Вампирский дедушка

Бойцы во время нашего общения с игроком тоже не сидели без дела. Демид и ещё трое парней изучали манеру речи и повадки благородного (в будущем им предстояло стать фиктивными дворянами). Они уже без страха держали шпаги и примеряли на себе камзолы из моих запасников.

Прапор тоже всё время был со мной. Медведь предложил сказать всем, что Лёня погиб при невыясненных обстоятельствах, так что жители катакомб остались без лидера. Это обезопасило бы людей от последующих визитов ревизоров. Последние, кстати, тоже наведывались и даже спускались в основную обитель, но при этом вели себя вполне корректно. Они удостоверились, что Прапора больше нет. Про остальных ревизоров никто ничего не мог сказать: пропали и всё тут.

Осип неожиданно для него самого стал предводителем в части магического боя. Он тренировал вояк, которые беспрекословно подчинялись всем его требованиям. К тому же у него имелся опыт (люди вспомнили, как он смог устранить убегающего визитера при помощи болта).

По моей команде к ближайшим катакомбам направились группы разведчиков. Цель была проста: выяснить, что случилось с лидерами, и живы ли они вообще. Новости не радовали. Ревизоры сработали как надо — никто не уцелел. Планы по объединению накрылись медным тазом, так что нам приходилось рассчитывать только на самих себя.

При этом были и положительные моменты: теперь у нас появилось время для подготовки. Не нужно было наведываться в другие места и вести пространные беседы.

Первым делом, после смерти благородного, я повел людей к шатру. Половина из тех, кто был в курсе происходящих событий, не участвовал в экзекуции у морозной ямы. За бойцов поручился Прапор, мол «они никому ничего не расскажут, и на них можно положиться». Но всё-таки я прогнал всех через мой хвостатый детектор лжи. И кот подтвердил, что каждому человеку до поры до времени стоит доверять.

Флага на шпиле не было, так что на площади уже горели костры, и жители трущоб занимались праздным ничегонеделанием. Мы не отставали: тоже запалили огни, поставили незамысловатое варево в казанах и расселись вокруг дворянской палатки. При этом расположились так, чтобы наши спины прикрывали от посторонних глаз людей, входящих в шатёр. Нечего было всяким чужакам наблюдать за нашими телодвижениями.

Старички, которые посещали это место, не доставили никаких хлопот, но всё же пришлось отвесить пару увесистых затрещин. Да оно и понятно: в прошлый раз они действовали на адреналине. За полчаса до этого они ослушались воли аристократа и уничтожили группу ревизоров, а после так вообще одного благородного убили, а второго захватили в плен. Сгорел дом, как говорится, гори и хата.

С новичками дела обстояли хуже. Как же я с ними намучился, кто бы только знал! Хорошо, что с нами была тигрица, которая могла приказать закрыть глаза и не предпринимать никаких действий. Нам пришлось затаскивать бойцов в шатёр по одному. Благо, что не я один выполнял всю работу. Плечистый Медведь брал людей в охапку и с легкостью заносил их под дворянский тент. А после нам пришлось отпаивать этих бойцов. Прапор, который предполагал нечто подобное, озаботился и через третьи руки приобрел большое количество алкоголя. К пьянству у меня плохое отношение, но тут уж без него было не обойтись. Зато все справились, а после самостоятельно смогли войти в шатёр и вернуться обратно. Бойцы убедились, что кары небесной от данного деяния не последует. Хе-хе.

Ещё мы видели благородных. Кавалькада всадников прискакала в эту же ночь. Побледневшие от страха лица держали ладони на рукоятках шпаг. Языки то и дело прохаживались по пересохшим губам. Наверно было страшно просто так стоять у катакомб. От непонятной сущности дворянчики не были защищены. Бедненькие…

Никто из людей, находящихся на площади (там был в основном корм из трущоб), не рухнул на колени. Мои же бойцы тоже смогли совладать с этим инстинктом, за что честь им и хвала! Аристократ нацепил амулет и обратился к жителям. Вопрос заключался в том, не видел ли кто-нибудь что-нибудь подозрительное в последнее время. Тут-то я и подумал, что начнется заварушка. Кто-то мог бы ляпнуть про пропавших жителей или про поднятый флаг, но люди сказали, что всё было тихо. Благородные, пожав плечами, удалились ни с чем. А мне тогда подумалось, что эти дворяне — представители клана Черной Розы. Хотя это было только моим предположением, которое, ко всему прочему, ничем не было подкреплено.

