Забвение

«Часть 1: Смертельный темп»

Раннее утро. Солнце ещё не взошло. Резко зазвонившая скрижаль моментально пробудила ведьмака. Приняв вызов, он услышал Зага.

— Быстро дуй в Суонси! — торопясь крикнул капитан.

Маршалл в спешке накинул на себя плащ, скрыл лицо за маской, выбежал из дома, захлопнув дверь. Он стремительно направился в Суонси. Несколько часов он бежал до столицы.

На подходе к городу, его встретил королевский посол.

— Брюс Мэтерс? — спросил тот.

— Я, — уставши, ответил Марш.

— Пройдёмте.

Посол повёл его по опустошённым улицам прямо к замку. Маршалл следовал за ним по коридорам, постепенно спускаясь под землю. Несколько минут, и палач уже ходил по подземелью замка. Он увидел огромную дверь. Посол открыл её. Внутри располагался огромный круглый стол с шестью стульями. Посередине сидел широко улыбающийся король Эверард. Слева от него, опрокинув ногу за ногу. Между ними стояла Мика, которая узнала Марша, но не подавала виду, понимая, что будут неприятности. Дальше сидели король Хамон и Люцифер, которые едва ли не спали. Посередине стульев стоял в полудрёме Уин. Слева от них сидела недовольная Сатана и Вальтер, развалившийся на стуле. Увидев Марша, он отмахнул ему рукой, приветствуя. Лорд Бурого кота отсутствовал.

— Пришёл нынешний государственный палач, Брюс Мэтерс! — объявил посол.

Маршалл неловко помахал рукой, поклонился.

— Дамы и господа, мне предоставили честь избрать нашего нового санитара. Имя его вы уже узнали, так что можете задавать вопросы, — сказал Вальтер.

— Так ты являешься новым палачом? — заинтересовано спросил Люцифер.

— Да, сэр, — уверенно отрезал Маршалл.

— В таком случае… — протянул Люцифер, протягивая руку.

По воздуху до Марша прошло несколько искр «Вару». Тот моментально среагировал, выкрикнул «Devil». Облако дыма, едва принявшее человеческий силуэт, сблокировало нападение Люцифера.

— Хммм, впечатляет. Я увидел достаточно, — впечатлено сказал капитан лисицы.

В этот же момент, до Марша донёсся невероятно ужасный запах, что ощущался в разы хуже смерти. От этой вони его дыхание сбилось, он упал на колени, едва не задыхаясь, прикрывая рот и нос ладонью.

— Ишигами, я видел у него костяные пластины над кожей. Это тоже твоих рук дело? — поинтересовался Хамон.

— Нет, я могу его понять. Ужасная аура, что идёт с моря. Я чувствую её, верно, он тоже, — обеспокоенно сказала Сатана, — Господин Ишигами, собирайтесь, мне срочно нужно сопроводить вас обратно в Тай- Ки.

— Благодарю, но сам дойду, — спокойно сказал Вальтер.

— К чему спешка? — лениво спросил Люцифер.

— Ты пока не почувствовал, но скорее всего придётся прибегнуть к смертельному темпу, заодно и проверим, на что способен Бартон.

— Смертельный темп? — поинтересовался Маршалл.

— Высшая форма проявления Торио, — пояснил Люцифер, — редкое состояние, когда человек способен периодами срывать свои пределы. Обязательный пункт для становления капитаном.

— Почему?

— Потому что основа смертельного темпа — жить, когда надо жить, и умереть, когда нужно умереть. А для этого нужно здраво понимать свои цели, желания и возможности. Так, забылся. Уин, будь эскортом для господина Хамона. Выполнять!

— Мика, думаю, сама поймёшь, — лениво произнёс Заг.

Лорды и короли стремительно вышли из зала.

— А что мне делать? — озадаченно спросил Марш.

— Ничего. Твоими целями служат внутренние враги, не внешние. Оставь и нам работу, — сказала Сатана.

Капитаны тоже встали, готовились отправляться.

— Ты же знаешь дорогу, Сат? — спросил Люцифер.

— Да, я могу привести к источнику энергии.

— Можно пойти с вами? — поинтересовался Маршалл.

— Если не боишься сдохнуть, — ответил ему проходящий мимо Заг, хлопнув по плечу, — Посмотришь.

Выйдя из замка, они все направились в сторону севера от здания. С каждым метром вонь всё усиливалась, но Маршалл продолжал следовать за капитанами, превозмогая её. Они увидели перед собой огромную стену, высотой в десять метров.

— А как дальше? — удивленно спросил Марш.

— Ты знаешь, что это за земли? — спросила Сатана.

— Понятия не имею, — ни секунды не думая ляпнул палач.

— Это Дикие Земли. То, что за стеной, является природным заповедником, в котором водятся альгули. Они же — причина, по которой построена стена, а также с Камелотом нет торговых связей с материка и прочего. По ту сторону лишь заснеженные просторы, которые стали такими, из- За влияния ауры альгулей, — пояснил Люцифер, — Ну, что же, нам на другую сторону. Можешь оставаться тут, мало, кто способен перелезть. Но, если сможешь, то лови, — сказал Люцифер, подкинув Маршаллу бинокль.

— Бывай! — отмахнув, крикнул Заг.

— Удачи, — произнесла Сатана.

Капитаны стали стремительно взбираться на стену. Оказавшись наверху, капитаны увидели огромные просторы тайги, поместье, что стояло посреди них, и три причала, к каждому из которых прилегал корабль больших размеров.

— Все причалы, значит. То есть, они изначально планировали разделять наши силы, — вдумчиво произнёс Люцифер.

— Я ощущаю, что каждый из кораблей имеет при себе хоть одно существо, который способен будет самостоятельно повести людей. Иными словами, у них нет корабля для отвлечения, заполненного пушечным мясом, — рассказывала Сатана.

— Что же, делимся и смотрим, кто быстрее вернётся с головой главаря? — заинтересованно сказал Заг, — Чур, я беру тот, что слева, — протараторил капитан Белого волка, спрыгивая со стены.

— Сат, я остановлю крайних справа. Скорее всего, они не будут так наивно отправлять корабль с главарём на средний причал. Удачи! — сказал Люцифер, также спрыгивая вниз.

— Значит, мне остаётся пойти за центральным судном.

Сатана также сделала шаг со стены, бросившись вниз.

Тем временем, Маршалл не оставлял попыток забраться на стену. Он раз за разом хватался за щели, но через несколько метров падал и бился лицом оземь. В какой- То момент, до него дошло, что руками ему не залезть, да и обычной физической силы тут не хватит. Палач решил попробовать сконцентрировать «Вару» на ногах. Ступни заискрились. Но энергия не стремилась разрушить всё при высвобождении, наоборот, она отдавала отдачу, подкинув ведьмака. Он слегка подпрыгнул. Не заметя сразу, Маршалл оторвался на несколько метров в воздух. Но расстояние было недостаточно. Палач снова упал. Но он не прекращал попыток. Раз за разом он подпрыгивал и падал, пока не смог зацепиться рукой за край стены. Маршалл подтянулся, достал бинокль.