Девиант 2

— Я смотрю, ты гильдию Основателей не особо любишь.

— Да за что их любить-то? Мразь на мрази, мразью погоняет. Все беды от них. Доберешься до Вавилона — сам поймешь. Насмотрелся? Валим?

— Валим, — согласился я. — А ты внимательней посмотри и сама поймешь, куда именно.

— Да что тут смотреть? — начала заводиться Заноза.

— Это стрелка, — внезапно, самым наблюдательным оказался Камень. — Тела выложены стрелкой. Туда.

Он указал на ничем непримечательный переулок. И да, безголовые скелеты действительно лежали в том направлении. На самом деле мне было проще всего это заметить, так как я видел, что вчера все сидели за «столом». А значит, кто-то намеренно их перетащил и разложил на земле.

— Это может быть засада, — не сдавалась Заноза.

— От кого? Вряд ли тут успел побывать кто-то до нас и перетащить все тела. Значит это сделали ночью. А сделать это могло только одно существо. Не знаю, куда оно нас ведет, но хотело бы сожрать, сожрало бы в любом месте. Сама говорила, тут весь город — его охотничьи угодья.

— И что, ты пойдешь вот так вот на поводу этой твари?

— Это направление не лучше и не хуже всех остальных, — пожал я плечами. — Все равно мы бесцельно слоняемся по округе, почему бы не слоняться в ту сторону?

— Как скажешь, капитан, — подняла руки Заноза. — Сам тогда первым и шагай.

Я и пошагал. Ну как я, клон мой. Жить ему оставалось минут десять и чем дольше я держал способность активной, тем сильней болела голова. Через десять минут разум просел на единицу, но мне словно бы стало чуть легче дышать.

Так я понял, что могу продлевать действие способности, жертвуя очками разума. Похоже, для моего аспекта это что-то вроде маны.

Второе очко характеристик я потерял уже через двадцать минут, а голова если и стала меньше раскалываться, то не на много. Так я понял, что бесконечно держать клона не смогу, да и вообще чем дольше, тем менее выгодно терять из-за этого разум.

Так что я развеял способность, вздохнув с облегчением. Головную боль, как рукой сняло, только в левом ухе еще немного гудело.

Мы шли по следам из хлебных крошек. Вернее, их берцовых костей и пальцев, которыми были выложены очередные стрелочки. По моим подсчетам недостающих конечностей, мы были уже практически у цели.

— И куда дальше? — спросил Камень, когда мы оказались у сплошной кирпичной стены, высотой метров шесть.

— Вон, — ткнул я пальцем в одинокий череп, что стоял на окне-бойнице. — Подсадите меня.

Забравшись через разбитое окно, я оказался в половине комнаты, бывшей когда-то кабинетом, судя по шкафам с обветшалыми папками и офисной мебели. Половине, потому что второй половины не было. От здания осталась только внешняя стена с частью примыкающих помещений.

Скинув веревку, я помог забраться остальным. Дальше мы также спустились вниз. Теперь уже ориентировались по черепам, разложенным на нашем пути.

Это была территория какого-то промышленного предприятия, полностью разрушенного в центре, но с абсолютно целыми стенами. Будто бы сюда сбросили бомбу сверху, а потом заколотили все входы и выходы.

Вернее, завалили мешками, камнями, обломками труб и бетонными перекрытиями. А затем укрепили это все металлическими подпорками.

— Явно изнутри возводили, — кивнул на те самые подпорки Камень.

— Только вот кто это сделал и где они? — спросила Заноза.

— Меня больше волнует, зачем мы здесь? — спросил Седой. — Тут вообще кроме руин и кирпичей нихрена нет.

— Зато безопасно, — пожал я плечами. — Если не считать того окошка, единственного, с которого сорвало решетку, то так просто сюда и не забраться.

