Мир с членистоногими

Уголок тарелки

1

Летний лагерь для своих детей Народно-экономический университет организовал в чудесном месте. Малышей нужно было готовить к гимназии, так как каждый из них привык к индивидуальному наставнику, семейной обстановке и не имел опыта общения в коллективе. Было их не слишком много, две группы по 10–15 человек, младшие и старшие. Они с рождения пребывали в комфорте и не прижились бы в походных условиях. Так что, с одной стороны, им обеспечили жизнь на всём готовом, но, вместе с тем, на лоне дикой природы.

Густой хвойный лес, протянувшийся на много километров, преграждал доступ сюда туристов, грибников и акул пера. Кроме того, это поневоле мешало родителям излишне опекать своих отпрысков, дети должны были привыкать жить самостоятельно, рассчитывать на свои силы. Конечно, во взрослой жизни они будут опираться на связи, неформальные отношения и семейные капиталы, но собственная хватка помогла бы им превзойти успехи родителей.

Для их обитания построили маленькие избушки с некоторым подобием курьих ножек, как бы перекочевавшие сюда из сказки. Гаджеты были под строгим запретом. Вначале каждому намечали выделить отдельный домик, но, после здравого размышления, расселили по трое. Илюша, Григорий и Вадик жили вместе. Трое — это небольшой, но уже коллектив, в нем могут возникать интриги, заговоры и даже фракции. Бабу-Ягу не предусмотрели, в младшей группе правила воспитательница Валентина Ивановна, а в старшей — Клавдия Петровна. Свободное время Илюша и Григорий проводили с Элеонорой, из соседнего домика, поэтому Вадик им завидовал, хотя Элеонору эту немного недолюбливал.

Невдалеке протекала речка, дно было глинистое и поросло тростником, поэтому сюда завезли десяток грузовиков мелкой гальки, и можно было купаться в чистой воде. Рядом нашли участок, занятый тремя старыми дубами, и расчистили полянку, на которой установили столики, каждый на четверых. Так обеспечили контакт между коллективами двух домиков. Пищу принимали на открытом воздухе в любую погоду, густая крона даже во время дождя не пропускала ни капли. Элеонора трапезничала вместе с Илюшей, Григорием и Вадиком: украшала им жизнь. Только когда дождь превращался в ливень, все ели в своих избушках.

Связь с внешним миром поддерживал вертолет, обычно он стоял на своей площадке, готовый к вылету, на всякий случай. В родительские дни, которые стали назначать ближе к осени, в лагерь доставляли группу пап и мам. Предполагалось, что каждого ребенка за смену посетят всего лишь раз, чтобы не навредить становлению личности. Поэтому и в родительский день лагерь не был переполнен взрослыми.

Россыпи гальки у речки представляли кладезь и для девочек, и для мальчиков. Элеонора находила там разноцветные и полупрозрачные камешки, похожие, как она полагала, на украшения мамы и старшей сестры, а Илюша с Григорием выбирали гладкую гальку для игр. Камешки можно было кидать в цель, посылать щелбаном на дальность, запускать вдоль поверхности воды и разыгрывать сражения на столах под дубами, когда они были свободны от посуды. Вадик нашел себе шарообразные камешки, бродил неподалеку и научился жонглировать лучше всех.

Илюша любил рассказывать фантастические истории из жизни своего папы, и слушать их подходили даже из старшей группы. Потом, когда папа посетил Илюшу, он не мог понять, почему детвора за ним ходит гурьбой. Илюша, конечно, не признался.

У Григория были свои преимущества, он, один из всех, был совершенно рыжий, его было видно издалека. Зато Вадик носил штаны, каких не было ни у кого. Он всем демонстрировал, что в них есть ширинка, как у пиратов. В ответ на это, Элеонора клялась, что папа обещал купить ей лифчик.

— Зачем тебе лифчик, — смеялся Вадик, — у тебя ведь сисей совсем нет.

— Ну и что, — огрызалась Элеонора, — у Валентины Ивановны тоже нет, а она ведь лифчик носит. Вот приедет папа, обзавидуетесь тогда!

