Скрытая угроза

2

— Осторожно!

Несколько бойниц слева от бастиона разлетелись на множество осколков. Пылающий снаряд, выпущенный из катапульты, оставил на стене большой шрам, попутно унеся на тот свет около десятка солдат, разлетевшихся по улице, словно манекены на ристалище во время тренировки бойцов.

— Чёрт! — крикнул Фирт, сидя за целой бойницей справа от бреши. — Они даже высунуться не дают!

— Забавно, — подхватил Варгас. — Где же они достали катапульты?

— Может сами сделали? — предположил Силос, сидевший рядом с ними, тем самым укрываясь от залпов стрел и камней.

— Ага, как же. Они даже не знают, за какой конец меча держаться надо, чего уж говорить о катапультах? — усмехнулся Фирт, сжимая в правой руке меч.

— Хе, хе, точно, — подтвердил Варгас, слегка приподнимаясь и заглядывая за стену.

Спустя немного времени после заката, на небольшой равнине с южной стороны города обосновались несколько крупных отрядов луранов, выстроившихся в боевой порядок и, начав поливать осаждённых градом стрел, не давая им ни минуты передышки.

Эта перестрелка длилась еще какое-то время. Неся за собой малочисленные жертвы со стороны эринов. По большей части из-за стены, за которой они могли укрыться, а также тяжёлых лат. И по причине более ощутимых потерь со стороны луранов, которые, помимо того, что находились на открытой местности, ещё и уступали в плане вооружения. Но на сей раз они были сплочённые и готовые к любым трудностям, что встретятся им на пути… и эрины это знали. Они это поняли в тот момент, когда увидели, что солдаты Лун-Дарка идут, сомкнув строй. И все поголовно были экипированы в кольчужно-дублёные доспехи, держащие в руках деревянные щиты и стальные топоры. У стрелков же теперь были хорошие составные тяжёлые луки с тетивой из конского волоса. Варгас, Фирт и Силос поняли это по точности и дальности стрельбы.

После краткого затишья на стены Мураса обрушились первые залпы подведённых ближе катапульт… как раз один из залпов чуть не забрал жизнь трёх друзей, которые чудом успели уклониться.

Немного высунувшись, Варгас увидел, как с юга к воротам стекается огромная чёрная река солдат, он видел, как свет, исходящий от сотен факелов, освещает хоругви и боевые штандарты Лун- Дарка. Казалось, что рогатые чёрные черепа на их знамёнах смотрят в самые души защитников. Ибо те пустые глазницы, что смотрели на них, не внушали ничего, кроме страха и напряжённости. Десятки батальонов людей всё быстрее стягивались к воротам, было издали заметно и то, как между ними подводят катапульты.

Они остановились на возвышении рядом с уже несколькими стоящими на позициях орудиями неподалёку от Мураса, чьи расчёты готовились к стрельбе. Глаза Варгаса так же заметили нескольких шаманов, идущих в один ряд. А солдаты, идущие рядом с ними, находились от них в малом отдалении. Всем своим видом показывающие то, что вместе с ними идут посланники Лича.

— Вот это мы влипли, господа, — вновь присев рядом с солдатами, сказал Варгас.

— Что так? — спросил Силос, ещё сильнее сжимая меч.

— Там целая орда. Сейчас около несколько тысяч собралось здесь, но что ещё хуже… их становится всё больше… и прибывают они из порта, — ответил забеспокоившийся Варгас.

— Лучники, пли! — махнув рукой, крикнул сержант.

Все стрелки и Фирт, в том числе, резко поднялись с места, попутно натягивая тетивы, и в мгновение ока выпустили стрелы прямо на головы врага, а после столь же резко выпустили.

Стрелы с хрустом вонзились в плоть, пробивая доспехи. Половина настигнутых целей погибло сразу, другие же были ранены и теперь не могли принимать дальнейшее участие в битве.

— Баллисты, огонь!

