DarkKnights

- Не упоминай дьявола, - рассмеялась Алекс. От пуль она избавилась не без помощи Джерико, которому пришлось отпустить последнего пленника, но у него был сильный телекинез. А когда раны были чисты, то зажили очень быстро.

- Маленькая мисс охотница, вероятно, храбра лишь в полнолуние, - улыбнулся Ред, припоминая свою стычку с Ксенией-вервольфом.

- Вы проглотите эти слова, как вам подобные проглатывают жалкое дерьмо смертных, - зловеще улыбнулся Томас и, подняв пистолет, несколько раз стрельнул в голову Редгрейва, от чего тот пошатнулся и упал.

Алекс отвлеклась на Редклифа. Она никогда не видела, как вампира ранят на столько серьёзно. Молодая вампиресса даже побоялась, как бы Ред не умер, хотя прекрасно знала, что уничтожить его так нельзя. Но кровавые раны в черепе, оторванное левое ухо и дыра вместо носа её ужаснули.

- Этого Вы от нас не ожидали, госпожа Дракула?! - выкрикнул Эрик, подбежав к Алекс вплотную и воткнув один из своих мачете вампирессе под рёбра.

Александра закричала, её лицо исказилось от боли. Кровь снова подступила к горлу и наполнила рот. Но гримаса вампирессы быстро сменилась на торжествующую улыбку. Гордость её была сильнее жжения от серебра. А кроме того, Эрик совершил жестокую ошибку.

- Моли дьявола о пощаде! - раздался над ухом Эрика голос Джерико.

Эрик едва успел вытянуть клинок из тела Алекс, как мощный пинок откинул его на середину улицы. Д’Рейвен упал, но тут же поднялся на ноги. Схватив второй мачете, Эрик подскочил к Джерико и, с помощью обманного финта вонзил оба клинка вампиру в горло. Чуть приподняв вампира вверх, ибо Джерико уступал охотнику в росте, Эрик с криком дотащил его до дома и впечатал в стену.

- Это ты моли меня, ублюдок, - прошептал с натянутой улыбкой охотник. Ему было тяжело удерживать вампира, но он не сдавался.

- Я бы рад, - едва слышно просипел Джерико, - но Алекс пристрелит Ксению!

- Ублюдки, - сквозь зубы произнёс Эрик, вырвав клинки из горла синеволосого вампира. Джерико упал на мостовую, отплёвываясь кровью.

Пока Эрик разбирался с Джерико, Алекс помогла Редгрейву ожить, пролив на его раны немного своей крови. Томас не успел и глазом моргнуть, как вампир в красном снова прижал остриё своей шпаги к его горлу. А Александра тем временем взяла на мушку Ксению, которая успела потерять сознание и выпала из битвы.

- Чего ты хочешь, вампирша, - обратился Том к Алекс. - Все знают, что вам нельзя убивать друг друга.

- Это дело всего моего рода – быть союзниками и одновременно ночным кошмаром Ван Хельсингов, тебе не понять – рассмеялась Александра, при этом не сводя с лежащей без сознания Ксении дуло “Шакала”. – В тебе не течёт наша кровь.

- Серьёзно, подруга? – улыбнулся Эрик. – Тогда почему я с Томасом здесь? И почему твои кровососы тоже?

- Вас назвали бы нашими последователями, если бы Джерико и Ред не относились к другому Ордену, - хмыкнула Алекс. – Вы сами согласились помогать нам. Ксению я забираю, нам пора возвращаться.

- Я так не думаю… - почти шёпотом произнёс Томас.

Уже через пару секунд охотник выполнил самый сложный и опасный манёвр, который только видели все присутствующие: Том резко развернулся, выстрелил в глаз Редклифа, затем двумя пулями остановил приближающегося Джерико. С разбегу проскользив по заснеженному асфальту, он подхватил пленённую девушку, при этом увернувшись от мощного удара Алекс. Последствия от этого были весьма невероятные: Александра воткнула свой кулак в мостовую, раздробив камни и свои кости, а Джерико и Редклиф, содрогаясь от боли, причинённой серебряными пулями, зажимали кровоточащие раны на лице и плечах.

- Была ваша – стала… моя! – насмешливо и победоносно произнёс Томас, прижимая к себе тело девушки, словно трофей.

