Ты мне принадлежишь

- Его не отправили бы в этот Отдел для опытов, а инцидент с ДТП решился бы в полиции. Рыжему влепили бы штраф и отправили восвояси, - добавил белый. – Что ты думаешь по этому поводу?

- Ситуация, в которой оказался Троттл, намного серьезнее, чем вы думаете. Мы должны задействовать все возможности, чтобы спасти его, - ответила Тейлор. – Если вы считаете, что это может помочь, тогда я не стану отговаривать. Но должна предупредить, что это очень опасная и рискованная затея. Мы не можем заранее предугадать реакцию людей на ваш внешний вид. Именно на внешний вид! Это первое, с чем они столкнутся. Доказать, какие вы на самом деле сильные, смелые и великодушные, не составит труда, - но только после того, как общество примет вас в вашем обличии. Поэтому… Если вы все хорошо обдумали, давайте попробуем.

- Чарли тоже говорила, что это может быть опасно, - Винни вздохнул и опустил глаза, затем снова посмотрел на Тейлор: - Но разве опасность нас когда-нибудь останавливала?

Белый мышь в своей обычной манере вызвал у Тейлор невольную улыбку. Она вдруг ощутила, что вместе они смогут все. И, правда, почему бы им не объединить усилия? Это может оказаться куда действеннее.

– Кстати, мы с моими коллегами с радио, в свою очередь, планируем поднять вопрос о незаконной деятельности этой организации, осветить проблему в СМИ и в соцсетях, что должно помочь положить конец их преступлениям и помочь Троттлу.

- Что именно вы собираетесь делать? – поинтересовался Модо.

- Пока что я только собираю информацию и намечаю план действий, а вот мои коллеги… Да! Я же получила письмо от Кевина! - Тейлор вытащила телефон и открыла электронную почту. – Полагаю, он сообщает мне об уже проделанной работе. Сейчас посмотрим…

Закончив чтение, она подняла глаза на ребят:

- Сегодня утром у нас на работе состоялся разговор на эту тему, а к вечеру у Кевина уже был записанный и выложенный на новостном сайте видеоролик с его личным обращением к властям с просьбой остановить незаконную деятельность Отдела. Также Кевин сообщает, что Джон связался с репортером с Пятого канала, который охотно согласился сделать репортаж.

- Если нужно, мы готовы принять участие! – предложил Модо.

- Мы должны вытащить рыжего, чего бы нам этого не стоило! – воскликнул белый. – Тем более, что мы не представляем никакой опасности, а наоборот, приносим пользу этому городу.

- Не представляете опасности… - задумчиво повторила Тейлор. – Если мы это докажем, то у нас может быть шанс!

- Что ты имеешь в виду? – насторожился Модо.

- Мне сейчас пришла в голову мысль, а что если вам пройти небольшое медицинское обследование? Вы сдадите кровь на анализ, и когда у нас на руках будет документ, подтверждающий отсутствие у вас каких-либо инфекций, и что вы не представляете опасности для других людей, мы сможем предъявить его в Отдел. Это может повлечь ряд вопросов с их стороны, но у нас хотя бы появится отправная точка.

- Мы-то не против, но какой врач пойдет на это? – спросил Модо, пожимая могучими плечами.

- Я знаю одного, - Тейлор снова взглянула на телефон. – Надеюсь, что он согласится помочь. Вернее, не сможет отказать мне…

***

22:30

- Спокойной ночи, Меган! – Кристиан Хилл, проводив свою невесту до дверей квартиры, нежно поцеловал ее на прощание и на несколько секунд задержался, продолжая сжимать ее руку в своей. – Ты такая красивая…

- Спасибо, дорогой, за прекрасный вечер! – Меган с улыбкой посмотрела на возлюбленного и устало вздохнула.

- Не смею больше задерживать, - он погладил ее по щеке. – Увидимся завтра в больнице?

- Да, конечно, - она кивнула. – Я завтра с обеда. А ты?

- Я тоже. И это хорошо. Будет возможность как следует выспаться!

Пожелав друг другу еще раз сладких снов, молодые люди попрощались. Меган закрыла дверь, а Крис поспешил на улицу к своей машине.

