Охотник на попаданцев

— Ну, во-первых, моё детальное досье и так было отправлено вашему командованию еще одновременно с моим прибытием. Мне скрывать нечего, — мужчина покончил со всеми фруктами и переключился на ягоды. — Во-вторых, нет смысла этого делать, глядя на те условия, в которых вы держали раненного брата по оружию.

— Ты нам совсем не брат, Стас, — девушка продолжала сверлить взглядом наёмника, пытаясь пробудить в нем чувство тревоги. Но тот никак не реагировал на её попытки, сохраняя стойкую уверенность. — Мы тебя совсем не знаем.

— Узнаете, — уничтожив всю еду, довольный пленник облокотился на спинку и подмигнул эльфийке. Этим знаком он ей будто намекал, что не следует применять против него шпионские чары. Не подействуют. — Ты, родная, на меня не смотри так. Я же вижу, что ты хочешь сделать. Скажу тебе прямо — ты не тот воин, что способен нагнать на меня страху.

— Ты уверен в этом?

— Более чем! Будь я на твоем месте, я бы не кормил и не поил узника. По крайней мере, не дал бы ему столько, чтобы тот наелся. Он бы у меня не переставая дрожал до тех пор, пока не сдал бы даже те координаты, где его мамочка покупала подгузники для него.

— Ммм, какие слова ты знаешь, — глаза эльфийки окрасились ещё большим интересом. — Воин, разведчик, ещё и начитанный. Что еще ты знаешь про старый мир, кроме подгузов?

— Много всего! — чувствуя как тело оживает, Стас поднялся и схватил первую попавшуюся книгу. — Ммм, «Вершитель Судьбы»[1]. А. Схемов. Читала такую?

— Нет. Мне лень учить древние языки.

— Многое потеряла! — листая томик, констатировал наёмник. — Могу почитать тебе в перерывах между боями, если пожелаешь.

— Это вряд ли!

— Почему это? Не хочешь прикоснуться к хорошей истории?

— Моя история слагается здесь и сейчас. А твоя после нашего разговора отправит тебя обратно домой.

— Домой? — отбросив книгу обратно в кучу, возмутился Стас. — Ты смеёшься?

— Вовсе нет. Все наёмники бегут поджав хвост, как только хорошенько припечёт.

Стас впервые с момента, как здесь оказался, посмотрел прямо в глаза девушке, а не на интересные участки её тела. Словно одержав победу, та тут же воспользовалась этим и пустила через эту связь в его голову свои эльфийские чары. Наёмник сразу же ощутил легкую растерянность. Он даже ощутил как слегка набух его мозг в голове от того, что девушка залезла в его разум.

— Что ты делаешь? — пленник ощущал дикий дискомфорт и хотел оторвать взгляд. Но эльфийка этого не позволяла.

— Смотрю, насколько ты честен со мной, — девушка встала из-за стола и медленно, словно дикая кошка на охоте, начала приближаться к Стасу.

— Ты ведьма что ли?

— Как и все эльфийки!

Она подошла вплотную и положила ладонь на грудь мужчины. Её прикосновение было исполнено такой нежностью, какую Стас не испытывал ни от одной девушки-человека. Вдобавок от неё исходила приятная энергия, которая распространялась по телу и гасила все взбудораженные остатками боли места.

— Ты силён и духом и телом. Ты не врёшь. В тебе есть задатки охотника. И ты не считаешь меня врагом, — прокомментировала увиденное в душе наёмника эльфийка, скользнув рукой к пробитому плечу. — Ты испытал целый шквал боли, но она тебя не сломила. Что ж, возможно, ты нам пригодишься. Но для начала нужно разобрать еще несколько моментов.

— Думаю, ты и так увидела, что я готов исполнить то, ради чего прибыл к вам, — чувствуя, как боль покидает ноющее плечо, ответил Стас. — Парочкой бомб с неба орки не заставят меня вернуться домой. Мое место сейчас здесь.

