Ковчег 5.0. Змеиный Вальс

Глава 23

─ Это хреновая идея! ─ Припечатал я рукой по столу, выплескивая раздражение.

─ Ой! Та для тебя любая идея хреновая, если не подкреплена подробным планом и тремя запасными вариантами. ─ буркнула со своего места Одри, заслужив поощрительные взгляды Баса и его и команды, и смешки со стороны наших ребят.

В комнате нас было девятеро: Бас и трое его помощников ─ целительница Феда, которая была столь же умна, сколь и красива. Когда-то Феда спасла Хаммера, излечив его раны от когтей призрачника. В прошлой жизни девушка работала аналитиком крупного холдинга и умела думать. Чакки и зеленокожий громила Рокот, являющийся советником Бориса по боевой части. Немногословный орк сидел чуть позади всех и изредка делал пометки в своем Своде.

С моей же стороны все было предсказуемо ─ я и моя адская четверка. Никто из ребят не захотел пропускать первое собрание, потому делегировали свою работу другим.

─ Вот! Вот так было бы идеально!

─ Пф!

Вот уже второй час мы мусолим одну и туже тему ─ атаку пиратского флагмана. Утром люди Баса заметили дым и признаки сражения на корабле. Скорее всего, Мирдал таки решился на переворот и сейчас идет бой за главенство над судном и командой. Бас хочет воспользоваться неразберихой и зачистить корабль, двинув к нему на лодках. Я же хочу немного повременить и подготовиться, так как идти сейчас ─ чистой воды авантюра. Тем более, что использовать магов, генератор защитного поля и трофейное оружие мой старый приятель не хочет, предпочитая обойтись силами обычных бойцов без способностей ─ возродятся.

С одной стороны, на нашей стороне фактор неожиданности. Даже зная о наших планах напасть на судно, Мирдал не будет ждать нас так скоро, так как знает, насколько сильно проредил наш состав. С другой стороны, любой случайно вышедший на палубу покурить матрос сразу же увидит наше наступление и забьет тревогу, сведя фактор неожиданности на нет. И я ни на секунду не забывал минимум о паре находящихся на борту магов и так не вовремя украденном у нас артефакте, который выводит даже посредственные способности мага на качественно новый уровень.

─ И все же, Саша, я считаю, что момент идеальный и игра стоит свеч. ─ Бас сложил руки пирамидкой и подался вперед, облокачиваясь на стол

─ Я же просил забыть это имя, ─ поморщился я, мысленно благодаря, что назвал Сашей, а не Сашенькой. С него станется. Прежнее имя резануло слух, заставляя вспоминать события прошлой жизни. Действия и поступки человека, которым я уже давно не являлся. ─ У нас недостаточно людей, лодок и информации для атаки. И я еще молчу о том, что всего один крупнокалиберный пулемет отправит весь наш небольшой флот на дно. Так мы только зазря угробим транспортный ресурс и своих лучших бойцов. Я бы не рисковал и продолжил бы играть от обороны. Им нас сложнее штурмовать, чем нам их.

─ Тебя ─ возможно. ─ нахмурил косматые брови Бас. ─ Без лопат не доберешься.

По комнате прокатились тихие смешки.

─ Как и к тебе теперь. ─ Заметил я, намекая на свой недавний подгон. Басу отошел приличный участок комплекса ─ несколько туннелей и один из куполов, в котором в случае опасности должны будут укрыться женщины и дети. ─ Повторюсь, план ─ полная ерунда. Мирдал знает о наших намерениях. Знает, что у нас есть схема корабля и лодки для штурма. Он будет ждать нас. Я вообще не уверен, что вся эта суматоха на судне не специально разыгранное шоу, чтобы выманить нас из нор. Спровоцировать на рискованный шаг. Бас, нам нечем его удивить. Нечем!

─ Ты всегда был осторожным и рассудительным, Сашенька, ─ откинулся на спинку стула Борис, заставив меня вновь поморщится от старого имени, ─ и одновременно с этим ты любил и умел рисковать. За это я тебя и уважал ─ за умения держать баланс. Но сейчас… сейчас мне кажется, что ты просто на просто забился в норку и не хочешь из нее вылезать. Потому, что тебе в ней комфортно, Сашенька.

