Алая роса

Глава 5

Несколько секунд ничего не происходило, и я уже было расслабилась, как внезапно появилось ощущение, что по ноге прошлись острым лезвием. Боль нарастала. С силой сжав зубы и разлепив глаза, непонимающе уставилась на ректора. Он, конечно, предупреждал, что будет больно, но не настолько же!

С пальцев главы академии срывалось золотое свечение, полностью охватившее мою пострадавшую конечность. С виду безобидные манипуляции вызывали настолько нестерпимую боль, что я покрылась испариной, едва сдерживаясь, чтобы истошно не заорать.

— Передохните, — убрав ладони, произнес лорд Артэнтри, правильно оценив мое состояние. — Агнесс, возьми кровь.

Как выяснилось, секретарь уже какое-то время находилась в кабинете, держа в руках необходимые инструменты.

Пока дриада ловкими движениями брала у меня кровь, ректор отошел к окну.

Я поморщилась, когда острая игла впилась мне в кожу. Поймав сочувственный взгляд дриады, немного удивилась. Мне казалось, что секретарь от меня не в восторге, как, впрочем, и от остальных адептов.

Наполнив небольшую колбу с кровью, девушка подмигнула мне и вышла за дверь.

Пользуясь случаем, я решила задать ректору интересующие меня вопросы.

— Лорд Артэнтри, как взятие моей крови поможет порталу определять мое состояние? — не думает же он, что я так просто отстану. Я не настолько глупа, чтобы не понимать, что кровь ему нужна для других целей.

— Изучим твою кровь и поймем, — сухо ответил он. — А пока каждое занятие по боевой магии вы будете находиться под наблюдением.

— Под чьим наблюдением? — спросила я. То, куда перетекает русло нашего разговора, мне совершенно не нравилось. Сначала надел браслет, потом захотел, чтобы я участвовала в сомнительном эксперименте, а теперь собрался контролировать меня на занятиях.

— Под моим, разумеется, — чарующе улыбнулся лорд Артэнтри, повернувшись ко мне.

Решил, значит, запудрить мне мозги, используя свое драконье обаяние. Только я не из тех, кто теряет голову от мужчин очень симпатичной наружности. За красивой оберткой может скрываться невкусная, горькая конфета, которая, к тому же, может вызвать отравление.

— Кстати говоря, как вам с такой-то раной удалось сбежать от шрэмира?

Я закусила губу, несколько секунд размышляя, говорить ему правду или нет. Решив, что скрывать участие принца бессмысленно, ответила:

— А меня спас его высочество Анарэль.

— Вот как, — удивленно воскликнул лорд Артэнтри, приблизившись. — Неожиданно.

Неожиданно то, что принц умолчал о моем спасении. Я почему-то думала, что об этом инциденте он доложит ректору сразу.

Некоторое время ректор, шевелюра которого смешно топорщилась, предавая ему мальчишеский вид, задумчиво рассматривал меня.

От пристального взгляда желтых глаз, я заерзала на диване.

— А что делает его высочество в стенах академии? — нервно вопросила я, лишь бы нарушить это неловкое молчание. К тому же, давно хотела узнать, что на занятиях по боевой магии делает тот, кто не имеет никакого отношения к учебному процессу,

— Анарэль теперь часто будет в академии, — вздохнув, принялся пояснять лорд Артэнтри. — Во-первых, он член комиссии по расследованию, а во-вторых, в скором времени станет деканом факультета стихийников. А на ваших занятиях присутствовал по просьбе магистра Рвака, из-за необходимости контроля существ, обитающих в лесу.

Надо отметить, что информация по поводу статуса наглого дроу, расстроила меня. Значит, все же будем пересекаться.

— Я удовлетворил ваше любопытство, адептка? — на лице ректора не было и тени улыбки.

— Да, — пробормотала я, окончательно сникнув.

