Предрассветные миражи

Глава 23

К Делу Моей Жизни я шла несколько лет. После окончания школы попросила родителей дать мне год на раздумья, чтобы решить, чем мне стоит заниматься дальше, плюс к этому у меня хватило наглости попросить их снять для меня отдельную квартиру. Маленькую, простенькую, но отдельную. Родители к тому времени так устали от моих выкидонов, что согласились. Отец даже выделил мне что-то типа месячного содержания, которого вполне хватало на пропитание и даже кое-какие развлечения. Первым моим настоящим заработком стал заказ на фотографирование свадьбы Машки, моей подруги. Фотографией я занималась довольно давно, но никогда не думала, что это может принести мне какие-то деньги. А тут у них прямо в день свадьбы случился облом с фотографом, и Машка, вся в слезах, позвонила мне с просьбой выручить и запечатлеть союз юных сердец.

Для меня это не составило труда, и я даже и не думала об оплате, когда вручила молодым альбом с фотографиями и назвала сумму, до копейки равную расходам на материалы.

— А за работу? — промурлыкала Машка, восхищенно разглядывая альбом, который я оформила по своему вкусу.

— За какую работу? — оторопела я. — Мы же подруги, Машка, ты что, сбрендила?

— Сбрендила, не сбрендила, но я не халявщица, — гордо заявила Машка и вытащила пачку денег. — Все равно это было для фотографа отложено, так что бери и не смей возмущаться.

Возмущаться я все равно пыталась, но недолго. Оглядев семейное гнездышко Машки, я решила, что от этой суммы их семья на голодный паек не сядет. С этого именно момента я вдруг осознала, что мое увлечение, мое хобби, всегда считавшееся моей блажью-от-нечего-делать, может приносить доходы. Какое-то время, долгое очень время, надо признать, я именно так и зарабатывала, фотографируя разные семейные празднества. По ходу дела прошла специальные курсы, поднабравшись кое-каких профессиональных навыков, получила работу внештатного фотографа сначала в одном журнале, потом в другом. Дальше — больше.

Со временем я стала фотографировать не только то, что было нужно редакции, но и то, что мне самой было интересно. Что цепляло мой взгляд. Задевало душу. Западало в сердце. Женщина, склонившаяся над первенцем. Ребенок, с ужасом и безмерной жалостью к самому себе разглядывающий каплю крови на своем пальце. Монахиня, завороженно смотрящая на церковные колокола. Голодные глаза. Счастливые улыбки. Тоска. Изумление. Наивность. Рождение. Смерть. Вскоре у меня набралась целая коллекция подобных снимков. Я стала предлагать их тематическим журналам. Электронным сайтам. Их стали покупать. Я организовала свою первую выставку. Это оказалось делом нелегким, но я сделала это. Помогли друзья, к тому времени у меня уже был неплохой заработок и довольно широкий круг знакомств. Нашлись даже спонсоры, которые помогли арендовать холл в небольшом театре и подготовить работы коллекции.

Андрюха тоже оказался полезным. Собрал для меня адреса всех иностранных представительств, по которым я разослала приглашения. Но главной неожиданностью стал для меня организованный без моего ведома пиар. За пару дней до выставки, когда я подсчитывала, сколько людей придут посмотреть работы неизвестного широкой публике фотографа, я вдруг наткнулась на рекламное объявление в газете:

«Восходящая звезда фотоискусства Евгения Ладынина впервые выставляет авторские работы на обозрение широкой публике. Евгения давно известна своими работами в профессиональном кругу, а теперь и у вас появилась возможность оценить ее талант и неординарность. Подробности о выставке и некоторые из работ госпожи Ладыниной можно посмотреть на сайте www.evgeniya.ladinina.art.ru».

