Клубничный блеф. Каван

И ты тоже там окажешься. Чёрт, неужели наш пример тебя ничему не научил? Ты…

Не успеваю закончить фразу, как дверь моего кабинета распахивается, и на пороге появляется Слэйн. Его ледяной взгляд останавливается на мне, когда я встаю, как и Киф.

— Есть какие-то новости? — с надеждой спрашиваю я.

— Да, есть одна. — Слэйн делает пару шагов, а потом бросает в меня боксёрской перчаткой.

— Вот моя новость, мудак. Сегодня. В полночь. Никаких правил.

Только ты и я. Решим проблему так, как мы умеем и обучены. И уж поверь мне, я не собираюсь проигрывать, — добавляет он голосом полным презрения ко мне, а затем захлопывает за собой дверь.

— Какого чёрта сейчас было? — шепчет Киф, недоумённо глядя на перчатку, валяющуюся на столе передо мной.

— Он вызвал меня на дуэль. Боксёрскую дуэль. Дуэль, которая закончится для одного из нас смертью, — мрачно поясняю я.

— Да что б вас! Вы рехнулись? Я поговорю с ним. Это уже ненормально! Какие дуэли? — возмущается Киф.

— Не нужно. Он прав. Пора решить всё на ринге. Именно там мы подружились, там же и поставим точку.

— Но, Каван, это неразумно! Это…

— Я сказал нет, Киф. Я приду и буду драться до последнего. Один из нас сегодня умрёт. Но так как я в меньшинстве, и у меня нет ни жены, ни ребёнка, ни фамилии Нолан, то паду я.

— Каван, нет. Это самоубийство.

Горько хмыкаю и киваю.

— Ты прав. Но это ведь наш метод избавления от врагов, не так ли? И теперь я стал врагом Ноланов номер один. Я ждал этой минуты. Ждал, когда Слэйн выскажет мне всё. Ждал, и вот момент настал.

— Я не позволю вам дойти до такой крайности! Я сообщу всем о том, что у нас происходит! Они…

— Нет, Киф! Нет! — выкрикиваю я. — Нет, никто не должен знать о том, что Энрика и ребёнок пропали. Если это просочится, то они обе станут отличной мишенью для врагов. За ними начнут охоту, и тогда будет хуже. Я не могу позволить тебе это сделать, поэтому ты будешь молчать. Я только прошу тебя передать письмо, которое напишу Таллии, если когда-нибудь её увидишь. Ладно?

— Но, Каван, это нечестно, — жалобно стонет Киф.

— А кто в этом мире играет честно? — спрашиваю, печально приподнимая уголок губ. — Да и раз уж сегодня мой последний день, то почему бы не выпить? Давай, встретимся перед боем в баре и надерёмся так, как будто у нас вся жизнь впереди?

Киф тяжело вздыхает и кивает мне. Он натягивает улыбку, пока я принимаю правила игры, которые теперь не в мою пользу.