Золото Лакро

- Ну а если я и впрямь не вернусь?

- Твое право. Сколько тебя ждать?

- Два месяца. А можно и нисколько.

- Я подожду.

Радош криво усмехнулся. Он уже принял решение.

Бинка прождала Радоша два месяца, три, полгода, год. Она уже и родить успела - близнецов: мальчика и девочку. Того, что плод двойной, она Радошу не сказала специально, думая преподнести ему приятный сюрприз. Но сюрприз преподносить оказалось некому, и, поплакав, Бинка смирилась, наконец, с мыслью, что ее желанный и единственный не придет к ней никогда.

Между тем ее деловая жизнь шла своим чередом. Посвятив первые полгода ревизии в обоих банках и их филиалах, Бинка далее занялась кредиторами и проверкой их платежеспособности. Начав с наиболее крупных фирм, она затем перешла к мелким. Некоторым за время ее отсутствия была оказана помощь, причем вовремя и вполне обоснованно: на Тьере продолжал свирепствовать кризис. После фирм настала очередь частных лиц... В общем, скучать Биночке было совершенно некогда, и когда близнецам исполнилось по три месяца, она имела печаль убедиться, что по-прежнему фантастически богата и катастрофически одинока. Все было в порядке. Тот, кто сменил ее у кассы, ошибок не сделал и ничего не прозевал. Оба банка стояли крепко, документация соответствовала истине. Дело шло своим чередом, и почти двухлетнее отсутствие Бинки никак не сказалось на успехе всего предприятия.

Вообще-то требовалось радоваться, Бинка и порадовалась - умом, но в сердце ее тихой сапой пролезла тоска. Пролезла и свила себе там уютное гнездышко, поселившись надолго. Бинке чем дальше, тем сильнее не хватало Радоша. Смирившись с тем, что она его никогда уже не увидит, Бинка не переставала вспоминать его голос, его глаза, его руки. И его потрясающую, безграничную нежность. Нежность к ней, к Бинке. И она все чаще ловила себя на том, что ищет в тьеранской городской толпе его гордую, с выправкой, фигуру. Ищет...и находит!

"Так и сбрендить недолго, - подумал он однажды. - Пора с этим кончать. Надо переключить внимание на кого-либо другого. Радош говорил, что у него, возможно, есть сын. Вот и поищем конкретно этого самого сына."

- Подайте монетку, мадам! - услышала она детский голосок и вздрогнула.

Перед ней стоял маленький Радош - черноволосый, синеглазый оборвыш лет десяти на вид.

- Как тебя зовут? - спросила Бинка, невольно протягивая руку к голове мальчугана, чтобы ее погладить.

- Рич.

- А где твоя мама?

- У меня нет мамы.

"Нет мамы!" - у Бинки сжалось сердце.

- А с кем ты живешь?

- Ни с кем. Я сам по себе.

- Хочешь жить у меня?

Бинка проговорила это и прикусила язык. Что она делает? Ведь забрать ребенка себе, на Первую, она вряд ли сможет: слишком мала вероятность того, что он окажется "своим".

- Не-а, - подал голос маленький оборвыш. - Дайте кредитку, мадам, у меня одной не хватает. Если я не принесу нужной суммы, Буш меня побьет.

- А кто такой Буш?

- Буш - это Буш. Мы ему платим за охрану.

- Злой, однако, у вас охранник.

- Он не злой, он большой, и ему уже не подают.

- А! Вот оно что! А почему ты не хочешь пойти ко мне? Я не дерусь, хотя и большая.

Мальчик засмеялся:

- Вы тетенька! Вам драться не положено!

- Хорошо, что ты это понимаешь. Так ты пойдешь ко мне?

- Не-а.

- Ладно, держи, - и Бинка, раскрыв кошелек, достала оттуда сотенную бумажку. С учетом инфляции, это была очень небольшая сумма, но у мальчика загорелись глаза.

- Не-а, - проговорил он с сожалением и спрятал руку за спину. - Не надо. Буш все равно отберет.

- А ты спрячь.

