Шелортис. Часть вторая

Сомкнув пальцы, Эми погасила сферы, погрузив пространство в привычную мрачную обитель.

— Моя «первая» девочка разделала тебя, Кай! — торжественно выпалил ментор Эл, — А мне вот интересно, ты ей помогаешь, чтобы я не помогал да? А вот ещё, ты …

Голос ментора изобиловал нотками неприкрытых издёвок, и, казалось, он специально говорил вслух и громко, чтобы все его насмешки слышала Эми, но происходящее той явно было не по нраву.

— ДОВОЛЬНО! — рявкнула Эми, и пространство залилось алым светом.

В отличие от прошлого раза, руки чародейки были опущены вниз, а свет источала пламенная вуаль, что полностью окутала девушку.

— Для вас это игра?!! — продолжила принцесса, чья интонация больше утверждала, чем спрашивала, — А может быть, как там … спор! Так вот слушайте сюда, бессмертные мерзавцы! Я буду бороться за этот мир и за всё хорошее, что есть в нём!

Встав за спиной Эла, ментор Кай перестал перемещаться с места на место и наконец-то замер.

— Не надейся, что тебе это удастся! — прошипел Кай, — Я лично тебя уничтожу!!!

— Если бы ты мог, то давно бы это сделал! — вызывающе бросила Эми, не спуская глаз с ментора.

— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ!!! — рявкнул разъярённый Кай, — Я ТЕБЯ ПРЯМО СЕЙЧАС ИЗЖИВУ!!!

Глаза Эми слегка прищурились. Если в обычный день, вся её борьба напоминала шахматы с неминуемыми жертвами ради достижения цели, то сейчас игра возымела новый статус, сродни карточному блефу. Там где кончается история рыцарства, открывается глава новых правил.

Глядя на переливающиеся в силуэте менторов отблески пламенного свечения, Эми стояла на своём. Сейчас или никогда: либо могущественный ментор и вправду способен исполнить свою угрозу, распылив её душу на миллионы неосязаемых частиц, либо …

— Ты не можешь этого сделать! — выпалила Эми таким тоном, словно озвучила некое откровение, которое только что стало ей известно, — Осталось только понять почему …

Ответом на предположение стала лишь тишина. Для девушки всё ещё оставалось загадкой то, кто такие эти менторы, по какой причине её сознание посещает свой собственный Лимб, но в одном она была уверена точно — всё происходящее абсолютно реально.

Не успела Эми окончательно сформулировать последние мысли, как пространство вокруг разом померкло. Нечто, словно ухватив её своей незримой могущественной дланью, в тот же миг вышвырнуло девушку из мира её собственных грёз, так и оставив последний вопрос неразрешённым.

* * *

Первое, что увидела Эми, открыв свои глаза, стало обеспокоенное лицо Суонса, что всё это время не отходил от девушки ни на шаг. Разведчик уже успел оттащить принцессу с дороги, спрятав за массивными кронами упавшего дерева. Развернув свою кожаную сумку, паренёк толок в крохотной ступе высушенные травы.

— Прости-и-и! — виновато протянула Эми, уперевшись руками в пол.

— Всё в порядке! — вполголоса отреагировал разведчик, после чего добавил: — Вы пробыли в от-ключ-ке четверть часа!

Освоив пару новых слов, мистер Суонс не без удовольствия вставлял их в свою речь, при этом, не упуская возможности использовать их как можно чаще.

— Я не понимаю, что произошло! — пыталась оправдаться девушка, хлопая себя по плечам.

— Всё в порядке, Ваше Высочество! — вновь повторил Грайв, — Текущие реалии действительно ужасны, крайне ужасны!

Подойдя к принцессе, Грайв дружелюбно подставил руку, помогая девушке подняться.

— Если вы передумали, то можем спуститься в убе… — предложил Суонс, но не успел закончить свою мысль.

— Идём дальше! — отрезала Эми.

Голос и тон принцессы звучали так, словно в этот самый момент она была не готова слышать ни единого возражения.