Пока я ошарашенно смотрела на это объявление, мне позвонила подруга и спросила, видела ли я баннеры, развешанные в центре Питера, с рекламой моей выставки. Нет, баннеры я не видела. Но, помчавшись в центр, я увидела не только размашистые рекламные баннеры, но и маленькие афиши, развешанные по стенам, заборам, повсюду. Последней каплей для меня стало сообщение в «Новостях» на ту же тему. Мои лихорадочные старания выяснить, кто же сей благодетель, ни привели ни к какому результату. На следующий день моя голова была так забита предстоящей выставкой, что я бросила свое расследование, просто приняв как факт, что есть еще добрые феи на земле, не желающие раскрывать анонимность. На всякий случай я попросила заказать побольше выпивки для гостей, так как результат подобной рекламной кампании мог оказаться двояким — привлечь огромную толпу любопытствующих или не привлечь никого (за два дня люди, как правило, подобные культурные походы не планируют).

Сработал все-таки первый вариант. Маленький холл театра с трудом вмещал в себя посетителей. Я расхаживала туда-сюда, гордая и изумленная тем, что происходит. Моя авторская выставка! Я — состоявшийся фотохудожник! И люди, совершенно незнакомые мне люди, пришли на мою выставку, они смотрят на мои работы, они хвалят их, то, что зацепило мой взгляд, задело и других. В какой-то момент я заметила родителей, стоящих в уголке. Я, конечно, пригласила отца с матерью на выставку, но не особо надеялась на их приход. Мама по-прежнему несколько скептически относилась к моему, как она считала, увлечению. Как профессию это занятие они до сих пор не воспринимали.

— Поздравляю.

Тихий голос и мягкое объятие. Андрюха! Рядом маячила и Кира в шикарном наряде.

— Ты… вы все смогли приехать! Вот здорово!

— Как я мог не приехать на первую авторскую выставку моей сестры!

— И как тебе?

— Отлично. Ты — молоток. Действительно отлично. Захватывает дыхание.

Кира энергично поддакивала, и я на волне эмоций обняла даже ее.

— Видели, даже маман с папан пришли…

Андрей внимательно посмотрел на меня, как будто оценивая: я полная дура или это просто от неведения.

— Ты что, до сих пор не знаешь?

— Не знаю что?

— Что папа организовал всю эту рекламную шумиху?

У меня, признаться, подкосились колени. Если бы не Андрей, я бы точно свалилась.

— Но… мне никто не сказал. Откуда… Почему…

Я запиналась, как студентка, вытянувшая билет с вопросом, который никогда в глаза не видела.

— Пойдем.

Андрей потянул меня за руку, подвел к родителям. Когда они поздравили меня, я расплакалась. К черту макияж! Разве может быть что-либо важнее и трогательнее, чем признание родителей, которые никогда не верили в тебя?

— Надеюсь, я не опоздал с рекламой?

— Папа, ты… ты самый лучший! — рыдала я в его объятиях.

Немного успокоившись, я осмелилась спросить:

— Ну как вам, нравится?

Я смотрела на маму, так как знала, что она в жизни не прикинется довольной, если ей не нравится.

— Я думаю, что мои усилия заставить тебя как можно больше читать и просматривать все эти огромные художественные альбомы вместо комиксов не пропали даром. Вот взгляни, например, на ракурс на центральной фотографии. Разве ты сможешь отрицать влияние экспрессионистов? Свет, мягкие линии, поворот головы…

Я облегченно улыбнулась. Если маман сравнивает меня с кем-то знаменитым и признанным, это лучшая оценка.

