Попаданка для чёрного дракона

Я против воли закусил губу, задумавшись об этом.

— Как ты мог?! — Керуш, неожиданно выскочивший из-за поворота, заставил меня вздрогнуть и едва не оступиться на последней ступени лестницы. — Как ты мог опоить меня?! Что ты о себе возомнил?! — парень схватил меня за грудки и начал трясти.

— Я сейчас упаду с лестницы, — не сопротивляясь, пробурчал я, пытаясь не прикусить язык.

Рыкнув, Керуш затащил меня в коридор и швырнул к стене:

— Ты вообще понимаешь, что творишь?! — прошипел он разъяренно.

— Я защищаю наш род, как делал это всю жизнь, — буркнул, раздраженно отряхивая свой камзол. — Ты слишком легкомысленно себя ведешь, я был вынужден…

Покрытый чешуей кулак врезался рядом с моей головой, а глаза кузена обзавелись вертикальным зрачком, но говорил он спокойно и холодно:

— Быстро и по делу: что за черт в тебя вселился?

— Эта девушка слишком подозрительная! — выпалил я.

От удивления у Керуша даже зрачки опять стали круглыми. Редко можно было увидеть дракона настолько злым, но к счастью он всегда был отходчивым.

— Девушка? Голубая маска? — переспросил он удивленно.

— Да. Я же говорил, а ты совсем не слушал меня! Я был вынужден!.. — затараторил я, но Керуш только отмахнулся и небрежно распахнул дверь в мою комнату и зашел в гостиную:

— Данис, ты совсем сошел с ума со своей паранойей.

— Тот факт, что ты никого никогда не подозреваешь, не означает, что у рода Черных Крыльев нет врагов и что мы не подвергаемся промышленному шпионажу регулярно, — наставительно произнес я.

— Но это же девушка, Данис! Девушка, а не шпион!

— Она подозрительная! Она не такая, как все! Мне кажется, она специально искала с тобой встречи на балу. Мне она нахамила, а тебе сразу заулыбалась!

— Да ты ревнуешь! — расхохотался Керуш и хлопнул меня по плечу. — Тебе она так понравилась на балу? Так нужно было сказать, что ж я не уступил бы тебе по-братски? И не нужно было придумывать этих глупостей.

— Но это не все! Еще у нее был браслет!

— Какой браслет?

— Серебряный браслет, который она прятала под рукавом — я увидел на балу. Я практически уверен, что это браслет драконьей невесты, — затараторить я.

— Ты точно видел браслет невесты? Или ты только предполагаешь, что это он? Люди тоже умеют создавать серебряные браслеты, знаешь ли, из обычного немагического металла.

— Ну, я стоял довольно далеко… — смутился я, ведь подтвердить свои подозрения мне так и не удалось.

— Данис, — протянул Керуш осуждающе, — ты просто слишком много работаешь, знаешь? Поэтому тебе и чудится… всякое!

— Но она действительно странная! Она не такая, как все! Она говорит не так, как все, она мыслит необычно, она…

— Ты так говоришь, будто… будто ты с ней долго общался, — подозрительно произнес Керуш, а потом глаза его широко распахнулись: — не может быть! Ты не мог пойти на свидание вместо меня!

Я ощутил, что кров прилила к моим щекам:

— Я должен был все проверить!

— И как? Проверил? — расхохотался Керуш.

Я опять покраснел, ведь мне толком нечего было ответить — у меня не было никаких конкретных доказательств, разве что:

— А еще она назвалась Марион! — воскликнул я обличительно.

— И что? — не понял Керуш.

— Ну, как же? Она знакома с бывшей Арвина, да еще и носит такое же имя! Это очень подозрительно.

— Это просто распространенное имя. Я знаком с пятью разными Марион, и это не делает их преступницами.

— Я подозреваю, что за этим может скрываться какая-то страшная интрига…

— А я подозреваю, что эта девушка просто так сильно понравилась тебе, что ты не пожалел любимого кузена и усыпил меня, чтобы заменить на свидании. Мог бы просто честно во всем признаться, я познакомил бы тебя со своими знакомыми, среди них встречаются такие красавицы…

— Не нужно мне никого!

