DarkKnights

- Какая трогательная любовь, - усмехнулась Ксения нервно. - Он ещё и инкуб отчасти, вот же повезло моей подружке с избранником.

- Ты что, завидуешь? - не удержался от подколки Томас. А насладившись суровой гримасой Ксюши, откашлялся, скрыв смех, и продолжил. - Одним словом, надо с ним быть на чеку. Джерико ещё до превращения был “Карпатским Охотником”, а его первым учителем был Ламатсу Длинайт. Так что будьте уверены, искусство боя он знает. У него хорошо развита сила. Быстрота, гипноз, телепортация, левитация на средних показателях. Демоническую форму принимает редко, но она у него есть. И имеется спорный вопрос по поводу телепортации Джерико - Антоний не знает, почему переход сопровождается синим огнём. У Миднайтов и Кроссов это сизый дым. Возможно, тут замешан демон.

- И у этого демон, - тяжело вздохнул Эрик. - Редгрейвы ведь тоже веками заключали сделку с демоном Номеном - королём могил, демоном-паразитом, который давал им возможность воскрешать усопших. Так как Редгрейвы вампиры с рождения, демоническая форма у них отсутствовала, но Номен дал им её. И ещё что-то вроде своего оружия. На рисунках, которые я видел, оно похоже на секиру, но слишком уж своеобразное, даже не описать.

- Это значения не имеет, - прервал рассуждения друга Томас. - Если нам суждено увидеть демоническое оружие хоть раз, точно его не забудем. Гораздо важнее что Ред может без Номена. На вскидку: по сравнению со своим другом Редклиф слабак, но быстр и хитёр. Если, конечно, не начинает отвлекаться, как уже сказала Ксюша. У него хорошо развиты чары и гипноз, одноклассницы за ним толпами бегают. Демоническая форма Редгрейва не полная - частично он сохраняет человеческий облик. Телепортация может быть как в виде тумана, так и в виде тучи летучих мышей.

- А он не так прост, как кажется, - от разговоров Ксения взбодрилась и села прямо. - Теперь я расскажу вам всё, что узнала об Александре от Святого Ордена. И я скажу так: нам повезло, что она ещё очень молода. Дракулы, в отличие от всех остальных вампиров, формируются годами и веками. У них всегда очень большой потенциал, Люцифер не скупится на дары для своих детей. Особенно у Алекс, в которой была смешана кровь двух вампиров - Вулдбейна Дракулы и Влада Цепеша Дракулы III, короля нечисти. Но пока что у неё всё распределено равномерно - скорость, сила, гипноз - на среднем уровне. Имеется демонический облик, телепортируется с помощью алой дымки. Про Силы Древних Богов, которыми наделён Алукард, пока ничего не известно, вероятно они проявятся позднее.

- Подводя итоги собрания, - заключил Томас. - Александру бьём последнюю, иначе есть риск схлопотать от Джерико. Самое слабое место Кросса - крест, каким бы каламбуром это не звучало*. У Редгрейва - это огонь, у Дракулы - серебро. А вообще будет очень хорошо продержаться до восхода солнца.

- “Продержаться до восхода солнца”, - съязвила Ксения, сбрасывая свои учебники со стола в сумку. - Звучит не очень. Это же не тебе спать в одной комнате с вампиршей. Доброй ночи.

С этими словами Ван Хельсинг вышла из-за стола и направилась к выходу из библиотеки. От всех этих разговоров у неё разболелась голова, будто кто-то в ней копался.

Близился конец полугодия. Но не смотря на свалившиеся на обилие учебных тестов и контрольных, у охотников и вампиров находилось достаточно времени, чтобы разобраться друг с другом. Теперь, когда их боевые встречи были лишены спонтанности, их стычки больше напоминали дружеские матчи. Однако вскоре выяснилось, что если назначать дуэль в школе, то за время до ожидания сражения в крови начинал бурлить такой адреналин, что требовалось большое усилие, чтобы не наброситься друг на друга на нейтральной территории.