Выставка прошла «на ура». В прессе появились хорошие отзывы, даже от тех, кто обычно не льстит по пустякам. Конечно, я не питала иллюзий, что первый успех — это навсегда. Новичку всегда дают фору. И хвалебные рецензии — они всегда идут с учетом, что автор «начинающий». Кто-то не преминул отметить участие в проекте богатого папочки и использование мною дружеских связей в профессиональной среде. Это все правда, я и не отрицала. Мир, в конце концов, держится на знакомстве с нужными людьми. Где-то больше, где-то меньше, но в итоге чаще всего именно это играет решающую роль в продвижении какого-либо проекта. Но это не все. Можно получить помощь при старте, можно заручиться поддержкой при первых шагах, но дальше — дальше все равно все будет зависеть от самого человека, его идей, его перспективности. Вы можете устроить на работу своего племянника, вы можете заплатить за рекламу фильма начинающего кинорежиссера, получить подпись на выделение гранта на научный проект, но будущее вашего протеже от вас как от патрона не зависит. Если ваш племянник — бездарь, он так никогда никем и не станет, на второй фильм совершенно ординарного режиссера публика уже не повалит валом, научный проект с несостоятельной идеей «съест» все деньги и на этом закроется, так и не подарив миру гениальных изобретений.

Я все это прекрасно понимала. И знала, что работать мне теперь придется с утроенными силами. Так как то, что прощается начинающему, не простится заявившему во всеуслышание о своем профессионализме.

В тот вечер я отменила вечеринку с друзьями, и мы отметили мой праздник в семейном кругу. Кира, как всегда, была предельно мила и приветлива. Пока они с мамой крутились на кухне, мы с Андрюхой вышли на балкон. Я — закурить, он — составить компанию.

— Ты счастлива?

Вопрос прозвучал совершенно естественно для такой ситуации, но что-то в его тоне насторожило меня.

— Сегодня — особенно. — Я выпустила дым и повернулась к нему. Взгляд его мне не понравился. — Почему ты спросил? У тебя что-то не так?

— Нет, все нормально.

— Не крути мозги. Я знаю, как ты выглядишь, когда у тебя все нормально. Что случилось?

— Да ничего не случилось. Просто…

Он замолчал. Я выждала несколько минут, но он так и не продолжил фразу.

— Просто — что?

— Не знаю, как сказать. Вот я вижу, ощущаю, как ты счастлива сегодня. И немного завидую тебе. Ты делаешь то, что хочешь, и при этом добилась в этом успеха. Совместила невозможное, можно сказать.

— Ну почему невозможное?

Я говорила тихо. Я все прекрасно понимала. Я вдруг увидела во взгляде брата всю ту наносную шелуху, которой он ежедневно прикрывался. Эта шелуха навязанного успеха лежала на его плечах огромным грузом, но он не мог, не знал, как избавиться от нее.

— Все возможно, Андрюш. Просто не надо сидеть сложа руки. Надо рваться к своей мечте.

— Понимаешь, а я не знаю своей мечты.

— Как это? У каждого человека есть мечта. У ребенка, у старика, у любого.

— А у меня нет.

Он сгорбился и облокотился на перила балкона. Смотрел в темноту и морщил лоб. Мне стало безумно жаль его.

— Послушай, но ты ведь работаешь там, где всегда хотел работать, воплощаешь те идеи, которые вынашивал в голове долгое время, ты ведь получил желанную должность…

— Ты считаешь, это то, что мне нужно?

— Не знаю. А ты?

— И я не знаю, — вздохнул мой близнец. — В этом-то и загвоздка. Иногда я просыпаюсь утром и думаю: «Вот бы не ходить сегодня на работу!» И ведь не могу объяснить почему. Дел по горло, все важные и интересные. Я разбираюсь в том, что делаю, я расту. Не знаю. Не знаю, в чем дело. Но до сегодняшнего дня я ни разу не ощущал себя так, как ты ощущаешь себя сегодня. Кто бы мог подумать, да?

— Подумать что?

— Что я буду тебе завидовать.

Я кивнула. Вот уж правду говорит. В дверях показалась Кира.

— Стол накрыт! Вы идете?

Я инстинктивно загородила Андрея собою, чтобы скрыть выражение его лица от жены и дать ему время прийти в себя.

— И что вы там напридумывали? — весело защебетала я, уводя Киру с балкона. — Я и так уже пьяна, а вы меня совсем решили споить, чтобы я забыла такой триумфальный вечер напрочь?