Ковчег 5.0. Змеиный Вальс

Глава 12

─ Может напомнишь мне, почему я вообще согласился в этом участвовать? ─ задал я вопрос Тонни, глядя на копошащегося рядом со своим новым местом Шарика.

─ Потому, что ты высоко ценишь идеи и начинания своих друзей и подопечных, ─ бодро ответил блондин, вертя в руке полуметровый шип. Тот самый, которым его чуть было не пригвоздило к частоколу пару минут назад. Благо, все обошлось небольшой царапиной, легким испугом росянки и огромной сквозной дырой в кофте. ─ Ну, или ты надеялся так от меня избавиться. Но, вряд ли ─ я же везучий!

─ Вот только твое везение всегда всем, почему-то, боком выходит, ─ подала голос Алевтина, углубляя с помощью своего умения небольшую площадку неподалеку от входа в лагерь.

─ Ну-у-у, не-е-ет! В этом вы сами виноваты. Конкретно ты первая спросила, нужна ли мне помощь. А могла бы и промолчать!

─ Не могла! Ты как ужаленный влетел в лагерь, схватил пару лопат, ломик и убежал обратно! Вдруг у тебя там что-то срочное и важное?

─ И срочное и важное. Все как ты хотела. Нам как раз для Шарика площадку прокопать нужно было, чтобы он никуда не убежал. Вакс поручил это дело мне и запретил звать кого-то на помощь. Но о том, что нельзя принимать помощь речи не было! Так что… И, кстати, без тебя я бы возил о-очень долго. Земля-то здесь каменистая. Поэтому ─ спасибо тебе огромное. Если хочешь, я за тебя как-то могу посуду помыть.

─ Ты…

─ Два раза! Идет?

─ Ах ты морда наглая! Да я тебя…!

Лениво слушая словесную перепалку рябят, я поглядывал на наше новое приобретение. Сейчас оно было занято исследованием новой для него территории и обшаривало доступный участок своими щупальцами, затягивая в раковину все мало-мальски интересное.

Доставку Шарика к лагерю мы провернули на пару с Тонни. Но, по правде говоря, он легко мог проделать все это и в одиночку. Главное ─ соблюдать определенные меры предосторожности.

Так, гарпунная пушка тентаклиевого рапана имела довольно ограниченный угол обстрела. А все из-за того, что чья-то больная фантазия запихнула ей единственный глаз в саму раковину, да поглубже, так что видеть она могла только строго перед собой. Так же ей существенно недодали мозгов. Иначе, как объяснить то, что в пасть себе ракушка тянула всякий хлам, большую часть которого тут же выплевывала? Интересным было и передвижение монстра ─ боком! Используя щупальца вместо лапок, молюск тащил себя в желаемом направлении, вечно натыкаясь на деревья и камни и непонятно как вообще ориентировался в пространстве.

К лагерю его вел, в основном, Тонни. Бросая в панцирь Шарика камушки и прочий мусор, блондин корректировал движение молюска, задавая нужное направление. Главное было держаться подальше от щупалец и не попасть в зону прострела гарпунной пушки. И если бы не желание заполучить новый фиолетовый цветок, взамен утраченного, то все прошло бы гладко. А так я чуть не обзавелся виртуальной сединой, шиложопый получил выговор с занесением в грудную клетку за глупый риск, а все остальные ─ бесплатное шоу. Даже ворчливый Прохор─ и тот высунул нос за ворота, чтобы посмотреть на наше новое сторожевое чудо. Любопытно же!

─ Как закончишь с Шариком ─ найди меня. ─ попросил я Тонни, вставая с земли. ─ И придумай ему другое имя ─ это не подходит.

Не дожидаясь ответа, я направился в сторону спуска в комплекс. Дел было много, времени мало и снова тратить его на всякую ерунду не хотелось. Но ради правды, должен признать, что вот такое вот небольшое приключение здорово встряхнуло меня. Разгрузило мозги, позволило выпустить пар и дало время спокойно обдумать произошедшее.