- Он обыщет.

- Тогда вот что, - Бинка задумалась. - На тебе твою кредитку и приходи сюда завтра в это же время. Я буду тебе каждый день кое-что давать, сколько там у тебя не хватит.

- Обманете.

- Вообще-то я стараюсь этого не делать. И если не приду, значит не смогла, что-то помешало.

Она действительно пришла на другой день на обусловленное место, но мальчика там не встретила. Зато через неделю она столкнулась с ним совсем в другом месте и при совершенно иных обстоятельствах.

Было это, когда Бинка уже начала поиски Радошева потомка. Выходя из варьете, в котором, как ей сказали, рыжая певичка работала в последних раз, она увидела, как здоровенный мужчина крутит ухо пацаненку лет двенадцати.

- Я покажу тебе, как запускать лапу в чужой карман! - приговаривал при этом экзекутор.

Вдруг откуда ни возьмись выскочил другой пацан, помоложе и кинулся прямо под ноги мужчине, так что тот едва не упал. От неожиданности он выпустил ухо мальчика, и оба маленьких оборванца задали стрекача.

- Держите вора! - закричал мужчина.

Ему повезло. Не успели мальчишки добежать до угла, как перед ними возник полицейский, и оба они буквально ткнулись ему в живот. В результате парочка была поймана, скована и отконвоирована в ближайший участок. У Бинки было свободное время, и она пошла следом.

- А, Ричи! - проговорил пожилой инспектор, обозрев юных пленников. - Добро пожаловать! Снова сбежал из приюта?

- Очень мне нужен ваш приют! - буркнул маленький оборвыш. - Чего я там не видел?

- Ну, на этот раз приютом ты не отделаешься, - продолжал инспектор незлобиво. - Пойдешь в приемник-распреде-литель, а затем мы тебе организуем путевку в учереждение, как раз подходящее для таких, как ты. С решетками на окнах и колючей проволокой на заборе.

- Я и оттуда сбегу, - буркнул мальчик.

- Поймаем.

- Господин инспектор, - сказала Бинка. - Извините, что я вмешиваюсь, но я хотела бы взять мальчика на поруки. Если это возможно, конечно. Я готова внести за него соответствующий залог. Назовите сумму.

- Залог? - проговорил инспектор, сделав вид, что задумался. - Ну что ж, залог - это можно. Вы хотите взять его на воспитание или для услуг?

- В услужение, естественно. Мне как раз нужен мальчик для мелких поручений. Я хотела бы оформить все по закону.

- Если бумаги будут оформлены, вам придется за него отвечать, мадам! - заметил полицейский, доставивший в участок обоих парнишек.

- Меня это вполне устраивает. Я нахожусь на Тьере временно, и мой дом - другая планета. Я отвезу мальчика туда, и у вас не будет с ним больше проблем.

- Тогда другое дело.

- Ну вот, - сказала Бинка мальчику, когда двери полицейского участка за ними благополучно закрылись, - тебе все-таки придется побывать у меня.

- А я все равно сбегу, - буркнул мальчик.

- Хорошо, сбегай. Только не сегодня, ладно?

- А зачем я вам?

- У меня трое маленьких деток. Бабушке, которая за ними присматривает, тяжело самой ходить по магазинам и таскать на себе сумки. Ты парень шустрый, тебе нетрудно будет прогуляться туда-сюда и пару раз проехаться на лифте.

- Одному?

- Если боишься не справиться, то у бабушки есть внучка, и ты сможешь для компании брать с собой ее. Но тогда тебе тоже придется помогать девочке в ее работе!

- А что она делает?

- Прибирает в квартире, пасет малышей, пока бабушка готовит пищу.

- А вы взаправду с другой планеты?

- Да, на самом деле. Но мы поедем туда еще нескоро. Нам надо проявить терпение и выдержать здесь целых семь месяцев.

