Мелкие трудности

Глава 17

Я вновь шагал по улицам Осатомона, сопровождая младшего наследника южного герцогства под всеобщее ликование толпы. Броня моя в последнем противостоянии на Асатомонском броде пришла в негодность, так что пришлось приборахлиться по пути, чтоб не выглядеть голодранцем, когда папаша отозвал Килана в столицу. Всё таки инспекция пошла не по плану. Да и судя по всему другие резоны придержать младшего наследника имелись.

Впрочем за дела и я и все остальные взялись не сразу. Мы честно простояли на броде «до подхода основных сил», собиравшихся у Мирэнэ, ближайшего южного города. Подвальные запасы вина в развалинах крепости разграбляли, но в меру и по вечерам, не теряя бдительности. Днём же я сначала был занят попытками восстановить сгоревшую твердыню. Конечно деревянные перекрытия и постройки в массе своей выгорели, но каменные части Аидноса было можно и нужно спасти. А так же подрастить, заодно попрактиковавшись с Петром, тренируясь и накачивая метафизические мышцы.

В общем прибывшая делегация застала меня с бубном и колотушкой во дворе донжона, предварительно уже слегка выпав в осадок от вида стен. Мы с духом земли наконец определились с тем, что такое ровная, зеркальная поверхность, а «полировать» камень значительно легче, чем «проращивать» его в высоту в плане затрат энергии, так что тренировку я добивал именно этим занятием. Оно шло нам на пользу и не грозило переутомлением, которое будет замечено слишком поздно. Так что в стене опорной крепости теперь любой желающий мог посмотреть на своё отражение, которое портили только стыки между камнями с раствором, а вокруг ворот всякий входящий мог прочесть двести одиннадцать имён живых и мёртвых защитников брода от Килана м'Осато до младшего конюха Гага. То что наш славный вождь тоже младший, только наследник, добавляло в моих глазах ситуации пикантности, но похоже эту шутку никто не выкупил. В слух же я объяснять ничего не стал.

Но едва ли не больше стен войска осатцев добил мой вид и стоящие рядом бойцы. Один с полотенцем, второй с кувшином разбавленного вина, третий с подносом еды. Было б жарко, был бы ещё кто-нибудь с опахалом, потому что эр Блом решил, что безделье разлагающе действует на личный состав и всем стремился найти занятие. А так как я тут работал за бригаду каменщиков и подавал всем пример, то самые косячные бездельники отправлялись нести рядом с моим рабочим местом эдакий почётный караул в наказание за свои проступки. Переквалифицироваться из воинов в слуги и слушать немудрёные шутки боевых товарищей никто не хотел, но наш «начштаба» однако каждый день находил, кому впаять этот странный наряд. Самым страшным кстати считался кувшин вина, который надо держать в руках, но не пить. Контрольным выстрелом в голову передового разъезда прибывших был вопрос бедолаги с подносом, попадавшим в замковый двор уже в третий раз за распитие спиртных напитков во время работ:

-Мужики, вы ведь его девок назад привезли, а?

Как оказалось с дамами случился облом. Брать их в войско никому в голову не пришло и они сидели в казематах мирэнской крепости. Но к счастью любителя выпить слишком слабо разбавленное водой вино, задерживаться мы не стали и двинулись на север в город. Видят духи, все здесь заслужили отдых за крепкими стенами и здоровый крепкий сон, который невозможен там, где орки снова могут внезапно появиться.

Хотя меня столь скорая отправка скорее огорчила. Во-первых я как-то вошёл во вкус, занявшись строительством. А во-вторых через несколько дней камлания с Петром, очнулся Гектор и мы стали решать нашу проблему с бешенством котсеркера. Рысь прибавил сил после пожирания кристалла и в отличии от Михалыча этот процесс оказался несколько растянут во времени. Не берусь утверждать наверняка, но с высокой вероятностью дело было в том, что медведь уже чистый дух, а вот Гектор обитает в моей физической оболочке и до кучи связан с моей душой. На ситуацию наложилось ещё и то, что я довольно давно не оборачивался. В дороге проблематично этим заниматься без свидетелей. Пружина сжималась, а потом на грани смерти меня по уши залило адреналином или что там у великанов в магических мирах вырабатывается в экстремальных ситуациях. И звериная свирепость взяла верх над разумом и всем остальным. Так что едва Гектор очухался и мы с ним разобрались в чём было дело, я начал кормить внутреннего зверя, бегая по ночам в обличье серой рыси по степи. Но это тут всё так сказать свои, в пути вновь придётся не светить тем, что я подозрительно похож на оборотня. Репутацию тут очень легко подмочить, но чудовищно трудно восстановить. Второй же причиной моего не желания ехать так быстро были девки. Я их своими объявлял, не особо думая о будущем, потому что не знал, удастся ли вообще дожить до вечера. А теперь с этим придётся разбираться. Никулин трёх жён опасался и хотел холостым султанов быть, что с любой стороны очень неплохо. А тут одиннадцать!

