Жажда борьбы

ЭММА

Я просыпаюсь, задыхаясь, мое сердце неустанно бьется в груди. Картер спал позади меня, его рука надежно обвилась вокруг моей талии, прижимая меня к себе. Я никогда не должна была позволять себе заходить так далеко, но я не смогла устоять. Я скучала по прикосновениям Картера, по его запаху и по тому, как он защищал меня в своих объятиях. Но, к сожалению, наступило утро, и нужно было принять решение.

Я остаюсь или ухожу?

Жизнь была бы намного проще, если бы я ушла. Оставаясь, я подвергала свое сердце риску, и я не могла снова открыться этому. Черт, я уже облажалась, потому что знала, что мое сердце разорвется прямо посередине, как только я уйду.

Осторожно я выскользнула из рук Картера и быстро порылась в сумке в поисках джинсов и майки, которые были на мне вчера. Когда я взглянул на свой телефон, там был миллион пропущенных звонков и сообщений от Алеи. Но когда я просматривала ее сообщения, она точно знала, что мы с ее братом делали. Она просто попросила, чтобы я позвонила ей, прежде чем отправиться обратно в Лос-Анджелес.

Картер пошевелился в кровати, и я затаила дыхание, одеваясь. Если бы он проснулся, он ни за что не позволил бы мне уйти. Мое сердце тоже не позволило бы мне, потому что я знала, что сдамся, когда посмотрю в его глаза. Это убило бы меня, надо уходить сейчас.

На улице все еще было темно, что пошло мне на пользу. Единственным источником света в комнате был будильник на комоде. Схватив свою сумку, я на цыпочках подошла к двери и осторожно открыла ее. Мое сердце заработало на полную мощность, так сильно, что у меня закружилась голова. Я вышла в коридор и закрыла дверь, единственным звуком был легкий щелчок. Как только я благополучно вышла и оказалась в лифте, я вздохнула с облегчением. Я не знала, что буду делать, когда вернусь в Лос-Анджелес. Картер не собирался просто так сдаваться. Я действительно хочу, чтобы он не сдавался? Мое предательское сердце сказало "нет". Он отпустил меня раньше, даже не попытавшись удержать. С учетом сказанного, я не помогла делу, когда сказала ему отпустить меня. Он сделал только то, что я хотела. Думаю, я не могла полностью винить его за это.

Лифт звякнул, и я поспешила в вестибюль к дежурной на стойке регистрации, женщине средних лет с короткими светлыми волосами и кожей, которая видела слишком много солнца. У нее была дружелюбная улыбка и добрые карие глаза, глаза, которые изо всех сил старались не фокусироваться на запутанном крысином гнезде у меня на макушке.

— Привет, — поприветствовала я ее. — Не могли бы вы как-нибудь вызвать для меня такси, пожалуйста?

Леди кивнула.

— Конечно. — Пока она занималась этим, я сосредоточился на лифте, задаваясь вопросом, появится ли Картер. — Мэм?

Я резко переключил свое внимание на нее.

— Да?

Она снова улыбнулась.

— Такси скоро будет здесь. Хорошего дня.

— Вам тоже, — сказала я, выбегая за дверь и доставая свой телефон, чтобы позвонить Алее.

Небо все еще было темным, но вдалеке виднелся намек на королевскую синеву. Скоро взойдет солнце, но было еще рано. Алея, скорее всего, не проснулась. На линии несколько раз прозвучали гудки, но потом ответил слабый голос Алеи.

— Тебе с моим братом было весело прошлой ночью?

Застонав, я зашагала по дорожке.

— Без комментариев. Я еду в твою квартиру, чтобы забрать свои вещи. Мне нужно вернуться в Лос-Анджелес.

— Эмма, сейчас шесть утра, — сказала она сухим голосом. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не улизнула из постели моего брата без его ведома?

Я замерла на полушаге.

— Может быть.

— Эмма! — Ругалась она.

— Что? Я не готова встретиться с ним после прошлой ночи. Я не знаю, что делать.

Алея раздраженно фыркнула.

— Это просто. Скажи ему, что ты чувствуешь, и он сделает то же самое. Затем, вуаля. Вы можете перестать бороться с тем, чего хотите, и сдаться.

— Это не так просто, — выпалила я в ответ.

— На самом деле, это так. Это ты все усложняешь.

— Такси здесь, — быстро сказала я, не желая больше ничего слышать. — Я скоро буду у тебя.

Я повесила трубку и бросила свой телефон в сумку, прежде чем открыть дверь. Водитель улыбнулся и посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

— Куда?

Я дала ему адрес, и через несколько минут мы прибыли к дому Алеи. Я не ожидала найти ее в вестибюле, одетую в розовую пижаму, с темными волосами, собранными в беспорядочный пучок, и моим чемоданом у ее ног.

Я робко подошла к ней, зная, что она злится.

— Я люблю тебя, Эмма, но ты огорчаешь меня прямо сейчас. Картер придет за тобой. Возможно, я не знаю всей истории с вами двумя, но я видела его лицо вчера, когда он наблюдал за тобой на крыше. Я никогда не видела, чтобы он так смотрел на другую женщину.

Я потянулся к ручке своего чемодана, и придвинула его к себе.

— Это не имеет значения. Моя жизнь в Нью-Йорке, а он здесь, в Калифорнии.

Алея дернула плечом.

— Если так должно быть, это не должно тебя останавливать. — Она протянула ключи от внедорожника, который я одолжила у своего отца. — Я знаю, ты разберешься с этим, Эмма.

После того, как я взяла ключи, я крепко обняла ее.

— Я разберусь. Прямо сейчас мне просто нужно подумать.

Алея ответила на объятия.

— Я понимаю. Иди. Может быть, ты получишь ответы после шестичасовой поездки.

Я отпустила ее и сказала спасибо, прежде чем выбежать на улицу к машине. Мне нужно было исчезнуть, прежде чем Картер заметит, что я ушла.