Бесконечное путешествие: Начало

Глава 13. Начало большого спасения

Манфисталь, прилагая усилие к каждому шагу, то и дело цеплялся огромными ногтями за выступы в полупрозрачном кристаллическом полу. Рост хранителя, когда тот немного выпрямился, оказался чуть выше двух с половиной метров.

– Мои ноги с трудом держат меня. Я слишком долго прибывал во сне. Я буду бесполезен в этой битве, в которой, как ни странно, должен быть главным персонажем. Вам придётся ступать без меня, но не волнуйтесь, я буду стараться вам помогать. Я подключусь к поезду, взяв некоторые его системы под свой контроль. Так вам станет легче нести эту ношу… если у меня, конечно, получится его контролировать, пока сущность пожирателя не взяла контроль на себя.

Трубки, подключённые к хранителю, всё ещё продолжали закачивать в него кровь. И Манфисталь уже выглядел более сильным, чем в момент своего рассказа об истинной природе поезда.

– Это звучит безумно, – недоумевал Эрик. – Да что мы можем сделать против того, кого даже вы сумели заточить лишь после сотен лет войны? Вы сказали, что его сущность бессмертна…

– Майн друг, приберегите пыл! Хоть нас сейчас и мало, а тяжкий груз не мил, но мощь всего состава, что нужно пробудить, поможет нам расправу над древними кошмарами в реальность утвердить.

– А что с Готи? Мы же не оставим её, правда?

– Она вместе с ним, – сказала Манфисталь. – Хаос направляется в локомотив, и я не знаю, зачем. Но все порталы сейчас отключены, и поэтому ему требуется время, чтобы добраться туда.

– И каким образом мы доберёмся до локомотива быстрее Хаоса? Мы чёрт знает где, и уж явно в дальней части поезда. Да мы физически через все эти вагоны с их странностью не успеем туда дойти.

– Этого и не нужно, – прохрипел Манфисталь, залезая обратно в огромное сердце. – На подобный случай в моём вагоне спроектирован портал. Им могут воспользоваться только те, кому я лично предоставлю доступ. Такова мера предосторожности.

Когда хранитель уже полностью находился в сердце, то положил свои руки на стенки, из которых чудом появились разного размера кристаллические кубы. Манфисталь, надавливая на них в разном порядке, спровоцировал лёгкую тряску в огромном помещении. Откуда-то далеко из стен, сокрытых кромешной тьмой, сперва донёсся противный скрежет, а после начали выдвигаться проржавевшие механические трубы, устремляясь своим движением всё ближе к героям.

Вскоре трубы, достигнув территории кристаллической дорожки, возвышающейся над чёрными водами внизу, остановились. А затем откуда-то с потолка, которого опять же не было видно из-за абсолютного наверху мрака, спустилась огромных размеров рамка, похожая на ту, в которую ставят картины. Когда она достигла пола, вонзившись своей многотонной массой в хрупкую кристаллическую поверхность, то трубы сразу же подключились к ней. А в следующую минуту искрящиеся молнии, порождаемые этим механизмом, уже вовсю неконтролируемо рвались в стороны.

– Вы отправитесь в сам локомотив, – произнёс главный хранитель. – Найдите там устройство управления системами защиты и активируйте его. А потом на карте введите координаты чёрной звезды, которую я нашёл после стольких эр поисков. После этого мы должны отправить поезд на орбиту этой звезды, чтобы сбросить туда сущность пожирателя – его душу, открепив её от поезда.

Рёбра Манфисталя противно зашевелились вместе с кожей и мышцами: словно раздвижные двери, открылись, оголив внутренности хранителя. Оттуда, медленно поднявшись в воздух, плывя в пространстве, появилась чёрная сфера, которая сразу же направилась в сторону Лина. Скелет, подлети к нему сфера, взял её в руку, и убрал куда-то под свои рёбра.

– Мне всё ещё не верится, что это происходит именно со мной, – вслух подумал Эрик. – Ладно, я готов.