Бинка не собиралась лгать, говоря о сроке, но семь месяцев независимо от ее желания обернулись полутора годами. Бывает же такое! Вместо того, чтобы обрезать и постараться забыть прошлое, то есть как можно скорее убраться с Тьеры, она проявила слабость и втянула себя в поиски бывшей Радошевой пассии. Мимоходом она обнаружила и отловила в Тьеранском зверинце кое-кого из не относящихся к делу двуногих, то есть еще четверых детишек: семилетнего мальчика, девочку помоложе и брата с сестрой. А когда близнецам исполнилось по году и появилась возможность отправиться на Безымянную, Бинка вместо этого повезла всю компанию на Новую Землю, чтобы проверить сортность осевшего на ее руках человеческого материала и определиться, наконец, с местом постоянного жительства.

Убедившись, что ни в ком не ошиблась (не только детишки, но и старушка, взятая ею в няньки к малышам, и даже ее внучка проявили способности, необходимые для проживания в их поселке на Первой Полосе Безымянной), Бинка направила звездолет все же обратно на Тьеру. Увы, вбив себе в голову интересную идею, Бинка совершенно не способна была с такой идеей быстро расстаться, и промелькнул еще год прежде чем она, наконец, спохватилась. Это произошло уже после того, как она откопала в .Космопорту еще тройку ребятишек: двух девочек и мальчика. Последний был ровесником ее Неждану, и Бинка просто купила дитя у его родных: хотя мальчик и был никому не нужен, но расставаться с существом, представлявшим для кого-то ценность, цепкие руки задарма не хотели. Именно после этого последнего своего приобретения у Бинки наступило отрезвление.

"Что я, собственно, делаю здесь, на Тьере?" - спросила она саму себя, направляясь в Спейстаун со своей живой покупкой. И ответила тоже себе: "Занимаюсь непонятно чем. Ты набрала детей, голубушка, их надо воспитывать. Им нужна мать, а не дама-благотворительница, рыскающая по улицам в поисках приключений. Бери-ка всю ораву - и домой. Что тебя смущает? Что ты до сих пор не нашла Радошево великовозрастное сокровище? Так не все в этом мире возможно, пора бы тебе это запомнить. Обойди завтра для очистки совести еще несколько кафешек, а послезавтра айда к себе. Если это не нужно Радошу, то тебе и подавно."

Сказано - сделано. На следующий день Бинка ринулась в последний рейд по забегаловкам Космопорта. В трех первых ничего не знали о событиях тридцатилетней давности, зато в четвертом заведении, поприличнее, нашелся кое-кто из старого персонала.

- Да, выступала здесь одна такая, - сказал швейцар. - Только умерла она лет десять назад. У нее еще дочка была, Радмилой звали. Тоже актерка, только та все больше ногами. Номер у нее такой был, "Эквилибр на шаре." Она сейчас в театре подвизается. Травести играет.

"Травести" оказалось не ролью и не пьесой, а актерским амплуа. Радмила дочь Радоша играла мальчиков и вообще детей. Она была маленькая, как Бинка, но худенькая и выглядела бы совсем замухрышкой, если бы не лицо ее, остренькое и бесподобно симпатичное. Не лицо, а мордашка! И масти она была действительно каштановой, подобно Сандро, только глаза у нее были какие-то двуцветные: серые на солнце и карие в тени.

- Я байстра, - отвечало совместное произведение Радоша и певички из кафешантана, когда Бинка начала ее расспрашивать о родителях.

- Разве ты не знаешь имени своего отца?

- Мама называла.

- А если я скажу, что он хотел бы тебя отыскать, ты мне поверишь?

- Отыскать? Зачем? Разве он спился и впал в сентиментал? Или я у него единственное чадо и некому портянки завещать в наследство?

- Он не спился, никуда не впадал и с наследниками у него проблем нет. Кстати, он надеялся, что ты мальчик.

- Догадываюсь. Мама говорила, что Радош терпеть не мог девчоночьего визга... И чего же вы от меня хотите? Сувенир на память? Волосы, зубы и обрезки ногтей для экспертизы? Сожалею, но я не некрофил и выслать дорогому папочке в залог вулканической страсти к той, о которой он 28 лет не вспоминал, мне нечего!