Рассекая Шпиль

Глава Пятая. Проклятая

— Вам нравится? — поинтересовался дварф.

— Очень. — в очередной раз взглянул я на себя в зеркале, удовлетворенно кивая.

Теперь на мне была просторная чёрная рубашка, такие же штаны и добротные походные сапоги. Поверх этого я решил напялить классический кожаный нагрудник, а руки защитить наручами. Они среди всего моего обмундирования и были самыми дорогими, ибо материалом для них послужил мифрил, чьих шахт в местном королевстве не сыскать. Больше брони брать я не решился, так как не хотелось себя утяжелять, тем самым уменьшая свою мобильность. Все таки, мой стиль боя опирался именно на скорость и ловкость.

— Сколько? — повернулся я к низкорослому седому мужчине с моноклем.

— 40 бусин. — незамедлительно ответил он, а я дёрнулся как от пощёчины. Моя реакция не осталась незамеченной. — Дорого, господин? Могу предложить варианты и подешевле.

— Нет-нет, меня все устраивает. — достал я свой кошель и начал отсчитывать нужную сумму.

Сорок прозрачных камней, изредка переливающиеся всеми цветами радуги, отправились в карман продавца.

— Заходите ещё!

Попрощавшись я покинул магазин. Теперь мне предстояло приобрести хороший меч и, чую, стоить он будет дороже моей одежки.

— И зелье бы купить. — вздохнул я, вспоминая чудесный эффект той жидкости, которой меня напоил Хайд.

Перед глазами всплыл образ парня, а на лице появилась слабая улыбка. Мне было его жаль. С его наивностью и добросердечностью, он встретит на своём пути много проблем.

— И друзей. — вслух отметил я.

Да, он соберёт большой отряд и обязательно достигнет невероятных высот!

«Ну или поляжет на первом же заданий, возможно даже от руки собственного товарища.» — возникла в сознании отвратительная мысль, которая, впрочем, не была лишена истины.

С такими как он, обычно так всегда и происходит. Знаем, проходили.

— Неважно. Это не мое дело, что с ним произойдёт. — сжал я кулаки, настойчиво прогоняя все мысли из головы.

Сам того не заметив, я дошёл до оружейной лавки.

Это был небольшой магазинчик с красивой вывеской. Деревянная плашка в форме наковальни с выжженной на ней надписью «Горн и Сталь».

— Ну, взглянем-ка… — открыл я дверь уверенно входя.

А потом обомлел.

Внутри магазин был вдвое больше, чем казалось снаружи. Рядами были расставлены стеллажи, битком забитые разнообразным оружием. Вариантов было столько, что аж глаза разбегались.

Я облизал сухие губы, мысленно закупая весь присутствующий товар.

— Вам что-то нужно? — раздался голос за спиной, от чего я испуганно подпрыгнул.

Развернувшись, я увидел дряхлого эльфа с тростью. У него отсутствовала правая нога, которую он успешно заменил деревянным протезом, но на эту его особенность я пытался не пялиться.

— Так нужно или нет? — чуть более настойчиво сказал он.

— Я пришёл за мечом.

— Вижу. — взглянул он на ножны на моем бедре. — Ищите замену для сломанного.

Вопросительных интонаций не прозвучало, это было утверждение.

— Как вы… — удивленно открыл я рот.

— У меня, юноша, намётан глаз. — подмигнул он, затем зашагав к стеллажам. — Хотите попробовать что-то новое? У меня тут есть много экзотики. Например, — он тростью указал на длинный меч со странным клинком, что обладал двумя изгибами, напоминая собой букву «п» с одной короткой ножкой. — вот этот. Его сделал один известный кузнец, ещё давно, когда не был великим мастером. Говорят, что он устал от вечных споров между магами и воинами, поэтому принялся ковать оружие, что приобщило бы магов к искусству меча, а воинов бы приблизило к таинственному миру волшебства. И получился этот меч, благодаря взаимной работе чар на его лезвии, он в силах создать водяной шар.