Впрочем дело решилось куда проще, чем я ожидал. Не так страшен чёрт, как его малюют. Прибыв в Мирэнэ с частью возвращающихся войск, которые не остались новым Асатомонским гарнизоном и пройдя рядом с Киланом все положенные геройски победившим орков мужам церемонии, я поинтересовался, а собственно где наше имущество. Коней-то с трофеями мы отправили богато, девки должны были всё довезти, уж орчанки-то в перегоне копытных точно секут. Где хабар? Конечно орки по беднее людей в массе своей, но тем не менее заколбасили мы весьма приличное количество серьёзных воинов с неплохим снаряжением. Даже оркские халаты стоят денег, что уж говорить о их ятаганах из хотя бы неплохого металла или составных луков, которые часто превосходят человеческие образцы. Копья с железными или тем паче стальными наконечниками и дротики тоже были товарами весьма ликвидными. Я уж молчу, что орки, как и люди, любят обозначать свой статус золотыми украшениями на шее, перстнями и прочей мишурой, а так же кольцами лучников с каменьями да узорами. Понятное дело, что такого добра на них висело поменьше, чем в скифских курганах на Земле откопали, но однако прибарахлились мы знатно. И теперь встал вопрос где трофеи первого дня и мелочевка с той банды, что у острога повстречали. Килан мой интерес поддержал, как и положено предводителю дружины, хоть и юному. И дальше начался цирк с конями.

Девки прибыли с трофеями, их взяли в оборот. Допросив, почесали репу, посадили под замок и отправились разбираться что ж там всё таки на берегу Каланты творится. А всё добро оказалось на попечении чиновников администрации города. Причём уж ладно, что эти ухари что-то украли. На то они и чиновника со снабженцами. Генералиссимус Суворов не зря говорил, что «всякого интенданта через три года исполнения должности можно расстреливать без суда. Найдётся за что». Но мало того что часть честно взятого нами с боя прилипло к шаловливым ручонкам, так взяли они не стесняясь и не догадались положить обратно даже когда стало ясно, что мы всё таки не сдохли и едем сюда. Берёшь ведь чужое, а как отдавать, так оно уже вроде как своё, жаба душит, внутренний хомяк протестует… Даже не знаю чего тут было больше, жадности или тупости. Но Килан наконец напал на то, ради чего вообще-то формально ехал в инспекцию. Хищение, да ещё и в том числе у него лично! В общем эр Анс ма Вэлби доказал свою полезность не только как лучник, чья рука всё ещё тверда, но и как стремительный следователь с воистину бульдожьей хваткой. Всё находящееся на складах было быстро учтено, выявлены недостачи, мои девки вытащены из холодной и отправлены в замок, чтоб помылись и готовились подавать мне еду на пиру. А уже к вечеру виновные были определены и воины Осато лишний раз доказали, что тут вам не двадцать первый век. Чиновник против воина тут должен молчать в тряпочку и кланяться пониже, а не наоборот. В общем любителей скрысятничать чужое добро вытащили из домов вместе с семьями и пинками пригнали в городскую крепость, где ради такого дела был отложен пир. Домочадцев казнокрадов сходу изгнали из города в чём были, нашлось кому плетями погонять до ворот. А с самими чиновниками получилось не хорошо. В своё время в дороге я имел глупость рассказать Килану историю о Сулеймане-паше, так же известном как Сулейман Великолепный, которую услышал от Клим Саныча Жукова на ютубе. Мол он с пойманных на воровстве крючкотворов велел содрать кожу, сделать из неё кошельки и хранить в них казённые деньги, так сказать навечно соединив жадных тварей с объектом их вожделения, чем доставил богу сердечную радость, а войску веселье. Килан, находясь в своём праве младшего наследника, велел поступить так же. Тут это в общем дело обычное, дикари-с… Хотя духи его знают, может это мой прошлый мир сошёл с ума, а тут как раз поступают с коррупционерами единственно верно?

