Потерянная. Переплести судьбу

По его телу пронеслась неприятная дрожь. Крепкие острые ноготки лежащей рядом эльфийки легонько и приятно царапали его спину, чем выбивали беднягу эльфа из мыслей. С каждым днем Виланд все сильнее сомневался в том, что исполнит волю отца, ибо у него не было желания жениться на той, к кому не прикипела душа…

Гретта же была другой. Он не понимал почему, но его душа, словно магнит, неумолимо тянулась к этой удивительной девушке. А после прикосновения к ее плечам во время занятия даже спящая вторая ипостась радовалась как не в себя и не хотела выпускать подопечную из объятий. Почему же так происходит?

Погружаясь в сон, Виланд уже представлял себе завтрашний не менее увлекательный день. Однако, во избежание недопонимания со стороны Эмерил, он решил вести себя немного сдержаннее и не показывать так ярко свои эмоции. И ему на душе спокойнее, и невесте не будет повода нервничать раньше времени…

Заветным следующим утром он и Эмерил, как ни в чем ни бывало, занялись своими делами. Подготовив все для чаепития, эльф поднял запястье и взглянул на часы.

— Черт, кажется, сегодня я пришел немного рано… — с досадой буркнул целитель, облокотившись на спинку своего стула. Дабы скрасить долгое ожидание, он принялся писать доклад своему отцу о достижениях Гретты в обучении. Спустя время на него нагрянула неожиданная тоска. Она словно сдавливала грудь, чем лишала эльфа возможности нормально мыслить. Казалось, будто спящий в его душе зверь мучается от отчаяния… Что-то подобное его уже преследовало ранее, когда он спасал Гретту от смерти, только сейчас эльф не ощущал, что его ученица в опасности… Тогда почему с ним такое происходит?

Виланд так задумался, что и не заметил, как на пороге лавке появилась и сама подопечная. Девушка не подавала виду и старалась вести себя как обычно, но только вот эльфа так просто не обманешь. Каким-то образом он чувствовал грусть и тоску, что сейчас изъедала ее сердце! Что же тревожит Гретту? Это ему еще предстояло выяснить…

* * *

Спустя час после начала рабочего дня Виланд, несмотря на терзавшее его волнение, огорошил меня интересным заданием.

— Сегодня будем выполнять заказ из императорского дворца! — произнес эльф, гордо протянув мне пергамент, подписанный его высочеством. Несколько ингредиентов мне не было известно, но один я знала как свои пять пальцев.

«Драконий глаз»! — воскликнула, вспомнив знакомое насекомое.

— О, ты знаешь этих бабочек? — удивился целитель, с интересом изучая мою реакцию.

— Конечно! — ответила, скромно улыбнувшись. — С этой милыми насекомыми связано много приятных и детских воспоминаний.

— Что ж, тогда мне будет что послушать во время варки! — шутливо подметил Виланд, устремившись к полкам с инвентарем.

В отсутствие гостей мы занимались подготовкой нужных снадобий. Когда пришла очередь знакомых мне ингредиентов, Виланд указал на один из ящиков стола. Открыв его, я обомлела — на меня смотрели три полные банки с измельченными редкими бабочками! Они же стоят баснословных денег!

В голове даже проскочила коварная мысль, что вырученных за них средств хватило бы на нужный взнос и у меня мог бы вновь быть дом…

Мысленно одернув себя, я схватила одну емкость с заветным ингредиентом и вернулась к готовке. Может быть положение мое сейчас незавидное, но я не опущусь до воровства! Вечером мы опять попрактиковались в магии, а когда день подошел к концу я не спешила собираться домой. В сердце ударило тоской по дому, которого сейчас у меня вынужденно нет, но я старалась не показывать виду.

— Ты не торопишься? — Виланд удивленно поднял бровь.

— Я бы хотела немного задержаться и попрактиковаться. Наедине. Если ты не против.

— Эм… — недоумевающий о моем замысле эльф пожал плечами. — Хорошо, я оставлю тебе запасные ключи и по уходу ты закроешь лавку. Только сильно не засиживайся, хорошо? Ведь поздно ночью ездить опасно, да и ты не сможешь достаточно выспаться.

Согласно кивнув, я приняла из рук целителя ключи и для отвода глаз уселась за медитацию, словно усердная ученица. Как только он уйдет, я тайком лягу спать, укутавшись в плед на диване… Сегодня придется переночевать тут, а завтра буду думать над своей дальнейшей судьбой.

Когда Виланд ушел, я несколько минут попрактиковалась в магии и, притомившись, приступила к воплощению плана с кодовым названием «ночевка».

«Спокойной ночи…» — прошептала сама себе, с горечью укутавшись в плед на клиентском диванчике.

Безмятежный сон прервался от странного ощущения. Словно кто-то щекотал мне ногу! Попыталась укутаться в плед посильнее, но шутник не хотел униматься. Осознав, что спокойно поспать не удастся, я дернула ногу и поднялась, чтобы включить волшебный светильник, о чем спустя мгновение пожалела.

Стоило мне коснуться пола, как ногу стало обвивать неизвестное существо наподобие змеи. Взвизгнув, я предприняла попытки вырваться, но все безуспешно — гадкая змея стала стремительно заматывать меня в свои объятия. В щели, куда проскакивал лунный свет, мелькнул небольшой цветок.

Так это волшебная лоза⁈ Но откуда она здесь? Ведь ее никто не призывал… Поборов на время страх, я сосредоточилась и попыталась активировать свою магию, чтобы отозвать чудовищное растение. Только мои попытки не пришлись хищному цветку по вкусу: он обмотал меня еще сильнее, а после прямо у моего лица вырос бутон, который резко раскрылся и испустил пыльцу. Глаза нещадно защипало, тело словно свело судорогой, а разум стало стремительно застилать пеленой.

Воспользовавшись моментом, лоза еще сильнее опутала меня, не забывая при этом отравлять воздух гадкой пыльцой. Хотела громко крикнуть чтобы позвать на помощь, но ничего не получилось — дыхание перехватило то ли от страха, то ли от отравления.

Потеряв последние силы, я снова погрузилась в сон. Последняя слезинка отчаяния потекла по щеке и разбилась об пол, как и мои надежды на светлое будущее.

Лишиться дома и оказаться в смертоносной хватке хищного цветка… Пожалуй, так угораздить может только меня…