— Не совсем эффективное заклинание для сражения. — заметил я. Нет, конечно, если во время боя тебя внезапно окатит водой, это сильно удивит, но ничего летального не произойдёт. Напротив, это придаст врагу бодрости и сил.

— Согласен. — кивнул старик. — Но задачей кузнеца было не это. Он лишь хотел доказать, что можно слить воедино магию и сталь, создав что-то поистине великолепное.

— И у него получилось?

— Нет конечно. — усмехнулся эльф. — Маги и воины увидели это чудо и вместе обсмеяли кузнеца. Зато хоть про свои споры забыли.

— Частично своего он добился. — улыбнулся я. — Экзотику, пожалуй, я испробую в другой раз. Сейчас мне нужен просто меч.

— Скучная пошла молодёжь. Пошли. — повёл он меня в конец зала.

Там оказался целый отдел с полуторными мечами.

— Какой бы выбрать?… — возбужденно начал я барабанить руками по своим бёдрам.

— Позвольте выбирать своему проклятию. — как бы невзначай бросил продавец, отходя в сторону.

— Странное предло… Подождите! Откуда вы про него узнали?!

На это эльф лишь пожал плечами и таинственно улыбнулся.

«Ну и храни свои секреты.» — недовольно хмыкнул я, активируя проклятие.

По венам заструилась сила, а мир словно чуть исказился, став более… ясным и открытым.

Я сделал глубокий вздох, прикрыл веки и последовал внутреннему компасу.

Повёл он меня направо и довёл до кое-чего интересного.

— Многообещающе. — не смог я сдержать своего смеха.

***

— И-извините, вы ошиблись! — неловко ответил Хайд, попытавшись обойти бородатого мужчину.

Пара шагов и на его дороге возникает новый человек. Амбал с гигантским пузом и длинным шрамом на шее.

— Не ошиблись. — зловеще заявил дворф позади.

К спине парня прижалось что-то холодное, а бородач зарычал.

— Бусины. Отдай их и проваливай.

Находились они сейчас в пустом, тёмном переулке, где не было ни единой души. Так что здоровяк не беспокоясь поднимал голос. В любом случае, никто на выручку кладоискателю не придёт, никакая стража не вылезет из стен и не спасёт парня, они не в сказке.

— Я их заработал своим трудом. — криво улыбнулся он. — Поэтому мне придётся вам отказать.

— Ты не баба, чтобы ломаться и отказывать. — мужчина схватил юношу за грудки и притянул к себе. В лицо Хайду ударил целый коктейль из запахов, от чего последний скривился. — Отдавай или прирежем прям тут.

— Мама мне говорила не называть дам так. И опять же, бусины останутся при мне.

Лучника с глухим звуком вбивают в стену, а к его шее приставляют кинжал.

— Спрашиваю в последний раз. — стальное жало слабо надавило на нежную плоть, от чего вниз, по кадыку, тонкой струйкой потекла кровь. — Бусины или смерть?

— Дай-ка подумать… — задумчиво поднял он глаза к небу.

За спинами мужчин зажглись две маленькие, желтые точки.

— Я выбираю подсказку! — Хайд ткнул во тьму. — Помощь зала!

Звук прорезаемого воздуха, после чего раздаётся короткий вскрик. Дварф ослаблено оседает на землю, а меч уже устремляется к громиле.

Взмах. Удар в висок. Падение.

— Нет, постой! — судорожно замахал руками последний.

— Зал подсказывает «Смерть». — говорит Лост и резким ударом эфеса вырубает бородача.

На холодном камне оказывается последнее тело.

— Зачем ты так? — подскочил к стонущему дварфу Хайд.

— Расслабься, меч был в ножнах. — обратился Лост к парню, потряхивая оружие в руках. — Меня больше интересует, почему ты не сопротивлялся.

— О чем ты?

— Не трудно заметить, что у тебя прекрасный слух. Но ты этих идиотов, напяливших тяжёлые берцы, почему-то не услышал.

— Я думал, что обойдётся без конфликта.

— А когда дело до него дошло, ты предпочёл ничего не делать. — многозначительно промычал беловолосый, выражая своё отношение к этой ситуации.

— Я не хотел им вредить.