Но в любом случае зрелище мне не понравилось. Килану, стоявшему рядом по моим ощущениям тоже. Легко отдать приказ на казнь, когда ты едва выжил, а тебя обокрали те, кого ты в числе прочих защищал. Смотреть на то, как с людей, которые воют, плачут и умоляют о милосердии, заживо снимают кожу начиная с лодыжек, оказалось сложнее. Но уж кто-кто, а наследник Осато знал, что отдав приказ нельзя давать слабины. Так что кровавое представление пришлось досмотреть до конца. А потом мы начали пить. Причём большая часть бухала вполне себе весело и задорно, для них только что произошла ещё одна победа их вождя над очередным врагом Осато. Казнокрад ведь ничем не лучше орка, а может даже опаснее, потому что притворяется человеком. Да и сам наследник довольно быстро отошёл от переживаний, начав провозглашать здравницы и тосты в честь силы осатского оружия. Другой менталитет, другое мироощущение. Не такое, как у меня, к добру уж или к худу.

Я же предпочёл просто нажраться и требовал от подавальщиц тащить мне всё больше вина, подливая в самый большой пиршественный рог, который нашёлся в замке города Мирэнэ. Бывшие наложницы хана подчинялись с энтузиазмом, время от времени сменяя друг друга. Дитя виноградной лозы брало меня слабо. Но цели достигает упорный. К утру я всё таки поднакидался. Собутыльники правда оказались по жиже в коленках и не смогли меня перепить, даром что ночью процесс превратился в соревнование. Даже вроде ставки делали. Осмотрев тела вокруг, я потребовал вести меня в спальню. И ещё вина. В отведённой мне комнате, которая раньше вероятно предназначалась для малых приёмов или чего-то вроде того, я начал пить с девками. А следующим днём очухался с ними на огромной постели с трещащей по швам головой. Забавно, в прошлой жизни так же было, конечно с той разницей, вместо одиннадцати девушек, была одна.

Пока мои… женщины спали, я восстановил в памяти события прошлого вечера. В спальне я начал говорить за жизнь, девки стали жаловаться на свою тяжкую бабью долю, я шутил, стремясь их подбодрить и следил за тем, чтобы они не забывали запивать свои горести красным вином. Дальше всё было предсказуемо, только вот самой смелой оказалась зелёнокожая Грэха с красно-чёрными волосами, которая и сподвигла товарок на побег на броде. Правда когда мы целовались, я уже был слишком бухим, чтобы думать о клыках и прочих мелочах. Степнячка зато сходу доказала, что она наездница от бога. Потом были две эльфийки, Мэлисана с ярко-голубыми глазами и жемчужного цвета волосами и сереневоглазая блондинка Алрия, которые с их слов даже не помнят как вообще выглядит лес, потому что в рабство попали ещё в младенческом возрасте и не видели иного, кроме степи. Потом были человеческие девушки. Рыжеволосая Клео, захваченная во время набега, когда готовилась её свадьба. Тёмноволосые сёстры Азала и Ялни, старшая на невольничьем торге так жарко убеждала хана, что всё что угодно сделает, лишь бы он и младшую сестру купил, что тот усмехнулся и махнул рукой. А первой же ночью употребил их обеих. Блондинки Грэхэн и Васла. Если первая была бывшей крестьянской крестьянкой с воистину выдающейся грудью, на чью деревню налетели степняки, то вторая оказалось дворянского рода. Ма Киды жили далеко на западе в южных землях соседствующего с Ахитом человеческого королевства. Однажды случился большой набег, их маленький замок не устоял. Потерявшая всю семью благородная девочка была захвачена в рабство, а потом подарена Ратле на каком-то курултае в знак дружбы. Потом снова пошли орчанки, сестры-близняшки Зара и Кара, Правая и Левая, если по человечески. Один их младших ханов отдал за Ратлу двух дочек от наложницы, но не в жёны, а тоже в «содержанки» с урезанными правами. Хорошо хоть не в рабыни, как Фриму, темноволосую и короткостриженую орочью девушку, чьи клыки были чуть меньше, а кожа заметно светлее, что выдавало примесь человеческой крови. Сейчас последняя лежала, положив голову на моё бедро щекой и я видел следы от плети на её спине. Свалилось счастье на мою бедовую голову…