Ковчег 5.0. Змеиный Вальс

Глава 11

─ Однако… ─ удивленно протянул я, машинально почесав подбородок, ─ Мирдал? Ты точно ничего не перепутал?

─ Точно. ─ в трубке раздалось раздраженное хмыканье. ─ Его вонь ни с чем не спутаешь. Да и вряд ли кто-то будет выдавать себя за такого гада.

─ И то верно. Ты, как я понял, уже там?

─ Да. Удачно проходил мимо. Парни тоже уже в пути так что ждем только тебя.

─ Скоро буду, ─ ответил я и положил трубку.

Чертыхнувшись, я несколькими фразами успокоил взволновавшегося Рамиреса и впрыгнул в электрокар.

Шустрая машинка несла меня освещенными коридорами комплекса, потрескивая ротором электродвигателя на поворотах.

Говорить с Мирдалом не хотелось. Общение с подонками никогда не приносило удовольствие, так что сейчас я хотел я хотел его только убить, и, желательно, не один раз. А поговорить… Поговорить не хотелось. Но жизнь довольно сложная штука. Она редко дает то, что мы просим, предлагая нам что-то совершенно иное. И зачастую, это иное нужнее желаемого.

Вот и сейчас судьба предлагала мне поговорить с отъявленным мерзавцем и уродом вместо того, чтобы его прикончить. Но также нужно посмотреть правде в глаза и принять тот факт, что смертоубийство у нас вряд ли бы вышло. Уж если Мирдал сам к нам пришел, то точно позаботился о такой мелочи, как безопасность собственной тушки. У таких как он это в крови.

Кстати, думаю именно это и объясняет его новую компанию. Безвыходность, желание выжить любой ценой и полное отсутствие моральных скреп толкает на крайние меры. Например, на предательство.

Осознав, что пришлые надрали ему зад словно ребенку, Мирдал спешно собрал остатки паствы и спустился под землю, где после не долгих размышлений отправил фанатиков штурмовать наш пост, дабы не оказаться припертым к стенке. Но не вышло. Парочки козырей в рукаве, вроде пиро-маньяка и тяжелых щитов не хватило для прорыва. Атака захлебнулась, напоровшись на ярость чудом оказавшихся поблизости девушек и ему снова пришлось удирать, поджав хвост. А дальше и вовсе произошло то, что не входило ни в один из планов. Затопление.

Уверен, если бы туннель не обрушился, впустив в недра комплекса тонны соленой воды, случился бы еще один штурм с использованием всего доступного арсенала. Мирдал не считался бы с потерями и бросил бы на нас вообще всех, включая женщин и детей, чтобы заполучить комплекс. Это дало бы ему то тактическое преимущество, что сейчас есть у нас ─ множественность наружных выходов.

Но случилось то, что случилось и наш солнцеликий приятель стал искать варианты спасения своей бренной тушки. И, судя по всему, нашел. И что-то мне подсказывает, что ему это стоило не так дорого. Всего лишь судьбы всей паствы. Но это только догадки, которые сейчас я собираюсь подтвердить.

Круто запарковав электрокар в нише, я заглушил двигатель и пробежался взглядом по присутствующим. Курт решил не рисковать. Это было ясно как по самому вольфару, так и по споро устанавливающей крупнокалиберный пулемет Небуле. Наспех оборудовав огневую точку, лохматая валькирия была занята тем, что заправляла пулеметную ленту, изредка огрызаясь на едкие шуточки Рика. Рядом копошился Патрик, силясь прикрепить под пулеметом пару щитов и не нарваться на легкий подзатыльник от вольфарки за просто так. И только Ли выделялся на фоне всей этой безумной компании своим умиротворенным спокойствием. Наш азиатский друг медитировал в уголке напротив гермозатвора, положив автомат на колени и морщился после каждого выкрика Небулы.

─ Еще там? ─ спросил я Курта, подойдя ближе.

─ Ну а где же еще ему быть? ─ хмыкнул вольфар отлипая от стенки и подошел к гермозатвору, ─ Волнуется наш друг. Только-только о тебе спрашивал.

─ Один?

─ Нет, конечно. Я четко слышал четверых, но уверен ─ их там много больше.