2

Незадолго перед завтраком столы у дубов заставляли посудой, а повариха Нюра вместе с тележкой объезжала столы и накладывала пищу. Потом сторож Николай звонил в колокол, и оголодавшая ребятня занимала свои места. Этот же колокол созывал всех к обеду, купанию на речке или ко сну.

После завтрака малыши были заняты. Младшая группа работала руками, каждый мастерил что-то свое, а старшие — головой: им показывали опыты, которые, на первый взгляд, граничили с волшебством, но они потом учились показывать эти опыты своими руками. Можно было узнать, почему двухколесный велосипед не падает, а магниты могут парить в воздухе. Обычный уксус, оказывается, делает кожуру на яйце такой мягкой, что им можно потом играть, как мячиком. Иногда они устраивали искусственный вулкан или вихрь в обыкновенной банке и делали моторчик из батарейки и магнита. Правда, почему моторчик крутится, никто из воспитанников так и не понял. Илюша напросился посещать эти занятия, и потом рассказывал друзьям, что удалось там узнать. Григорий и Вадик слушали с интересом, но Элеонора заявила, что когда к ним домой приходит фокусник, он ещё и не такие чудеса показывает. У Элеоноры были свои таланты, она нарисовала углем картину, на которой Илюша и Вадик лупят Григория — и все были так похожи, что даже Григорий не обиделся.

В свободное время каждый занимался, чем захочет сам, но всем нравилось играть в приключения. Иногда в игру принимали и Вадика, потому что вчетвером было веселее. Потом Илюша догадался принимать в компанию еще кого-нибудь, но втихомолку, так, чтобы сам он об этом не знал. Задача состояла в том, чтобы заставить этого чужого сделать что-то, что они вчетвером задумали заранее. Например, однажды они убедили Серёжу из старшей группы повонить в колокол всеобщего сбора. Для этого они разыграли целый спектакль, в котором невольно приняли участие Николай и Валентина Ивановна, не догадываясь об этом.

Как-то, в очень неудачный день, когда столы уже были готовы к обеду, а Нюра не успела доставить еду, Илюша и Григорий тренировались во вратарском искусстве. Один из них бросал издалека гальку, а другой ловил её одной рукой. В очередной раз Григорий сделал обманное движение, но кинул не справа, как он, будто бы, собирался, а прямо. Илюша подставил ладонь, но не поймал. Камешек, изменив направление, угодил в одну из суповых тарелок и со звоном отбил уголок. Илюша поднял с травяного пола треугольный обломок и попробовал прислонить его к тарелке. За этим занятием и застала его Валентина Ивановна.

— Достукался, — строго сказала она.

— Я не нарочно, он сам отскочил, — попытался оправдаться Илюша.

— Ну конечно, камешек немножко живой, куда хочет, туда и скачет. А твое какое участие? — повернулась она к Григорию.

— Какое-какое! Никакое! Я же видел, там посуда и в другую сторону бросал, а Илюша схватил и на стол кинул.

— Врет он всё, Валентина Ивановна, — выкрикнула Элеонора. — Я всё видела, он так запульнул, аж жуть. Чуть в глаз Илюше не попал. Подумаешь, тарелка! Лучше уж в тарелку, чем в глаз.

— А тебя, Элеонора, никто не спрашивал, тоже мне заступница! Обед скоро, а у тебя руки не вымыты.

— Добрее нужно быть, Валентина Ивановна. Тогда и к вам все будут по-доброму.

Валентина Ивановна взяла тарелку из рук Илюши и внимательно рассмотрела с обеих сторон. Потом пощелкала пальцами по ободку. Скрытой трещины не наблюдалось.

— Удачно разбил. Почти целая тарелка, из неё даже можно есть. Правда поместится только половина. Давай, мы с тобой, Илья, так и решим. Ешь из этой тарелки. У тебя теперь будет своя персональная посуда. И каждый раз вспоминай о своем безобразном поведении.