К примеру, что не нужно спешить предупреждать Баса о гостях. Это лишнее. Он при любом раскладе примет у себя парламентеров и выслушает их предложение. И даже может быть скажет об этом мне. Но только о самом разговоре. Ведь решения Бас привык принимать самостоятельно.

Поэтому, наш небольшой диалог можно еще ненадолго отложить и заняться более насущными делами. Например, состоянием ребят. Вчера нас хорошенько тряхнуло, и кое-кто до сих пор до конца не отошел. И что самое забавное, ими оказались совсем не ребята из боевого звена.

Больше всего «накрыло» Машу, которая узнав о том, что по нам били ракетой, пришла в невообразимый ужас и долго донимала окружающих на тему: «Что делать и как быть?». Хорошо еще, что другие девушки ее быстро успокоили. А не то ее истерика легко могла бы раскачать и остальных, что никому не нужно.

Спускаясь вниз, я встретил целую вереницу идущих мне на встречу людей. Почти все, кто не был занят сверхважными делами шли на улицу. И даже те, что чем-то был занят ─ они просто брали дело с собой.

Готовка, перебор мелкого деталья или патронов. Раскрой ткани и прочее, и прочее. Зачем сидеть в темном и мрачном подземелье, если можно выйти погреться на солнышко? Тем более, что это безопасно. Нельзя же все время бояться внезапных нападений монстров, тварей или еще чего хуже ─ людей?

Щелкнув тумблером замыкания цепи, я вывел электрокар из ниши и покатил ко второму куполу. Не то, чтобы мне нужна была Кара или кто-бы то ни был еще из присутствующих там, но, во-первых, я хотел проверить как они справляются с работой. А во-вторых ─ оттянуть встречу с Одри.

Мне нужно было обсудить с ней несколько вопросов, но по какой-то причине я не хотел попадаться ей на глаза. Возможно, это из-за чувства вины. Ей пришлось встретить ракету грудью, чего не случилось бы, пошли я Курта на разведку. Хотя, в этом случае был бы серьезный шанс лишиться вольфара. Не у одних нас имелись снайперские винтовки и от пары попаданий из крупного калибра не спасет никакая регенерация. А возможно, причина моего нежелание говорить с ней кроется в чем-то другом, более глубоком.

Девушки закончили крабовый геноцид и сейчас разгребали его последствия. После разбора членистоногих на составляющие, пол купола покрывал толстый слой ошметков, которые в три руки сметались в одну большую кучу. Рика видно не было. Похоже, как только гермозатвор закрылся, и нужда в охране отпала, он тут же улизнул, чтобы не быть втянутым в уборку. Да я бы и сам так поступил. Стандартное решение любого мужика. Аксиома: если девушка убирает ─ отойди в сторону и не мешай.

Пронаблюдав пару минут за работающими девушками, я тихонько ушел. Отвлекать их от дела только ради сглаживания своих внутренних переживаний было бы нечестно и безответственно. Потому, снова впрыгнув в электрокар, я отправился прямиком в ангар.

Но доехать к нему мне было не суждено. Выехав на перекресток, я увидел сильно взволнованную Катю, судорожно крутящую динамо-ручку телефона. Завидев меня, она бросила трубку, которую еще секунду назад прижимала к уху, и подбежав, затараторила.

─ Вакс ─ телефон не работает! Нужно кого-то позвать! Я… Там… Я отойти не могла, а там…!

─ А теперь выдохни и повтори, ─ хмуро произнес я, понимая, что в Багдаде снова не все спокойно. ─ Что случилось?

Девушка прикрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов.

─ Минут десять назад, со стороны поста Хаммера раздался хлопок, жуткий скрежет, а потом я услышала какой-то шум, словно что-то тяжелое тащили. И еще стук был! Да, точно был! Словно, железкой о железку били. А потом все стихло. Я пыталась позвонить Хаму или позвать на помощь, но телефон не работает, а отойти я побоялась. Вдруг, на нас снова напали? И если пойдут, то тогда их остановит?

─ Молодец ─ правильно мыслишь, ─ похвалил я девушку прикидывая, что могло случиться.

