражения и до этого, но после заключения поняла, что всё сделанное мною раньше — совершенно эфемерно. Для других я не герой войны. Я жалка девчонка, преданная своим командующим. Своим любимым. И мне нужны доказательства моих побед.

— Ты не искала Леона? — вдруг спросил Рэй, будто был прекрасно осведомлён в истории жизни Диас. — Что? Я должен знать всё о своих врагах.

— Искала, но… не слишком активно, — призналась девушка. — Честно говоря, я боюсь его увидеть и окончательно убедиться, что всё, что между нами было — его грязная игра.

— Я знаю эльфа, что помогает беглым драконам прятаться среди нимф. Есть специальные зелья, помогающие людям и драконам сменить цвет кожи.

— Зачем ты мне помогаешь?.. — не поняла Рилай.

— Хочу надеяться, что ты это мне вернешь, — мужчина выглядел очень уставший, его синие глаза были словно затуманены пеленой слёз.

Рилай почувствовала, что хочет сбежать. Ей было неловко, она не могла уверено сказать, что готова узнать правду.

— И что ты предлагаешь?

— Я отведу тебя к нему, поговоришь и выяснишь не помогал ли он Леону. Я не могу утверждать или давать гарантии, — Рэй рвано вздохнул, пытаясь сдержать волну паники. Он боялся, что эта женщина рассмеётся и откажет. — А ты дашь мне попрощаться.

— Я… — Диас похлопала глазами, не веря, что мужчина в самом деле о чём-то её просит. Ей казалось, он слишком горд, но, видимо, жену Рэй любит сильнее. — Я не против, я вообще не то, чтобы запрещала тебе с ней видеться… Ты мой трофей, ты будешь беспрекословно выполнять все мои прихоти и гавкать, когда мне это будет нужно. Но я не сажала тебя в клетку.

— Это ещё хуже, — рыкнул Рэйсалор. — Ты не удерживаешь меня, я не пленник, в твоей руке нет плети. Но я вынужден быть подле твоих ног!

— Если бы я проиграла, — распалялась Рилай, предчувствуя пожар. — Ты бы поступил со мной иначе?

— О, я бы отдал тебя своему войску, а остатки скормил псам, — усмехнулся воин севера. — Я бы заставил тебя пройти через ад за всё, что ты сделала моему народу.

— Твой народ заслужил это, — улыбнулась Рилай, нет, скорее оскалилась. — Это земли драконов. Это моя территория, я не хочу видеть на ней цветных уродов, желающих поглотить целый мир. «Мы такие добрые, такие хорошие, но если нам что-то не понравится, мы и императора похитим, и войной пойдём, и вырезать вас по одному стесняться не будем!»

— Мы защищаемся, — крикнул Рэйсалор сцепив зубы.

— Вы ненавидите всех нас, вы с детства прививаете своим детям мысль об убийстве нас, — Рилай с силой вдавила мужчину в кровать, сжимая когтистыми руками его плечи. — Мальчики лет семи рассказывают как станут воинами и перебьют нас! Так вы защищаетесь?! В вас нет ничего, кроме ненависти, вами движет лишь порабощение. И я не позволю цветным тварям заселить мою империю! Я не убила никого из твоих солдат, ни один из вас не пострадал в той битве, а вы всё равно ненавидите меня! Все равно считаете самим злом!

Она уже рыдала, с силой тряся лежачего мужчину за плечи.

— Я не лезу в ваши леса! Я не хотела сидеть пять лет в кандалах! И не хочу видеть вас в своих городах!

— Ты ужасна, — Рэйсалор оттолкнул девушку от себя, что едва не упала, споткнувшись о чемодан. — Ты говоришь совершенно безумные вещи о своих свободах, не задумываясь о свободах других.

Он с ненавистью взглянул на испуганное лицо девушки, схватив свой плащ и закутавшись в него.

— И раз ты такая дура, что не заперла меня в клетку, я навещу свою жену.

Рилай осталась одна, чувствуя, что Марта всё-таки оказалась права. Правда, в чём конкретно, девушка пока не определилась. Она почему-то растеряла всю злость на Рэйсалора и теперь злилась на себя. Взяла и дала тому так просто уйти, конечно, он вернётся, иначе контракт его просто замучает, всё-таки древние драконы не дураки, собрали в кодекс всё самое необходимое. И каждый глупец, что осмелится заключить такой контракт-пари, будет обязан подчиняться правилам. Рилай ещё в детстве видела, к чему такие вещи приводят. Поэтому она не волновалась, но в пустой квартире ей было тяжело усидеть на месте. Теперь доставать ей было некого: Кастро занимался накопившимися делами севера, а Рэй смылся. У неё на выбор оставалось три варианта, так что найдя меньшее из этих зол, Диас припустилась в след за блудным псом.