Мечник потёр переносицу и вздохнул.

— Ходячий экстракт доброты. — с отвращением сплюнул он, беря недолгую паузу. — Оставь их и пошли.

— Но… — засомневался парень.

— Да Боже! У них даже открытых ран нет. Оставь и пошли! — зашагал Лост к выходу.

Хайд бросил в последний раз взгляд на преступников, а потом поспешно поднялся.

— Куда мы?

— Ну, раз мы теперь отряд, то пошли брать задание.

— Мы теперь отряд?! — радостно вскрикнул лучник и полез обниматься к, теперь уже, его напарнику.

Почему Лост поменял решение? Его мотивация успешно умещалось в одно небольшое предложение.

«Да без меня этот идиот помрёт!»

***

На рынке сегодня было необычно оживленно. Тут и там сновали люди, выискивая самые свежие продукты и лучшие цены.

— Задание всегда выбирать буду я. Чтобы не возникало больше таких казусов, как с Ткачем. — взял я на пробу квадратное яблоко. Плод позабавил меня своим видом.

— Без проблем. — пожал плечами Хайд, у него теперь появился товарищ, а остальное его не заботило.

— Что-то не слишком опасное, но не совсем лёгк… Кха! — рот стало жечь от остроты, а моё лицо покраснело. Ужасное яблоко! — …лёгкое. Бусины то нам нужны.

— Хорошо. — повёл он нас дальше.

Я все ещё плохо ориентировался в городе, так что сейчас исключительно полагался на лучника и его поразительную память.

— А какое самое опасное задание у тебя было? — вдруг спросил он.

— Дай вспомнить, — мой взгляд скользил по толпе, а мозг лениво осматривал местных жителей. — был один случай, когда меня отправили поймать одного головореза. Эльфа. И, по тем данным, что мне выдали, прятался он в лесу.

— Звучит уже плохо.

— Да. Этот гад был как у себя дома. Прятался и скрытно атаковал, хотел взять меня измором. Еды, ясное дело, я взял мало, так что преимущество было на его стороне. Крови тогда я потерял много.

— И что в итоге? — остановились мы у охотника.

Мёртвый реактивный кролик на прилавке смотрел прямо в душу. Хайд невольно дёрнулся, глядя на безжизненное тело нашего спасителя.

— Сжёг лес, выкурил его и поймал. — хмыкнул я. — Поступком своим не горжусь, но умирать не хотелось. Пошли.

Стоило мне повернуть голову, как сердце пропустило удар, а глаза загорелись золотом. Рука по своей воле опустилась на рукоять моего нового клинка.

— Что-то не так? — Хайд напряжённо коснулся лука.

— Я… — хоть я и злился на этого человека, из-за попытки убить меня, но я никак не мог объяснить своей безумной жажды. Жажды крови. — Мне надо кое-кого выпотрошить.

***

Среди непримечательной массы людей стояла она. Молодая женщина на каблуках и в красно-черном ципао. Её, не просто чёрные, а обсидиановые волосы были собраны в пучок, который держал нефритовый кандзаси, украшенный черепахами и змеями. Узкие, строгие глаза пронзали того, кому не посчастливилось оказаться на её пути, а поднятый подбородок не давал усомниться в большом самомнении этой особы. Чистое лицо, не имеющее ни единой морщинки, прямой нос и алые пухлые губы составляли поразительную композицию, способную свалить наповал любого мужчину. Настоящий магнит для ухажёров и…

К ней молнией устремилась смазанная фигура, в руках которой что-то хищно блеснуло.

…убийц!

Понадобилась пара секунд, чтобы человек оказался к ней вплотную. К тонкой шее направилось острие меча, а глаза женщины удивленно расширились. Она уже видела эти золотые зрачки.

Прозвучал треск, а меч, как и его хозяина, откинуло в сторону.

— Какого… — приземлился Лост на ноги.

Сверху на него глядел уродливый лев с орлиными крыльями и редкими перьями на теле. Монстр пронзительно взвизгнул и взмахнул крыльями, с которых сорвалась новая волна воздушных серпов.