– Удачи вам, – Манфисталь начал закрывать половинки огромного сердца, в котором он восседал. – Я постараюсь присоединиться к вам позже, если смогу восполнить силы, а пока буду помогать всем, чем смогу, используя механизмы сего города. Если, конечно, смогу противостоять пробудившейся сущности…

Лин, поправив ворот торчащей из-под фрака рубашки, направился в сторону портала. Эрик последовал за ним, оглядываясь на Манфисталя, который уже скрылся в закрывшемся сердце.

Когда оба приблизились к устройству, то по их телам принялись бегать сотни маленьких молний, наэлектризовывая одежду и заставляя её слегка шевелиться. Трубы, подключённые к порталу, взвыли, и массивный механизм громко зажужжал. Маленькие молнии на телах героев сплетались с большими, и заряжали воздух каким-то странным запахом. Пространство в пределах портала странным образом начало искажаться, будто отражение в кривом зеркале. Образующиеся из неоткуда вспышки света заставили Эрика зажмуриться от их яркости. И вскоре воздух завибрировал, предзнаменуя начало телепортации.

Всё произошло мгновенно и неожиданно. В один миг окутанное тьмой помещение разразилось световым взрывом, моментально схлопнувшимся. И вся обстановка вокруг сменилась на совсем другую. По ушам Эрику сразу ударили декады разнообразных звуков работы каких-то механизмов. А когда парень открыл глаза, то обнаружил, что вместе с Краусом находится в вагоне, который используется для телепортации. Все вокруг гремело и жужжало. Тысячи торчащих из стен шестерёнок и поршней словно норовили вот-вот взорваться и разлететься по территории вагона.

– И вот мы добрались сюда тяжёлыми трудами. А хвост локомотива за вратами, – Лин изящно выбросил рукой жест в сторону здоровенных створок.

– Так чего же мы ждём?

Эрик живо спустился по ступенькам с монумента-телепорта, и по широкому коридору помчался к вратам. Скелет не отставал от него. И когда они оба подбежали ко входу в локомотив, то стоило массивным дверям отвориться, уйдя в стены, как пред ними предстала неожиданная картина.

Вдоль стена огромного зала возвышались исполинских размеров статуи каких-то неведомых существ. Узкие, но длинные окна устремлялись под самый потолок, и пропускали через себя огненно-рыжий свет, что заревом наполнял комнату. А на вымощенном стальными деталями полу стоял он – Хаос.

– Вы, – вымолвил Хаос, медленно разворачиваясь в сторону открывшегося входа.

Его тело значительно отличалось от того, каким Эрик видел Хаоса тогда, в библиотеке. Сейчас же чёрные лохмотья этого чудовища в некоторых местах срастались с какой-то непонятной смесью геометрических фигур, напоминающих броню, и переливающихся синим, фиолетовым и серебристым цветом. Чуть меньше половины глаз Хаоса отныне выглядели как поблёскивающие сферы из синеватой ртути. Эрик даже не сразу понял, что это Хаос, ведь тот слишком сильно изменился.

– Слишком поздно. Ты не успел! – крикнул парень, сжав рукоять косы, висящей на поясе.

– Человеческое создание, – начал Хаос, – и приспешник канувшего апокалипсиса пытаются остановить неизбежное? Вы бесполезны даже для самих себя. Что уж говорить о других. Я слишком долго спал и ждал, пока голос моего создателя прошепчет мне долгожданные приказы.

Лин же ничего не говорил, а только всматривался в изменённого библиотекаря.

– А где… где Готи? – вспомнил Эрик про девушку, и начал усерднее выискивать её рядом с Хаосом.

– Эта чаша страданий? Этот механизм чужого безумия? Ты ищешь её? – Хаос достал из-под своей мантии гроб, держа его в своих костлявых лапах. – Готинейра. Кошмарное бремя на стыке тысячи миров так и не нашло себе покоя, даже под крылом вечного палача, – затем он поставил гроб на пол в вертикальное положение. – Кто же знал, что конец окажется столь трагичен.

– Что ты с ней сделал, тварь?!