— То есть эта Марион так крепко засела в твоем сердце, что тебе, кроме нее, никто не нужен? — расхохотался Керуш. — И все же я считаю, что это нечестно по отношению к девушке. Ты должен во всем признаться!

— Что? Я не могу!

— Но рано или поздно она поймет, что ты ее обманываешь. И к тому же, это я назначил ей свидание, а не ты.

— Ну, и что? Как ты теперь это себе представляешь?! Мы же не можем обратно поменяться, мы не настолько похожи!

Керуш оглядел меня оценивающе и кивнул:

— Это верно, мы не похожи. И поэтому ты должен просто представить меня своей избраннице.

— Зачем это?

— Ты украл у меня возможность с ней встречаться, так что должен меня с ней познакомить хотя бы как с кузеном. Если она меня выберет, так тому и быть.

— Что? Нет!

— То есть она все же настолько тебе нравится? — с удовольствием подначил меня Керуш.

— Ладно, — буркнул я, — я вас познакомлю. И ты увидишь, какая она на самом деле необычная.

— Да-да, я уже понял, насколько сильно ты влюблен в эту особу, что она кажется тебе такой безумно необычной, — хохотнул кузен.

— А тебе разве нет? — удивился я.

Керуш лишь равнодушно пожал плечами:

— Очень милая девушка. Мне кажется, у нас может что-то получится.

— Тот факт, что я согласен вас познакомить, не означает, что она предпочтет тебя, — зло пробормотал я.

Керуш лишь обидно рассмеялся в ответ.

Марина

Клодина с такой тоской смотрела вслед лорду Керушу, что у меня внутри что-то сжалось. Я подошла ближе и положила руку ей на плечо.

Но она неожиданно сбросила ее и обожгла меня яростным взглядом:

— Чего тебе?

— Ничего, — растерялась я, — просто…

— «Просто», — передразнила она. — Все-то у тебя легко и просто! Только и знаешь, как использовать всех окружающих в свою пользу.

— Что?! — отшатнулась от нее я.

— А разве нет? Разве ты не запудрила нам всем мозги россказнями о балах и любви, чтобы добиться своего? Я поняла, твой тайный план был в том, чтобы привлечь лорда Керуша, а потом сбежать от него, как эта твоя… Золушка в сказке, которую ты рассказывала! Ты специально все так организовала, чтобы он побегал? Ты… ты… манипуляторша! Ведьма! — она обидно ткнула в меня пальцем.

— Эй, девчонки, вы чего тут расшумелись? — из двери выглянула удивленная Эмма.

— Я ничего такого заранее не планировала, — проблеяла я.

— Ага, конечно! — Клодину уже было не остановить. — Как будто я не видела, что ты специально искала лорда Керуша и сразу на него повисла. Ты! Ты! — у нее из глаз брызнули слезы. — Ты специально его у меня украла! Ты не дала мне даже маленького шанса! — она зарыдала в голос, и закрыла лицо белым фартуком. — Я так надеялась! Я так ждала бала… я надеялась, что все будет, как в сказке! А ты!.. — она подняла красное лицо и уставилась на меня с подозрением: — зачем он тебе? Зачем тебе дракон, ты же ведьма! Ты не можешь быть его невестой.

— Да никто не может быть его невестой, что же теперь, и не танцевать с ним! — обиделась я. — Я же не знала, что ты в него влюблена, ты ведь не рассказывала!

— А ты и не интересовалась! Тебе вообще на всех вокруг плевать! — опять разозлилась Клодина.

— Да я вам всем помогала! Я вас всех же на красила! Да без меня вы бы вообще не решились идти на бал!

— Девочки, ну, не нужно, — попыталась как-то успокоить нас Эмма.

Тут из-за ее спины показалась Марион:

— Что происходит? Опять девицы дерутся из-за этого козла-Керуша?

— Он не козел! — заорали мы с Клодиной в один голос.

— Это Арвин твой козел, — не сдержалась я, заработав удивленные взгляды от Клодины и Эммы. А Марион только сощурилась. — Почему мне просто нельзя повеселиться на балу? — возмутилась я. — Я же ничего плохого никому не сделала! Я не заслужила такого отношения, — я махнула рукой на Клодину.

