День Разрушителя

4

И вновь эльфийская земля продемонстрировала свою твёрдость. Сергей прочертил шлемом о почву, лишь благодаря собственному падению избежав попадания стрелы. Скелет содрогнулся, а кости запястий едва не превратились в россыпь осколков. Сергей ощутил прохладу и приступ тошноты. Колени всё же нашли устойчивое положение, а рука сжала рукоять. Доставшаяся Сергею от отца, «Стальная молния» была прекрасным обоюдоострым мечом, выполненным в лучших традициях имперских кузнецов прошлого столетия. У этого меча была своя долгая история, однако, что мог противопоставить он — обычный человек огромному ожившему древу? Только свою непоколебимость и волю к победе.

Сергей попытался встать, но был попросту выбит прочь шальным попаданием древесной «ладони». Сталь доспеха удержала удар вновь, но тело юноши, казалось, подверглось удару кузнечного молота. Носторстон не слышал ни какофонии окружающей битвы, ни тяжёлых древесных шагов. Всё, о чём он думал в сей момент, так это о всеобъемлющем чувстве досады и клятве, что он некогда принёс отцу. Будучи неофитом ордена «Кровавого Креста», он так и не успел пройти акколаду и стать истинным рыцарем. Чувство досады превратилось в боль, что поразила каждую клетку тела. В голове послышался гул, а во взгляде возник образ огромного древа и его зелёных, наполненных магией глаз. В этот миг, Сергею показалось, что энт взирал на него с любопытством.

— Прости… — прошетал Нострстон.

— Вперёд! — послышался уже хорошо знакомый рёв.

В ту же минуту сталь клинков вонзилась в древесное тело, а стена щитов отделила великого духа от незадачливого солдатаВопреки ожиданиям друидов, разрушительная волна не сумела смыть переправу, а братья по оружию — баталия из двух десятков оруженосцев с символом алого креста, заняли плацдарм на западном берегу.

Ожидаемо, на помощь энту пришли его союзники. Ожидаемо на подступе к берегу развернулся ожесточённый бой. Тот самый открытый бой, коего так жаждали воины Империи.

— Держать строй! — продолжал звучать голос капитана. Вскоре Сергей увидел и его образ, и протянутую руку помощи. — Живой?

Сергей промолчал, но ответил кивком и принял помощь.

— Хитрые твари! — уловив момент, капитан усмехнулся. Веселье офицера казалось молодому воителю чем-то безосновательным, чем-то паническим, учитывая тактическую обстановку. Однако мог ли сын Олега знать о том сколь отличны понятия тактики от понятий стратегии? Мог ли он знать, как ошибочны его суждения? — Посмотрим, как они запоют дальше. Во славу ордена!

— Во славу ордена! — ответил ему хор голосов.

Глава 33. Маятник битвы