— В таком случае пойдём прогуляемся.

Девушка вывела Стаса на улицу и первым делом повела в оружейную, которая находилась слева через один дом. Во дворе не осталось ни одного из тех эльфов, что до этого с отвращением смотрели на него. Словно всех подменили, пока он разговаривал с эльфийкой.

Глядя на эту картину и прокручивая в памяти только что состоявшийся диалог, Стас испытывал острый диссонанс. Не так он представлял себе первый допрос. И дознаватель не должен был быть милой девушкой. Этот процесс обычно ведут специально обученные суровые сотрудники, а пленник в этот момент балансирует на грани жизни и смерти.

— Всё не так, — думал Стас следя за эльфами, собравшимися вокруг костра, чтобы отведать свежего овощного рагу. — Даже внимания на меня не обращают. А это ведьмочка ослабила мою боль, но на спине почему-то оставила всё, как есть.

В оружейной ему выдали чистую одежду и легкие доспехи, которые оказались очень удобны. Там же и сама девушка одела броню поверх своей накидки, а также вооружилась мечом и парой ножей.

Все её обмундирование было весьма изысканным даже по эльфийским стандартам и выковано явно по индивидуальному заказу специально для неё. Каждый элемент, будь это отдельный щиток, или кожаная вставка, были ювелирно подогнаны под её тело, наполняя и без того прекрасные формы еще большей грацией.

— Увы, но в пределах этого аванпоста оружие тебе не дадим, — ответила девушка на вопрос наёмника, почему ему не выдали меч. — Только, когда покинем его. И то не факт.

— Справедливо, — вздохнул тот. Его взгляд был снова прикован ко всем изгибам девушки, которая в своём боевом обличии ещё больше пробуждала в мужчине его изначальные желания. — Хотя, я думал, ты увидела в моей душе, что я друг.

— Еще раз, Стас, ты нам не друг и не брат, — холодно осадила мужчину эльфийка. Она прекрасно видела, как он на неё смотрит, но не придавала этому ни малейшего значения. — Ты ведь наёмник. Ты легко мог оказаться и на другой стороне.

— Мог, но у меня есть принципы.

— Все вы так говорите.

На выходе из оружейной ждал тот пухлый эльф-писарь, который отвел девушку в сторону и пару минут о чем-то с ней разговаривал, размахивая тем самым листом с именем Стаса.

— Что ему было нужно?

— Я должна отвечать?

— Судя по мелькающей в его руке бумажке с моим именем, не трудно догадаться, о ком шла речь. Что может быть секретного в разговорах обо мне?

— Скажем так, наёмник, ты не попал!

— Что значит не попал?

— Не забивай пока этим голову.

Они покинули главный двор и пошли по неширокой улочке, вдоль которой стояли хлипкие домишки, наспех собранные из того, что строители смогли найти поблизости. По большей части они представляли собой подобие шалашей для беженцев. Кругом было много мирных жителей, оказавшихся заложниками этой войны.

Никакой эльфийской гордостью и величием даже не пахло в этом месте. Лишь унынием и безнадегой была заполнена атмосфера этой улочки. А сопровождающая Стаса эльфийка в своем богатом боевом наряде казалась среди всех этих несчастных чуть ли не богиней.

Тут и там совсем неблагородно выглядящие эльфы стояли очередью за раздачей пайка и предметов первой необходимости. Повсюду было много стражи, которая всеми силами помогала нуждающимся.

Но в некоторых местах была иная картина. Отдельных беженцев со всем пристрастием допрашивали прямо на улице, а некоторых даже жестко прессовали. Похоже, блюстители таким образом выявляют предателей и шпионов.

— Откуда они все? — глядя на эльфов, в чьих глазах отчетливо читалась горькая судьба, спросил Стас.

