Амнезия

Глава 17

Эдвард

Я вышел из «Генерала Лоха» ровно в полдень, оставив на весь оставшийся день магазин на попечение отца. Хотелось как можно больше времени провести с Эм, так что я взял отгул.

Мне не терпелось увидеть Амнезию. По идее, мы уже давно должны были встретиться, но ее загадочный звонок внес коррективы в намеченный мною план. Насколько я понял, она собралась куда-то сходить с Мэгги, но не призналась куда именно. Не раз за это утро мой взгляд метался по видимой из окна магазина части улицы, выискивая знакомый силуэт. Однако я так и не заметил ее, что стало серьезным испытанием для моего любопытства. Улица, на которой располагался магазин, являлась центром городской жизни: здесь можно найти все, что требуется, за редким исключением.

И когда, наконец, на телефон пришло смс от Мэгги, в котором та просила встретиться с ней возле парикмахерской, я буквально сорвался с места, ни с кем не попрощавшись.

Парикмахерская Барбары располагалась в начале улицы по правую сторону от «Генерала Лоха». На фасаде здания виднелся парикмахерский столб, правда, вместо стандартного красно-синего он был розово-белым. Над входной дверью висела табличка с названием и большая пара ножниц. Все местные дамы, да и некоторые мужчины тоже, стриглись именно здесь. А также делали маникюр… ну, короче, занимались всякими женскими штучками. Я всегда старался держаться подальше от этого рассадника сплетен и бесконечного хихиканья. Мне больше по душе парикмахер за углом. Помещение у Джека крошечное — практически все пространство занимает парикмахерское кресло. На телике всегда включен спортивный канал, а единственной темой для мужских разговоров являются лодки.

Здесь, в Мэне уже вовсю заправляла осень. С каждым днем ветер становился все холоднее, а опавшая листва, шурша по кирпичному тротуару, слеталась со всех сторон и сбивалась в кучки у дверей. Народ уже начал доставать из закромов тыквы и хризантемы, а на складе магазина своего часа дожидалась куча конфет на Хэллоуин.

Уже на подходе к парикмахерской я заметил Мэгги. Она только что вышла из здания, так что до сих пор слышался звон дверного колокольчика. Заметив меня, она помахала рукой. Я улыбнулся ей.

— А где Эм? — спросил я.

— Еще внутри. Она как раз заканчивает. Сейчас выйдет.

Я указал большим пальцем на входную дверь.

— Значит, решили сходить к Барбаре.

Мэгги кивнула, подошла ко мне ближе и с самым таинственным видом, будто делится страшным секретом, тихо сообщила:

— Думаю, она чувствует себя немного неуверенно из-за внешнего вида. Особенно из-за состояния волос. — Я кивнул, мне тоже так показалось. — Мне кажется, она просто пытается почувствовать себя немного комфортнее в собственном теле, — добавила она.

— Она сделала стрижку?

Мэгги кивнула.

— Она и наряд сменила. Выбрала все сама на свой вкус. Думаю, ей пора начинать самостоятельно принимать решения относительно себя. Это пойдет только на пользу, даже если единственное, что она пока смогла решить для себя, это то, как хочет выглядеть.

— Очень хорошая идея, — пробормотал я.

Жаль, что я сам до этого не додумался. Практически полное отсутствие контроля над собственной жизнью, должно быть, приводит ее в замешательство. Амнезия не властна ни над чем. Словно подхваченная сильным течением, она безвольно следует за бушующей стихией. Единственное, что ей остается: держаться крепче и не дать смыть себя окончательно.

— Думаю, ее день станет чуточку светлее, если ты сделаешь комплимент, когда она выйдет, — посоветовала Мэгги, слегка толкнув меня локтем в живот.

— Ты так говоришь, будто это сложно сделать. Она прекрасна в любом виде, — улыбаясь, ответил я.

— Я знала, что ты так скажешь, — рассмеялась она.

Снова зазвенел колокольчик, и из парикмахерской вышла молодая женщина. Я мельком взглянул на нее и снова вернул свое внимание собеседнице.

— А вот и ты, — просияла Мэгги. — Выглядишь потрясающе.

Я резко повернул голову назад. До меня не сразу дошло, кто передо мной стоит.

Вот черт.

— Тебе нравится? — неуверенно спросила Амнезия.

А я мог только стоять и тупо таращиться на нее. Губы пересохли, сердце забилось в бешеном ритме.

— Просто красавица, — сказала Мэгги и обняла ее.

Как только Мег отпустила ее, Амнезия взглянула на меня и робко улыбнулась. А я стоял, переминаясь с ноги на ногу, засунув руки в карманы, вдруг почувствовав, будто весь присущий мне шарм и обходительность испарились в считанные секунды, оставив после себя неловкого, стеснительного мальчишку со скудным словарным запасом. Вместо слов из меня вырвался странный звук, слегка похожий на хрюканье.

— Никогда раньше не видела, чтобы этот парень терял дар речи! — смеясь, воскликнула Мэгги.

Улыбка Амнезии померкла, а карие глаза опустились.

«Скажи что-нибудь!» — скомандовал я себе.

— Мне нравится, — тихо произнес я.

Эм подняла на меня взгляд.

— Правда?

— М-м, конечно.

Ее еще недавно неровно обрезанные, торчащие в беспорядке волосы оформили в аккуратную прическу. На смену длинной, до плеч, стрижки пришла короткая, едва доходящая до ключиц. Волосы подстригли каскадом, так что все короткие неровные пряди стали незаметны. Хоть в прическе и произошли изменения, но общий стиль остался тем же (по крайней мере, на мой взгляд): все те же волнистые волосы, лежащие в беспорядке. Пряди на концах слегка закручивались в спиральки. Они переливались на свету и казались еще более золотистыми, чем в больнице.

