Криптонит для змей

Лето

Разговор о месте учёбы чета Грейнджеров подняла на следующий же день после приезда. Как оказалось, для Гермионы уже подготовили брошюры двух «приличных» школ, где «ученики не убивают друг друга». Выбирать предполагалось ехать через несколько дней. Слизеринка не стала им перечить — это бы только сильнее настроило родителей против неё. По крайней мере так она считала, требовалось действовать тоньше и хитрее. Зря что ль её распределили к змеям?

Первым делом Гермиона решила сменить образ и замаскироваться, ведь нужно было отправиться в Лютный переулок, а там, говорят, народец всякий ходит. После лечения в больнице волосы Грейнджер отросли не сильно. Пришлось сделать каре и перекраситься в чёрный цвет, а ещё — купить пару мрачно выглядящих вещей.

Второе, что пришло ей в голову, это запудрить головы родителям, сделав вид что те победили. Поэтому Гермиона с радостью поехала выбирать магловскую школу, а потом, в качестве символа перемен, решила заняться физической подготовкой. Грейнджер посвятила часть времени пробежкам — утренним и вечерним. Они давали время откинуть всё лишнее и придумать план. Да и убежать можно будет если что. А то Малфой, догнавший её и скинувший с лестницы, доказал, что в этом компоненте ей нужно прибавлять и прибавлять.

Через месяц родители Гермионы перестали опекать дочь, видя её полную сговорчивость и желание забыть прошлый год, как страшный сон, и двигаться дальше. Правда, уже в совершенно другом направлении, подальше от магии и обезумевших однокурсников, до скрипа на зубах норовящих поскорее отправить её на тот свет.

— Я гулять, — улыбнулась родителям Гермиона.

— Только недолго, дорогая, — поцеловала дочь в лоб миссис Грейнджер.

— Да, мам.

Гермиона добежала до ближайшего парка, где в кустах её ждал портфель. Она быстро переоделась во всё чёрное и села на автобус. Вышла уже у «Дырявого котла». Сжимая в руке волосы единорога, Грейнджер шагнула в Косой переулок. Улыбка тут же выдала её желание продолжить обучатся магии. И никакие родители не встанут у неё на пути.

Осталось не вляпаться в неприятности в Лютном переулке. Хагрид подробно объяснил дорогу, но это не убережёт от взглядов незнакомцев. Хотя, мантия с гербом Слизерина, возможно, подсобит. Гермиона очень на это рассчитывала. Главное — вести себя уверенно и не тушеваться.

С другой стороны, чего ей бояться? Самое страшное — это смерть, а с этой дамой Грейнджер была знакома не понаслышке. Вот пытки — другое дело. Маньяков везде хватает, а в Лютном переулке таких должно оказаться немало.

«Всегда можно убежать», — кивнула сама себе Гермиона и пошла по маршруту Хагрида. Она выучила его наизусть, проблем быть не должно.

Вдруг перед ней выпрыгнула женщина с жёлтыми зубами:

— Заблудилась, девочка?

— Нет, — сохранила самообладание Грейнджер. — Мне прямо три дома, потом налево. Ваша помощь не требуется, мисс. Хорошего дня.

Гермиона не дождалась её ответа и пошла дальше. Женщина её не преследовала, лишь проводила взглядом. Маршрут Грейнджер выдала произвольно, но, похоже, он не вызвал вопросов.

Гермиона зашла в лавку мистера Бергера и сразу подошла к прилавку. Хозяин покрутил в руках волосы единорога и пристально уставился на девочку.

— Я могу вам дать лишь по два галлеона за волос.

— Но они стоят по десять.

— Я не могу вам столько дать.

— Жаль, Хагрид расстроится. Он говорил, что вы всегда рады новым постоянным клиентам.

— Так вы от Хагрида… — не стушевался он. — Почему сразу не сказали?

— Опрометчиво думала, что вы не станете обирать бедную школьницу.

— Вы в Лютном переулке, мисс…

— Дагворт-Грейнджер.

— Ваше золото. Надеюсь, увидеть вас ещё.

