Бесконечное путешествие: Начало

Глава 15. Генерал эмоций

Резко всё замерло, а через мгновение пространство наполнилось громом и разлетающимися в сторону молниями. Картина перед глазами явилась тем самым вагоном, в который все только что перенеслись, преодолев за десять секунд расстоянии в тридцать с лишним километров.

– Воу! – изумлённо воскликнул Эрик, аж отскочив в сторону, но умерил свой пыл, стоило ему увидеть Лина.

Краус упал на колени и упёрся руками в пол. Готинейра сразу подбежала к нему.

– Дядюшка Лин, что с вами? – испуганно произнесла она, садясь на корточки, и положив свою руку на костлявое плечо Крауса.

Бутоны роз на рукаве Лина почти все до единой, не считая двух, завяли, а оставшиеся слабо мерцали. Эрик уже давно заметил, что эти цветы каким-то образом связаны со способностями Лина, который сейчас вяло поднимался на ноги.

– Переживания не тратьте на меня. Я растерял почти всю силу. И посему нам поскорее сей могилу нужно отворить, друзья… – сказал он более спокойно, чем обычно, и глянул на девушку, давая той понять, что ничего серьёзного с ним не произошло, и это лишь сильная усталость, возникшая из-за слишком большого количества потраченной энергии.

Парень с девушкой, придерживая скелета за руки, помогли ему встать. Тот, оказавшись в горизонтальном положении, сразу поднял руку вверх.

– Мы будем пожирателем миров поглощены коль не разбудим древнего хранителя войны.

Место, где они очутились, было полностью лишено окон. Интерьер здесь оказался в столь привычном готическом стиле и цветовой палитре из чёрного, красного и металлического. Массивные люстры, стрельчатые арки окон, барельефы и горгульи.

По всей огромной площади пола был расстелен гобелен с вышитыми рисунками различных сцен, отражающих весь спектр эмоций. Существа, изображённые на нём, где-то сражались, где-то обнимались, впадали в ярость, кричали. А в центре зала, паря на высоте одного метра, в пространстве застыла чёрная, диаметром в шесть метров, сфера, покрытая трещинами, созданная будто из стекла, в которое помещён кусочек космоса вместе со всеми его звёздами и галактиками.

Над ней, под потолком, находились сотни тонких серебристых труб, направленных строго вниз. Из них выходили едва видимые потоки света, спускающиеся точно на сферу, утопая в её тьме.

– Что это такое? – спросил Эрик, завороженный красотой увиденного.

– Пред вами саркофаг хранителя войны. И генерал эмоций дремлет в нём веками, всё ожидая час, когда словами его пробудят с внешней стороны. Но трещины имеет сфера эта, аки прогнившая коррозией монета, – говорил Лин, медленно мотая головой.

– А что такого в этих трещинах? – поинтересовалась девушка, смотря то на скелета, то на парня. – Пожалуйста, скажите, что мы сможем его разбудить.

Лин, положительно кивнув, прохрипел в ответ на низком тоне, из-за чего становилось понятно, что скелета что-то тревожит.

– Если эта сфера то самое место, где он спит, то почему она находится в вагоне у всех на виду? – озадачился парень. – Да её же любой, кто сюда зайдёт, может разбить.

– Не всё легко настолько, как казалось. В сей место путь открыт немногим. И сфера… ох, какая жалость… крошится от царящей в ней тревоги. Ведь пожирателя душа туда проникла, нарушив ритм внутреннего цикла… – объяснил Лин.

– Но как он сюда проник? Он же там, в самом начале поезда.

– Его магия, этого пожирателя, воздействует на сферу, – догадалась Готинейра.

– Но это же ничего не меняет, правда? Мы ведь сможем пробудить этого хранителя, верно?

– Да, ваша правда. Но сложность есть одна. В неё войти потребуется до самого глубинного космического дна.

– И в чём же заключается вся сложность? – спросил Эрика.

– Один я должен буду это совершить, ведь вас я не посмею, затянув туда для помощи, губить, – Лин уже было направил руку в сторону сферы.

