Алая роса

— Идем, — я вздохнула. — Нам здесь делать больше нечего. Все встало на свои места.

Я решила засунуть куда-нибудь подальше свою задетую гордость, ведь с этими остроухими надо по-другому, грубой силой их не возьмешь. Для чьей-нибудь потехи я не стану вляпываться в глупую дуэль, организованную эльфом. Руки, конечно, чесались вмазать белобрысому Айнису, но нужно рассуждать трезво, ведь Айнис и его претензии лишь приманка, стоит мне распустить кулаки, эльфы тут же нажалуются ректору и меня, может, и не отчислят, но точно подвергнут наказанию. А оно мне надо?

Занятия закончились, дополнительных занятий по расписанию не было, поэтому мы с Марисой решили погулять. После прогулки я планировала посетить библиотеку, отсидеться там пару часов в обнимку с учебниками, а затем потопать отбывать заслуженное наказание за провал с сороконожкой.

Мы бесцельно бродили по коридорам академии, обсуждая несостоявшуюся дуэль, как вдруг, в холле первого этажа, заметили Анарэля. Принц стоял в окружении тех парней, с которыми мне не посчастливилось познакомиться утром и явно кого-то ждал.

Мариса, заметив его, томно вздохнула.

— Какой красавец, — зашептала она. — Высокороден, богат, ослепительно красив — полный набор тех качеств, которые ценятся в мужчине.

— О, Боги, Мариса, — тоже шепотом прошипела я, закатив глаза.

Нашла кем восхищаться. Может дроу и обладает качествами, которые манят женщин, словно пчел на мед, только вот натура принца просто отвратительная.

— Ничего ты не понимаешь, — в голосе подруги скользнула обида.

— Ты права, ничего я не понимаю, — мрачно ответила я, с интересом наблюдая за тем, как к принцу направляется синеволосая эльфийка. Не трудно догадаться, что это сестра Эрейля, которая считается толи третьей, толи пятой невестой дроу. Как оказалось, девушка тоже училась здесь, на ее мантии была неизвестная нашивка.

— Она с моего факультета, — шепнула Мариса, — на год старше. Говорят, Лимиэль его невеста. Кстати, в прошлом году она встречалась с Дэмианом, и их роман гремел на всю округу, настолько взрывная была парочка… А теперь вот, посмотри на нее, сама невинность, — Мариса весело улыбнулась. — Теперь, когда его высочество станет деканом нашего факультета, у Лимиэль большие шансы захомутать его, — продолжила вещать Мариса, рассматривая принца.

Черты лица эльфийки были миловидными, стан тонким, а длинные синие волосы, уложенные в витиеватую косу, делали ее похожей на фею из детских книжек.

Девушка, приблизившись к Анарэлю, низко склонилась в реверансе, открывая вид на свои весьма выдающиеся прелести. Лицо принца сменилось с равнодушного, на озадаченное. Видно, он не был морально готов к столь явному демонстрированию женских прелестей.

И тут раздался чей-то громкий смешок. Мой смешок.

Черные глаза дроу тут же отыскали меня и впились острым взглядом.

По коже прошелся мороз.

Мариса охнула и больно ткнула меня локтем в бок.

Лимиэль, в свою очередь, разочарованная тем, что принц не впечатлился ее формами, выпрямилась и тоже уставилась на нас.

Из-за меня, мы влипли. Наши гляделки вполне могут расценить, как оскорбление венценосной особы. О чем я только думала?

Нервно закусив губу, я судорожно размышляла над тем, как выбраться из этой нелепой ситуации, как вдруг меня громко окликнули.

— Кая, паршивка! — с противоположной стороны коридора к нам, на крыльях ярости, летел Айнис. — Решила проигнорировать дуэль, на которую согласилась? Да кто ты после этого!

Мариса, словно рыба, открывала рот и закрывала. А я, стараясь не смотреть на принца и его спутницу, краснела и ждала, когда Айнис подойдет ближе.