- Niesamowicie*, - лишь сказал Эрик, хваля этим Томаса.

Алекс злобно зашипела, разминая сломанные пальцы. Эрик и Томас молча, в течение нескольких минут наблюдали регенерацию побеждённых вампиров. За это время Ксения начала приходить в себя.

- Запомни, Дракула, никакого мира между нами не будет! – воскликнула Ксения, окончательно очнувшись. – И, Томас, отпусти меня! Свихнулся?!

- Как скажешь, - произнёс Том, сперва отпуская ноги охотницы, а затем резко убирая руку из под её спины.

Ксюша шлёпнулась на мостовую, ушибив мягкое место. Эрик тут же принялся ей помогать, с укоризной смотря на друга. Спаситель явно был недоволен “благодарностью”, и делал безразличный вид.

Вампиры, которые были готовы признать своё поражение в этой битве, дружно расхохотались. Раздор в стане противников поднял им настроение. Пообещав скорый реванш, Алекс, Ред и Джерико удалились. У них оставалась небольшая надежда успеть поохотиться перед рассветом.

Весь день шёл мокрый снег, и потому с наступлением темноты Будапешт утонул в молочно-белом тумане. Охотники уже пожалели, что назначили встречу с вампирами на сегодняшнюю ночь - туман делал их уязвимыми, но больше времени уже не было. Назавтра уже не было уроков - осталось только выставить оценки и поучаствовать в генеральной уборке перед зимним балом, после которого начинались каникулы.

Вампиры и охотники встретились во время, в этот раз после полуночи. Ксюша, Томас и Эрик взяли отсрочку, чтобы выспаться, а вампиры в это время охотились. А ещё в этот раз обошлось без фокусов. Алекс, Ред и Джерико явились в открытую, пришли прямо к ступеням сгоревшего кинотеатра, где и дождались своих противников.

Битва началась практически сразу, ибо словесная перебранка для них была частью дуэли. Обменявшись приветствиями, Александра и Ксения чуть сблизились, оставив товарищей за своими спинами.

- Нашему веселью подходит конец, Ван Хельсинг, - с некой печалью в голосе сказала Алекс. - Вулдбейн прислал мне письмо, в котором сообщил, что я возвращаюсь в Румынию по окончанию полугодия. Я прошла своё испытание, я свободна и покину “Эмпаир Сансет” после зимнего бала. Джерико и Редклиф уезжают со мной.

- Какое совпадение, - пожала плечами Ксюша. - Как раз вчера Мария дозвонилась мне и сообщила радостную новость: Теодор Ван Хельсинг похлопотал за меня, и я буду проходить дальнейшее обучение в Риме. Томас и Эрик тоже поедут в Ватикан, чтобы вступить в Лигу Охотников на Вампиров. Кстати, брат Тео передавал тебе привет. Не объяснишься?

- Как это мило с его стороны, - рассмеялась Александра. Ей польстило, что братья Ван Хельсинги о ней не забывают. - Можно сказать, он и его брат Брам помогли мне однажды понять кое-что. Это нас сблизило.

- Ох, вот как, может мне начать ревновать? - с улыбкой поинтересовалась Ксения. - Что ж, тогда это наш последний бой в Будапеште.

- В этот раз всё будет по-честному, - заявила Алекс. - У нас есть предложение разделиться на пары для этой битвы.

- Мы слушаем, - вмешался Том, смутно подозревая, что вампиры всё равно пытаются их обмануть.

- Редклиф высказал желание сразиться с Ксенией, - высказалась Дракула. - Я буду сражаться с тобой, Том, а Джерико померится силой с Эриком.

- Мы согласны, - ответила за всех Ксюша, получив от друзей утвердительные кивки.

- Тогда не стоит терять времени, - произнёс Томас, в миг вытаскивая два десятикалиберных пистолета. - Зря ты выбрала меня, вампирша! Я не беру пленных!

Блондин-охотник ринулся на Дракулу, что стало началом сражения. Но вампиресса в миг взмыла на крышу сгоревшего театра, зловеще рассмеявшись.

- Ты слишком самоуверен, охотник, - донёсся сверху её звонкий голос.