Достаточно было выйти, как она поняла, что сам Рэйсалор оказался не готов к тому, как его примут окружающие. Его толкала толпа, готовая разорвать. Нимфы все набегали, крича, что он опозорил всех северян, что лучше бы он умер, нежели остался унизительным напоминанием о проигранной войне. Эльфам нужно было кого-то обвинить и они прекрасно сошлись в своём грехе.

Рилай вздрогнула и бросилась вперёд, один из эльфов достал нож, целясь Рэйсалору точно в грудь. Не успевая отразить удар, девушка скользнула между оружием и своим псом. Острие рассекло кожу на лопатке вместе с костюмом, уперевшись в кость и заскрежетав. Повисла давящая тишина, казалось, толпа знала, что Рэйсалор их не тронет, погибнет, но не тронет. А вот его хозяйка вполне может учинить геноцид.

— А я тебе говорила, — Диас с пекучей болью повела плечом. — Ненависть — черта твоего народа. Разве похоже, что они защищаются?

— Они разбиты и несчастны, порабощены врагом, — натянутым твёрдым голосом ответил ей Рэй, так и не сумевший опустить глаза на приживающуюся к его груди змеицу. — Я заслуживаю их гнева.

— А я не люблю когда трогают мои игруш-ш-шки, — трансформируясь, прошипела Рилай. Теперь она возвышалась над толпой чёрно-алым драконом. — В одном ты прав. За ненавис-с-стью приходит наказание.

Рэй прикрыл глаза, не желая видеть кровавой расплаты. Он сам вывел этого монстра из себя. Звуки хруста костей и воплей буквально въедались ему под корку. Даже земля дрожала от того, как мощная туша приземлялась на нимф сверху, тут же смыкая челюсти. Она их не ела, просто надкусывая, не имея ни сострадания ни жалости. А он стоит и не может ей помешать. Или… может?..

— Перестань! — громко крикнул мужчина, распахнув глаза. — Хватит тратить время. Нужно успеть навестить Гретту.

Дракон заинтересовалась, тут же отбросив эльфа, что и пытался всадить нож в её пса. Она быстро перебрала лапами, приблизившись к Рэйсалору. Её морда была занята чем-то, что Рилай выплюнула, возвращаясь в человеческую форму.

— Подарок, — обозначила Диас, показывая на откушенную руку, сжимающую нож.

Рэй хмыкнул, изо всех сил стараясь сдержать улыбку и не скривить ею губы. Он разомкнул пальцы эльфа, достав нож и, вытерев его о плащ, спрятал за пояс.

— От него моя смерть и придёт.

Через двадцать минут сквозь снег, Диас была готова свернуть назад. Она замёрзла, да и сомневалась, а не выдумал ли Рэй свою жену. Дома у северян были почти круглыми бочонками из белой глины, наполовину скрытые в земле и наполовину нависающие сверху. Наконец мужчина указал на одно сооружение, притаившееся между невзрачными домиками.

— И тут жил герой севера? — Рилай скептически хмыкнула. — Героям тоже мало платят?

Брови Рэя удивлёно взметнулись.

— Да ты же понятия не имеешь, кто я такой. Ты не изучаешь своих врагов?

— Мне достаточно знать, что они есть, — пожала плечами Рилай, ковыряясь ногтем в зубах. — Я знала, что ты получеловек, когда летела на бой. Люди сильные душой, а значит — первым нужно было ломать его.

— Ты ужасна, — презрительно покачал головой мужчина. — А я зачем-то копал под тебя. Ты правда спалила самую охраняемую темницу нимф?

— Нет, — Диас фыркнула. — Старо как мир. Меня спасла моя госпожа. Она полудемон.

Пытаясь отыскать ключ в цветочном горшке, мужчина словно на автомате спросил:

— Это как вообще?

— Она как и ты наполовину человек, наполовину демон, — она удивлено нахмурилась. — Что не так?

— Обычно мы хранили ключ здесь, но… Сейчас его там нет.

— Зачем ей запасной, если нет кому приходить? — Рилай почти осторожно надавила на замочную скважину, что под её касанием расплавилась и дверь тихо отъехала. — Прошу, мисье пес.

— Ты будешь здесь?

— О, нет, хочу посмотреть как живут герои, — Рилай скользнула внутрь следом за Рэем. — Всё-таки мне известна только обратная сторона. И, Рэй.

Парень замер около комнаты жены, обернувшись на хозяйку.

— Я… Я не хочу каждый день видеть напоминание о том, что я жестокая и безжалостная. Скажи жене, что она может приезжать к тебе, может даже жить на юге. Я разрешаю.

Рэйсалор свёл брови, но потом коротко кивнул, толкая дверь и заходя. Рилай принялась бродить по гостиной, рассматривая дорогие украшения, лежащие так, словно они оказались в музее. Гретта очевидно гордилась подарками мужа, на картинах украшавших всё вокруг она выглядела вычурно и уж слишком аккуратно. Рилай хихикнула и повторила позу с одной картины, где Гретта сжимала кружевной зонтик.