По следу незримых. Часть 2

Между тем худой орк, встав в гордую позу, громко спросил.

— Ты готов держать ответ перед советом, «Великий» хан?

Мало бы кто не сумел заметить язвительные контекст в словах визиря.

Великий Хан и должен держать ответ. Одно это в любое другое время стоило бы ему головы…

Но не сейчас.

Все взгляды были направлены в спину остановившегося крупного орка, который сейчас медленно повернулся в их сторону.

После чего Зудар окинул каким-то спокойным и совершенно холодным взглядом сначала стоящего прямо напротив него визиря, а потом и сидящих за ковром Совета ханов.

Вот это ледяное спокойствие и заставило насторожиться Кизуха.

Пара секунд молчания.

— Ну, а ты готов держать ответ перед своим ханом? — раздался холодный и равнодушный голос, от которого у пожилого орка побежали мурашки по коже.

И, судя по всему, не только у него.

Ведь худой визирь, даже помимо воли, сделал непроизвольный шаг назад.

Но только это его не спасло и никак ему не помогло.

Буквально в следующее мгновение, после того, как Зудар задал этот свой вопрос, обезглавленное тело визиря завалилось прямо в центр ковра совета, а его голова подкатилась к ногам хана.

Сам же Зудар спокойно посмотрел в уже мертвые, но при этом широко открытые глаза своего бывшего визиря и негромко, но так что его услышал чуть ли не каждый сидящий поблизости, произнес.

— Я отказался от мести Империи, но никто не говорил, что я откажусь от мести за моего сына…

И тут он поднял глаза.

Кизух был не уверен в этом, но ему показалось, что Хан заглянул в душу одновременное чуть ли не каждому сидящему перед ним правителю.

И холод пробежал не только по его венам, заставив сжаться сердце.

— И за его смерть воздастся каждому причастному к ней…

И будто эти слова послужили спусковым механизмом. На ковер завалилось еще двенадцать обезглавленных тел.

— Каждому причастному… — тихо завершил Зудар.

После чего он повернулся в сторону лагеря орков, где его часть накрыло странное магическое поле, ледяным пламенем отражающееся в глазах Зудара.

Старик осторожно посмотрел в ту же самую сторону.

Кизух был слабым шаманом, а потому не был уверен, но ему показалось, что этот щит не позволял как проникнуть внутрь, так и покинуть его пределы.

«Хотя…»

Он быстро просканировал доступное ему пространство.

И похожих щитов в лагере он сумел засечь несколько, по крайней мере он обнаружил еще пять.

Но тут старик глянул на лежащие перед ним на ковре тела.

— Их должно быть больше, — негромко прошептал он, — ровно тринадцать.

И будто услышав его слова, Хан произнес.

— Ровно тринадцать.

****

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Окрестности города Сервал. Лагерь орков. Совет Ханов. Ночь.

Что происходило следующие несколько часов в лагере орков никто точно сказать не мог.

Люди хана, по крайней мере его телохранители, как это не странно, все время находились рядом с ним.

Сам же лагерь орков тем временем был поделен магическими границами на своеобразные части, которые никто не мог преодолеть.

Кизух видел, как кто-то из орков попытался сбежать, прорвавшись сквозь магический щит, даже воспользовался для этого каким-то мощным артефактом, но так и не смог этого сделать.

Да и люди Зудара тому несчастному даже особо не препятствовали.

Просто сам щит не позволял прорваться сквозь него, так что у беглеца ничего не вышло.

Он лишь обратил на себя внимание и телохранители Великого Хана схватили его.

Между тем напряжение у площадки возле шатра возрастало.

Но сам Зудар, как после смерти визиря занял место во главе ковра Советов, так спокойно и сидел там, будто медитируя, и чего-то ждал.

И если раньше кто-то может быть и осмелился еще подойти с вопросом к нему, то сейчас, видя обезглавленные тела других правителей, все старались не привлекать к себе внимания холодного и отреченного взгляда Великого Хана.

Старый орк уже и сам хотел устроиться удобнее и уйти в нирвану медитативного транса, как неожиданно заметил обращенный в его сторону взгляд Великого Хана.

— Уважаемый Кизух, — обратился к нему Зудар, — возьмите это…

И крупный орк вытащил из кармана своего халата небольшой записывающий артефакт.

— Я хочу, чтобы вы активировали его, но сначала…

Тут Зудар тяжелым взглядом осмотрел оставшихся в живых правителей.

— … выберете любого достойного на ваш взгляд шамана из присутствующих и дайте вердикт нашим братьям, — и хан обвел рукой сидящих на ковре мужчин, — является ли записанная на него иллюзия подлинной. Ну а потом активируйте ее…

Кизух удивился странной просьбе Хана, на что тот, видя его недоумение, спокойно пояснил.