Шатёр оказался незначительно мелочью по сравнению с поднятым флагом. Вот там уж мучения так мучения! Что примечательно, Демид и троица фиктивных благородных справились без особых хлопот. То ли они поверили, что действительно являются дворянами, то ли ещё по каким-то причинам, но на каждого мне понадобилось по несколько минут. Осип и Влада тоже держались молодцом. А вот с остальными возникла проблема. Прапор, как оказалось, в первый раз показал себя выше всяких похвал. Почему я так думаю? Тот же Медведь, например, неожиданным ударом в челюсть выбил мне пару зубов. Он, словно испуганный зверь, помчался подальше от опасного места. Ох, и разозлился я тогда! Чуть не переступил грань, за которой последовала бы смерть этого славного человека, но вовремя смог взять себя в руки. Зато после этого я научился контролировать размер получаемой энергии от корма. Теперь касанием я мог не только иссушать, но и получать столько, сколько мне было нужно (до этого я забирал у людей всё без остатка).

И снова был положительный момент. После испытания флагом, никто не обратил особого внимания на отсутствие печатей на моей руке. Да, люди ненадолго замирали, пытаясь осознать увиденное, но не более того.

Тренировка с Владой тоже не прошла даром. Люди учились не подчиняться прямым приказам благородных. Работая в группах, они кое-как справлялись с поставленной задачей, но поодиночке не смели перечить воле новоиспеченной дворянки. Но и с этим мы худо-бедно тоже справились.

Про себя я тоже не забывал. Каждую свободную минуту я расспрашивал обо всём, что только можно. Но больше всего меня интересовала информация о катакомбах, про которые как-то упоминал Прапор. В этом месте собралось всё криминальное отребье: насильники, воры, убийцы. Они похищали детей, до смерти избивали женщин и убивали всех, кто пытался проникнуть в их владения. Весь сброд, который не прижился в других катакомбах, стекался именно туда. Из слов благородного я узнал, что эти люди находятся под властью малочисленного клана Розовой Осины. До дворян, что управляли этими людьми, никому не было никакого дела: не мешают, под ногами не путаются и ладно. А если от них избавиться, то никто и слова не скажет. Черная Роза и сама бы этим занялась, но Патриарх не видел в этом никакой надобности.

До снятия таинственного барьера с резиденции смотрящего оставалось ещё три дня. Сегодня мы собрались в основной обители в моем скромном семикомнатном жилище. Шестьдесят два человека и кот с интересом смотрели в географические карты. Последние четыре часа я учил людей разбираться в планах местности и, скажу я вам, у них вполне неплохо получалось. Кто-то даже взялся за составления плана катакомб (лабиринты там такие, что без пол-литра не разберешься. Тесей, который шел убивать Минотавра, точно бы заплутал).

— Друзья, — я стукнул по столу, привлекая всеобщее внимание, — все наши знания и умения ничего не стоят без практики. Согласны?

— Да, — поддержал рев голосов.

— Есть какие-то предложения? — прорычал Медведь.

— Конечно, — я показал точку на карте. — Время у нас еще есть. И нам нужна тренировка. Как насчет того, чтобы вычистить вот это логово педофилов?

— Мы посылали туда разведку, — напомнил Прапор. — Три раза. И только один раз из группы смогло вернуться два человека.

Наконечник стрелы сорвался из рук Осипа и остановился в миллиметре от лба Лёни. Прапор от удивления поднял глаза, затем улыбнулся и сказал:

— Ты прав, Ильич, нам нужна тренировка. Заодно и сделаем этот мир немного чище.

Медведь стукнул себя в грудь. Затем ещё раз и ещё. Его движение подхватил Демид, а после и все остальные. Отлично! Воины готовы к бою!

— Слушай мою команду! — сказал я, когда шум стих. — Десять часов вам на отдых и подготовку. Потом собираем здесь и выдвигаемся. Покажем этим выродкам, чему мы научились!