– Нет, дядюшка Лин, – остановила его Готинейра. – Это теперь и моя миссия тоже, ведь от её успеха зависит спасение всего. Я иду с вами. Эрик?

– Да, я тоже пойду. Выбора нет. Или все вместе приложим к этому силы, или же конец…

Лин замахал руками и отрицательно замотал головой.

– Исключено, ведь микромир там нестабилен… – но он не успел договорить, как его перебили.

– А что тогда вы предлагаете делать? – недоумевал Эрик. – Остаться здесь и ждать непонятно чего? А вдруг у вас ничего не получится, вдруг не хватит сил? Вы уже их потратили почти полностью. Мы просто обязаны пойти с вам.

На последних словах Эрик, сам не понимая зачем, понизил тон. Он вдруг ощутил нарастающую дрожь в мышцах, и как ноги его сгибаются, а он сам чуть ли не падает; он почувствовал себя дурно, прекращая обращать внимания на происходящее, словно был готов потерять сознание.

– Что-то… со мной не так, – обрывками говорил он, но не слышал от других ответа.

Парень, уже упав на колени, с трудом посмотрел на Лина, который не двигался: застыл, подобно статуе. С Готинейрой произошло то же самое.

– Что происходит? – сиплым голосом сорвалось с его губ.

Эрик, преодолевая слабость, что быстро нарастала и постепенно становилась невыносимой, с огромным трудом поднялся, но сразу же оступился и повалился вперёд. Он упал прямо на девушку, которая жутким образом развалилась на тысячи частиц зловонного пепла.

От столь внезапного и ужасного зрелища Эрика передёрнуло, и его руки и ноги будто сами потащили его назад, словно обретя свой разум. Он ничего не понимал. Ещё секунды назад всё было нормально, а теперь его охватил необъяснимый страх, какой-то инородный. Страх, который имел собственный голос, вопил внутри, и шевелился, как огромный червь. Столько сильная паника, неконтролируемая и кошмарная, охватила разум Эрика, который едва понимал происходящее.

Он повалился на землю, чувствуя, как в его лёгких что-то шевелится. Потолок над ним исчез, и был виден лишь чёрный космос, постепенно обретающий фиолетовые оттенки. А в голове голос, шепчущий что-то неразборчиво.

– Эрик, – говорил кто-то знакомый совсем рядом. – Эрик!

И тут весь кошмар прекратился. Парень пришёл в себя, моментально ощутив зверский холод. Он чувствовал толщу жидкости, что сдавливала его со всех сторон. А когда открыл глаза, то увидел, что та самая парящая сфера разбита, а из неё изливаются чёрные воды. Тонущий Лин что-то кричал, но Эрик его не слышал из-за звона в ушах.

– Эрик, да чтоб тебя!

Готинейра, держась когтями на стене, повиснув, крепко вцепилась в плечо парня, и с большим трудом потянула его на себя, вытаскивая из воды, которая обильно рвалась из разбитой сферы, быстро затапливая помещение.

– Что? Что происходит?!

– Не знаю! – растерянно кричала девушка. – Я будто уснула, а там кошмар! А потом очнулась, и вдруг это!

Чёрные потоки неумолимо заполняли собой вагон, уже доходя до потолка. Силы оставляли Готинейру, и она уже с трудом держалась за стену, в итоге разжав хватку, и вместе с парнем рухнула в воду.

– И что теперь?! Неужели мы здесь погибнем?! – Эрик барахтался, чувствуя, как чёрная жидкость загустевает, постепенно замедляя его движения и поглощая в свои глубины.

Он изо всех сил старался держаться на плаву, но не мог, и медленно погружался, чувствуя каждой клеточкой тела наступающую смерть.

– Эрик! – кричала тонувшая Готи.

Но он, полностью оказавшийся во власти воды, уже не слышал её. И даже его собственное сердцебиение замолкало. Он открыл глаза, но узрел кругом лишь беспросветную тьму; пытался двинуться, но тщетно, у него не получалось шевельнуть конечностями, даже дёрнуться. Он будто был поглощён этой жижей, что застыла и замуровала его тело. Его начали настигать мысли о скорой смерти, уже подступающей и хватающей за горло. И Эрик, отказываясь верить, что это конец, жалко сопротивлялся агонии собственного разума.