В нападение Баса мне не верилось, но других вариантов не было. Коридор кончался завалом и кроме десятка пустых комнат, в двух из которых были люки, там больше ничего не было. Так что, поднять шум мог только Бас, в который раз изменивший свое решение.

Достав пистолет, я сделал несколько выстрелов в пол так, чтобы рикошетом никого не задело.

─ Уоу! Ты чего делаешь?! ─ недоуменно спросила Катя.

─ Зову на помощь. Кстати, бери на заметку, если телефон снова работать не будет. Действует безотказно. А еще быстро и эффективно.

─ Только не говори, что ты сейчас туда пойдешь. Это глупо!

─ Потому, я поеду, ─ хмыкнул я выкрутил руль электрокара. ─ Дуй за пулемет и смотри в оба. Если что ─ стреляй во все, что шевелится.

─ Даже если это будешь ты? ─ криво улыбнулась девушка.

─ Если это буду я ─ я предупрежу. Или не буду шевелиться. Разберешься, ты уже взрослая девочка.

Утопив педаль газа, я одной рукой направлял электрокар, а второй пытался выудить автомат с запасного сиденья.

Мне все еще не верилось, что нападение устроил Бас. Во-первых, прошло целых десять минут, а никто из его ребят не показался, что выглядит немного странно и не логично. Вряд ли разобравшись с одним охранником, они станут медлить или что еще лучше ─ просто сидеть и ждать, пока мы сами к ним придем. Нет. Думаю, дело в чем-то другом.

Мелкие кусочки бетона тихо похрустывали под колесами, разнося по длинному туннелю весть о моем приближении. Когда до комнаты с люком осталось несколько десятков метров, я сбросил скорость и чуть пригнулся, готовый в любой момент щелкнуть переключателем и сдать назад. В ней горел светляк, а это значило, что там точно кто-то есть.

Я остановил электрокар в нескольких метрах от двери и навел на него дуло автомата. Следов боя не было, однако на стене появилась длинная и глубокая царапина, словно кто-то по ней рубанул чем-то острым.

─ Хам? Ау! Ты уснул там, что ли? Начальство приехало, почему не встречаешь?

В проеме мелькнула чья-то тень, а после раздался до боли знакомый голос.

─ А мы уже и заждались тебя тут, Сашенька. Все гадали, когда же ты будешь? Обещал еще утром забежать, и не забежал.

─ Так, дела… сам знаешь, как оно бывает, ─ ответил я, понемногу сдавая назад. Отпустив руль, я старался свободной рукой достать гранату из кармашка. Бас был в комнате, и один удачный бросок мог поставить точку на нем, как лидере и проблеме, так и на прорыве в целом.

В комнате раздался шорох и несколько тихих голосов.

─ Не нужно делать глупости, Сашенька. Умереть мы с тобой всегда успеем. Так может, выберем для этого более подходящий день?

─ Ты о чем?

─ О той гранате, что ты сейчас держишь в левой руке и гадаешь, как бы лучше ее бросить. Не нужно этого делать, Саша.

Я не произвольно замер. Откуда Бас узнал, что я делаю? Он меня видит? Что это, камеры или магия? Нервно проверив пальцем предохранитель, я заскользил взглядом по коридору, выискивая малейшие изменения или следы присутствия незримого наблюдателя. В этом сломанном мире нельзя отбрасывать даже невозможные варианты ─ невидимок и даже призраков.

Обстановка накалялась

Сзади послышался шум колес. Ребята были уже близко и можно было не волноваться о том, что люди Баса прорвутся в глубь комплекса. Единственное, о чем мне стоило беспокоиться, так это о сохранении собственной головы. И если выйдет ее спасти, то в следующий раз я дважды подумаю прежде, чем отправиться куда-то в одиночку.

─ Не нужно кидать или не нужно гадать?

─ Делать поспешных выводов, Сашенька. Ты всегда был рассудительным молодым человеком, за что тебя и ценил Старик. Так почему, ты спешишь сейчас, когда еще многого не понимаешь? ─ произнес Бас, а следующую секунду его крепкая фигура появилась в дверном проеме. ─ Все не всегда то, чем кажется.