Гильдия Злодеев. Том 4

* * *

А ведь тут ускоренное время… Значит, Тиина довольно давно уговаривает Альдавира. И да, безуспешно.

— Альвийка, повторяю: я устал и хочу только отдохнуть и подумать. — Тут он замечает меня. — А вот и мой непутёвый… ученик.

— Ну а это еще кто такой? — бубнит Иона.

— Хм… — соглашается Торн.

Не реагирую. Слышу голос Кости, сквозящий ехидством:

— Ма-а-а-стер, с вас неделя жизни за предупреждение о том, что ваши дешёвые махинации заметили и сейчас со всех ног несутся к месту, куда вы закинули катализатор. О, у одного в руках что-то похожее на ларец… Кстати, я знаю, что это! Не рекомендую, чтобы катализатор оказался в этой штуке.

— Дрянь!

Тьма…

…

Свет!

В один миг возвращаюсь обратно в хаос. Рядом тут же материализуются Торн и Иона.

«Ах, да, мастер, я почти забыл вас предупредить. Не рассчитывайте, что я всегда буду вашей спасительной пилюлей. Это обходится мне слишком дорого, а у вас пока нет того, что вы можете за это предложить. Вы же не забыли, что я вам не друг и не союзник?»

Больно надо. Говнюк!..

Иона надрывает горло:

— Врата Жизни! Открыть!!!

Ухмыляюсь: и Иона туда же… Зря я отдал её Торну на воспитание. Думал, он благоразумнее меня.

Сразу пять тёмных фигур устремляются на нас. Они быстры, ловки, сильны. У одного из прорезей капюшона торчат длинные уши. По-любому перст. Ещё и эфиром светится, как бенгальский огонь…

— Я пойду первым, — бросает Торн и срывается с места так, что трясётся пол, а порыв ветра ерошит наши волосы.

Мой гвардеец врезается в одного из рекрутов, машет мечом, превращая его в кровавый фарш. Ещё миг — и от второго рекрута тоже останется лишь кровавая лужа, но…

Дзиньк!

Эльф перехватывает лезвие меча Торна… голыми руками. Нет… не руками. Лезвие замирает в сантиметре от его ладони. Ментализм⁈ Чёртов телекинез…

— Я вторая! Йху-ху-ху, говножоры!!!

Иона медленнее Торна, но… грациознее. Она пытается напасть на перста, но он направляет на неё свободную руку.

Фр-р-р! Плюх!

Белобрысая со свистом улетает куда-то в клубы пыли. Судя по всплеску, упала в сточные воды — подальше от хаоса, отлично.

Дрянь! Ден! Не стой столбом!

Первый раз я в таком месиве. Первый раз испытываю настолько первобытные ощущения. Никогда в жизни не участвовал в такой мясорубке! Всегда всё продумывал, всегда хитрил. Старался зайти со спины, понимая разницу в силе. Но этот мир суров. Суровее, чем я думал.

Пока я разбираюсь с другими убийцами и зомби, перст направляет волну телекинеза на Торна. Судя по тому, как разлетается вокруг мусор, сила там такая, что способна отправить в полёт стадо быков. Торн вонзает меч в каменный пол, крепко держится.

Когда-нибудь это должно было произойти, Дэн.

Сегодня твой день.

День посвящения. День, когда тебя выдернули из тени, заставляя сцепиться с превосходящими силами.

Что делать? Метнуться к Торну? Геройски! Круто! Но бессмысленно. Сейчас я буду только мешать, а он отвлечётся на мою защиту. Вон Иона попробовала, а мы с ней примерно одного уровня.

Чувствую, как медленно наваливается усталость. Не столько телесная, сколько…

Не тупи, Дэн! Думай! Ты — глава Гильдии Злодеев! Ты должен быть сильнейшим! Умнейшим! Так надо!

Судя по утихающему вою, вторая группа убийц тоже хорошо справляется со своей задачей. Всплески эфира в пространстве всё реже и реже. Хм, я что — их чувствую? Странно, только сейчас это заметил…

Целюсь в рекрута, подбирающегося к Торну со спины. Есть! Арбалетный болт оставляет в его груди большую дыру. А перст тем временем метает глыбы размером с автомобиль. Какие-то Торн отбивает, от каких-то уворачивается. Если бы не зачарованные доспехи, то ему было бы… тяжело.

