Вера, Надежда, Любовь

2

У цеха вакуумных установок Лешка спрыгнул. Строго говоря, цеха не было. Этими значительными словами называлось место, где по плану цех должен был явиться к маю. Стоял один каркас. Сейчас в первозданной наготе цех был насквозь просвечен солнцем и продут ветром — эскиз, смелый набросок, мысль, еще не скованная ничем. На всем протяжении — внизу и у перекрытий — шла электросварка.

Лешка нашел Надежду у поперечного пролета. Она сидела верхом на швеллере.

— Я пришел, — объявил ей Лешка.

Надежда отняла от лица щиток.

— Батюшки, какой растрепа. Ученик называется!

Она поправила Лешке фуражку и застегнула пальто. Тот не увертывался. Лешка относился к этому снисходительно: «Женщины!»

— Теть Надь, у Любки туфли вдрызг!

Лешке нравилось слово «вдрызг», нравились собственная его свобода и праздничность. Но у Надежды было иное настроение.

— Подожди меня тут.

Лешка приличненько сел. Когда Надежда скрылась, он покосился на оставленный ею инструмент. Соблазн был велик. Но и нахлобучка в случае чего тоже должна быть немалая, — так он предполагал. Однако, что же это — трус он, что ли? Великие ученые, Ломоносов или еще кто, они разве боялись! Ни капельки не боялись они. Молния трах-тарарах! А он, Франклин, например, стоит и хоть бы хны. Лешка воровски огляделся, взял державку с электродом и прикоснулся к швеллеру. Вспышка ослепила его. Он с испугом отшвырнул инструмент, но электрод попал на огарок другого электрода, и пламя вспыхнуло с новой силой.

Сварщики кинулись к месту происшествия. Лешка втянул голову в плечи: ну все! Он пропал! Бригадир дядя Ваня подоспел первым. Он схватил Лешку за плечи и повернул к себе лицом. Глаза были целы, ожогов не видно. У дяди Вани отлегло. Подбежавшие накинулись на Лешку. Дядя Ваня махнул рукой.

— Перестаньте вы!.. Испугался? Ну ничего. Без щитка, брат, нельзя. Ты вот как: щиток в левую руку, державку в правую… Ну-ка, бери! И вдоль шва…

Лешка коснулся несколько раз электродом и пришел в восторг.

— Здорово! А, дядя Вань?

— Где ж здорово? Шов должен быть сплошной — вот тогда будет здорово. — Дядя Ваня повернул ему фуражку козырьком назад. — Ну-ка, давай еще раз!

Окружающие успокоились.

— Лешк, а ничего! Ей-богу, хорошо!

— Двойку по географии исправил?

Вопросов Лешка не слышал. Он был до того удивлен своим умением, что все другое шло мимо него.

— Ну вот. Это дело другое, — сказал дядя Ваня. — Сейчас я малость подправлю…

Он малость подправил шов, отключил аппарат и вместе с другими вернулся к своей работе. Когда Надежда пришла, Лешка кинулся к ней.

— Теть Надь! Я шов сварил!

Ну хоть бы капельку она удивилась — так нет же! Вместо того чтоб выразить свой восторг, она со скучным видом повернула Лешке фуражку козырьком вперед.

— Пойди поищи Степана. Я его не нашла. На подстанции его нет, сказали: у котлована. Да постой же! Ты возьми у Степана двадцать пять рублей. И вот что: отнеси их Любе, я тебя прошу. Пожалуйста, Леша.