В комнате повисло напряжение. Я, как и все, понимал, что сейчас Бас пытается меня продавить, вынудив ввязаться в авантюру. Причем если до этого он и его люди оперировали фактами и доводами, набрасывая примерный план действий, то сейчас Борис перешел к эмоциям. Решил взять на слабо. Хорошо, что на такие вещи я перестал вестись еще с детского дома.

─ Знаешь… ─ холодно начал я, прикидывая как бы лучше послать Баса с его методами. Но не успел ─ меня перебила Одри.

─ Знает, знает! ─ Раздраженно выкрикнула Заноза, вскакивая с места, заставив напрячься как людей Баса, так и моих ребят. Все отлично понимали, на что способна наша Искорка и потому пристально следили за ее действиями. ─ Да мы все здесь знаем, что если бы ты, ─ палец Одри нацелился в грудь Баса, ─ не был бы таким жадным, а ты, ─ сместился на меня, ─ помнил о том, что всем нам обещал, то этой проблемы уже не было бы! Хватит ходить вокруг да около! Вы ─ наши лидеры! Наши мужики! Возьмите яйца в руки и договоритесь уже в конце концов!

─ Одри… ─ Тонни подошел к подруге и взял ее за руку, чтобы успокоить, но та вывернулась и продолжила, обращаясь ко мне.

─ Ты говорил, что нам нечем удивить их? Так вот ─ есть! Мы громко заявим о себе и подойдем вплотную к кораблю ─ я это устрою. Эта моя часть обещания. А где твоя?

С этими словами Одри вновь вывернулась из объятий блондина и покинула комнату, напоследок громко хлопнув дверью. Повисла напряженная тишина.

─ Я так понимаю, начнем сначала? ─ первым взяв себя в руки Бас и материализовал свой Свод, после чего открыл его на чистой странице и начал делать пометки. ─ Генератор защитного поля установим на мою лодку, она станет флагманом…

За следующие два часа мы выработали подробный план действий, залезая в самые потаенные закрома. Оружие, снаряжение, маги… из примерных и не определенных предложений, что звучали в первой части нашего разговора, начал вырисовываться крепкий сценарий будущей битвы.

Проволочка от Одри всем нам прочистила мозги. Это было заметно по чуть пристыженным и более живым взглядам ребят. Это было заметно и по моему внутреннему я. Заноза всем нам напомнила о такой простой вещи как ответственность перед другими, которая в данный момент важнее каких-то то там старых подозрений и излишней бережливости. Сейчас мы должны или сплотиться перед внешним врагом и действовать как единое целое, или же вновь разбежаться по своим норам и надеяться только на самих себя. А это очень и очень хреновый вариант.

От нападений пострадала не только наша группа. Ракетные обстрелы города и несколько мощных штурмов здорово проредили армию Баса, оставив ему едва ли полтора десятка крепких бойцов. Да, людей у него было на порядок больше, чем у меня ─ в одном только городе постоянно проживало более сотни жителей. Однако, большинство из них составляли женщины и дети, которые нам никак не могли помочь. Были еще мастера и рабочие, но как по закону подлости никто из них не хотел брать в руки оружие ─ оно их либо пугало, либо они понятия не имели, как с ним обращаться. Как сказал Бас ─ легче пойти без них, чем словить пулю в спину под тихое «Ой!». Тех же немногих возродившихся ветеранов, которые потенциально были хорошими бойцами, предстояло еще обучить, а времени на это у нас не было.

Вот и получалось, что мы могли выставить всего двадцать девять бойцов. Двадцать девять воинов против полного корабля фанатиков, нашпигованного современным оружием и бог знает какими еще сюрпризами. Семь магов и двадцать два стрелка. Отличный расклад!

На этом наше собрание закончилось и все разошлись по своим делам. Штурм запланирован на утро и к этому времени нужно было успеть все приготовить.

