Безымяныш

Ло 2

И не нужно искать, где я прокололся. Этот храмовник просто-напросто знает Сердолика в лицо. Звёзды… Можно было сразу понять, что служитель хитрит, когда он обмолвился про троерост. Проверять его сейчас смысла нет. У землянина в теории может быть меньше трёх сотен долей. Он ведь сам мне об этом сказал. Они смотрят здесь на что-то иное.

— Наверное, с полсотни оборотов прошло, а его рожа так в память въелась, что не вытравить, — косясь на меня, на ходу довольно делился храмовник с начальником стражи. — Как увидел его, признал сразу. Можно было даже на дары не смотреть. У него на пять штук один двушка. Все на месте — не прибавил в Предземье. Видать, тихо сидел. И зачем только вернулся, дурак? Отпустили же.

Вот теперь всё понятно. При сходе с корабля проверяют на наличие дара. Способность, или аналогичная той, что имеется у Китара, или схожая. Я не заметил, чтобы кто-то из служителей делал записи. Запомнить у кого есть дар, а у кого нет — несложно, а вот полную расшифровку способностей в голове уже не каждый удержит. Скорее, храмовник умеет узнавать лишь наличие и количество. Впрочем, про Сердолика они, видимо, в отличии от меня, всё и так знают.

Ну и ладно. Мой план и так уже провалился. Едва ли удастся сбежать, и от них, и с Порога вообще. Наручники мне сломать не по силам даже с долями носителя. Там не цепочка — браслеты соединяет цельный кусок металла. Но проблема даже не в этом. Охранников вокруг слишком много, и вряд ли число их уменьшится в будущем. Тайная служба Порога — серьёзная организация. Рассчитывать на халатность не стоит.

— Интересно, так спроси у него, — пожал плечами капитан стражи. — Только он тебе вряд ли расскажет. И уж тем более правду.

— Потому и не спрашиваю, — ухмыльнулся храмовник. — Пожелают потом тайники рассказать — расскажут. Моё дело маленькое. Надеюсь, хоть наградят за поимку.

— А кто он? Прямо важная птица? Сквозняк… Вроде, что-то я слышал, а что не припомню.

Они разговаривали при мне так свободно, словно речь ни про какие секреты не шла. Впрочем, так оно и есть. Я ведь всё, о чём говорит храмовник, по идее знать должен. Но не знаю. И потому внимательно слушаю.

— Так, убийца же. В своё время очень знаменит был. Умудрился даже полис сменить пару раз. Тайники его у нас, на Пороге, поймали, — принялся рассказывать служитель. — Только откупился он как-то. Или какое-то особое задание получил. Про то мне неведомо. Запихнули на корабль и велели из Предземья не возвращаться. Я тогда уже занимал своё место, так что застал те дела. Давненько оно было, давненько… Но видишь — запомнил. Кабы не моя память, мог бы и проскочить, жук. Хотя, нет… С красным даром его бы всё равно на проверку отправил бы.

— Тогда, и правда, дурак, раз вернулся. Ну, хоть идёт смирно, — покосился на меня капитан. — Понимает, что бежать ему некуда.

— С душилкой, поди, убежишь, — хохотнул один из державших меня охранников.

Их тут четверо. Двое ведут под заломанные за спину руки. Ещё пара топает следом. Впереди капитан и служитель. Мы как раз дошли до конца пирса и свернули на узкую улицу. При желании могу вырваться и дать дёру. Но зачем оно мне? Однозначно поймают. Иду молча, смотрю по сторонам. План уже провалился, значит буду извлекать из ситуации максимум. Хоть узнаю, где находится офис тайной службы Порога, да и в целом соберу информацию. Умереть и вернуться в Китара я успею всегда. Уж что-что, а прикончить себя не проблема в любом положении. Способы есть.

— Разговорчики! — вяло, чисто для вида, рыкнул на подчинённых капитан. — Хорош уши греть. Душилка душилкой, а опытный душегуб может и без дара убить даже со связанными руками. Держим крепко, глядим в оба.