Он неоднократно предлагал Меган жить вместе, но она категорически отказывалась съезжаться до свадьбы, чтобы продлить романтические отношения. По ее мнению, совместное проживание убивает любовь бытом, а свидания по вечерам, походы в кино и в театр, наоборот, усиливают ее. Поэтому Кристиану ничего не оставалось, как согласиться.

Были в этом и свои плюсы. После свидания можно было отправиться куда угодно, но обычно – домой, и хорошенько выспаться, чем он и собирался заняться сразу по возвращении в свою холостяцкую квартиру. Но настойчивый звонок Тейлор в столь поздний час заставил его забеспокоиться: сестра редко тревожила его в ночное время. Значит, что-то серьезное.

- Крис, мне срочно нужна твоя помощь. Пожалуйста, приезжай.

- Что случилось? С тобой все в порядке? – он уже садился в машину и включал зажигание.

- Не совсем, - ответила она дрогнувшим голосом. – Мне необходимо, чтобы ты приехал прямо сейчас, потому что только ты сможешь мне помочь. Дело очень важное, но я не могу говорить об этом по телефону. Поверь, я не стала бы просить тебя об этом в такой час, если бы это не было так серьезно.

- Хорошо, я приеду. Что-нибудь нужно привезти? – он вспомнил, что на нем парадный смокинг, но ехать домой переодеваться не было времени.

- Захвати лабораторию.

- Что? Лабораторию? Ты… Ты заболела? – проехав несколько метров, он остановился на красный сигнал светофора, и хотя в этот час улица была совершенно пуста, он ни за что бы не нарушил правила, как бы сильно не спешил.

- Нет, не волнуйся, со мной все в порядке, - заверила она. – Но ты мне очень нужен сейчас здесь как врач и как брат. Я просто не знаю, к кому еще могу обратиться…

- Да, хорошо, я еду. Лаборатория у меня всегда с собой в машине. Буду через час-полтора.

Когда он стоял у двери дома Тейлор и нажимал кнопку звонка, на часах была почти полночь. Он недоумевал, зачем сестра вызвала его столь срочно в Чикаго, и в то же время очень переживал за нее.

- Привет, - он с беспокойством посмотрел на нее, когда она открыла.

Тейлор смерила его удивленным взглядом, но потом, видимо, вспомнила про театр и догадалась, что он просто не успел сменить парадный костюм на что-нибудь более подходящее, поэтому явился так.

Ему же показалось, что она имеет еще более уставший и измученный вид, чем накануне на дне рождения бабушки, и это заставило его всерьез заволноваться.

- Что случилось, Тейлор? Тебе нужна помощь?

- Да, - ответила она. – Проходи.

Тейлор проводила его в гостиную и указала на кресло, а сама присела на диван. Крис поставил свой кейс с лабораторией на журнальный столик, заметив там три пустые чайные чашки, но ничего не стал спрашивать: болезненный вид сестры заботил его куда больше. Скинув пиджак, он по привычке закатал до локтей рукава дорогой белой сорочки и сел.

- Крис, - начала она, не сводя с него пристального взгляда, в котором читалась мольба, - я позвала тебя сюда, потому что один очень важный для меня… человек попал в беду. Он очень много значит для меня, поэтому я должна его выручить. Но одна я не справлюсь. Ты готов поддержать меня в этом?

- О ком ты говоришь, Тейлор? Я его знаю? – признание сестры его заинтересовало: кажется, он совсем не осведомлен о ее личной жизни.

- Нет, вы не знакомы, но я обязательно вас познакомлю, как только мы его вызволим…

- Вызволим откуда? – Крис слегка напрягся. – Прости… Он в тюрьме? Тогда при чем тут я?

- Нет. Он в Отделе судебной медицины.

- Так вот почему ты интересовалась этим Отделом… Меган говорила, что ты и у нее спрашивала, - протянул Крис несколько разочарованно. – И поэтому ты вызвала меня сюда среди ночи? Я думал, ты в опасности…

- В опасности мой друг, и я хочу его спасти, - твердо сказала Тейлор. – Если ты говорил с Меган на эту тему, она наверняка рассказала тебе, что там творится. Я не хочу, чтобы он пополнил число жертв. Крис, мне нужна твоя помощь как эксперта.

