Чародейка для кота

Глава 30

До конца рабочей недели проклинала себя за нерешительность. И почему я не настояла на своем и не отказалась идти куда-то с преподавателем? Это вообще нормально – общаться со своим куратором вне стен учебного заведения?

Я уже раздумывала над тем, чтобы пойти к Олегу Петровичу в четверг и прямо сказать, что не приду на встречу. Но он как сквозь землю провалился! На кафедре его не было, а на семинаре заменял другой педагог. Может, он и на встречу не придет, и я зря волнуюсь?

Для успокоения своей совести в пятницу вечером собралась, нацепила скромное платье, подходящее для похода в ресторан, подкрасилась и отправилась на центральную площадь города. В душе я истово надеялась, что Олег Петрович не придет и мне не нужно будет решать сложную моральную дилемму о внеурочном общении с преподавателем.

Когда пришла на место встречи, с облегчением увидела, что куратора еще нет. Прекрасно! Жду еще десять минут и со спокойной душой бегу домой. Делать было нечего, а промозглая мартовская погода не предрасполагала к долгому бездействию под напором мокрого снега с небес. Поглубже закуталась в объемный капюшон пуховика и теплый снуд, бодро расхаживая из стороны в сторону. Еще пять минут, и я окажусь в теплой маршрутке, мчащейся на окраину города.

– Ася? – услышала удивленный мужской голос позади и обернулась. – Ася! Неужели это ты?! Я так рад встрече!

Прямиком ко мне, уверенно лавируя между прохожими, шел Влад!

– Влад!!! – радостно закричала и бросилась другу на шею.

Он поймал меня в крепкие объятия и закружил. Мы весело рассмеялись и взялись за руки.

– Откуда ты здесь? Как мама? Рамина в порядке? – засыпала его вопросами. – Господи! Поверить не могу, что встретила тебя!

Друг вдруг стал серьезным, нахмурился и отстранился.

– Я здесь по личному делу, – ушел он от прямого ответа. – Маме гораздо лучше. Бабушка выходила ее. Николас очень помог нам всем. Кажется, они с мамой нашли общий язык.

– Я очень рада, – заверила его, не понимая причины такой резкой перемены в его настроении. – Передавай им привет.

Друг молча рассматривал меня, а я – его. Он так переменился за то время, что мы не виделись. И дело было даже не в отросших волосах, которые он теперь зачесывал назад, и не в окрепшей фигуре и раздавшихся плечах. Что-то совсем иное, чужое было во всем его облике, а скорее даже в самой сути этого повзрослевшего молодого мужчины.

Грусть и тоска по утраченному безвозвратно другу пронзила душу. Видимо, я не смогла скрыть те чувства, которые меня обуревали, и Влад обо всем догадался. Он горько усмехнулся и резко обронил:

– А я женился.

– Что?! – ушам своим не поверила. – Как это? Разве ты с кем-то встречался?

– На Мириам, – глухо ответил он, отведя взгляд в сторону.

– На Нинке? – ошарашено выдохнула, совсем перестав соображать, как такое вообще возможно. – Разве она не вышла замуж за своего жениха из Ральды?

– За Ранирана? – язвительно спросил Влад. – О, нет! Ему удалось избежать этой участи. Везучий гад. И здесь смог выкрутиться.

Я смотрела на друга во все глаза и не понимала, как за такой короткий период в нем могло скопиться столько злобы. Влад, которого я знала в течение нескольких лет, никогда бы себе не позволил подобных высказываний ни в чей адрес. А этот мужчина был полон боли и разочарования.

– Влад, – растеряно взглянула на него и взяла за руку, – что произошло?

Я хотела знать, что с ним случилось, и он это прекрасно понял. Но почему-то начал рассказывать совсем не об это.

– Вонимир был поистине гением, – скорбно усмехнулся друг. – Помнишь, на последнем курсе к нам в училище перевелась Нинка?

– Конечно, – заверила его. – Тогда еще все парни от нее без ума были. Каждый мечтал с ней встречаться. Но она только на тебя и смотрела.

