День Разрушителя

6

— Неужели, мы и впрямь покидаем форт Блэкстоун? — выдохнул восседавший на коне воитель — эмиссар рыцарского отряда. — Сколько ресурсов! Какая стратегическая значимость! Ох! Весь этот поход. Что за событие могло заставить магистра изменить планы?

— Нечему удивляться, — ответил ему капитан — такой же рыцарь в доспехах с красным крестом, что держал путь верхом на дэстриэ. — Магистр говорил, что рано или поздно настанет тот миг, когда весь мир обратится против нас. Мы должны сохранять веру и готовность.

— Надеюсь, этот час ещё не пришёл. Впрочем… — рыцарь окинул взором тыл, представлявший собой сбитый из кавалерии и пехоты отряд — воителей, верных своему долгу и миссии. — Кто бы ни противился нам, он будет разбит. Асхан ещё не знал силы, подобной той, что представит собой будущее нашего ордена. Нашего братства.

— Воистину! — сокрытый под стальным забралом взор внимательно окинул окружающее пространство и погружающийся в сумерки лес.

— К тому же, ты и сам видел последние достижения чародеев. Скоро все мы получим честь стать Старшим братьями. На наши плечи ляжет задача по строительству нового мира.

— Думаешь, мы войдём в круг избранных?

— Очень на это надеюсь.

Среди собеседников воцарилась тишина. Лишь верхушка ордена, отобранная лично магистром Анатаресом, знала о проектах, подобных Старшим братьям и каждый из них свято чтил идею о создании идеального существа.

— И почему нам не использовать трасхаундов для поиска? — спустя пару задумчивых минут, пожал плечами эмиссар. — Твари отыщут Бакрута и его шайку в мгновение ока.

— Разум хаундов — очень линейная структура. К тому же, гоняться за орками по лесу — дело неблагодарное. Особенно здесь, в Тарладе. Нет. Пусть Бакрут сам выйдет вперёд. Недаром мы скормили ему языка.

— Столько возни из-за кучки орков. Ох! Шли бы по тропе, вместе с остальными. А теперь, лазай в потёмках по пролеску!

— Бакрут не так прост. В тот день, когда мы разбили войско «Железного Кулака», Аетиус был вне себя от счастья. А это говорит о многом.

— Сам магистр?! — удивился эмиссар. — Я за все годы на службе ни разу его улыбки не видел.

— То-то-же! Он высоко оценивает умения Бакрута. Ходит слух, что Железный Кулак даже сослужил добрую службу нашему общему делу. Похоже, теперь он утратил значимость. Не знаю. Важно, что Бакрут здесь, магистр приказал его схватить и мы выполним поставленную задачу. Орк уже в ловушке, просто ещё не понял этого.

— Вне всяких сомнений, капитан! Вне всяких сомнений.

Ещё несколько минут окружение продолжало полниться маршевым шагом орденских бойцов, цокотом копыт и скрежетом стали. Неспешно, фланговый отряд скрылся среди лесной чащи, оставляя за собой лишь вереницу следов, звуки окружающей природы и безмятежные лучи заката, что пробивались среди густых крон. Кричали птицы, слышались первые уханья филинов и козодоев. Готовились выползти из укрытий первые тенивики и обитатели ночи. Но даже когда след людей, казалось, окончательно затерялся в окружении, Суура продолжала ждать. Затаившись с Нарой в корневище одного из массивных древ, желтоглазая орчиха анализировала всё услышанное и планировала грядущую охоту.

Глава 28. За честь крови!