- Эксперта? – он непонимающе смотрел на сестру. – Послушай, для начала я должен узнать, почему твой друг там оказался. Случайных людей не забирают в Отдел.

- Очень даже забирают! – возразила Тейлор. – Напомню тебе случай с матерью моего коллеги Кевина Райли, у которой во время вскрытия изъяли сердце. Могу также привести еще несколько примеров того, что происходит с оказавшимися там живыми и здоровыми людьми. Но думаю, не стоит сейчас тратить на это время. Ты и так осведомлен не хуже меня. Поэтому я считаю, что необходимо как можно скорее позаботиться о разоблачении их деятельности. Мы с моими коллегами уже начали проводить информационную кампанию с привлечением журналистов, репортеров и широкой общественности. Чем большую аудиторию мы охватим, тем больше у нас шансов на благоприятный исход. Все должны узнать, чем занимаются в стенах этого Отдела.

- Но почему до сих пор никто этого не сделал? Может быть, Отделу поручены секретные разработки по указу правительства или других госструктур? Если так, то я не могу рисковать своей репутацией, я говорил тебе, что я… - он замолчал и нервно провел ладонью по аккуратно уложенным на пробор волосам.

- Крис, я прекрасно понимаю твои опасения, но риск оправдан. Возможно, то, о чем я собираюсь тебя попросить, в дальнейшем благотворно повлияет на твою карьеру. Ты станешь одним из первых специалистов в данной области, кто столкнется с необычным феноменом, просто в отличие от докторов из Отдела ты поможешь, а не навредишь.

- Необычным феноменом? О чем ты?

Вероятно, говоря об этом, Тейлор хотела его заинтриговать, пробудить интерес, однако он все больше сомневался в целесообразности своего визита. Сестра видела его колебания и поэтому решила пойти на крайние меры:

- Может быть, я тогда позвоню Меган?

- Не надо впутывать сюда Меган! – Крис вскочил и принялся расхаживать по комнате. – Послушай, Тейлор, я не хочу быть вовлечен во все это. Понимаешь? Я слишком многое положил на алтарь своей карьеры и репутации, поэтому не хочу жертвовать ни тем, ни другим ради твоих сомнительных друзей. Так кто он все-таки такой? Могу я узнать?

- Его имя тебе ни о чем не скажет, но я познакомлю тебя с его друзьями. Это внесет ясность и поможет тебе принять решение, - Тейлор покосилась в сторону кухни, и Крис понял, что они здесь не одни, и его ожидает еще одна встреча.

- Зачем мне все это, а? – Крис продолжал стоять на своем. – Если мое имя появится во всех СМИ в связи с таким скандалом… Ты понимаешь, чем это мне грозит?

- Да. Но ты можешь хотя бы встретиться с ними? – настаивала Тейлор. – Раз уж ты все равно проделал такой путь, давай я изложу тебе суть просьбы? Конечно, потом ты в праве отказаться, но… Крис, выслушай меня, пожалуйста. Сделай это ради меня…

Она говорила, а он продолжал бороться с внутренними противоречиями. С одной стороны, сестра не так часто его о чем-то просит, с другой… Ее просьба связана с довольно рискованными вещами, а он слишком дорожил своей репутацией, чтобы запятнать ее для спасения не пойми кого.

- Хорошо, - процедил он. – Только ради тебя. Что нужно сделать?

Тейлор внимательно на него посмотрела и сказала:

- Здесь находятся двое моих близких знакомых, которые так же заинтересованы в спасении нашего общего друга. Они, скажем так, выглядят не вполне обычно. Будь готов к этому. Но они не представляют никакой угрозы в плане здоровья. И мы должны это доказать. Необходимо взять у них кровь и сделать анализ, который опровергнет все возможные инфекционные диагнозы. Этот документ станет свидетельством того, что наш друг не должен находиться в Отделе, он не опасен, как и эти двое. И их внешний вид никак не связан с какими-либо страшными заболеваниями.