— И площадь у территории большая, — задумчиво произнесла Заноза. — Если Виза посадить в центр, то вполне вероятно, что его аура лишь ненамного выйдет за пределы стен. Надо точно измерить, провести вычисления, но все же.

— Пойдем, посмотрим, зачем мы здесь, — подвел я итог.

Мы все видели небольшую горку черепов практически в самом центре площадки. Только вот ничего интересного рядом не нашли, как ни старались.

— Да потому что нет тут них… — Седой опустил свою гитару на землю, но его речь прервал металлический звон.

Он медленно приподнял гитару за гриф и снова опустил железной накладкой вниз. Постучал несколько раз. Звон повторился.

Мы переглянулись, а затем бросились разгребать песок и мусор руками. Через пятнадцать минут трудов я удовлетворенно разглядывал прямоугольные створки металлического люка в земле с надписью «Бункер У.Э.К. — 01».

— Это то, что я думаю? — спросил всех.

— Не зайдем, не узнаем, — пожал плечами Седой, который все это время сидел рядом и наблюдал.

Створки оказались тяжелыми, но не запертыми. За ними была лестница, ведущая вниз. И стоило поставить ногу на верхнюю ступень, как перед глазами появилась надпись.

«Внимание, вы входите в угодья « Бункер У.Э.К. — 01 ». Охотник первого ранга Смотритель Комплекса».

— Рановато для нас, как мне кажется, — вспомнил я психушку такого же ранга.

— Если это то, что я думаю… — начала Заноза, но замолчала. — Так, не каркаем. Пошли, посмотрим.

Оставив Виза наверху вместе с Седым, мы втроем пошли на разведку. Внизу было темно, но горелка вполне справлялась. Спуск вывел нас в небольшое помещение, что-то вроде тамбура, где я заметил пульт с несколькими круглыми кнопками на стене.

Уже потянулся, но Заноза буквально до хруста сжала мне руку.

— Чего творишь? — прошипела она.

— Свет включить хотел, — так же шепотом ответил я.

— А если это сигнализация?

— Аргумент, — кивнул я. — Но в такой темноте мы далеко не уйдем. Либо кнопка, либо придется отбирать у Седого спирт, чтобы сделать факелы.

Заноза поразмышляла несколько секунд и сама потянулась к пульту. Но сделала все грамотно, поставила Камня на входе, чтобы он щитом перегородил проход, если тот вдруг решит закрыться. И только после этого вдавила кнопку с изображением лампы.

И действительно зажегся свет. Хотя это было больше похоже на разряды молний, бьющихся в стеклянных колбах под потолком, из-за чего холодное освещение было неровным и сопровождалось непрерывным треском.

Судя по звуку, то же самое произошло по всему комплексу. Тут же в полу раскрылся люк и из него выдвинулось устройство, больше всего напоминающее перископ с подводных лодок. Оно внимательно «посмотрело» на нас, после чего скрылось обратно, а люк закрылся.

— Это что было?

— Оно нас посмотрело, — ответила Заноза. — Но тревога, вроде как, не врубилась.

— То есть, охотник нас заманивает?

— Если я права, то скорее оценивает. И если я права, то сейчас будет атака трех…

Она не договорила, потому что боковая стена отъехала в сторону, где оказался ряд полых полупрозрачных труб, диаметром около метра. Тут же со свистом по ним спустились три медных капсулы. Достигнув пола, они остановились и покатились в нашу сторону.

Что-то похожее на ходячие цилиндры на колесиках-шестеренках. Верхняя часть цилиндров раскрылась и оттуда показались по три манипулятора. Один с вращающимся диском пилы, другой оказался трехпалой «рукой», а третий что-то вроде двузубой вилки.

И вся эта троица быстро покатилась в нашу сторону, размахивая манипуляторами.

Иглоплюй выстрелил стержнем, который попал в корпус центрального механизма, но особого вреда не нанес, если не считать того, что цилиндр развернуло и он пару секунд катился вообще в другую сторону.