Солдаты мигом напряглись. А полезный всё-таки артефакт — эти наручники. В местных тюрьмах, если таковые имеются, проблема одарённых заключённых решается просто. Нацепил браслеты — и маг лишён своей магии. Очень удобно. Тоже бы такими обзавестись в будущем.

Городок, по которому идём, симпатичный, опрятный, но очень уж тесно здесь. Ни тебе дворов, ни широких улиц. Дома жмутся друг к другу, сливаясь в единый массив, разделённый проходами на перекрёстках. Сразу видно, что на Пороге земля в дефиците. Даже площадь, к которой мы вышли, в отличие от окружающих её высоченных по меркам этого мира зданий, не впечатляет размерами.

Храм единого с четырьмя, увенчанными массивными куполами башнями, вычурный, с покрытыми мозаикой стенами, выходящий сюда же фасадом дворец — не иначе резиденция местного правителя — длинный, белеющий колоннадой вдоль всего первого этажа, дом с рядами широких окон по верху и самое аскетичное здание, занимающее противоположную от него сторону площади, сереет глухой стеной, лишь в десяти метрах от земли начиная блестеть стёклами оконных проёмов.

К последнему меня и ведут. Похоже, тайная служба Порога не является секретной организацией, раз её офис расположен в самом центре города. По крайней мере для местных уж точно. Впрочем, это можно было понять и по разговору моих провожатых, свободно болтавшей о ней.

У центрального входа охрана. Пришлось ждать, пока обладающий пропуском на объект храмовник сбегает внутрь и доложит о моей поимке. Наконец, сияющий сверхновой служитель — видно, награду ему всё же выдадут — вернулся в сопровождении пары хмурых вооружённых мужчин, которым меня тут же и передали. Дальше холл, коридор, два пролёта широкой лестницы — и через массивную деревянную дверь меня вводят в огромный богато обставленный кабинет.

За длинным столом сидит, судя по вышитому золотом пиджаку и золотой же цепи с украшенным драгоценными камнями орденом, висящей на толстой шее бритоголового здоровяка, как бы не сам глава тайной службы. На широком лице довольный оскал. Карие глаза вперились в меня проницательным взглядом. В комнате кроме него ещё четверо воинов, что стоят по углам при оружии.

— Как я рад тебя видеть, Сердар, — произнёс хриплым голосом лысый. — Уж не думал, что встретимся. Столько лет прошло.

Сесть мне не предлагают. Впрочем, с закованными за спиной руками это было бы проблематично. На допросную кабинет не похож — уже радует.

— Вот, решил встать по новой на Путь, — просто, чтобы не молчать, выдал я.

Судя по всему, мы с бритоголовым знакомы. Вернее, знаком Сердолик.

— Встанешь, встанешь, конечно, — хохотнул здоровяк. — Только не на тот путь, которым мы предземцев заманиваем. Для тебя у меня другой приготовлен.

— Хоть не в Бездну короткой дорогой?

— Зачем? — делано удивился порожник. — Ты — ценный товар. Сам ведь знаешь. Я источниками не разбрасываюсь.

Звёзды! А всё не так плохо. Кажется, мой план неожиданно превратился в тот, который я озвучил Китару. Они знают, что Сердолик — источник.

— Говорили же тебе, что нельзя возвращаться, — между тем продолжал здоровяк. — Я ведь честно выполнил свою часть договора. Никто тебя не искал. Ты полвека спокойно сидел… Где ты там, кстати, сидел? Впрочем, неважно. Сидел и сидел. Очень тихо, признаться, сидел при твоих-то дарах. Я уж думал, настоящий убийца императора схвачен. Думал, им хватило ума не предавать это дело огласке. И тут нате — явился. Неужели, надеялся проскочить?

— Была такая мысль.

— А ты не изменился, — снова расхохотался амбал. — Всё тот же шальной весельчак. У меня не проскочишь. Не верю, что соскучился по Земле. Признавайся, собрался на Твердь?

Неосознанно я попал в поведенческий стиль того прежнего Сердолика, которого некогда завали Сердаром. Но порожник не прав — глава гильдии душегубов успел измениться. Вот только бритоголовый об этом не знает, и потому продолжаю наглеть.