— Но ты же ведьма! Ты не должна обманывать драконов…

— Но я же не выбирала быть ведьмой! — простонала я.

Клодина явно набрала воздуха в грудь, чтобы еще что-то сказать, но тут из-за двери появился господин Дарбер.

— Что тут происходит? — строго рявкнул он, и все мы потупились, как школьницы перед завучем.

— Ничего, господин Дарбер, — вышло почти в один голос.

— Тогда быстро пошли работать, — буркнул он, и нам пришлось вернуться на рабочие места.

Я, злобно пыхча, начала раскраивать цветную бумагу на квадратики и заворачивать в получившиеся фантики грязно-коричневые леденцы. На вкус, кстати, те вышли вполне приятными, ведь мои красители обладали не только цветом, некоторые из них еще и обладали вкусом. Из-за смешения нескольких видов получился вкус, отдаленно напоминающий вкус колы, а фантики придали конфетам еще и симпатичный внешний вид.

Клодина торчала в зале, но, каждый раз заходя на кухню, кидала на меня неприязненные взгляды.

— Не доводит этот гад девушек до добра. Чертов бабник, — пробормотала себе под нос Марион, но больше ничего не стала говорить.

Через некоторое время Клодина забежала в кухню уже не со злобно-пренебрежительным видом, а с восторгом из-за новости:

— Представляете, там попаданка! Настоящая! — прокричала она на всю кухню.

— Настоящая дикарка? — ахнула одна из девушек. — Голая?

— Нет, в одежде, — помотала головой Марион. — С мужем-драконом из Алых, кажется. Выглядит прилично, но он сразу предупредил, что она может вести себя странно, но это у нее бывает, и чтобы я не обижалась. Надо же, как интересно!

Я нервно сглотнула, чувствуя себя обезьянкой, выставленной на всеобщее обозрение.

— Не надо так говорить о ней, будто она какое-то цирковое животное. Она человек, — негромко произнесла я.

— Ой, — Клодина только пренебрежительно махнула на меня рукой и убежала обратно в зал. Она еще несколько раз возвращалась, чтобы забрать блюда и передать списки заказанного, иногда делясь подробностями увиденного: — а она ничего так, вроде, воспитанная. Даже вилкой умеет пользоваться! И ничего на себя не уронила. — И все в таком духе.

А потом в зале вдруг послышался шум, крики. Нахмурившись, господин Дарбер на правах хозяина вышел разбираться. Не выдержав, я первая добежала ко двери в зал и выглянула.

Мужчина красивый, как какая-нибудь кинозвезда с медно-рыжими волосами и яркими красными чешуйками на щеках и лбу громко кричал на стоящую рядом пухленькую брюнетку:

— Сколько раз я говорил тебе не позорить меня! В кой-то веке взял тебя в деловую поездку. Знал, что нужно было оставить тебя в комнате, а лучше и вовсе не брать!

— Но я… — у его супруги в глазах стояли слезы, а, когда она моргнула, то капля потекла по щеке.

— Лорд, простите, это я виновата, это я перепутала заказы, — попыталась вклиниться в семейный скандал Клодина.

— И нечего пытаться ее выгородить! — еще пуще закричал алый дракон. — Поймите, она же просто дикарка, она ничего не понимает! Пытаюсь ее воспитывать, пытаюсь, а толку никакого!

— Но я… — еще раз попыталась что-то возразить женщина.

— Хватит! — вдруг рыкнул на нее муж, я увидела, как что-то блеснуло вокруг ее шеи, а потом, что она открывает и закрывает рот, словно рыба, а звуков уже не может издать. — Простите пожалуйста за беспокойство. — Поклонился господину Дарберу взявший себя в руки дракон. — Понимаете, с чем приходится мириться. И зачем я только согласился на попаданку? Нужно было искать жену по старинке в нашем мире. Попалась бы, наверное, такая милая девушка, как вы, — он подмигнул Клодине, но ту от этого передернуло. — Вот вам за беспокойство, — дракон бросил на стол маленький красный кристалл, обнял замершую супругу за плечи и потащил к выходу. — Я не смогу брать тебя с собой в люди, если ты не научишься, наконец, себя вести, — шипел он ей на ухо, пока они шли, а дальше я уже не смогла услышать.