— Вам не о чем беспокоиться. Ваши извинения Анарэль принял и не имеет претензий, — «обрадовал» меня лорд Артэнтри, снова отвернувшись к окну.

Остроухий, который решил проучить меня, просто так не отстанет. Тем не менее, делиться своими переживаниями с главой академии бессмысленно. Я его опасаюсь не меньше, если не больше, принца.

— Кстати говоря, история, которую вы изложили в письме, весьма оригинальна.

Я промолчала. Меня не удивил тот факт, что ректор прочитал письмо.

Пару минут в кабинете царила звенящая тишина. Я рассматривала спину мужчины и усиленно размышляла над тем, что он задумал.

— Что-ж, приступим, — произнес ректор, вновь приблизившись.

Надо сказать, что держалась я с достоинством, хоть и порывалась заорать и извернуться от столь болючего лечения. На этот раз ректор не поскупился, и лечение продлилось добрых минут пять.

Когда он закончил, я с трудом разлепила глаза, чтобы посмотреть на ногу. Выглядела моя конечность уже намного лучше.

— Необходим третий сеанс, — огорошил лорд Арэнтри, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Вечером продолжим. А пока рекомендую вам не сильно опираться на эту ногу, — он помог мне подняться с дивана. — Идемте, нас заждались.

Я осторожно ступила ногой, отмечая, что боль притупилась, но не исчезла.

— Если желаете, могу поднять вас на руки, — насмешливо произнес ректор, склонив голову вправо.

— Нет, нет, — спешно пробормотала я. Мужчина, вознамерившийся использовать меня в качестве подопытной мыши, пойдет на любые ухищрения. Даже на то, чтобы заставить почувствовать к нему романтические чувства. Возможно, это бред моего воспаленного сознания, но лучше перестраховаться, чем попасть в ловко, а главное умело, расставленные сети.

Когда мы вернулись в зал, к компании магистров и лорда Бэкшота присоединился и Анарэль, выряженный в темно-синей костюм. Как по мне, дроу слишком часто переодевается.

При моем появлении брови принца поползли вверх.

Уверена, он не знал, что маг крови, который у них с ректором обретался в качестве испытательного экземпляра, это я. Может теперь, когда знает, больше не встанет на моем пути?

— Лорд Артэнтри! — скрипучий голос опекуна отвлек меня от созерцания озадаченной мордашки принца. — Моя девочка все еще хромает! Может, вам следовало обратиться к квалифицированным лекарям? — лорд Бэкшот схватился за сердце, а я поморщилась. Иногда мой опекун переигрывает. — Кая, моя ненаглядная! — меня снова сгребли в охапку, но лишь для вида, чтобы шепнуть на ухо:

— Нам надо срочно поговорить.

Я согласно кивнула.

— Лорд Бэкшот, вам не о чем беспокоиться, — сухо ответил ректор. — С адепткой Бриггит все будет в порядке.

— Лорд Артэнтри, — раздался голос магистра Лорекса, до этого момента предпочитающего отмалчиваться, — давайте покончим с экспериментов и отпустим адептку и лорда Бэкшота.

Его мнение разделяли все.

***

То, что мы находимся во владениях Анарэля я догадалась сразу, как только увидела, как принц свободно ориентируется во дворце и отдает приказы его обитателям. Судорожно размышляя о предстоящем эксперименте с моим участием в главной роли, едва ли я была в состоянии рассматривать окружающую среду, поэтому, когда лорд Артэнтри мягко подхватил меня под локоть и повел куда-то, не стала сопротивляться.

Опекун и оба магистра остались ждать в зале.

Меня завели в пустое помещение, стены которого поблескивали голубоватым светом. Особенностью комнатки было широкое окно, ведущее в соседнее помещение.

Заведя меня сюда, лорд Артэнтри и Анарэль, с видом заправских экспериментаторов, встали по ту сторону окна и принялись что-то обсуждать, иногда бросая на меня задумчивые взгляды. Все бы отдала, чтобы послушать их диалог. Как жаль, что они решили не воспринимать меня, как полноценную личность, имеющую право знать все детали эксперимента.