– Я? Лишь дал ей вспомнить былое бремя и истинность намерений её лживого отца.

Крышка гроба c грохотом рухнула на пол. В саркофаге, не двигаясь, находилась девушка. Но её внешний вид оказался совсем не таким, каким был раньше. Повязка на лбу отсутствовала, и теперь были видны две чёрные дыры в черепе. Тело девушки моментально стало ватным, и Готинейра вывалилась из гроба, рухнув на пол.

– Наслаждайся тем, как дети убивают своих родителей.

Хаос, паря в воздухе, открыл массивную дверь, и стремительно понёсся в коридор – в главное помещение локомотива. Врата за ним сразу же захлопнулись.

– Готи! – Эрик, словно умалишённый, будто забыл про Хаоса и про всё остальное, и помчался к лежащей девушке.

Но стоило ему только подойти к ней, как он ощутил на себе хватку скелета. В следующий миг Эрик даже не понял произошедшего. Лин успел отдёрнуть парня, прежде чем когтистые пальцы девушки чуть не отсекли ему руку.

Эрик, ничего не понимая, посмотрел на Готинейру, и ужаснулся. Он совсем не узнавал в ней ту, с кем прошёл столь долгий путь. Она жутко шипела, поднимаясь с пола. Из двух дыр в её лбу начали вырастать изогнутые рога, а из-под платья вывалился длинный, тонкий чёрный хвост. И главное, что бросалось в глаза, так это её лицо, лишённое того слоя пудры, которая, как оказалось, скрывала жуткие татуировки-символы, покрывающие её кожу.

– Мастер Лин, – сказала она своим милым голоском.

Её глаза всё так же оставались очаровательны, но сейчас они имели нотки чего-то кошмарного, и будто гипнотизировали и одновременно нагоняли ужас.

– Что с ней происходит? – прошептал шокированный Эрик.

Лин медленно помотал головой, точно сам ничего не понимая.

Готинейра, стоя в десяти метрах, жутко пялилась на Эрика и Крауса.

– Готи, ты меня слышишь?

Но Эрик не получил ответа. Девушка, сев на четвереньки, заскребла когтями о железный пол. Мышцы на её конечностях напряглись. В один миг она, прыгнув с бешенной скоростью, оказалась возле Эрика, попытавшись полоснуть его. Но Лин в очередной раз вовремя отдёрнул парня. Краус двигался с непомерно высокой скоростью, будто внезапно обрёл из неоткуда взявшуюся ловкость и прыткость.

Но одна неудачная попытка не остановила потерявшую рассудок Готинейру. Она повторила свою атаку, совершая серию выпадов, пытаясь зверски растерзать своих теперь уже врагов. И каждый раз Лин едва успевал, схватив Эрика, вместе с ним уклоняться и отскакивать от атак.

– Да что с ней происходит?! – дрожащим голосом, будто увидев смерть родного человека, прокричал Эрик.

Парень ничего не понимал. Его былые воспоминания о Готи в каких-то разочарованиях рушились одни за другим, и она всё больше заседала в его голове ни как милая девчушка, а как беспощадный зверь. Его руки затряслись, а сердце наполнилась смешанными эмоциями. Он ничего не понимал, ощущая одновременно боль и предательство, разочарование и шок.

– Спокойствие! Верните в строй ваш разум, пусть страх не будет вам указом! Я понял, что с ней происходит. Предатель выжрал из неё весь свет, оставив лишь кошмар, что не уходит, в воспоминаниях её оставив мрачный след.

– Какой ещё кошмар? Что она такое?

– Сей вопроса сущность сейчас неважна. Мы можем вернуть ей облик былой. Но сущность Хаоса должна быть сожрана. Он овладел её душой.

«Давай же», – шептал Легион в его голове.

– Стойте! – опомнился Эрик, услышав заветный голос. – Я смогу его одолеть! Я отберу у него душу Готи! – воодушевился он, вспомнив о косе, ведь сейчас он искренни надеялся, что она ему поможет, как сделала эта в самые безвыходные моменты.