- Меня это не пугает, дьяволица, - ухмыльнулся Томас и, взведя курки, направился к зданию. - Я не Ксения, и нянчиться с тобой не буду!

- Давай Томас, надери ей зад! - выкрикнула Ксюша вслед другу, что скрылся в здании.

- На твоём месте, госпожа охотница, я бы не заботился об участи прелестей нашей леди Алекс, а подумал о сохранности своих, - тихо произнёс Редклиф с лукавой улыбкой.

Ксения отпрыгнула в сторону. Редгрейв вдруг оказался очень близко к ней.

- Ты не на моём месте, кровопийца, - твёрдо произнесла Ксения, скрывая испуг. В её руках появился арбалет, который она выудила из заплечной сумки.

- Ты хочешь победить меня этой игрушкой? - спросил Ред с улыбкой, опираясь на свою красную трость. - Сначала попробуй попасть мне в сердце.

- О, будь уверен, хотя бы один из сотни выпущенных мною болтов попадёт куда надо, - пообещала Ксюша и, взяв вампира на прицел, сдавила курок.

Редклиф не стал убегать или обороняться. С улыбкой на устах он встретил множество стрел, пронзивших его тело. Сжавшись от боли, Ред рухнул на мостовую. Ксения почувствовала мрачное удовлетворение. Она не забыла ту ночь, когда впервые встретила Редгрейва.

- Ред, ах ты придурок! - рыкнул Джерико, увидев, как вокруг тела его друга на белом снегу растекается красное пятно.

- Не отвлекайся, - произнёс Эрик, замахиваясь своими серебряными мачете на Кросса.

- Тебя не спрашивали! - прошипел Джерико, легко отбив удары охотника голыми руками. В тени капюшона сверкнули две ярких аметистовых точки - глаза вампира.

Ловким движением рук Джерико вытащил из-за спины два тесака из чёрной стали. Он схватил их гардами вперёд и нанёс Эрику мощный двойной удар снизу вверх. Каким бы сильным не был Д’Рейвен, его противник всё равно был мощнее.

- Скажи, Джерико, какой демон тебе помогает? - невинно поинтересовался Эрик, когда новый удар вампира вывел его из равновесия.

- Имя демона тебе ничего не скажет, дурак! - грубо отозвался вампир. В этот момент Д’Рейвену удалось задеть предплечье Джерико, и тот злобно зашипел.

- Думал познакомиться с ним перед изгнанием в ад, - ухмыльнулся Эрик, скрещивая перед собой клинки наподобие креста. - Божий вечный, избавляющий человеческий род от плена дьявола! Освободи твоего раба Джерико от всякого действия нечистых духов! Повели злым и нечистым духам и демонам отступить от души и тела раба твоего Джерико, не находиться и не скрываться в нём…

Джерико упал на колени и выронил клинки. Схватившись за голову, словно желая не слышать молитву Эрика, вампир начал отползать к стене, припадая к земле, как затравленный зверь. Он и рычал, как зверь, мотая головой из стороны в сторону, а Эрик продолжал наступать, читая заученные слова об изгнании бесов. Когда Д’Рейвен произнёс “Аминь”, Кросс сидел на земле, вжавшись в стену здания, стоявшего напротив театра, и мелко дрожал.

Эрик занёс мачете над поверженным противником. Но его остановил холодный, незнакомый голос, который, тем не менее, шёл от Джерико:

- Ты умрёшь…

Вокруг вампира появился ореол пламени всех оттенков синего. Сперва слабые язычки побежали по одежде и коже, а через мгновение Джерико уже был полностью им объят, как феникс. Эрик понял, что перед ним уже не Кросс - проснулся демон, которого охотник побеспокоил своим молебном. Д’Рейвен отшатнулся. Вампир встал на ноги, держа голову опущенной, его лица совсем не было видно. Тесаки, которые Джерико бросил по центру улицы снова оказались у него, как только он вытянул руки вперёд - они просто пролетели это расстояние, едва не задев охотника.

Наконец Джерико поднял голову и Эрик увидел искажённые черты лица противника - в его глазах тоже бушевал синий огонь, а рот был искажён в карикатурной усмешке. Охотник увидел, как увеличились клыки в верхней челюсти вампира и испугался по-настоящему. Такого эффекта он не ожидал.