Я моментально почувствовала себя зверем, загнанным в угол потехе ради. Сжав зубы, стараясь не показывать свои эмоции, прильнула к стене.

Интересно, что они хотят проверить, поместив меня сюда? Я вновь окинула ничем непримечательную комнатку взглядом. Голубоватое свечение мне не нравилось. Может, оно способно блокировать мою магию, поэтому меня и поместили сюда, чтобы это проверить?

Несколько минут ничего не происходило, кроме того, что ректор и принц все еще вели беседу, затем в мою комнатку просочились трое дроу, судя по одежке, местная стража. Они застыли напротив меня в ожидании.

Итак, что я должна делать? Во всей это суматохе мне толком не объяснили мои конкретные действия. Я бросила нервный взгляд в окно, но там был только принц, мрачно рассматривающий меня. И взгляд такой, что не передать словами. Ненавидящий что-ли. Не будь мы знакомы два дня, я бы подумала, что он видит во мне кровного врага. А может так оно и было? Не зря говорят, что дроу самые ярые противники носителей проклятого дара. Они нас на дух не переносят.

— Адептка, — отворилась дверь, демонстрируя взлохмаченную шевелюру ректора, — что вы застыли? Вы должны подчинить себе этих парней! — рявкнул он, а затем громко хлопнул дверью.

«Эти парни» вздрогнули и как-то странно покосились на меня.

Я сделала глубокий вдох, а затем, потянувшись к браслету, сняла его. Браслет мои способности, конечно, не блокировал, а только считывал, но сняла я его из вредности, чтобы позлить ректора.

Призвав магию, почувствовала, как она молниеносно окликается, словно только и ждала, чтобы пробудиться. Эти ощущения мне совершенно не понравились. Складывалось впечатление, что моя магия чувствовала, что есть те, кто яро желает навсегда заточить ее во мне.

Тем временем голубое свечение усилилось. Двое застывших по ту сторону окна жадно всматривались. Я окинула взглядом эльфов, которые как-то напряженно смотрели на меня, и, почувствовав, как размеренно их кровь течет по жилам, сделала пасс рукой.

Чуда, которого ждали экспериментаторы, стоящие за окном, не произошло. Все трое дроу покорно согнулись передо мной. Мне даже никаких усилий не надо было предпринимать. Взмах рукой, и эльфы оказываются на полу.

Я вопросительно уставилась на ректора, у которого, должна сказать, был весьма разочарованный вид. А вот принца рядом с ним уже не было.

После того, как я вышла из комнаты, мне, конечно же, никто не стал объяснять, что конкретно от меня хотели. Ректор, мягко намекнув, чтобы я снова надела браслет, проводил меня к лорду Бэкшоту.

Магистр Лорекс активировал портал и помог мне и опекуну вернуться в академию. Возвращались мы вдвоем, наши сопровождающие предпочли остаться во владениях принца. Наверное, у них намечается бурное осуждение той голубой пыли, которая никак не повлияла на мои способности. Я чувствовала себя в каком-то информационном вакууме и это, надо признать, неимоверно злило.

Стоило нам остаться наедине с опекуном, он зло пропыхтел: «Поговорим на воздухе». То, что у стен могут быть уши непреложная истина, поэтому я, вдохнув, заковыляла вслед за лордом Бэкшотом.

— Я забираю тебя из академии! — первые слова, сказанные мне опекуном, как только мы вышли во внутренний дворик академии. — Я же говорил, что ты окажешься в опасности, стоит тебе оказаться здесь. И, как видишь, был прав!

— Дед, ты преувеличиваешь, — моему спокойствию можно позавидовать. Я как никто другой понимала, что ректор пытается меня использовать. Но что прикажете делать? Покинуть академию и снова засесть, словно сыч, в доме у опекуна?