— А, если и так?

Лысый нехорошо улыбнулся.

— Думаешь, за барьером сидят дураки? Я ведь сразу же понял, на что ты рассчитываешь. Приплыл с новичками, сошёл с корабля прямо к видящему. Дал надеть на себя душилку, уже зная, что тебя раскусили. Понимаешь, чем всё закончится для тебя, но всё равно возвращаешься на Порог. Ох и хитрый… Ты что же, хитрец недоделанный, решил, что так на Твердь попасть проще? Ну-ну.

Вот так новость! По сути, я уже выполнил обговоренную с Китаром задачу. Источников отправляют на Твердь. Можно убивать это тело и возвращаться в мальчишку. След его сестры найден. Но он найден не весь, лишь начало. Порожник считает, что я специально явился сюда, чтобы они меня сопроводили на следующий пояс. По-видимому, они это могут. И это им выгодно. Кто-то с той стороны очередного барьера платит за источников хорошую цену — это очевидно как день. Я не против — пусть продают. Или получится освободиться уже в следующем поясе, либо вернусь к Китару с ещё большим объёмом столь ценной для него информации.

— А разве кого-то волнует, что произойдёт со мной на той стороне? — решил я удостовериться в правильности своих выводов.

— Уж точно не меня, — мгновенно подтвердил глава тайной службы мои догадки. — На Тверди твори, что-хочешь. Там ты станешь уж их проблемой.

И, чтобы лысый на сто процентов поверил, что смог раскусить мои замыслы, нужно тему развить.

— У меня предложение. Можно?

— Ну давай. Продолжай меня смешить, Сквознячок.

— Вы не предупреждаете тех, за барьером, что я задумал удрать, а я в свою очередь вплоть до Тверди веду себя аки кроткий ягнёночек.

— Принимаю, не думая, — хлопнул лысый рукой по столу. — Удрать вы хотите решительно все. Детям тоже не нравится, когда их насильно уводят из дома и тащат непонятно куда. Только зря ты надеешься. Твердяне — ребята серьёзные. Впрочем, слова прозвучали. Позовите Ебора.

Последнее было адресовано уже не мне. Один из охранников коротко поклонился и скрылся за дверью.

— Колись, Сердар, — откинулся порожник на спинку массивного кресла. — Тебя взяли за яйца, или всему виной сказки про власть и могущество? Гонит страх или манит Вершина?

— Конечно второе.

— Я так и подумал. За три века столько таких дураков повидал, что уже по глазам вас читаю. Скучно жить. Твоё право. И не говори мне, что внезапно уверовал в заветы Единого. Знаю я таких, как ты.

— Не по мне жить без цели, — неопределённо пожал я плечами. — Лучше попробовать и потерпеть неудачу, чем так никогда и не попытаться.

— Слова пацана, а не мужа, — скривился порожник. — Но ты в своём праве. Добудешь себе на Тверди свободу, делай дальше, что хочешь. Обратно всё равно не вернуться, даже такому, как ты. Там ты мне не опасен. А вот в дороге твой длинный и наглый язык может мне доставить проблемы. Без обид, Сердар. Мне не нужно, чтобы на лоскутах кто-то принялся болтать про убитого по приказу Порога императора Ларта.

— Я полвека молчал, помолчу ещё, — снова пожал я плечами.

— Помолчишь, — кивнул лысый. — Я в таких делах щепетилен. Вернёшь дар, отрастишь себе новый язык. Ты же лекарь.

И не успел я осмыслить услышанное, как в дверь постучали.

— Можно, — крикнул бритоголовый, и в кабинет вошёл стражник, которого посылали за неким Ебором.

А второй человек, несомненно, тот самый Ебор. Невысокий, короткостриженый шатен с аккуратной бородкой. Одет не в солдатскую форму, но тоже с оружием. Серые глаза, острый нос, тонкие бледные губы. По чётким и плавным движениям видно бойца. Дар, уверен, есть тоже.