Но потом всё исчезло, словно и не было. Тишина поразила пространство, разлилась вокруг.

– Эрик, – тихо произнёс голос. – Очнись.

– Что? – прошептал он, едва шевелясь. – Я умер?

Он обнаружил, что завис в воздухе, в кромешном мраке, словно в невесомости космоса, где все звёзды исчезли. Он видел свои руки, выглядящие как при свете дня, хотя их ничего не освещало. Нигде не было ни единого источника света.

– Эрик, – повторял знакомый голос.

– Легион? – с лёгкой радостью произнёс парень, и быстро хлопнул руками по поясу, но не обнаружил косы. – Легион, где ты? – Эрик пытался двинуться, но лишь беспомощно висел в пространстве. – Что происходит? Неужели я умер?

– Если бы ты умер, то мы бы сейчас не разговаривали, – отвечал голос откуда-то из тьмы.

– Тогда… где я? Что случилось? Тот кошмар, потом я очнулся. Сфера была разбита, я тонул, а теперь здесь.

– Ты задаёшь слишком много вопрос, – Легион, на удивление, говорил спокойно, без присущей ему язвительности.

– Что с тобой случилось? Твой голос странно изменился.

– А что ты чувствуешь?

– Какое до этого сейчас дело? – он не понимал, к чему клонит коса.

– Ты внутри сферы. Не в ней самой, а в том, что она хранила в себе. В том, где обитал тот хранитель, которого вы называете генералом эмоций. Какое точное название.

– Внутри? Хочешь сказать, что я сейчас в его мире? Но почему ты говоришь так тихо?

– Сначала ответь. Что ты чувствуешь? – повторил Легион свой вопрос.

– Сейчас? Ничего. Совсем.

– Так и должно быть, Эрик. Так и должно быть. Это место, где обитает хранитель, отражает эмоции любого, кто здесь находится. Именно поэтому лишь немногие способны дойти до него… через эту тьму, через собственные эмоции. Всё, что ты будешь чувствовать, породит жизнь вокруг тебя. Твоя радость вызовет цветущие сады, каких не видывал человеческий глаз. В воздухе появятся запахи столь дурманящие, что очаруют тебя, и ты сам захочешь содрать с себя кожу от счастья, лишь бы вдыхать сей аромат. Твои же страхи заставят вокруг появиться всё самое кошмарное, что только существует во Вселенной. И оно пожрёт тебя своим ужасом, какого ты даже представить не сумеешь. Любая твоя эмоция порождает вокруг жизнь.

– Но если вокруг пусто, то выходит, что я ничего не чувствую. Но что с моими эмоциями? Неужели…

– Я заглушил их в тебе! Иначе бы ты уничтожил сам себя.

– Ты опять помог мне. Как тогда. Что же ты такое?

– Это неважно, носитель. Главное, что тебе нужно дойти до конца. И я трачу огромные силы, чтобы помочь тебе в этом. Я ненавижу эти моменты, но ты сам попадаешь в них. Ты бы умер уже не один раз, но жив лишь благодаря мне.

После услышанного Эрика охватили воспоминания, касающиеся того вагона, где Легион помог ему выбраться из тьмы и выиграть партию в те проклятые шахматы. Как он помог ему одолеть Хаоса, совершив невесть что.

– Но почему ты мне помогаешь? – сорвался вопрос с его губ.

– В данный момент это не имеет никакого значения. Главное сейчас – научить тебя контролировать свои эмоции, иначе мы с тобой оба здесь застрянем. Я не могу прекратить сдерживать твои чувства до тех пор, пока ты сам не научишься их держать.

– Неужели всё настолько плохо? Ты точно уверен, что, если прекратишь их сдерживать во мне, то произойдёт что-то ужасное?

– Уверен, – протянул Легион, едва шипя.

– Значит, если я не буду сдерживать собственные эмоции, то они породят вокруг кошмары?