— Знал, что вы так решите! — воодушевлённо воскликнул Грайв, — Тогда идём?!

Эми коротко кивнула, и в следующую минуту парочка в очередной раз вышла на размытую дождём дорогу, где перед ними снова предстала картина жутких реалий нового мира.

— Вы как?! — не без тревоги в голосе спросил Грайв, повернувшись к принцессе.

Эми молчала, её взгляд в очередной раз остановился на возвышавшихся над эшафотом виселицами. В этот самый момент в сознании принцессы в последнем движении словно застыл некий канатоходец. Балансируя между двумя стихиями, олицетворение рассудка то и дело склонялось то в одну, то в другую сторону.

Разрывающая душу печаль, объединилась с обидой, тоской и безмерной жалостью. Подобно огромному молоту этот эфемерный тандем без малейшей жалости разбивал всё лучшее, что осталось в душе принцессы на тысячи крупиц. Руки принцессы опустились в бессилии и всё, что ей оставалось, так это признать поражение перед торжествующим злом.

В какой-то момент, Эми была готова сдаться, подтолкнув незримого эквилибриста в мир горькой и апатичной дисфории. Закрыв глаза, девушка до последнего пыталась удержать свой рассудок идеями добра и справедливости, однако с каждой секундой она всё больше и больше убеждалась в их бессилии против истинного зла, лицо которого проявилось в людях.

Пара крупных слезинок стекла по щекам принцессы, которая в этот самый момент прощалась со всем тем, что было ей дорого. Приняв единственно верное решение, Эми усилием воли толкнула эфемерного канатоходца в сторону отличную от той, что маняще тянула в свои безрадостные реалии.

В ту же секунду в душе принцессы вспыхнули пожары ярости и ненависти. Стихия, что она всеми силами старалась сдержать, ныне получила свой карт-бланш. Пламя справедливого возмездия разгоралось всё сильнее, и даже мистер Суонс стоявший в шаге от принцессы разглядел собирающуюся вокруг её тела алую дымку.

В следующий миг Эми раскрыла свои глаза, и чёрное, как сама ночь, пламя в ту же секунду вырвалось из её глазниц. Стиснув зубы, принцессы яростно оскалилась, а губы растянулись в ехидной ухмылке. Наконец-то в её душе поселилась вера в собственные силы, что смогут изменить реальность до неузнаваемости.

— Всепрощающее добро, как же! — сквозь зубы процедила Эми, пренебрежительно насмехаясь над собственными идеями, — Против истинного зла, может выстоять только зло большее!

Попятившись на пару шагов назад, Грайв не моргая смотрел на принцессу. В его взгляде читались абсолютно противоречивые ноты. С одной стороны, он до жути боялся сгорающую в яростном пламени принцессу, но с другой, искренне поддерживал её новые, пусть и суровые, но без сомнения действенные решения.

— Моя королева! — без единой лишней эмоции произнёс разведчик, — Только вам суждено очистить наш мир от скверны!

Опустив взгляд, Грайв, словно благородный рыцарь, медленно опустился на одно колено.

— Вы наша защита! — продолжил разведчик, — Наша сила! Мы ваша опора! Я клянусь вам в преданности, моя королева!

Медленно повернув голову, Эми окинула взором полтора десятка эшафотов, что выстроились в единый ряд у дороги.

— Пора перестать прятаться! — произнесла принцесса, сделав медленный и глубокий вдох.

В следующую минуту, чародейка резко выбросила руку в направлении вереницы виселиц. В тот же миг пространство задрожало, и незримая ударная волна снесла прогнившие балки. Разлетаясь на тысячи щепок, эшафоты врезались один в другой, собираясь в единую деревянную кучу.

Подняв свободную руку над головой, принцесса раскрыла ладонь, в которой материализовалась небольшая чёрная сфера. Бордовая дымка опоясывала сгусток энергии, медленно спускаясь по руке девушки, но добраться даже до плеча девушки, мгле было не суждено. В следующий миг, чародейка выверенным движением бросила сферу в кучу эшафотов.

