Недостаточно серьёзен для меня

Глава третья

Я увидела по глазам шефа, что он понял, кто звонит. Надо же, как вовремя, Стёпа! Просто ювелирная точность. Ведь теперь, чтобы вернуться к разговору с Князевым, нужно ждать первого шага от него.

Не могу же я ни с того ни с сего спросить: "А что вы имели в виду, когда говорили то-то и то-то, вот помните? И подразумевали ли вы кого-то конкретного?"

Представив картину в лицах, я тяжело вздохнула и приняла вызов.

- Да, Стёпа. Привет!

- А ты где? - видимо, от того самого изумления, которым был буквально пропитан его голос, Степан забыл о приветствии.

- Я в дороге. Возвращаюсь из поездки.

Лгать и скрытничать я не собиралась, так же, как придумывать небылицы; мне претила даже мысль о том, чтобы уподобиться Стёпе.

- Из какой ещё поездки? - глухо и недоумевающе спросил Степан. - Я сразу приехал к тебе, а дома никого нет.

- Конечно, дома никого нет, Стёпа! Я же сказала, что меня не было в городе.

- Как это - не было в городе? - голос Степана стал громче, к удивлению постепенно добавлялось возмущение.

- Я уезжала, - терпеливо объяснила я. - На день рождения.

- К родственникам? А почему я ничего не знал о поездке?

- Нет, не к родственникам. К знакомым. А не знал, потому что я заранее не планировала ничего, собралась спонтанно.

- А на чём ты добираешься? Я слышу какой-то шум.

- На машине. Тут пробка была на Западном обходе, но сейчас уже всё нормально.

- На машине? Я был во дворе у твоих родителей; думал, если ты не ответишь, зайду к ним. Так вот, машина твоего отца на месте.

- А я разве говорила, что поехала с родителями?

- А с кем? - теперь голос Степана опять сел.

- С хорошим знакомым. День рождения был как раз у его родственницы.

Я быстро посмотрела на Князева, однако он, казалось, был полностью сосредоточен на дороге и будто ничего не слышал.

- Катя, нас ждёт очень серьёзный разговор, - обманчиво спокойный голос Степана отвлёк меня от слежки за шефом.

"Ты даже не представляешь, Стёпа, насколько серьёзный!"

Интересно, а каков Степан в гневе? Ведь я даже не представляю, мы с ним никогда не ссорились. А может, он и не будет гневаться, а наоборот, обрадуется?

- Стёпа, я как раз хотела поговорить с тобой по этому поводу. Сегодня мы оба устали с дороги. Особенно, ты. Давай встретимся завтра, поужинаем где-нибудь и поговорим. Мне тоже есть, что сказать тебе.

- Так я и знал, - пробормотал Степан, а потом заговорил громче: - Ну уж нет! Мы поговорим сегодня же! Я должен увидеть тебя.

- Хорошо, - вздохнула я. - Как скажешь.

- Я жду тебя в машине у твоего подъезда, - рявкнул Степан и нажал отбой.

Кажется, он всё-таки разгневан. Или делает вид, что разгневан. Вдруг ему только на руку моё "недостойное" поведение? Будет вполне законный повод для расставания.

- Ждёт у дома? - спросил шеф, как только я опустила на колени руку с телефоном.

- Да, ждёт, - кивнула я. - Для серьёзного разговора.

- Я так понимаю, что ключей от вашей квартиры у Степана нет?

- Нет, - покачала я головой. - Как-то не обменялись ключами. Степан сам не предлагал, а я постеснялась заговорить об этом. Зато теперь рада этому.

- Где вы будете разговаривать?

- Прямо у подъезда и поговорим, раз не хочет ждать до завтра и беседовать цивилизованно. К себе я Степана приглашать точно больше не буду, даже если он изъявит желание зайти на огонёк.

- Правильное решение, - одобрительно кивнул шеф.

- Таааак, - протянул Князев задумчиво пару минут спустя. - Я поеду с вами. Высажу вас чуть раньше, а потом подъеду и припаркуюсь поблизости. Кто знает, как ваш бывший отреагирует на разговор! Потом, как только вы будете у себя дома и в полной безопасности, вы мне позвоните, и я уеду.

- Ярослав Николаевич, с моей стороны было бы неправильно и нечестно - вот так беззастенчиво пользоваться вашей порядочностью. Я...