Идея, как замять всю эту неприятную ситуацию, пришла мгновенно.

— Мариса, больше не рассказывай мне эту шутку, — хлопнула по плечу ошарашенную подругу. — Было очень смешно, — я нервно улыбнулась, отвернувшись от застывших эльфов. Они все так злобно смотрели на меня, даже те бугаи, стоявшие за спиной принца, что я ничего умнее не придумала, как сделать вид, будто ничего не произошло.

К тому моменту, когда лицо Марисы приняло более-менее понятливое выражение, до нас дошел Айнис.

— Ты! — вскричал он, — ты что себе позволяешь? — огневик, полностью поглощенный моей персоной, не видел, что неподалеку от нас находится принц и его «свита».

— Угомонись, — прошипела Мариса, едва слышно. — Ты что такой громкий?

Снова проигнорировав сокурсницу, Айнис обратился ко мне: — Кая, ты жалкая трусиха, вот ты кто! — выплюнул он, окинув меня презрительным взглядом.

— Так, пошли-ка, — я схватила парня за локоть и несмотря на то, что он был выше меня на две головы, поволокла его в сторону, подальше от эльфийских глаз. Мариса засеменила следом.

Стоило нам скрыться за широкой колонной, я отпустила Айниса, а сама сделала глубокий облегченный выдох. Кажется, пронесло, раз никто за нами не последовал.

— Ну и что это было? — спросил Айнис, переводя подозрительный взгляд то на меня, то на Марису. — Вы что удумали?

— Так, все, — моему терпению пришел конец. — Тебе чего конкретно от меня надо? — я сделала шаг к нему, отчего парень, не ожидавший такого напора, уткнулся в стену.

— Я вызвал тебя на дуэль, так как хочу восстановить свою честь…, - высокопарно начал он нести очередной бред, но я, махнув рукой, грубо прервала его:

— Тебе что, приплатили? — я сузила глаза.

Мариса закивала, и добавила: — Айнис, о какой чести идет речь, ее отродясь у тебя не было!

И парень, под напором двух гневных девушек, мгновенно стушевался.

— Ладно, — буркнул он. — Один знакомый попросил затеять с тобой драку, чтобы ты, — он хмуро взглянул на меня, — получила наказание.

О личности парня, который попросил Айниса совершить подлянку, я догадывалась.

— Не то, чтобы я сильно злился на тебя, Кая, — продолжал словоохотливо вещать Айнис, приосанившись, — просто ты вся такая крутая, а там, в лабиринте, еще и унизила меня, вот я и…

— И что пообещал тебе синеволосый? — Мариса была не в меру проницательной, и сразу поняла, что эльф, с которым беседовал Айнис на заднем дворе, является «заказчиком конфликта».

К моему искреннему удивлению, огневик принялся рассказывать в мельчайших подробностях о разговоре с Эрейлем.

Как сообщил Айнис, сокурсники неимоверно злились, что с ними учится девчонка, поэтому и решили всеми силами извести меня со свету. Дескать, их оскорбляет, что в группу, где учатся сильные и родовитые мужские особи, добавили слабую, никчемную девушку, которая, к тому же, еще и маг крови. Руководил недовольной группой адепт Эрейэль, который, по словам Айниса, больше всего унижен тем, что меня поставили с таким, как он, в одну линию.

К концу его рассказа, у меня жутко разболелась голова.

— Кая, может подумаешь о переводе? — сочувственно пробормотала Мариса. — Они же тебя в покое не оставят, а учиться с теми, от которых в любое время можно ожидать удар в спину, очень опасно.

Я промолчала. Не думала, что все настолько серьезно. Казалось, что парни побесятся, да успокоятся, а оно вон как.

— Девчонки, а что сказать Дину? — вывел меня из размышлений голос Айниса.

— Скажи, что вы замяли конфликт, — раздраженно произнесла Мариса, подхватывая меня под локоток. — Все, Айнис, исчезни.