— Шансы перестали быть призрачными, — Гермиона пересчитала мешок с галлеонами. — Думаю, в следующий раз у меня будет что-то более любопытное.

— Эта дверь всегда для вас открыта, мисс Дагворт-Грейнджер.

Не успела Гермиона насладиться свалившемся на голову богатством, как её взгляд замер на другой вывеске: «Редкие вещи». Лавка выглядела гораздо лучше, чем то место откуда она вышла, да и освещения было в избытке. Осмотревшись по сторонам, Грейнджер решила зайти.

— Добрый день. Меня зовут мистер Линден. Чем могу помочь, мисс?

— Я тут впервые… Посоветуете?

— Тогда позвольте задать пару вопросов? — хозяин был предельно вежлив, чего не ожидаешь найти в Лютном переулке.

— Позволяю.

— Предположу, что вы уже учитесь в Хогвартсе? — он получил утвердительный кивок и продолжил. — Настолько хорошо, мисс?

— Увы, с переменным успехом. Постоянные посещения больничного крыла не позволили мне стать первой на курсе.

— Тогда, пожалуй, вам пригодится вот это, — он достал из-под прилавка том «Защитная магия» в белом переплёте.

— Первый том?

— Второй посвящён тому, от чего защищает первый.

— Пожалуй начнём с защиты. Сколько?

— Двадцать галлеонов, мисс…

— Дагворт-Грейнджер.

Он забрал деньги и передал книгу.

— Надеюсь ваша успеваемость улучшится, мисс Дагворт-Грейнджер.

— Не сомневайтесь.

Перед уходом Гермиона прошлась по всей лавке.

— Вы продаёте палочки?

— Нет, я продаю редкости — эта палочка одна из таких. Но, увы, она никому не подходит, пришлось даже снизить цену до пяти галлеонов.

— А в чём сложность?

— Сердцевина из пера фестрала.

— У меня как раз сломалась волшебная палочка… Могу попробовать?

— Конечно, — он отпер витрину и протянул палочку Гермионе. Лёгкий ветерок растрепал её волосы, как только она взяла инструмент в руку. — Это явно ваш день, мисс Дагворт-Грейнджер.

— Беру!

Новая палочка. На лице Гермионы расцвела улыбка. Теперь Лютный переулок разом стал не таким страшным. У Грейнджер в арсенале были заклинания на все случаи жизни. В основном, на плохие, но других тут ожидать не стоило. Главное не улыбаться, как дуре, и с невозмутимым выражением выбраться отсюда. И забыть, как страшный сон.

* * *

Поездка на машине прошла на ура, и полуночная банда высыпала во двор. Близнецы начали раздавать остальным указания. Вот только они не рассчитали, что их мать уже всё знает и быстрым шагом идёт к ним. Миссис Уизли принялась отчитывать своих детей и далеко не сразу заметила Гермиону.

— А ты кто?

— Гермиона Грейнджер.

— Эта наша с Гарри знакомая с факультета Слизерин, — пояснил Рон. — Я тебе рассказывал.

— Не всё… — при упоминании змеиного факультета миссис Уизли насторожилась.

— Это её чуть трижды не заморили в прошлом году, — вмешался Фред.

— О ней даже в газетах писали, — добавил Джордж.

— Бедная девочка, — миссис Уизли вдруг подобрела и крепко её обняла.

— Вы не против, если я у вас поживу? Назад мне возвращаться никак нельзя.

— О чём ты? — выкрикнул Рон. — Ты писала, что родители тебе разрешили.

— Если это было бы так, мне не пришлось бы подливать им сонного зелья.

— Ты сбежала из дома? — удивился Гарри.

— Да. Впрочем, как и ты.

— Ты можешь остаться, — согласилась Молли, — но я напишу твоим родителям.

— Пишите, — кивнула со спокойным видом Гермиона. — Но адрес я не скажу.

Молли выпучила глаза.

— Вы дадите слабину. Родители меня заберут и отправят в школу для маглов. А это не входит в мои планы.

— Она начинает мне нравиться, Джордж, — улыбнулся Фред.

— Согласен, Фред. Мама, она может спать в нашей комнате, там есть место.

— Нет уж, — протянула она, сурово сверля близнецов взглядом.

