Огромный хаос

— На сегодня бесед, пожалуй, хватит, — решил чародей, заткнувший пленнику рот кляпом. Конечно же зачарованным и качественным — ведь не грязными же носками стал бы его мятежный наставник воспитанника затыкать. И невежливо, и неэффективно — не выплюнет, так прожует. — Да и вообще толку с тебя — ноль, причем ноль без палочки.

— Понятно…Этот придурок бесполезен. — Покачала головой Анжела. — Но как же остальная османская знать? Боевые рабы-мамелюки? Чиновники, клявшиеся служить напрямую султану? Они ведь не могут не понимать, что летучих кораблей, дабы улететь в дальние края, на всех не хватит. Особенно если брать с собою деньги и ценности, которые хоть и компактные, но место все же занимают, да и весят огого сколько…

— Либо повязаны магическими клятвами так плотно, что и пикнуть без приказа руководства не способны, либо тупо не располагают всей информацией о тяжести сложившейся ситуации. — Вздохнул Олег, который простым жителям османской империи даже сочувствовал. А вот уже среднему классу — не очень, ибо такие люди уже вовсю пользовались сложившейся в их обществе системой принудительного труда рабов, только вот разумного живого имущества не могли позволить себе столько же, сколько аристократы. — Вот сама посуди, откуда знать о надвигающейся катастрофе простому крестьянину, ремесленнику в мелкой сельской лавочке или даже провинциальному аристократу, который в большой город не каждый месяц выбирается, и личного мага-связиста, конечно же, не имеет? Все они догадаются о необходимости уносить ноги от вторжения демонических армий в тот момент, когда орда тварей окажется у них на пороге, если власти не пошлют гонцов, призывающих крепить оборону всех, кто способен держать оружие…А они не шлют. И старательно упрятывают в темницы тех, кто знает правду и рассказывает её окружающим. Как минимум — в данном княжестве.

— Трындец, — подумав, пришла к однозначному выводу ведьмочка. — Демоны за счет этого княжества еще больше усилятся. Столько жертв достанется им почти без сопротивления, практически даром…

— Усилятся. Если мы ничего не сделаем, — согласился чародей, подтягивая к себе обломок длинной и широкой доски, которая была отброшена в сторону во время ремонта «Тигрицы». Внимательно осмотрев деревяшку, Олег удовлетворенно кивнул — на роль основы для пресса, являющегося прообразом примитивного печатного станка, который опытный техномаг мог бы с нуля на коленке собрать минут за тридцать, она вполне годилась. — Есть у меня идея подготовить листовки с обращением в стиле: «Султан и визири убиты предателями, предатели продали вас демонам, демоны идут чтобы всех сожрать, не верьте властям, верьте тем, кто бежит из центральных провинций», а после с попутным порывом ветра разбросать их над городом…Текст я сочиню, думаю среди команды найдутся те, кто смогут перевести его на арабский, чернил наделать из сажи и воды вообще не проблема. Надолго такого эрзаца, конечно же, не хватит, но долго тут и не надо. Бумаги вот только где достать? Наших запасов на такое дело точно не хватит.

— Вот кто бы мне сказал пару лет назад, что я со своим мужем буду повышать боеспособность османского княжества — сочла бы за угрозу продать нас с тобою в рабство какому-нибудь эмиру. — Фыркнула Анжела, озадаченно потирая затылок. — Парусину используй. У нас её много, как своей, так и трофейной и она не сказать, чтобы сильно уж дорогая. А насчет первоначальной цели нашего рейда ты что-нибудь у этого павлина ряженого выяснил?

— Сельскохозяйственные рабы, рабы-шахтеры, рабы-разнорабочие и прочие низкоквалифицированные кадры в княжестве управляются, как правило, рабами-надсмотрщиками, причем без всякой магии. Хватает совокупного эффекта от сделанного один раз ментального внушения на покорность хозяевам, слома психики невольников за счет длительного пребывания в неволе и отсутствия перспектив у попыток бунта с голыми руками против тех, у кого оружие есть, тем более что им на помощь быстро прискачут настоящие солдаты, может даже с магами. — Принялся перечислять чародей то, что его источнику было столь же привычно и очевидно, как самому Олегу — таблица умножения. — Рабы-надсмотрщики, а также рабы-элитные специалисты контролируются уже магическими клятвами или зачарованными ошейниками, а повелевать ими должны их непосредственные хозяева…Но гораздо чаще они сваливают подобную работу на специальных управляющих, которые редко когда далеко удаляются от доверенных им производств. Если мы хотим захватить плантацию или шахту без лишних усилий и нервотрепки, нам надо именно управляющего данным объектом за жабры брать. У подобных кадров обязательно будет охрана, они же личные надзиратели, служащие непосредственно владельцу предприятия…Но что нам пять, шесть или даже десять охранников, которые если и сражались в настоящем бою, то было это давно и неправда?

— Если они не смогут на нас натравить подчиняющиеся им сотни рабов, то абсолютно ничего, — согласилась с супругом Анжела. — Да и если смогут…Спасать и к себе вывозить некого будет, а бойцы пострадают ну очень вряд ли. Даже относительно зеленые новобранцы из тех, кто на баржах расквартирован. При наличии брони, оружия, минимальной подготовки и группы товарищей дать забить себя голыми руками или какими-нибудь палками — это ну очень странный поступок, смахивающий на самоубийство…Про защитные системы городов в княжестве что-то узнал?

— В основном только подтверждение уже имеющейся информации, — покачал головой чародей. — Мощные магические метатели на башнях, стационарные щиты, крупнокалиберная дальнобойная артиллерия которую работорговцы закупали пусть в прошлом веке, но все же в Северной Америке, ну и конечно сами жители города с их частными арсеналами…Воздушный флот минимален — шесть мелких и средних летательных аппаратов остались в распоряжении слуг визиря, десяток кораблей в частном владении, живности крылатой под седлом с полсотни, плюс всякая экзотика типа ковров-самолетов…Одним словом — ерунда, на которой можно пойти воевать только от безысходности, ибо султаны для войны за последние годы выгребли всё, что можно и что нельзя. Думаю и наш новый броненосец кто-то из них отобрал бы, если бы он и так не был в каком-то смысле их, ибо крепко повязанный с армейской верхушкой визирь Шаир принадлежал к верным сторонникам трона, желудки демонов ему стекловатой…

— Если мы не будем подлетать к крупным городам ближе тридцати километров, то все должно быть в порядке. Для надежности возьмем пятьдесят. — Предложила Анжела. — Летающие звери на такой дистанции устанут,магические удары и артиллерия не дотянутся или, по крайней мере, сильно ослабнут. Всё равно плантаций, ферм, шахт и расположенных недалеко от добывающих предприятий заводских комплексов будет больше, чем обработать сумеем.

— За этот раз, — сделала уточнение Олег. — Пока сюда не заявятся демоны, нам надо успеть спереть и освободить столько рабов, сколько только получится. Даже если они сюда и совсем не заявятся по какой-то причине — лишним не будет.

Глава 11