– Именно, – зло выдохнул друг. – Не знаю, что отец с ней сделал, но она совсем помешалась на мне. Здесь, на Земле, это еще не так сильно заметно было. Просто бегала за мной и навязывалась. А я старался ее избегать. Но когда мы оказались бок о бок во дворце, ситуация полностью вышла из-под контроля. Она как зомби за мной везде таскалась и умоляла ее не оставлять. Совет глав государств обязал ее выйти замуж за Ранира, как и планировалось изначально. Но она чуть с собой не покончила, когда об этом услышала. Я чудом ее спас. И мне пришлось заверить принцессу, что мы поженимся, если она больше не будет пытаться свести счеты с жизнью. Королю Ральды пришлось это проглотить и оставить свои притязания на трон Изграна. Мы женаты с Мириам уже несколько месяцев.

Я шокировано смотрела на друга и не знала, что сказать.

– Нас короновали сразу после венчания, – продолжил он, полностью уйдя в воспоминания. – И ей тут же стало легче. Она успокоилась, но до сих пор смотрит на меня, как на высшее существо. Огромное количество нерешенных вопросов кое-как помогает мне свыкнуться с ситуацией. Но я периодически просто ненавижу все это.

– Влад, – бросилась к нему, обнимая и стараясь хоть как-то поддержать, – мне так жаль!

– Ася, Ася, – вздохнул друг, обнимая меня в ответ и гладя по спине. – Прости, что вывалил на твою голову всю эту грязь. Но мне даже обсудить свои проблемы не с кем. Прости, что так долго не появлялся и не связывался с тобой. Я боялся, что не сдержусь и втяну тебя в этот водоворот политических интриг, а ты, как всегда, придешь на помощь, не задумываясь, чем тебе самой это будет грозить. До сих пор с ужасом вспоминаю, как ты пропала в тот страшный день. Счастье, что ты смогла сбежать от Дария и добраться до бабушки. Она все мне рассказала тогда. Ася, я…

– Добрый вечер, – услышала язвительный голос куратора и обернулась. – Не помешал?

Олег Петрович в черной кожаной куртке на меху, джинсах, без шапки и с убранной в чехол гитарой за спиной стоял и смотрел на нас исподлобья. Его светлые волосы были идеально причесаны. И даже мокрый снег не в силах был испортить его прическу. Очки он сегодня почему-то не надел, и холодных взгляд серых глаз от этого становился просто невыносимым.

Мгновенно почувствовала себя преступницей, пойманной с поличным. Отстранилась от Влада и быстро промямлила:

– Добрый вечер. Познакомьтесь, это мой друг, Владислав Становой. Влад, это Олег Петрович Вяземский, куратор нашей группы.

– Приветствую, – усмехнулся мужчина и подал Владу руку.

– Куратор, значит, – процедил сквозь зубы друг и руку не пожал. – Не думал, что ты до такого дойдешь, Ася.

– Что? – изумилась. – О чем ты?

– Начала встречаться с взрослым мужиком! – выпалил друг. – Он же в отцы тебе годится! Сколько ему лет? О чем ты думаешь? Наиграется с тобой и бросит.

– Влад, ты что? – прошептала. – Ты все не так понял. Мы не встречаемся. Я просто иду на его выступление. Вот и все.

Слезы несправедливой обиды брызнули из глаз. Кто этот человек? Мой друг никогда бы так не сказал. Никогда бы не сделал намеренно мне больно.

– Да ты посмотри, как он на тебя смотрит! – заорал Влад. – Как на свою собственность! А ты, наивная дуреха, веришь во всякую чушь, которую он тебе внушает. Как же, выступление!

– Молодой человек, – отчеканил Олег Петрович. – Вы забываетесь. Асияна ничем не заслужила ваших несправедливых обвинений. Если у вас есть претензии лично ко мне, готов встретиться с вами в удобное время. А сейчас мы спешим. У меня действительно сегодня выступление. К тому же, вас, кажется, жена дома ждет.

Куратор кивнул на руку Влад, где красовалось толстое золотое обручальное кольцо. Друг скрипнул зубами и спрятал руку за спину.