─ Его люди? Или…

─ Или. ─ осклабился Курт. ─ И судя по тому, что я услышал ─ он среди них далеко не самый главный.

─ Ну, как-то так я и предполагал. Ну что, пойдем поговорим с солнцеликим?

Вольфар кивнул и подав знак мигом смолкнувшим ребятам, отворил гермозатвор. Внутрь мигом устремилась пара светляков, освещая обшарпанные стены и видневшиеся в десятке метров ступени.

Щелкнув предохранителем, Курт подтянул лямку автомата и первым поднялся по лестнице, иногда замирая на пару секунд, вслушиваясь в доносящийся снаружи шум.

Убедившись, что все в порядке и видимых опасностей нет, Вольфар подал мне знак подниматься и пару раз стукнул в дверь.

─ Вакс? ─ тут же раздался голос Мирдала с той стороны, ─ а я уже заждался тебя. Думал, не придешь на наш маленький разговор.

─ Ну так и не ждал бы. ─ ответил я, останавливаясь в паре ступенек от верхней площадки и приваливаясь к стене. Говорить и слышать собеседника я мог и отсюда. Благо, плохо заделанная старая щель между гермозатвором и стальной луткой позволяла это делать. Но что важно, так это то, что моя голова едва возвышалась над площадкой и в случае неприятных крупнокалиберных сюрпризов от нашего фанатика или его друзей, у меня было гораздо больше шансов уцелеть. ─ Мог написать слезное письмо и скромно просунуть его под дверь. Ну а я бы в свободное время почитал. Честно-честно.

Из-за двери послышались сдержанные тихие смешки и гневное бормотание Мирдала. Весело осклабившись, Курт сперва показал мне оттопыренный большой палец, затем указал на места сразу за дверью и по бокам, сопровождая знаками. Друзья нашего солнцеликого товарища стояли довольно близко.

─ Не мог отказать себе в маленьком удовольствии услышать твои напуганный голос, ─ прошипел Мирослав, взяв себя в руки.

─ О как, ─ выудив из кармана патрон и пару раз подбросив его на руке, протянул я, ─ а ты, никак, через стены убивать научился? Или твои новые пиратские бароны выдали тебе модную игрушку? Кстати, не расскажешь о них? Признаюсь, только из-за этого и пришел. Интригует.

─ Партнеры! ─ резко ответил Мирдал. ─ Мы партнеры, заинтересованные в успешности общего проекта. А вертикаль власти… здесь она не так важна, уж поверь мне.

─ Настолько неважна, что ты променял статус бога во плоти на шестерку-переговорщика? Сильно. Или тебе причитается бонус в виде наложниц и интернета? Тогда, беру свои слова обратно. Ты ─ молодец!

─ Пытаешься вывести меня из себя? ─ спустя небольшую паузу, сопровождаемую смешками, ответил Мирослав, ─ умно. Но совершенно зря ─ я тебе нужен, потому что именно я сейчас решаю судьбу твоих людей. А на счет паствы… Назовем это продажей убыточного предприятия ради доли в более выгодном проекте. Ведь, лучше иметь четверть от хорошей сделки, чем сто процентов от плохой.

─ Может и так… ─ Мне не нравилось, как Мирослав отзывался о своих людях. Он считал их расходным материалом. Валютой, которой можно было платить по счетам и не заботится о том, что по этому поводу думает сама валюта. От этого тошнило. ─ Ты так и не ответил на мои вопросы. Давай уже закончим с прелюдией и перейдем к делу ─ что у тебя? О чем ты так хотел со мной поговорить?

─ К делу, так к делу. ─ легко согласился Мирдал. ─ У меня есть для тебя предложение. Хорошее предложение, которое я рекомендую принять здесь и сейчас, а не затягивать, как ты любишь. Быстро и незамедлительно. Иначе…. Иначе, все будет плохо. Очень плохо. Особенно, для тебя.

─Ого, ого! Столько пафоса… Удивляешь! Ну и какое предложение? Вступить в кружок «дети солнышка» и рассказывать стишки? Мы это уже проходили, придумай что-то новое. Или, постой ─ это предложение руки и сердца? Так увы, но ты спутал меня с Тонни. Но я легко могу его позвать ─ мне не сложно. Вдруг вы предназначены друг другу судьбой? Хотя… Как мне помнится -- ты не в его вкусе.

