Огромный хаос

В коридор, разбив окно, залетела какая-то крылато-мохнатая туша, похожая на гибрид чёрта и нетопыря. Даже копыта имелись, только вместо носа пяточком морда летучей мыши присутствовала. Монстр весил килограмм двести, сжимал в руке выточенную из кости булаву, покрытую недобро багровеющими рунами и при виде людей кровожадно оскалился, но потом пригляделся к своей потенциальной добыче получше, от ужаса тоненько завизжал, жидко обделался и попытался свалить обратно тем же путём, которым пришел. Ну, в принципе у него получилось. Только тело демона выбралось наружу уже без головы, которую ему Стефан ловко смахнул одним единственным взмахом шпаги, легко перерубившей и защитный слой меха, и дубленую шкуру, и даже мясо с костями.

— Какой-то странный это прорыв, — решил Олег, выбивая другое окно, чтобы выбраться на оперативный простор и сталкиваясь лицом к лицу с демоном-воином. Покрытое костяными доспехами существо напоминало богомола благодаря двум рукам-клинкам, что на огромной скорости попытались разрубить боевого мага, но вот голова у него была относительно человекообразной, если не замечать всякие мелочи вроде вертикального разреза целых трех глаз и четырех маленьких рожек. Зазубренные хитиновые косы, окутавшиеся всполохами каких-то разрушительных энергий, попытались испробовать на прочность зачарованную броню…Но еще на середине пути встретились с лезвиями древних боевых топоров, которыми русский боевой маг заблокировал вражеский удар. И природное оружие твари с хрустом переломилось, не пройдя испытание на прочность артефактами, выкованными в кузнях царства Кащеева. — Непродуманный. Глупый…

Инфернальный богомол, истекающий кровью из перерубленных лап, попытался Олега укусить пастью, которая распахнулась градусов эдак на девяносто, обнажив тройной частокол острых треугольных зубов…Но словил прямо в открытый рот небольшую стрелу некроэнергии, мгновенно сгноившую ему большую часть башки и, кувыркаясь, полетел вниз. Крылья чудовища еще работали, поддерживая тело в воздухе, а могучее тело было полно силы…Только вот мозга, который мог бы всем этим управлять, в наличии больше не имелось.

Висящие в воздухе над городом летучие корабли, самым крупным и мощным из которых конечно же была «Тигрица», прицельно садили артиллерией в один и тот же район, видимо перемалывая орды демонов, врывающихся в мир лишь затем, чтобы оказаться разорванным на части не ядром, так ударной волной от взрыва снаряда или осколками, которые та несет. Некоторые наиболее мощные твари, правда, все равно умудрялись вырваться из этой рукотворной преисподнии, бывшей к ним куда менее дружелюбной чем родные нижние планы, а потому отдельные летающие твари то и дело бросались к воздушным судам, видимо в надежде заткнуть их артиллерию…И падали вниз, подстреленные из контрабордажных турелей или лично оружия матросов. Магические атаки монстров же дотянуться до людей не могли, поскольку всполохи адского огня, струи ядовитого дыма, брызги кислот, комки тьмы и разряды разнообразных разрушительных энергий взяли в полупрозрачных барьерах, окутывающих летательные аппараты. Щиты кораблей вовсе не были несокрушимыми…Но среди противников свои аналоги полноценных боевых магов попадались до крайности редко и были они не сказать, чтобы очень сильны. А заклятиями низших рангов, пригодных для охоты на мирное население или обычных солдат, в лучшем случае располагающих паршивой кольчужкой из дрянного металла, ковырять подобные преграды пришлось бы долго.

Будь демоны более скоординированными или прибудь они единой группой, то их чары бы представляли собой серьезную опасность как минимум для сделанных в мастерских Олега деревянных самоделок, не способных похвастаться выдающейся прочностью или броней. Все-таки тварей, причем не импов каких-нибудь, и не полуразумных боевых зверей, а полноценных обитателей нижних миров, имеющих солидный боевой опыт и снаряжение, на голову превосходящее обычные поделки из железа и стали, заявилось в этот инфернальный набег много, действительно много. Сотни, а может и целая тысяча. Но действующие вразнобой одиночки, пусть и достаточно могущественные, вполне сравнимые с одаренными второго-третьего рангов, а то и истинными магами, шансов на победу практически не имели. Скопления врагов накрывались артиллерией, а одиночные, но притом представляющие угрозу для летучих кораблей, цели вполне могли оказаться удостоенными нескольких скрестившихся на них пулемётных очередей, приправленных снайперскими попаданиями зачарованных пуль и ударами боевых заклинаний.