Илюша это решение воспринял даже с облегчением. Всё могло кончиться и хуже, а так — ерунда. Половины ему хватит. Обжорой он не был и обычно не доедал, родители всегда были этим недовольны.

Теперь у Илюши в завтрак, обед и ужин стояла его тарелка, наполненная едой до разлома. Туда легко умещалась котлета, запеканка или пирог — всё, что имело форму, но жидкие и полужидкие блюда лишь едва покрывали донышко. Поначалу это ничуть не тревожило Илюшу, но потом оказалось, что с наибольшим удовольствием он поел бы как раз то, чего ему не доставалось. Однако, многие ему откровенно завидовали, все-таки, какая-никакая, но своя особая тарелка.

Элеонора, а потом и Вадик иногда пытались втихомолку подсунуть Илюше свою порцию, но он их помощь отвергал, этого ещё не хватало. А с Григорием отношения после того случая натянулись. Тот признал, что немного наговорил тогда на Илюшу, но был уверен, что так и следовало поступить. Ты бы тоже, объяснял он, заступился за себя, а не за меня. А Вадик во время происшествия отсутствовал, поэтому думал иногда, как Григорий, а в другой раз жалел Илюшу.

3

Как-то утром Валентина Ивановна застала Клавдию Петровну, замотанную в платок и в слезах.

— Что с тобой, Клава, — спросила она, — что-то с мужем? Тебе вчера конверт передали.

— Ой, Валя, при чем тут муж… Мне от мужа прятаться теперь надо.

— Не пугай меня, Клава. Что могло произойти? Тут и мужиков-то стоящих нет.

Клавдия Петровна сдвинула платок и повернулась левой щекой к подруге. Волосы ее были обстрижены клочьями. Кое-где торчали вихры, местами проглядывала кожа. Исправить это было никак нельзя, разве что постричься почти что наголо.

— Твоя банда постаралась?

— Кто же ещё? Ночью.

— Крепко же ты спишь, подруга!

— И не говори! Вроде бы, не так уж много мы вечером наливочки приняли и вот, поди ж ты, отрубилась.

— Уму непостижимо. А я — ни в одном глазу. На кого ты думаешь? Кто на подозрении? Опять Сережа?

— По довольным мордам вижу, все знают и умирают от счастья, но разве скажут? И потом, ну узнаю, и что? Им всё можно.

— Не пойму я, ты же в лепешку расшибаешься, что им не так?

— Да всё ты знаешь, никаких загадок. Одеваюсь не в тренде, говорю не так, как у них в салонах. Чувствуют во мне чуждый элемент. Это у тебя они пока ангелочки.

— Как сказать! Уже барчуки. Недавно одна, симпатичная такая мордашка, Элеонора, пробралась на вертолетную площадку и передала письмо своему отцу.

— Уже писать умеет? Даже мои далеко не все освоили.

— Так она к твоему Сереже сходила, он и написал.

— На тебя, что ли, жалуется? — с пониманием усмехнулась Клавдия Петровна.

— Ну, как сказать, письмо у меня. Передать его никакой возможности не было, там указано: «Синий дом с красным балконом. Папе». На деревню, дедушке, но там, хоть указано было, если я не путаю, «дедушке, Константину Макарычу», а здесь просто — «папе».

— И что же она пишет?

— Почитай, получишь удовольствие.

Валентина Ивановна достала из кармана сложенный вчетверо листок и протянула Клавдии Петровне. Та вернула на голову платок и прочла: «Привези мне лифчик. У меня здесь уже сиси выросли немного. Но большие. А у Валентины Ивановны сисей совсем нет, а лифчик носит, задавака».

— Видишь, Валя, — восхитилась Клавдия Петровна, — ну как на Сережу обижаться? Писал под диктовку — и ни одной ошибки! А тебя она хорошо выставила перед Александром Петровичем. Интересно, знает она, что ты его секретарша?

— Думаю, вряд ли. У меня было тайное задание, за ней приглядывать.

Но Элеонора, конечно, знала и, при случае, пыталась командовать.