— Тени-и…

Голос заставляет меня содрогнуться даже в такой ситуации. Неподалёку ковыляет… ОНО. То, что недавно было эльфом, а теперь стало утропием. Именно на него Смотрящий потратил целых тридцать секунд, прежде чем смог убить. Эльф стоически терпел каждый удар, каждую рану. Бился как зверь. И помер со словами: «Я ухожу к корням…» А Смотрящий несколько секунд смотрел на него, будто отдавая последнюю дань уважения.

Этот эльф был правой рукой барона Сируэля.

Он ещё не стал разлагаться, но белейшее лицо как бы намекает… Одет в зачарованную броню наподобие моей, и я не стал его раздевать. Лучше зомби только зомби в броне. Нетипичные для эльфа чёрные волосы. Опущенная голова, безжизненно свисающие руки… Ковыляет лениво, будто устал. Будто прошёл уже тысячи километров, но всё ещё нужно идти…

И что самое противное, ковыляет он к Торну и персту. И Торн… ближе на его пути.

— Запутался… — бормочет зомби по дороге. — Надо… Белого ворона… Парящего… слишком высоко…

Ловлю себя на странной мысли, что мне даже… жалко этого эльфа.

Так, хватит!

Дрянь, зомби разговаривает! Он пытается мыслить, а это значит… Демонический уровень — утропий, что при жизни были чертовски силён. А ведь его ещё и усилили сотни всплесков.

Меня он не замечает. Я невидим для зомби. Ору:

— А ну стоять, гадёныш! Жри эльфа! Эльфа! Ты понял⁈

Разумеется, не понял. И уж тем более меня не послушается.

Вызываю меч Галленов, размахиваюсь и…

Дзиньк! Будто по камню бью.

«Мастер, не получится. Он становится личем. Между прочим, сносный экземпляр. О, и боюсь, что ваша невидимость скоро перестанет на него работать. Рекомендую пересмотреть список тех, кого вам следует сегодня опасаться».

Противный металлический звук бьёт по ушам. К ногам бывшего эльфа падает половина клинка меча Торна. Паскуда! Плохи дела!

Зомби останавливается, замечает обрубок, поднимает голову на Торна. А в полумёртвых глазах вспыхивают хищные огоньки.

— Я! Сказал! Стоять!!!

Эмоции! Адреналин! Инстинкты!

Руки покрываются чёрным эфиром, формируя… тупую и бесполезную зелёненькую зубочистку, которую я со всей дури вгоняю в лича.

Боль расходится по всему телу под радостный смех Кости. Я падаю и, похоже, ору во всю глотку. Что происходит⁈ Почему так больно⁈ Откуда? Как⁈

«Разве вы забыли, мастер? Я говорил, что это плетение влияет на ШЕСТЬ чувств. Не ПЯТЬ, как у обычных смертных! Я никогда не говорил, что оно предназначено для живых. Теперь же почувствуйте цену свой некомпетентности! Почувствуйте всё, что этот эльф испытал перед смертью и не успел испытать при жизни! О да! Поэтому некроманты и сходят с ума, мастер! Поэтому их ненавидят, отожествляя со злом! ДА! ДА! ДА! Наслаждайтесь ценой самой весёлой силы во вселенной! Силы жизни и смерти! Му-ха-ха-ха!»

В глазах туман. Не соображаю, где низ, а где верх. Слова Кости не имеют никакого смысла. Точнее, я их не понимаю.

Когда становится чуточку лучше, осознаю, что лежу на спине. Сил нет даже пошевелиться.

Инстинкты заставляют повернуть голову в сторону Торна, лежащего так же, как я, — на спине. Победивший перст стоит над ним с ядовитой ухмылкой и…

Проворачивает рапиру в груди Торна.

Нет!

«Мастер… Все знают, что у некромантии… специфическая цена».

Ден умирает.

На его месте возрождается кто-то другой.

— Убить, — тихо произношу я. — Убить всех.

Вой лича настолько ужасающий, громкий и одновременно грустный, что этого не выдерживает и без того полуразрушенный свод городских канализаций.

В нарастающем хаосе различаю крик Ионы.

«Отлично, мастер! Отлично! А я говорил, что у вас чёрная душа…»