Каждая из трёх баллист, стоящих по обе стороны от ворот, произвела выстрел, тяжёлые стрелы с характерным громким звуком вылетели из орудий. Два снаряда долетели до самых катапульт и уничтожили несколько вражеских орудий, поскольку те располагались близко друг к другу, другие же нанесли урон нескольким отрядам, стоявшим как раз неподалёку от оружейных расчётов. Лураны, ощутив то, что они несут гораздо большие потери, нежели эрины… рассвирепели ещё больше, и количество залпов их катапульт и стрелков увеличилось многократно.

— Сукины дети! — проговорил Фирт. — Если так дело и дальше пойдёт, они здесь камня на камне не оставят!

— Это точно, — усмехнулся Варгас

— Мужики, гляньте! — воскликнул Силос, высунувшись за стену.

Варгас и Фирт послушно выглянули наружу, как и Силос. И увидели они то, что среди вражеских отрядов начали пробираться небольшие группы солдат, несущих осадные лестницы, и на самой дороге войско луранов начинало расступаться. И было видно как в образовавшемся проходе, прямиком к городским воротам медленно продвигается небольшая конструкция. Чья крыша была обшита дублёной кожей, а впереди под крышей был заметен странный рогатый череп, чьи рога были оббиты сталью. Позади этой конструкции уже шли сами шаманы. Что пробились сквозь толщу солдат, решившись биться в первых рядах, а саму конструкцию толкали их телохранители.

— Таран! — кричали защитники, которые тоже решились глянуть на равнину.

— Сержант! Мы в самой жопе, извиняюсь за выражение! — крикнул Варгас. — Они сейчас ворота вынесут!

— Проклятые язычники! — прошипел сержант, стреляя глазами по ожившему полю брани. — Расчёты! Сосредоточить огонь на таране врага! Лучники, уничтожьте тех, кто несёт лестницы!

Стрелки эринов начали обстреливать заданные цели в шахматном порядке. Такой метод позволял одновременно обстреливать врага и укрываться от вражеских стрел, которые постоянно летели в стороны бойниц Мураса.

Многие лураны поднимали щиты, дабы защититься от стрел солдат Эрона… но, как ни странно, стрелы редко вонзались в щиты, а самих солдат настигали гораздо чаще. В общих чертах это было не удивительно, ибо Эрон во все времена со дня своего основания на весь мир славился своими лучниками. Закованные в тяжёлые доспехи, вооружённые длинными стальными луками и мечами… они способны одинаково противостоять врагу, как на ближних, так и на дальних дистанциях. Предварительно осыпав врага градом стрел, они хватаются за мечи, если уцелевшие противники приблизятся к ним. В стрельбе из лука они лишь не многим уступают эльфам Анканы, которые считаются самыми совершенными стрелками во всём Уркрайде. У которых так же, как у Эрона, имелся свой орден. Орден лучников Алкарэнвера. А в фехтовании стрелки ничем не уступали своим собратьям мечникам.

— Лови! — крикнул Фирт, выпуская стрелу, направленную в одного из телохранителей, толкающих таран.

Стрела пробила дубленый наплечник, закреплённый ремнями, которые в свою очередь крепились к поясу на сыромятных штанах. Они являлись чуть ли ни единственной бронёй телохранителей, потому как для управы их двуручных секир требовалась высокая подвижность. Широкий наконечник разрезал плоть и, порвав несколько тканей, вонзился в плечо. Телохранитель, оскалившись и ещё сильнее ухватив бревно руками, издал рык боли и неудержимой ярости. После чего стал толкать таран ещё быстрее.

— Ублюдок, — процедил Фирт сквозь зубы, натягивая тетиву. — Сдохни!

Щёлкнула тетива.

Телохранитель лишь успел заметить то, как в свете сотен факелов блеснул маленький наконечник, направленный прямо на него и спустя мгновение, он с хрустом вонзилс в левый глаз воину. Телохранитель взвыл от ужасной боли и выпустил бревно из рук, схватившись за выколотый глаз.