— Не может быть … — прошептал Грайв, чьи глаза, казалось, вот-вот выпрыгнут из орбит, — … оккультизм?!!!

Подобно стремительной птице сгусток кровавой энергии ворвался в самый центр груды полуразрушенных виселиц, после чего та зажглась алым огнём. Сверкая и переливаясь, кровавое пламя вздымалось к небу, при этом не пуская ни единого клуба дыма.

— Оно питается злобой! — прошептал Грайв, пристально сверля взглядом разгорающийся кровавый костёр.

Ещё миг и пространство пронзила добрая сотня хрипящих в унисон звуков и сдавленных стонов, что издавали приговорённые горожане перед смертью. Сливаясь в единую какофонию, стенающие в агонии голоса питали пламя, которое с каждой секундой разгоралось всё сильнее и сильнее.

Не поднимаясь с колена, Грайв посмотрел на принцессу, вокруг тела которой уже стала собираться не алая, а тёмно-бордовая, почти что чёрная дымка. Бегая взглядом между костром и чародейкой, разведчик был уверен, что в этот самый момент признанная им королева питалась агонией тех людей, однако он ещё никогда так не ошибался.

В следующую минуту, принцесса разом подняла обе руки. Словно поднимая незримый груз над головой, Эми с силой тащила что-то вверх, а вместе с тем в небо взмыло алое пламя кровавого костра. Ещё миг и пространство разорвал оглушительный взрыв, после чего разрушительная ударная волна разлетелась в разные стороны, снося всё на своём пути.

Вжавшись в землю, Грайв закрыл голову руками. В этот момент разведчик уже не слышал какофонию сдавленных криков повешенных, но отнюдь не потому что они стихли. Едва взрывная волна пронеслась в пространстве, как тысячи голосов в едином порыве взмыли в небо, заполонив всё вокруг незатихаемым воплем кровавой агонии этих мест.

В следующий миг эшафоты, подвалы узников и прочие сооружения для наказаний в городке Кин вспыхнули огнём, но в этот раз обычным. Десятки столбов густого дыма взмыли к небу, предвещая скорую кару всем тем, кто принимал участие в преступных зверствах против народа Срединного королевства.

* * *

Медленно, но верно солнце завершало свой променад среди просторов небесной обители. Словно на прощание, алый гигант бросал вдаль тускнеющие лучики пламенно-рыжего заката, наслаждаясь последними минутами свободы. Мерцающие беглецы спешно покидали пустынные улочки, передавая бразды правления в холодные руки ночной обители.

Пара путников неспешно шла по размытым грозой дорогам, оставив позади пылающие руины города Кин. Быть может и стоило снять невинных жертв с виселиц, дабы как следует похоронить, но едва ли на это было время. Так или иначе, содеянного не вернуть, а злосчастный городок и все его жертвы сгорели в пожарах яростного пламени принцессы.

— Уордилл! — прошептал Грайв, — Город вон за теми просторами.

Действительно, на линии горизонта сквозь разрастающуюся мглу стали пробиваться контуры разрозненных одиноких строений.

— Я давно тут не был и я … — начал оправдываться Суонс, — … я не знаю как оно там всё! Честно говоря, я …

— Всё нормально, Грайв, идём! — впервые заговорила Эми, после того как они покинули Кин.

Вновь услышать голос принцессы и понимать, что она не помутилась рассудком в приступе ярости, стало для разведчика почти что праздником. Воодушевлённый хорошими новостями, паренёк расцвел на глазах и всю оставшуюся дорогу стал болтать без умолку, так, например, он всё-таки набрался смелости, дабы узнать значение неизвестных слов.

По мере приближения, перед Грайвом и Эми открывались всё новые и новые пейзажи прибрежного поселения. В отличие от городка Кин, Уордилл сохранился чуть лучше. Тем не менее, даже большее число уцелевших задний не могло скрыть следы неоправданно жестокой тирании, что овеяла весь город своим могильным эго.