─ Тц… Люди! Нам нужны твои люди, Вакс, и твои кротовые норы, ─ проигнорировав мою реплику, зло произнес Мирдал. ─ Открой дверь и отойди в сторону. За это ты и несколько твоих доверенных людей получат возможность примкнуть к нам и жить дальше. Хорошо жить. В противном случае, мы все возьмем силой, а сделка потеряет силу.

─ Интересное предложение, но ты забыл обозначить пару важных деталей ─ к кому именно я примкну и где гарантии твоих слов? Твои слова ─ ветер. Вряд ли им вообще кто-то верит. Да и к тому же, силой нас уже пытались взять. Не раз, не два, и даже не три! И каждый раз мы отстаивали свои границы и свои интересы. Так что, пока твое предложение звучит довольно сомнительное.

─ Гарантии…-- процедил Мирдал, -- придется поверить мне на слово. Тем более, что и выбора то у тебя нет. Мы -- сильнее тебя, и говорим лишь потому, что выцарапывать людей из нор будет довольно долго и утомительно. Пока все обойдешь, проверишь… А время нынче дорого.

Быстро же он начал ассоциировать себя с пришлыми. Мы, у нас, нам… такое впечатление, что каким-то чудом он действительно сумел выбить себе хорошее местечко. Но… Но думаю это не так. Или не совсем так и этот разговор нужен ему не меньше, чем мне. А может быть и больше. Ведь если я прав ─ разговор для него как экзамен. Сдаст ─ получит желаемое. Нет─ и будет отчислен. Такое себе испытание или проверка полезности новоприобретенного кадра, которую он точно завалит. И самое забавное, что он это прекрасно знает. Не может не знать. За время нашего конфликта и тех немногих бесед Мирдал прекрасно понял, что я за человек. Он знает, что я не соглашусь на такие условия и все равно продолжает вести диалог. Вопрос, зачем?

─ Или ─ нереально. В узких туннелях вести оборону куда удобней, чем на открытом пространстве. Еды и воды у нас достаточно, так что еще посмотрим, кто кого. В общем, не убедил.

─ Свобода, ─ произнес Мирослав. ─ Сдашь группу и получишь ее, вместе с билетом в большой мир. Затея с лодками провалилась, не так? Они не на ходу, иначе тебя бы уже здесь не было А значит ─ это твой единственный шанс выбраться отсюда. Так что, решай, Вакс. Это моя последняя цена.

А вот это было сильно. Щедрое предложение, которое купило бы многих. Но не меня. Потому что есть что-то в жизни ценнее свободы передвижения. Это — свобода выбора.

─ Дай мне время до завтра. Нужно посоветоваться с друзьями.

─ Так не пойдет, Вакс. Мне нужен ответ сейчас!

Голос Мирдала сквозил нетерпением и нервозностью. Я подал знак Курту отойти от двери и сам спустился на пару ступенек ниже.

─ А мне нужен вертолет и ящик виски с жгучей мулаткой. Но его здесь нет, потому, что мы не всегда получаем то, что хотим. Такова жизнь. Ответ получишь завтра в полдень. Не скучай. И передавай от меня привет капитану Сильверу. Или Синей Бороде? В общем, ты меня понял.

Махнув вольфару, я спустился вниз. Вопреки ожиданиям, штурмовать нас так никто и не начал. Видимо, новые друзья Мирдала согласились дать нам немного времени. Это разумно, ведь есть не нулевой шанс, что я соглашусь. По их мнению, разумеется.

─ Дверь заминируй. Взрывчатки не жалей, -- принялся я раздавать указания, едва за нами захлопнулась дверь гермозатвора, -- Если через него решат сунуться — он должен обвалиться. И проверь люки. В идеале, поставь у каждого по человеку, но…

─ Но это нереально, ─ раздраженно фыркнул Курт, ─ Людей мало

─ Знаю. Потому ─ просто проверь. И укрепи точку.

─ Так на нас нападут, да? ─ спросила возбужденная Небула, преграждая мне дорогу. ─ А когда?! Сейчас?! Да? Да?