Ты извращенец, Гарри!

* * *

Просторный зал с голубым мрамором на полу и лепниной на стенах наполнялся людьми.

Знатная аристократия группами прибывала одна за другой. Пышные платья, дорогие украшения богатых и влиятельных родов соседствовали с чопорными традиционными смокингами не столь удачливых и изворотливых аристократов. Однако несмотря на всё неравенство между родами, никто не воротил носа и не выказывал неприязни.

Все были в гостях рода Мрак.

И все имели личный разговор и предупреждение от Светланы, в девичестве Наумовой.

Зал не был пустым, хоть и по традиции посередине зала было свободное место для традиционных танцев. По краям зала стояли столы на десять персон, а также диваны и журнальные столики. Решение таким образом разместить мебель было не самым популярным, к тому же один из углов зала пустовал, но Гарри настоял на такой расстановке.

— Доброго здравия! — с улыбкой произнёс глава рода Демидовых, заметив Евгения Наумова, что с супругой, одетой в шикарное платье с бриллиантовым колье, вышел от компании неподалеку от них.

— Доброго, Семен Аркадьевич, — кивнул он.

Супруга Наумова вежливо кивнула и улыбнулась.

— Как ваши дела, Евгений Викторович? — вежливо поинтересовался Демидов. — Я, простите, с этими разъездами по фабрикам и заводам совсем потерялся из светской жизни.

— Весьма и весьма успешно, — кивнул Наумов. — Вам ли не знать, как родство с родом Мрак открывает все двери.

— И делает наши предложения весьма интересными, — с улыбкой добавил Демидов. — Да, Евгений Викторович. Родство с родом Мрак многое значит, но не стоит забывать, что подобные приёмы могут со временем перестать действовать… А то и вообще вызывать отвращения. Не наживайте врагов и живите своим именем и головой.

— Прекрасно вас понимаю и уже сталкивался с этой проблемой.

— Даже так?

— Несмотря на то, что род Мрак сделал для империи, до сих пор находятся те, кто недоволен статусом рода.

— Неблагодарные будут всегда. Увы.

— Да, — вздохнул Наумов. — Пора бы и привыкнуть к выходкам Гарри.

Наумов усмехнулся.

— Вы про тот взрыв в горах?

— И про него тоже, — улыбнулся Евгений Викторович и пригладил седую бородку. — Знаете, я слышал, что ветер дул в сторону Ставропольских уездов в тот день. Знатная вонь там стояла.

— Ну, где поместье Мусаевых, а где Ставрополье, — нахмурился Демидов. — Расстояние не малое, а там не реки из дер… кхэм… В смысле, люди любят преувеличивать.

— Не без этого, но молва прошла знатная.

— Куда без этого, — кивнул Семен Аркадьевич.

В этот момент в зал вошёл Георгий Романов в сопровождении супруги и двух сыновей. Соблюдая этикет, к ним тут же подошли аристократы с толикой императорской крови. Демидов же вздохнул и покосился на своего собеседника.

— Кстати, интересная вещь всплыла.

— М-м-м-м? О чём вы?

— В качестве разминки связался я тут с Яковлевым. Слышали о них?

— Не доводилось… Хотя постойте. Это простолюдины. У них, вроде как, социальная служба?

— Нет. Социальный проект. Эти ребята собрали кучу народа и по всей стране занимаются социальными опросами.

— Какой с этого толк? — смутился собеседник.

— А такой, что можно узнать очень много интересного. Я когда с торговой сетью по всей стране занимался, очень сильно помогло.

— Даже не знаю…

— Ну, вот к примеру. Как по вашему, когда сахар больше всего народ раскупает?

— Ну, — нахмурился Наумов. — На праздники, наверное?

— Ну, лет так сто назад так и было, но сейчас раскупают в основном по осени и в середине лета. Ягода по лесам идёт, и народ варенье варит. Понятное дело, что в городах оно немного по-другому.

— Пасха, — нахмурилась супруга Наумова. — На пасху народ яйца берёт. Много.

— Кстати, да. И таких мелочей Яковлевы вскрывают много. Признаться, без их помощи мне бы пришлось тяжко, но я не об этом. Я задал им интересный вопрос. Как народ у нас к Гарри Мраку-Беленькому относится?

— А вот это действительно интересно, — вскинул брови Евгений Викторович.

— Так вот по результатам восемьдесят процентов народа относятся к нему как чудаковатому тёмному магу, что порой устраивает пакости, но за страну болеет, а пакости творит по большому счету безобидные и то со скуки.

Наумов улыбнулся.

— Да, я тоже был удивлён. Уж не знаю, что тут повлияло. Может то, что Мрак больше десятка социальных проектов держит, а может то, что он за свои “шуточки” всегда отвечает и испорченное оплачивает, но… Результат интересный.

— Очень и очень интересный, — кивнул собеседник и покосился на Романова, который уже начал принимать остальных аристократов. — Что же, Семен Аркадьевич, пришло и наше время поздороваться с императорской семьей и представиться наследникам.

— И то верно, — кивнул Демидов, погладив руку своей супруги и отправившись вместе с Наумовым к императорской семье.

В это же время, немного в стороне, вежливо отделавшись от гостей и расположившись на диване, сидели три супруги Мрак в великолепных вечерних платьях.

— Даша? — тяжело вздохнув, спросил Светлана. — У тебя что-то есть?

— Нет. Я проверила все контуры. Никаких намёков на силу смерти нет.

— Лена?

— Ничего, — поджав губы, ответила женщина. — Мы у тайной канцелярии анализатор проклятий Гарри взяли. Пусто. Ни малейшей реакции. Даже к императорской гвардии сунулись. Они гарантируют, что в защитные контуры зала не вмешивались.

Светлана недовольно поджала губы и ещё раз тяжело вздохнула.

— Свет, может быть он… просто так?

— Затворник, нелюдимый некромант, что готов сам на себя проклятье поноса наложить, лишь бы на приём не идти, внезапно устраивает такое сборище? Нет! — мотнула головой Светлана, задумчиво глядя, как очередная группа аристократов расшаркивается с императорской семьёй. — Нет, он однозначно что-то задумал.

Пока женщины задумчиво рассматривали императорскую чету, с которой поздоровались на правах гостей первыми, и обдумывали варианты выходок своего благоверного супруга, в свободном углу начали суетиться слуги, вынося что-то под плотными пологами.

— Кстати, а куда он делся? — первой заметила Дарья. — Он после встречи императорской семьи куда-то исчез.

— Вроде как, в туалет или… — нахмурилась Светлана и оглядела зал, тут же заметив суету в углу, где секретничали барышни. — А это что такое?!!