«Один есть», — подумал довольный Фирт, радуясь тому, что убил одного из самых сильных и опасных воинов Орды.

Берсерк вновь зарычал, словно зверь, и выдернул обстрелы, торчащие из его глаза и плеча, а после опять схватился и начал толкать орудие.

— Что за херь? — ошарашенно спросил Фирт сам у себя. — Как это? Да сдохни ты, наконец!!!

Щелчок

Стрела вонзилась прямо в шею. А вслед за ней летела ещё одна, та вонзилась в лоб. Берсерк упал на колени и поднял голову и бросил взгляд на бойницу, откуда в него летели стрелы. Они встретились взглядами… они оба хотели убивать всех, кто сражался против них. В этом они были похожи, и они знали об этом. Но Фирт сражался, защищая жителей, рискуя своей жизнью ровно, так же, как и другие солдаты эринов. А этот берсерк… пришёл на чужую землю, чтобы грабить и убивать… не жалеть, не щадить никого, а лишь слепо сеять хаос и разруху, не видя сострадания.

Берсерк зловеще улыбнулся, и из его рта проступила струйка крови. После чего он закатил уцелевший глаз и рухнул без чувств.

— Чёртовы дьяволы, — ошарашено подумал Фирт. — Видно это всё их шаманы постарались.

— Осторожно!

Фирт успел повернуться в сторону, как бежавший Силос сбил его с ног, и они оба упали на холодную стену.

— Силос, какого…!?

Он не успел договорить… прямо над ними в этот миг пронёсся ещё один горящий снаряд, выпущенный вражеской катапультой. Он пролетел на высоте нескольких фунтов от бойницы и врезался в жилой дом, стоявший прямо за спиной Фирта. Часть третьего этажа разлетелась на части, как и сам снаряд… они разлетелись по улице и покалечили многих мечущихся людей. Но вслед за ним над стеной пронеслись ещё девять таких камней, некоторые из них задели и уничтожили несколько бойниц, попутно убив солдат, укрывавшийся за ними, а вслед за этим они, как и первый снаряд, врезались и нанесли ущерб строениям, или же врезались во внутреннюю стену. Но эта стена была куда крепче и выше, нежели внешняя… поэтому она отделалась лишь малыми трещинами.

— И это далеко не конец, посмотри! — сунув лук в колчан и, обнажив меч, сказал Фирт.

Несколько лестниц уже начинали поднимать и приставлять к стенам. А вслед за этим раздался сильный удар о ворота, от которого, казалось бы, дрогнула вся стена.

— Черт! Они и таран подвести уже поспели! — крикнул Силос.

Обстрелы прекратились. И это внушало ещё больше опасений. И как выяснилось, не зря.

— Они лезут на стены! — заорал сержант. — Обнажить мечи!

Все убрали луки и вмиг достали мечи. Клинки блеснули огнём правосудия в свете факелов… будто намекая луранам о том, что их пламя готово сжечь их тёмные и противные сердца, если те подумают влезть на стены.

— Сбросьте врагов вниз! Лучники, огонь! — крикнул сержант.

Лучники, находившиеся в надвратном бастионе и в двух других башнях, располагающихся поблизости по обе стороны бастиона, открыли стрельбу по тем, кто уже начал подниматься по лестницам, которые уже приставили к стенам. Около двадцати бойцов рухнулись на землю, утыканные стрелами… не успев закрыться щитами. Стрелы без труда настигли их, и ничто не могло их остановить. Увидев это, лураны рассвирепели больше прежнего и ещё быстрее стали подниматься по лестницам с поднятыми щитами, и теперь стрелы настигали их всё реже. Один из них забрался наверх по лестнице, которая была приставлена в том месте, где недавно были целые бойницы, и где стоял Фирт.

— Fark he Suarle! — крикнул он.

В этот миг из-за его спины подбежал Варгас и хлёстким ударом кулака сбросил вояку со стены.

— Думаю, я вовремя, господа!? — процитировал он, сощурив глаза и в тоже время почёсывая бороду.