Появляясь в заброшенном квартале они могли оторваться. Вампиры почти всегда успевали найти там пару нищих, прячущихся в разваливающихся постройках, чтобы насытиться, и выйти на бой. Но очень скоро бездомные начали обходить квартал стороной, что было на руку охотникам. Первая неделя была скромной по меркам дерущихся - всего две битвы. Ко второй неделе обстановка накалилась и произошло ещё четыре битвы. На последней неделе месяца стычки происходили почти каждую ночь из-за отсутствия домашнего задания. Охотники достаточно хорошо учились весь семестр, чтобы не зубрить перед проверкой знаний, а вампирам и вовсе это не требовалось, они и так всё знали.

В очередной раз прибыв на место сражения возле сгоревшего театра, охотники не обнаружили вампиров. Время уже подошло, а противники всё опаздывали, что было на них не похоже.

- Они что? Опаздывают? - недовольно спросила Ксюша, осматривая пустынную улицу.

- Помолчи, глупая, - шикнул на неё Томас, отпуская на пояс и расстёгивая две кобуры, которые скрывали его револьверы. - Это подозрительно.

Том прислушался и едва заметно огляделся, стараясь не вертеть головой. Вампиры не стали бы опаздывать. Блондин сделал шаг вперёд и тут же отпрыгнул назад. Прямо перед ним со свистом пролетела пуля и врезалась в мостовую, оставив на снегу чёрную дымящуюся дыру.

Сердце Томаса бешено забилось, ещё немного, и он был бы ранен. Стреляли из здания ветхого двухэтажного магазина, что располагался справа, и предположение подтвердил зловещий женский смех, раздавшейся с той же стороны. Спустя минуту перед охотниками возникло облако алого дыма, в котором материализовалась Александра. Её губы были растянуты в довольной зловещей усмешке, и она показала противникам большой чёрный пистолет, который держала в правой руке.

- Это подло! - воскликнул Эрик, который выступал поборником справедливости.

- Никто не говорил, что так нельзя, - вкрадчивый мужской голос позади охотников заставил их вздрогнуть. Узнать Реда можно было не оборачиваясь.

- Но и то, что можно тоже никто не говорил, - отозвался Д’Рейвен. Ладони его легли на рукояти мачете.

Сзади на Тома, Эрика и Ксюшу заходили Редклиф с тростью в руках и Джерико с чёрными тесаками.

- Здравствуй, вамп, - Ксюша улыбнулась подруге, будто ничего необычного не происходило. Девушка вытащила свой меч из ножен за спиной. - Скажи мне, не хочешь прогуляться до ада?

- Только если ты составишь мне компанию, - с той же притворной радушностью ответила Александра. Вампиресса вернула пистолет в кобуру, и обнажила абордажную саблю.

- Прости, не могу, меня там не ждут, - Ксюша цедила слова сквозь зубы. Их беседа была не пустой тратой времени, а возможностью просчитать будущие ходы и отвлечь противника. - А вот Джерико и Редклиф с радостью сходят вместе с тобой.

- Не люблю ходить без приглашения, - отозвалась вампиресса. - К тому же боюсь, там будет слишком много “ваших”. Ты не представляешь, на сколько отвратные мысли порой зреют в головах священников и монахинь.

Джерико и Редгрейв усмехнулись. Александра даже не лгала: на днях трио вампиров действительно заглянула в баптистскую церковь, где славно поохотилась, не нарушив законов Подлунного мира.

- Ах ты мерзкая тварь! - с ненавистью бросила Ксения, ринувшись в атаку. - Сдохни!

- Протестанты были вкусны, католики обычно суховаты, - рассмеялась Алекс и, слегка отступив, приняла на себя удары разъярённой оппонентки.

Ксения наносила рубящие удары сверху вниз, а затем наоборот, но Александра легко отводила их от себя. Однако вампиресса не могла не заметить, как выросли сила и мастерство Ксюши. Вероятно на молодой охотнице положительно сказывалось общение с Томасом и Эриком. Но не смотря на то, что противостоять Ван Хельсинг стало сложнее, Алекс всё происходящее, казалось, просто забавляло. Особенно ей нравилась картина, которая была недоступна для Ксении - Томас и Эрик стояли не шелохнувшись, потому что клинки вампиров были прижаты к их шеям.