— Могу на полу. Я не займу много места.

Миссис Уизли присмотрелась к Гермионе. У той был только огромный походный портфель за плечами и больше ничего. Та явно не шутила, а гнать девочку прочь Молли совершенно не хотела. Пришлось пойти на уступки.

— Потом решим. Идёмте внутрь. Наверное, голодны как волки.

Миссис Уизли их покормила и отправила своих разбираться с гномами. Гарри и Гермиона увязались с ними. Одни за одном садовые существа улетали за забор. Грейнджер распахнула очи и лишь провожала гномов взглядом.

— Вы что? Им же больно, — возмутилась она.

— Да нет, они к этому привычны, — ответил Джордж.

— Хочешь попробовать? — предложил Фред. Он начал раскручивать следующего гнома.

Грейнджер с отвращением на лице отвернулась и пошла в дом. Вскоре с работы вернулся мистер Уизли. Он обрадовался, что детям удалось испытать машину, но под суровым взглядом супруги Артуру пришлось быстро изменить свою риторику.

— Привет, Гарри, — мистер Уизли перевёл взгляд на незнакомую девочку рядом с ним.

— Гермиона Грейнджер, — представилась она.

— Имя знакомое…

— Я точно знаменита. Трижды чуть не попала в некролог Хогвартса за прошлый год.

— Точно. Вопиющий случай! Чтобы факультет пытался избавиться от одной из своих. Слизеринец в нашем доме… Молли, удивительно, правда? И как тебя сюда занесло?

— Родители не хотели меня отпускать в Хогвартс после всего случившегося.

— Неудивительно. Я бы тоже не стал.

— Пришлось сбежать.

— Она не хочет, чтобы мы писали её родителям, — добавила Молли.

— Я оставила им прощальное письмо.

— Вы поступили неправильно, юная мисс. Родители хотят…

— Запихнуть меня в школу для маглов, — перебила его Гермиона. — Лучше уж слизеринцы сбросят меня с Астрономической башни, — на этих словах Гарри и Рон переглянулись. — Так я хотя бы буду знать, что умерла волшебницей.

— Мы не будем её выгонять, правда? — заволновался Рон, его голос дрожал. Он внимательно следил за родителями.

— Конечно, нет.

— Я могу вам заплатить.

— Что за глупости, — отмахнулась Молли. — Ты можешь пожить у нас какое-то время. Но твоим родителям мы всё равно напишем. Да, Артур?

— Конечно!

* * *

Гермиона отправилась осматривать «Нору». Сначала она обошла вокруг странный формы дом, норовящий завалиться на одну из сторон, потом присмотрелась к огороду. Семья Уизли предстала перед ней какими-то безмятежными дачниками. Молли практически не разгибала спину и хлопотала по хозяйству. Грейнджер за пару дней прочла все её книги. Удалось отыскать пару любопытных решений по хозяйству и россыпь мелких полезных заклинаний для готовки и уборки.

Лестница в доме, по мнению Гермионы, скрипела слишком громко. Возможно, чтобы родители знали, когда дети спускаются вниз. Звукоизоляция тоже не поражала воображением. Крики миссис Уизли были слышны на самом верху. Она ходила по первому этажу, со всех стен на неё смотрели живые фотографии семейства Уизли.

— Это кто? — поинтересовалась она у Молли.

— Это Билли, наш с Артуром старший. Работает в Египте ликвидатором проклятий.

— Ликвидатором… Это как?

Молли бросила взгляд на мужа.

— Он исследует древние места и снимает с них или сокровищ различные заклятия, — пояснил Артур. — А потом несёт находки в египетское подразделение Гринготтса.

— Любопытно, — глаза Гермионы вспыхнули. — Это, наверное, очень сложно. А какие-нибудь книги остались?

Чета Уизли переглянулась.

— Он всё забрал с собой, когда переезжал, — осторожно заговорила Молли. — Но мы можем ему написать. Уверен, он тебе что-нибудь посоветует.

— Или ты можешь пойти сразу к гоблинам. Ликвидаторы работают на них, значит и какие-то методики обучения у них тоже имеются, — добавил Артур.