— Я знаю, что никто из вас точно не причастен к произошедшему, это первое, второе, я доверяю тебе, — это Зудар сказал, посмотрев прямо в глаза пожилому орку, — ну и третье, — и хан кивнул в сторону остальных правителей, — что более важно, все они верят твоему слову.

Старик даже с каким-то удивлением огляделся вокруг.

Он и не подозревал, о том, что пользуется таким авторитетом среди Совета и чуть ли не половина из него доверяет слову.

«Хотя теперь, это и есть весь совет», — мысленно проговорил Кизух.

Ну а вслух же он произнёс.

— Благодарю за доверие и честь, — сказал пожилой орк.

После чего поднялся и подошел к сидящему на своей подушке хану.

Тот протянул ему магический кристалл.

Старик огляделся.

— Дасил, поможешь? — пригласил он достаточно молодого орка, наследника главу клана с территории северных степей, граничащих с Империей.

Несмотря на свою молодость Дасил был очень сильным и умелым шаманом, а потому состоял уже не только в совете ханов, как советник и наследник своего отца, но и в кругу шаманов, куда он сумел пробиться сам, только благодаря своему таланту.

Молодой орк мгновенно оказался возле Кизуха.

Старик протянул ему небольшой магически артефакт и негромко проговорил.

— Моих познаний и сил хватило только на то, чтобы понять, что иллюзия подлинная. Большего не скажу.

— Понял, — ответил ему молодой шаман.

После чего прикрыл глаза и стал изучать переданный ему артефакт.

И буквально через пару минут он уверенно сказал, уже обращаясь ко всем.

— Иллюзия, записанная на кристалл подлинная, восстановлена из аурного следа примерно двое суток назад. Я выделил три аурных следа. Но местность, где была записана иллюзия, одна и та же…

— Дасил, так что там? — спросил у орка его отец, который так же присутствовал на совете.

Шаман же лишь слегка пожал плечами.

— Саму иллюзию я не просматривал, только выполнил проверку подлинности и просмотрел аурный след.

И он повернулся в сторону Зудара.

— Позволите, Великий Хан? — и молодой шаман слегка приподнял кристалл.

— Да, — только и ответил крупный орк, — для этого я вам его и передал.

Дасил уже не став мешкать за пару мгновений активировал артефакт.

А уже через несколько минут ни у кого не было вопросов, как и когда погиб сын их Великого Хана.

Но вот самого старика Кизуха, как и еще нескольких пожилых орков, в этой иллюзии заинтересовало кое-что другое.

— Великий Хан, — обратился он к сидящему на ковре Зудару, — это то, о чем я подумал? Это спора?

— Да, — спокойно ответил старику мужчина и не дожидаясь следующего вопроса, он сам сказал, — та, благодаря кому ко мне попала эта иллюзия, гарантировала, что она больше не представляет опасности.

Кизух медленно наклонил голову.

Он прекрасно знал, кто только и мог дать подобную гарантию.

— Я понимаю, Великий, — прошептал старик.

После чего отошел на свое место.

Тем временем молодой шаман вернул кристалл Зудару.

Сам же хан, огляделся, слегка прикрыл глаза, после чего произнес несколько странную фразу.

— Значит уже все…

И только он это сказал, как спал магический щит.

Поднявшись на ноги, Кизух оглядеться вокруг.

И как он теперь прекрасно видел, обезглавленные тела лежали не только у шатра Совета, но и в других частях лагеря.

Но вот что еще больше поразило старика, так это то, что трупов оказалось гораздо меньше, чем он рассчитывал увидеть.

— Это была лишь чистка гнили, — будто прочитав мысли, произнес Зудар, — я не собирался вырезать полностью их кланы под корень…

Пожилой орк поглядел в сторону Великого Хана.

— Рано или поздно кто-то из тех, кого ты пощадил сегодня, захочет отомстить завтра, — негромко сказал он.

— Я знаю, — как-то даже спокойно пожал плечами в ответ на эти его слова хан, — именно поэтому я дал им выбор, либо они выбирают смерть, либо они выбирают служение мне и моему роду.

Тут он помолчал, и жестко добавил.

— Полное подчинение и служение моему роду.

Как раз сейчас Кизух и понял, насколько сильно они все ошибались в этом орке.

Ведь даже те, кто попытался сделать Зудара слабее, ударив его в спину, сделали его лишь сильнее.

И если он прав, то сейчас этот крупный хмурый орк, задумчиво смотрящий куда-то вглубь лагеря, не просто является Великим Ханом по праву рождения.

Нет, он действительно объединил под своей прямой властью большую половину степных кланов.

— Великий Хан, — с почтением и уважением произнес Кизух, наклонив голову.

Зудар же, посмотрел ему в глаза, так же кивнул в ответ, после чего развернулся и направился к своему шатру.