- По-моему тебя забавляет всё, что я делаю, вампир, - словно читая мысли Алекс, произнесла Ксюша. Охотница резко пригнулась и полоснула по бедру вампирессы. - Наслаждайся пока можешь.

- Ой, как мы суровы, - с усмешкой отозвалась Александра, еле успев увернуться. Рана от серебряного клинка была не глубокой, но вампиресса почувствовала боль. - Интересно, а если я не буду сопротивляться, что ты сделаешь, великая охотница? Хладнокровно вонзишь это страшное оружие в моё сердце?

Отвлекая Ван Хельсинг разговорами, Алекс сделала выпад, и Ксения остановила её клинок в паре сантиметров от своего горла. Руки охотницы подрагивали. Она была на волоске, если не от смерти, то от серьёзной травмы. Глаза двух девушек встретились, но Ксюше пришлось отвести взгляд, чтобы не попасть под гипноз. Александра хохотнула и пнула противницу в живот, вернув расстояние между ними. Ксения отшатнулась едва не упав.

- Ксения, одна из тех, что верно служат Господу, - внезапно обратился к девушке Редклиф. - Никогда не мог понять зачем Вам это. Разве он достаточно “оплачивает” службу?

- Да, оплачивает! - выкрикнула Ксения, не спуская взгляда с рук и ног Александры. Она на секунду задумалась над вопросом вампира, а затем выпалила с прежней пылкостью. - Мы можем жить полной жизнью, в отличие от вас! Мы чувствуем любовь, боль, грусть, радость! Мы чувствуем силу Бога в себе и в мире!

- Глупая девчонка, ничего ты не знаешь о нас! - огрызнулась Александра, поднимая лезвие сабли вверх. - Мы тоже умеем любить и страдать!

После этих слов Алекс ненадолго воцарилась гробовая тишина. В этот момент Эрик, которого в своих цепких объятиях держал Джерико, заметил, как дёрнулся вампир, словно слова девушки задели его.

- Красиво звучит, – улыбнулась Ксения, не желая отказываться от своих убеждений, - но на деле ни черта!

- Ах, Ксения, если бы твои родители любили тебя так же сильно, как любит меня Вулдбейн, ты бы не боялась полнолуний столько времени, - Александра заметила, что зацепила подругу за живое. - Ты бы знала, к какой великой семье принадлежишь. Видимо Мэри и Саймон любили себя больше, чем тебя.

Ошарашенная охотница забыла, где находится. Ей вспомнились все те ночи, после которых она просыпалась неизвестно где, грязная и в рванье. Родители утешали её, но при этом ничего не рассказали. А Ксения была такой слабой в то время. И если бы она знала правду, то нашла силы справиться со звериной сущностью. Девушка упала на колени и выронила меч.

Воспользовавшись удобным моментом, Александра телепортировалась за спину охотницы и занесла саблю над её головой, размышляя, куда бы воткнуть лезвие, чтобы не слишком сильно ранить противницу.

Томас, который воспринял всё происходящее всерьёз, решился на действие. С быстротой заправского ковбоя, он выхватил револьверы. Левым Том прострелил мысок Редгрейва, заставив вампира отшатнуться и отвести шпагу. А когда охотник был свободен, ничто не мешало ему выпустить три пули в спину Александры из обоих револьверов.

Вампиресса вскрикнула от боли. Глупый охотник едва не заставил её бросить меч на голову Ксении. Раненная Дракула отскочила в сторону как смогла, удерживая саблю в ослабевших пальцах. На снегу появилась кровавая дорожка, тянущаяся за ней. Свободной рукой Алекс провела по губам. На белой перчатке появилась кровь.

- Дьявол! Знал, что этим кончится! – выкрикнул Томас, подбегая к Ксении, и попытался её растормошить. – Ну почему эта девчонка меня не слушала?!