- Вы ею и не пользуетесь. Подумайте сами, насколько порядочно было бы, после того, как я уговорил вас поехать со мной, оставить вас одну и слиться?

- Слиться? - даже в такой напряжённой ситуации жаргонное словечко, прозвучавшее из уст шефа, заставило меня улыбнуться.

- А как ещё это можно назвать?

- Хорошо, Ярослав Николаевич, наверно, вы правы. А мне точно будет гораздо спокойнее, если вы меня подстрахуете. Потому я не стану делать вид, будто не рада вашей поддержке. Спасибо!

- Пока не за что.

Князев сдвинул брови и будто весь собрался: мы уже ехали по улице, на которой расположен мой дом.

...Степан сидел в машине у подъезда и бодро выскочил, как только заметил в зеркало моё приближение. Князев высадил меня за углом и вскоре должен был подъехать. К счастью, уже почти стемнело, потому его машина не будет бросаться в глаза.

Стёпа придирчиво осмотрел меня, - так, будто силился обнаружить в моей внешности следы предполагаемых распутства и прелюбодеяния. А я решила, что брошусь в атаку с ходу и не дам Степану сбить меня с мысли, увести от основной темы.

- Прежде, чем ты включишь режим благородного негодования, Стёпа, я хочу, чтобы ты узнал следующее: я видела тебя вчера в "Планете". И не только тебя. То есть, я прекрасно знаю о том, что никакой командировки не было. И ещё, я уверена в том, что прошлогодняя поездка на курсы - тоже ложь.

Степан открыл и закрыл рот, заморгал, вспыхнул, а потом резко начал бледнеть. Я нарочно выдала всю информацию резко и сразу, чтобы увидеть его первоначальную реакцию, пока он не начал изворачиваться и лгать.

Хотя, может, зря я совсем уж плохо думаю о Стёпе? Вдруг он сейчас выдаст мне всю правду, как на духу?

- Котик, это какая-то ерунда, - попытавшись улыбнуться, неуверенно начал Степан.

Нет, правды как на духу не предвидится... А жаль. Мог бы попытаться сделать хорошую мину при плохой игре и вырулить на откровенный, цивилизованный разговор двух взрослых людей.

- Ты ошиблась. Обозналась. Или меня кто-то оболгал! - уже увереннее заговорил Степан, но наткнулся на мой взгляд - будто налетел на преграду.

- Катюш, - он потёр лицо ладонями. - Наверно, ты была права, нам нужно встретиться завтра за ужином и поговорить в спокойной обстановке.

- Подготовиться не успел, да? Тебе нужно время? - усмехнулась я. - Нет уж, шанс упущен, и мы будем говорить здесь, сейчас.

- Котик! - Стёпа укоризненно посмотрел на меня, сделал шаг и попытался меня обнять.

Я отступила и вдруг поняла, что не заметила - заехала ли во двор машина Князева? А если он передумал?

- Аеёты как называешь? Судя по её грациозности, Тигрица? Хотя нет, скорее, Пантера!

Я почувствовала, как к глазам начинают подступать слёзы. Всё-таки мне трудно, очень трудно.

- Катя, пожалуйста!

Самым интересным в данный момент мне показалось то, что на лице Степана было написано настоящее страдание, неподдельное.

- Давай хоть на скамейку сядем, раз уж в дом не приглашаешь, - устало предложил он.

- Ты садись, если хочешь, а я постою, - на скамейке сейчас холодно сидеть.

Степан устало опустился на скамейку у подъезда и опять потёр ладонями лицо.

- А ты как оказалась в "Планете"? - спросил вдруг он.

- Оказалась там, где ну никак не должна была появиться? - вымученно улыбнулась я. - Это, видимо, из той оперы, когда всё тайное становится явным, Стёпа. Ты уехал в командировку, мне было тоскливо, и я захотела прогуляться. Потом подумала: почему бы не нарушить принципы правильного питания по случаю плохой погоды и тоски? А потом подумала о том, что в новом торгово-развлекательном комплексе я ещё ни разу не была. Села в автобус и поехала. Сижу такая, ем бургер, и тут...

Я развела руками.

- И ты мне позвонила, а сама наблюдала за мной?

- Именно. Надо же было проявить заботу и участие, узнать о том, как ты там, в командировке, - бесцветным голосом сказала я.