— Я вижу, где зажали их вожака! — Чатурведи, также вырвавшийся на оперативный простор ради лучшего обзора и увеличения сектора обстрела, внезапно стрелой метнулся куда-то в сторону, буквально размазываясь от скорости. — За мной! Эти отродья пред нами падут!

Целью князя оказалось здание одного из домов, находящихся к эпицентру развернувшейся бойни не сказать, чтобы близко. Здание было одноэтажным, но достаточно просторным, массивным и добротным…До тех пор, пока ему не разворотило крышу в нескольких местах, оставив в той относительно аккуратные, но очень широкие дыры. И прямо на глазах у Олега их число увеличилось благодаря настоящему потоку теней и бурлящей алой жидкости, без сомнения являющейся кровью. Потоком, ударившим снизу вверх и вынесшим наружу не только обломки перекрытий, но и исковерканную, изломанную, стремительно растворяющуюся в слившихся друг с другом агрессивных субстанциях фигуру, что обладала слишком большим количеством голов, рук, ног и конечностей, дабы являться человеком. Правда, на этом битва на данном участке далеко не закончилась, так как лишь секунду спустя прямо сквозь стену на улицу выкинули облаченного в какую-то чуть ли не полностью сползшую тогу длиннобородого старика, что врезался головой в стоящий через дорогу особняк…Но он сразу же вырвал свою голову из дыры в кирпичах, поправил сбившуюся до почти полного неприличия одежду, окутался аурой света и решительно бросился обратно в здание, где кого-то убивали. Кого-то родом не из этой реальности, скорее всего, ибо еще один поток крови и теней, проломивший крышу, чуть не запулил в сибирского татарина наполовину расплавленными доспехами дальнего родича убитого Олегом инфернального богомола. Самого демона уже то ли разъело, то ли растворило, а вот его латы, по большей части еще сохраняющие узнаваемую форму, пока держались.

— Мы опаздываем! — Выкрикнул Стефан, врываясь внутрь здания через одну из многочисленных дыр в его крыше.

— Да нет, — с легким печальным вздохом поправил своего друга Олег, приземляясь рядом с парой десятков тел, страшно изуродованных и раздавленных буквально в труху, но в то же время практически абсолютно сухих, ибо всю кровь из обитателей этого дома уже выжали, выкрутив тех словно половую тряпку. — Мы уже опоздали…Причем опоздали безнадежно, тут еще минуты три назад спасать было уже некого. Да и добычу, в захвате которой нам поучаствовать не довелось, теперь никто не отдаст…

Лидер демонического вторжения, которого пусть и с очень-очень большой натяжкой, но можно было назвать высшим демоном, истошно кричал, отчаянно дергался и, кажется, даже плакал, что в исполнении четырехметрового бронированного гуманоидоподобного таракана смотрелось, по меньшей мере, странно. Ибо наконец-то собравшиеся вместе члены военного совета действовали на редкость дружно и слаженно. Одни добивали последнюю парочку элитных вражеских гвардейцев, стоящих спина к спине рядом с нарисованной свежей человеческой кровью где-то до половины многолучевой магической звездой, при помощи которой вожаки уничтожаемой прямо сейчас инфернальной мини-армии рассчитывали, видимо, сбежать обратно, но не успели чуть-чуть. Другие понадежнее фиксировали в оковах многочисленные лапы главного монстра, желавшего пожрать жизни и, при удаче, души проживающих в данном городе людей. Третьи уже чертили какие-то священные символы и раскладывали зловещего вида ножи, явно предназначенные для потрошения пленника и принесения его в жертву во славу богам. Четвертые срывали с не способной вырваться твари броню, не делая особой разницы между своеобразным латным доспехом из покрытых жуткими рунами и острейшими шипами металлических пластин, и природными кусками хитиновой брони.

В процессе работ достопочтенные жрецы и благородные князья ругались друг с другом на зависть портовым грузчикам, активно деля захваченные трофеи и требуху, которую из непрошенного гостя вот-вот начнут вынимать, дабы стала она основой для зелий или артефактов если и не воистину легендарных, то достаточно близко подбирающихся к данной планке. В городе еще шли бои и умирали люди, но судьба чудовищ родом из нижних планов была уже предрешена. В том числе и того из них, которое вызвало данный катаклизм и теперь, с явным трудом выговаривая слова на явно непривычных ему человеческих языках, отчаянно пыталось вымолить себе жизнь, обещая жалким смертным свою вечную дружбу, бесконечную любовь и даже полное послушание. Одно надеяться ему было уже не на что, ибо оно попало в руки чудовищ местных, которые с большим трудом договаривались между собой, а потому без возможности захапать его в единоличное пользование просто разделали бы на мелкие кусочки, отходящие в их полное распоряжение, благо отлично знали, как можно с толком употребить подобную добычу.

Глава 2