— Из горячей зоны, — с грустью глядя по сторонам, ответила девушка. — На границе со Спик Фостором — владениями орков — практически нет лесов. Там в основном равнины. Это довольно большая местность и на ней расположено огромное количество деревень и городов. Часть из них уже несколько лет оккупирована зеленомордыми. А сейчас по велению чертового тирана им приходится даже воевать против своего же народа.

— Вы пробовали вернуть те территории до начала войны?

— Разумеется. Но враг прочно там окапался. А мы не могли решиться на штурм поселений, чтобы не подвергать опасности жизни мирных эльфов.

Чем дольше они шли, тем больше Стас обращал внимание на то, что все встречные буквально замирали при виде эльфийки и слегка приклоняли перед ней голову. Девушка отвечала им искренней улыбкой, а иногда даже походила и о чем-то спрашивала на местном языке. Беженцы с особым трепетом общались с ней, а затем с благодарностью смотрели в след.

— Возможно я требую многого, исходя из того, что я тут совсем никто, — с подозрением обратился к девушке наёмник, — но ты не хочешь рассказать мне побольше про себя? А то я вижу местные прямо-таки почитаются тебя.

Эльфийка с улыбкой посмотрела на него. Но в этой улыбке не было той же доброты, которую она посылала своим соплеменникам. Несмотря на то, что она просканировала наёмника на предмет угрозы, она не принимала его за того, кому можно доверять, как своему. Она увидела в нём что-то странное, хоть и не враждебное. Но этого, видимо, было недостаточно чтобы всецело принять чужеземца.

— Госпожа! — вдруг раздался крик быстро приближающейся эльфийки в военной униформе. — Мы нашли то место, куда упал отделившийся снаряд.

— И где оно? — по-военному строго уточнила девушка.

— В тридцати километрах от училища. В неизученной глуби леса, куда не ведёт ни одна эльфийская тропа.

— Собирай отряд. Выдвигаемся немедленно!

— Все уже готовы, моя принцесса! * * *

Пустыня Спик Фостор.

— Бегом, бегом, БЕГОМ!!! — пыталась перекричать заведённые двигатели самолета орчиха.

Около сорока солдат в полном боевом обмундировании быстро запрыгивали внутрь двухмоторного десантного судна, по виду походившего на те, что использовались во времена второй мировой войны погибшей цивилизации. Множество мест на теле летательного аппарата были подсвечены оранжевым. Эти участки создавались с помощью магов-инженеров, которые подобным способом заставляли работать ту технику, что сотни лет пролежала в схронах под землёй и давно вышла из строя.

— Ты уверена, что тоже хочешь отправиться туда? — не одобряя решение заместителя, спросил Эллезар, наблюдая как та подгоняет бойцов. — Ты же знаешь, эта миссия, скорее всего, в один конец.

— Командир, я найду выход из любого тупика.

— Еще не поздно отказаться! Среди них есть пара офицеров, способных взять на себя командование операцией.

— Нет уж! Я это сделаю сама.

Последний воин погрузился в самолёт и протянул руку орчихе. Не думая ни секунды, девушка воспользовалась помощью и последние слова уже говорила, закрывая дверь:

— Ещё увидимся, майор! Не в этой жизни, так в другой.

— Удачи вам! — крикнул Эллезар, когда дверь была уже плотно закрыта.

Пятеро одетых в серые балахоны инженеров, что напитывали птичку оранжевым свечением, начали между собой жестикулировать, а затем тот, что стоял перед кабиной, дал пилотам разрешение на взлет.

— Точно смогут долететь? — спросил Эллезар у главного инженера, глядя, как самолет набирает скорость по пыльной взлетной полосе.

— Смогут! — с бушующей уверенностью в голосе, заключил маг. Его зрачки были оранжевыми, как у всех остальных его коллег. А пальцы наполовину черны от постоянного взаимодействия с энергией, способной оживлять древнюю технику. — Он сможет пролететь немного дальше Шуфейских лесов даже без инженеров. Жаль только, что обратно им дороги не видать.