Кроме того, теперь у нее появилась косая челка. Полагаю, она скрывала самые короткие прядки вокруг лица, слегка ниспадая на один глаз.

Прическа сделала ее веснушки заметнее, скулы шире, а глаза больше.

— У тебя новая стрижка, — сказал и тут же осознал, какую глупость сморозил. «Так держать, Эдди, более оригинальный ответ сложно придумать». Я подошел ближе к Эм, взял в руки прядь волос и слегка потер ее пальцами.

Она кивнула, пристально вглядываясь в мои глаза, словно пытаясь увидеть в них ответ на свой вопрос.

— И новое платье, — продолжил я.

«Зовите меня просто Капитан Очевидность».

— Что ж, оставлю вас наедине. Эдди? Ты проследишь, чтоб Амнезия благополучно добралась до дома?

Я кивнул, даже не повернув голову в сторону Мэгги. Никак не мог отвести взгляд от Эм.

— Амнезия, полагаю, к ужину тебя не ждать?

Она утвердительно покачала головой, тоже не отрывая от меня взгляда.

Мэгги рассмеялась, забрала у Эм сумку, которую, как оказалось, та все это время держала в руках. А затем исчезла, ну, скорее всего, просто ушла, но я не обратил на это внимания.

— Ты действительно очень красивая, — прошептал я. — Даже красивее, чем обычно.

Амнезия улыбнулась, и это стало лучшей наградой за мою куцую попытку сделать ей комплимент.

— Я просто рассказала Мэгги, как сильно мне не нравятся волосы, а она предложила сходить сюда и привести их в порядок. По пути мы заглянули в маленький магазинчик…

Она нахмурилась.

— В бутик, который в конце квартала? — спросил я.

Она просияла.

— Да! Я увидела это платье на витрине и подумала, что оно очень красивое.

Амнезия опустила взгляд на платье и разгладила несуществующие складки. Доходящее до колен, свободное и струящееся, на талии оно слегка собиралось, создавая красивый силуэт. Длинные рукава немного расширялись у запястий. Расцветка была пестрой: болотно-зеленый соседствовал с желтым и бордовым. Декольте украшали две длинные веревочки, завязанные в бантик, концы которого спускались по груди и трепетали на ветру.

— Мэгги настояла! — сообщила Эм, так и не подняв взгляд. — Она сказала, что мне следует иметь вещь, которую я выбрала бы для себя сама.

— Она права, — подтвердил я и не в силах больше держать руки при себе, положил ладонь ей на бедро. — Ожидание того стоило.

Она улыбнулась.

— Я тебя сейчас поцелую, — пробормотал, подходя к ней так близко, что едва не наступил на ногу. — Прямо посреди улицы.

Амнезия облизала губы.

— Вот так возьмешь и поцелуешь?

— Если ты не скажешь мне нет, — ответил я, обхватив ее лицо ладонями. — Должен предупредить, что, вероятно, все живущие на этой улице сейчас поприлипали к окнам, наблюдая за нами.

— В салоне меня расспрашивали о тебе, — прошептала она и захихикала.

Я склонил голову на бок и улыбнулся.

— И что же ты им рассказала?

— Что ты ужасно целуешься.

Говоря это, она озорно улыбалась.

— Нет, не могла ты такое сказать, — возразил я и провел большим пальцем по ее нижней губе.

У Эм перехватило дыхание. Она медленно покачала головой.

— Ты прав, я этого не говорила.

— Сейчас поцелую, Эм, — предупредил я.

Она не оттолкнула меня.

Я нежно прижался к ее губам. У меня вырвался тихий вздох облегчения, — это был очень напряженный момент. Не останавливаясь на достигнутом, я придвинулся ближе, обнял ее за талию и притянул к своей груди.

Сжав переднюю часть футболки, она вздохнула и ответила на мой порыв так, что я решил слегка углубить поцелуй.

Казалось, оторвись я от этих сладких губ хоть на секунду, произойдет нечто страшное. Хотелось раствориться в ней, не отпускать никогда, но мы стояли посреди улицы. Отец точно прочитает мне чертову лекцию о том, что женщин нужно уважать и бла-бла-бла. Я уважаю женщин. А Амнезию больше всех.

Но она такая красивая, восхитительная, так сложно от нее удержаться. Я просто не мог ничего с собой поделать.

Отстранившись, она быстро заморгала, а затем сфокусировала взгляд на мне.

— Скоро весь город будет гудеть об этом, — задумчиво сообщил я.

— Уверена, я не единственная девушка, которую ты целовал на улице, — насмешливо произнесла она, глядя вниз.

Приподняв ее голову за подбородок, заставил посмотреть себе прямо в глаза.

— Единственная, кто когда-либо имел значение.

Эм протянула мне руку и я безоговорочно принял ее.

— Ты моя на весь оставшийся день, Эм. Готова увидеть город?

— Первая остановка — «Генерал Лох»? — спросила она, глядя мимо меня на улицу.

— Что думаешь, если мы сначала выпьем горячего шоколада, а затем уже пойдем в магазин? — предложил я.

— А ты знаешь путь к сердцу девушки, — усмехнулась она.

«Ох, Амнезия, надеюсь, что так и есть. Очень на это надеюсь».

За всю свою жизнь я ничего так страстно не желал, как заполучить ее сердце.