– Мне пора, – бросил он. – Прощай, Ася.

Влад с невыразимой болью и отчаянием посмотрел мне в глаза и ушел. А я так и стояла, молча глядя ему вслед. Слезы все бежали по щекам, но они никак не могли облегчить того, что творилось у меня в душе. Мой обожаемый, самый близкий друг исчез из моей жизни безвозвратно. И даже если мы когда-нибудь снова встретимся, наши отношения вряд ли будут прежними. Той теплоты, доверия и близости не будет уже никогда.

– Ася, – мягко обратился ко мне Олег Петрович, а я вздрогнула, до того интимно в его устах звучало это имя, – хочешь, я отвезу тебя домой? Можно отменить выступление. Ничего страшного не случится, если зрители сегодня не увидят мою ничем не выдающуюся персону на сцене.

Обернулась к мужчине и внимательно посмотрела в глаза. Но ничего, кроме теплоты и участия, там не увидела.

– Это имя только для родных и друзей, – строго проговорила. – И я не припомню, чтобы мы с вами переходили на «ты».

– Но мы ведь и не враги? – лукаво улыбнулся куратор. – И вполне можем перейти к неформальному общению. Обещаю, что на учебе буду строго следовать профессиональной этике и ни в коем разе не буду тыкать своей талантливой студентке. Ну так как? Отвезти тебя домой?

От его обезоруживающих доводов растерялась и не нашлась с ответом. С одной стороны – нельзя с преподавателем сближаться, сокурсники могут про меня такого наплести, что потом век не отмоешься. А с другой – мы ведь просто общаемся. Он предложил помощь, я собираюсь оценить, подойдет мне новая работа или нет. Вот и все. Глупо отказываться от новых возможностей, если я смогу и любимым делом заниматься, и деньги в семью приносить. Что бы Влад ни думал, у меня нет времени заниматься всякими глупостями. Нужно определиться с работой и держать дистанцию с Олегом Петровичем.

– Нет, спасибо, – отказалась. – Я пришла сюда, чтобы разобраться с работой. Если меня все устроит, перейду в ресторан. Но сначала нужно все посмотреть и определиться. Я специально для этой цели вечер освободила. В другой день вряд ли смогу прийти.

– Отлично! – обрадовался мужчина. – Тогда поспешим. Скоро все начнется.

Мы пересекли площадь, углубились в переулки и вышли на одну из широких улиц города. Ресторан, в котором выступал Олег Петрович, не был шикарным или главным в городе. Но и забегаловкой его нельзя было назвать. Приличное место для приличной публики со средним достатком.

– Олег! Ну наконец-то! – подскочил к нам молодой темноволосый мужчина в отглаженном костюме и белой рубашке с галстуком. – Думал, гости меня порвут на части, если ты не появишься. Давай быстрее! Все уже заждались!

– Здорово, Леонид, – улыбнулся куратор. – Познакомься, это Асияна. Я тебе о ней рассказывал. Талантливая флейтистка.

– Добрый вечер, – кивнул мне менеджер ресторана, должность которого была указана на его бейджике. – Рад знакомству. Ну, ты идешь?

– Проводи, пожалуйста, Асияну за столик, – попросил Олег Петрович. – А я пойду готовиться к выступлению.

– Пойдемте, – нехотя обронил Леонид и устремился в зал.

Мой спутник на это улыбнулся и кивнул. И я пошла за менеджером. Он показал мне столик на двоих в углу, оставил меню и растворился в зале. Изучив предложенное, попросила официанта принести черный чай с пирожным и пошла в туалетную комнату.

Увидев себя в зеркало, отшатнулась. На кого я похожа! От слез и мокрого снега тушь потекла и размазалась, придавая мне поистине впечатляющий вид. Волосы растрепались и торчали во все стороны. Нос покраснел. Жуть!

Быстро достала влажные салфетки из сумочки и убрала следы катастрофы. Расчесала шевелюру и заколола заколками заново. Ну, вот. Так гораздо лучше. Вернулась за столик и приготовилась наблюдать и слушать.