Вспомнила вдруг о том, как следила за Степаном и встретила за одним из столиков Князева. Неожиданно мне расхотелось плакать. Я снова вспомнила, как мы с шефом встретились, и вдруг увидела ситуацию в каком-то другом свете.

- Кать, прости, - тихо сказал Степан. - Это ужасно, понимаю. Не представляю даже,чтотебе пришлось пережить...

- Спасибо за сочувствие, - кивнула я.

- Почему ты не подошла?

- А зачем? В мои планы вовсе не входило портить ваш чудесный уикенд.

- Это Олеся... Она прилетает раз в год, к родственникам.

- Понятно.

- Мы когда-то учились в одном классе и встречались. Мы были первыми друг у друга, дали друг другу слово, что поженимся. А ещё у нас с Олесей был друг, Лёнька. Мы с Олесей любили друг друга, а Лёнька любил Олесю. После школы все поступили в университет. Лёнька... он всегда был себе на уме, упёртый. Попал как-то по обмену в Европу, учился, добился больших успехов и остался там, и...

- ...и Олеся резко полюбила Леонида, а тебя кинула?

Степан закусил губу и молча кивнул.

- Однако Европа Европой, а старая любовь не ржавеет, да? - усмехнулась я.

- Сначала, когда Олеся прилетела впервые, я отказался встречаться, даже разговаривать с ней не стал. А потом, два года назад, меня бывшие одноклассники заманили на вечер встречи, и там оказалась она...

- То есть, - я прикинула в уме. - Вы уже так встречались трижды? Из них дважды в то время, когда ты встречался со мной?

- Да, - подтвердил Степан, не поднимая глаз.

- Стёпа, а мне во всём этом великолепии какая роль отводилась? - я пристально вглядывалась в его лицо.

- Моей жены, - твёрдо сказал Степан. - Катя, я клянусь, что больше не буду встречаться с Олесей. Всё, хватит.

Забыв о том, что боюсь замёрзнуть, я села на скамейку. Степан хотел подвинуться ко мне ближе, но я сделала предостерегающий жест.

- Знаешь, Стёпа, - устало заговорила я. - Я только сейчас поняла, насколько сильно мне повезло вчера. В "Планету" меня сам Бог привёл, не иначе. Он уберёг меня, избавил от судьбы вечного дублёра.

- В смысле? - Степан недоуменно смотрел на меня.

- Что здесь не понятно? Ты всегда любил Олесю и продолжаешь любить её. Она - твой номер один. Она - оригинал, а я лишь жалкая подделка, суррогат.

- Катя, это неправда! - достаточно горячо, однако недостаточно уверенно воскликнул Степан.

- Правда, правда. Судьба вас с Олесей разлучила, и ты имеешь возможность быть со своей возлюбленной всего несколько дней в году. Но жизнь идёт, и надо полноценно жить, потому на всё остальное время ты нашёл замену Олесе. Мы ведь с ней даже похожи чем-то, хотя я, безусловно, уступаю.

- Катя...

- И встречаться ты с ней не перестанешь, это так и будет продолжаться, годами, десятилетиями. Таких случаев сколько угодно - запретные отношения длиною в жизнь. Так вот, Стёпа. Лекций о моральной стороне вопроса с моей стороны не будет: вы с Олесей взрослые люди, и прекрасно отдаёте себе отчёт в том, что делаете. Возможно, у меня завышенные ожидания и требования, но я хочу быть только номером один для своего мужчины, больше никак. А ты поищи себе кого-нибудь другого. Другую женщину; такую, которая впишется в вашу с Олесей схему. Женщину, которая согласится с этой схемой, примет её.

- Катя, я обещаю, что не будет никакой схемы! И встреч с Олесей не будет, напрасно ты не веришь. Возможно, сначала так всё и было, как ты сказала, но сейчас я понял, что не готов потерять тебя! Я докажу тебе. Ты мне снова поверишь. А доказать можно только в том случае, если мы будем вместе...

- Мы не будем вместе, - я встала. - Мыужене вместе. Всё, Стёпа. И дело даже не в измене. Конечно, я считаю, что ты мне изменял, хоть мы и не женаты. Однако главная причина в том, что доверие больше не вернётся. Я не хочу становиться параноиком, а я непременно им стану, если не уйду от тебя.