─ И все же, мне это не нравится, ─ тихо подытожил Курт глядя в свои записи, когда мы шли по коридору.

─ Эй! Это слова нашего лидера! ─ сострил Тонни, заслужив смешок от Кары и Юли. Приносила нам еду во время собрания и сейчас возвращалась с разносом пустой посуды, который у нее немного позже забрал блондин. ─ а ну не отнимай у него хлеб!

─ Что ты имеешь ввиду? ─ спросил я, ткнув блондина локтем под ребра, от чего тот зашелся кашлем. Боли нет, а диафрагма реагирует как надо.

─ Нас мало. Шесть пятерок на огромную махину. Потеря любого бойца может стать критичной и штурм захлебнется. Если же их окажется больше, чем мы рассчитывали, то дела еще хуже.

─ Знаю, ─ поморщился я, ─ но мы это уже обсуждали ─ риск оправдан. Количество мы компенсируем качеством. Ты сам видел снаряжение Баса ─ оно отличное! У нас все получится. К тому же, нам просто не откуда взять дополнительных бойцов.

─ Не откуда, ─ согласился вольфар. ─ Я боюсь, что от пропущенной ловушки или грамотно организованной засады легко может лечь даже самая опытная пятерка. Мы не можем это предугадать.

─ И что ты предлагаешь? Брать с собой всех подряд и надеяться, что они сами себя не пристрелят? Ты не хуже меня знаешь, что бывает, когда даешь оружие неопытным людям. Все будет нормально, поздно уже переживать о мелочах. План есть ─ следуем плану.

─ Может ты и прав, Вакс. ─ задумчиво произнес вольфар, положив в пасть фиолетовый цветок. ─ может ты и прав.

Утро началось задолго до рассвета. Я стоял на поляне, привалившись спиной к сарайчику, и жевал бутерброд с мелкорубленным жаренным крабом, запивая все это дело настоящим горячим кофе. Неподалеку, под навесом, завтракал наш штурмовой отряд. Ребята в задумчивом молчании уплетали вкуснейший завтрак, который нам приготовили девушки. Узнав о предстоящем штурме, они выгребли из дальних кладовок кучу дефицитных вещей: муку, шоколад, зерновой кофе, рис и многое другое. Как пошутил Тонни ─ завтрак смертников, за что тут же схлопотал затрещин от Карины и Любовь Федоровны, а рука у нее о-го-го какая тяжелая!

Специально или случайно, но люди расселись по группам. Преданный и надежный как швейцарские часы Флав, Одри, Тонни и Карина входили в мою пятерку. Курт, Небула, Таша, Катя и Холлифаер ─ во вторую. Зная радикальный настрой Кати и ее отношение к огненному магу, я изначально планировал взять ее к себе, чтобы избежать любых накладок. Но нет. Против этого выступила сама Катя, чем не мало нас удивила.

Все ребята уже были облачены в новенькое обмундирование, любезно предоставленное нам Басом. Кевларовые бронежилеты, тактические шлемы, ботинки, защита рук и ног и многое другое, что несомненно сыграет свою роль в предстоящем штурме. Важен каждый процент защиты, каждый процент мобильности и удобства, потому что иногда жизнь зависит от мелочей.

Потрескивал костер. Блики огня плясали на янтарной капле, подсвечивая четыре размытых силуэта. Охота волчицы удалась. Как и обещала, она собственнолапно притащила и запихнула в каплю двух упирающихся и ничего не понимающихся бугаев, предварительно отобрав у них почти всю одежду и обувь. Да-да, наши бритоголовые товарищи снова где-то умудрились ее найти. Вселенский баланс, не иначе.

Закинув в пасть пару мелких бутербродов, Курт встал из-за стола и подошел ко мне.

─ Скоро рассвет. Минут через пять-десять нужно будет выдвигаться.

Я кивнул.

Идти не хотелось. Никогда не подводившая меня прежде «чуйка» молчала это сбивало с толку. На душе было спокойно. Внутри какая-то отрешенность, которую необходимо сменить на боевую накачку. Холодную ярость. Но это после.