Камень опять сработал как надо, протаранив ближайший ко входу механизм. Заноза с размаха врезала гаечным ключом второго, отправив того в далекий полет, окончившийся грудой металла у дальней стены.

А вот мне пришлось трудно. Я отбивался как мог, но мой посох-копье против этой странной твари был малоэффективен. Броню его я прорезать не мог, лишь оставляя борозды царапин. От пилы и вилки приходилось уворачиваться, что было также нелегко.

Пока Заноза помогала Камню, я наловчился бить по манипуляторам, даже получилось вывести из строя тот, что с пилой. Но проблема в том, что механизм бездумно пер прямо на меня, так что приходилось постоянно отступать, разрывая дистанцию, а комната не резиновая.

Все это время Заноза лупила по щиту Камня, к которому на шипах прилип второй робот. К тому моменту, как они его утихомирили, я смог сбить манипулятор с вилкой. Но медный ублюдок умудрился схватить меня за ногу и сейчас давил с такой силой, что у меня искры из глаз сыпались, пока я бил его сверху.

Сзади к нему подскочила Заноза, отбросила ключ и положила обе ладони на корпус твари. От ее рук вспыхнули разряды молний, механизм зажужжал, завибрировал и замер, выпустив облако едкого дыма.

— Помоги, — буквально просипел я от боли.

Хватка у него железная, но мне было слишком больно, чтобы шутить по этому поводу. В итоге Камню удалось расцепить лапы этой твари и освободить мою ногу. Заноза быстро пробежалась по комнате, прикладывая карты к поверженным врагам, а затем вновь открылся люк в полу.

Появился знакомый нам перископ, оглядел комнату. Что-то прожужжало над головой и с потолка спустился шар, к которому со звоном «примагнитились» тушки поверженных механизмов и шар убрался под потолок. Между прочим, там был и мой стержень.

Следом и перископ ушел вниз, пока мы ошарашенно наблюдали за происходящим.

— Вторая волна, — пискнула Заноза, придя в себя. — Валим, валим, валим.

Ребята подхватили под руки хромающего меня и побежали в сторону выхода. Заноза на ходу хлопнула по пульту, гася свет за спиной, но останавливаться мы не собирались, пока не выбрались на поверхность.

— Экак тебя потрепало, — сочувственно произнес Седой.

На самом деле хромать почти перестал, но ныла нога нещадно.

— Там так все плохо? — спросил старик.

— Там офигенно, — радостно ответила Заноза.

— А вот сейчас не понял, — вставил уже я.

— Помнишь, я говорила, что практически никогда не ходила в разломы?

— Нет, но допустим.

— Так вот, иногда меня брали в отряд в качестве консультанта. Когда разлом вел как раз в подобные угодья. И это джек-пот, понимаешь?

— Все еще нет, но ты продолжай, — кивнул я, продолжая растирать ногу.

Благо травмы никакой не получил, это я уже проверил по характеристикам. Так что скоро должен буду прийти в норму.

— Это угодья Эксмоса. Тот же покровитель, что и у меня. А значит, мы наберем здесь тех же материалов, что нужны и мне. Смотри, шестерни и медный провод. Два лута из трех врагов. А еще осколок душ и двадцать опыта.

— А мне всего пять дали, — пожаловался Камень.

— Мне тоже, — криво улыбнулся я. — Похоже, за помощь накинули.

— Короче, там волновая система, я такое уже видела. Заходим, появляется волна монстров, то есть механизмов. Убиваем, появляется следующая. Станет сложно — выходим и повторяем. После определенной волны можно будет продвинуться дальше. В общем, пока есть еда, мы должны это зафармить по полной программе.

— Ну, несколько дней у нас есть, — кивнул я. — Но надо заняться подготовкой прохода в том направлении, на случай сирены.

— И найти еще кофе, — вставила Заноза. — Мне понадобится очень много кофе.