Огромный хаос

— Увы, цена наших побед оказалась крайне велика… — Перебил супругу Олег, а после со вздохом потер лоб, взирая на лежащий перед ним лист бумаги, где в три столбца тянулся длинный-длинный список имен и должностей тех, кто оказался убит, травмирован почти без шансов на излечение в ближайшие годы или же разорвал контракт, решив, что с него хватит. — Мы потеряли четырнадцать ветеранов и сто двадцать восемь крайне многообещающих новобранцев из числа экипажа «Тигрицы», часть которых уже успела доказать в боях свою квалификацию. В основном погибли, понятное дело, абордажники, но также команда недосчиталась дюжины канониров, пяти корабельных техномагов и одной связистки. Четыре палубных автоматрона тоже оказалось уничтожено, но они еще не обрели разум, а потому проходят скорее по графе материальный ущерб, пусть даже их железных рук и будет нам сильно не хватать, а замену в этих краях фиг разыщешь…

— Огромные потери, — согласился Стефан, который не сорвался в честь возвращения своих друзей в праздничный запой лишь потому, что его вовремя сумели поймать и отобрать бутылку. Кажется, необходимость решать едва ли не все проблемы целого города оказалась немного не тем испытанием, к которому был готов сибирский татарин. — Но ведь оно стоит того. Почти не пострадавший в бою броненосец, я бы сказал, с лихвой компенсирует убыль личного состава даже в мирное время. Сколько там компенсации в золотых рублях мы должны выплатить в соответствиями с условиями контрактов? С учетом премий команде «Тигрицы», само собой… Миллион или что-то около того? Корабль подобного класса дороже минимум в десять раз! А уж сейчас такой актив в любой точке мира с руками оторвут, ибо он стал воистину бесценен!

— И те же индусы на него претендовать не могут, хотя и очень хотят, — хмыкнула Анжела. — Вы бы видели, какими глазами на броненосец смотрели кшатрии, оставшиеся без дела после окончания войны с англичанами…Не удивлюсь, если к летному полю, где стоит наш трофей, уже настоящие паломничества начались! А рекрутов благородного происхождения, желающих хоть краешком прикоснуться к такому успеху и, возможно, когда-нибудь урвать себе нечто подобное, теперь точно прибавится!

— Золото не компенсирует нам ущерб, который нанесла гибель проверенных кадров, на которые мы всегда могли опереться. — Покачал головой Олег. — Тем более золота в нашей казне, фактически, станет гораздо меньше, ибо тратиться придется не только на выплаты, но и на ремонт!

— Если «Тигрица» добралась до родной гавани своим ходом, значит все не так уж и страшно, — попыталась подбодрить чародея Доброслава. — Выглядит заплатка на её корме конечно неказисто, да и турель в прежнем виде без помощи американских техномагов восстановить не факт, что получится…

— Не получится совершенно точно. Имеющиеся техномаги со мной во главе тупо не осилят создать с нуля столь же эффективный и компактный механизм, вращающий орудие куда угодно. — Покачал головой чародей. — Даже при наличии образцов для копирования: мало видеть, что конкретно там сделано, надо еще и уметь сделать точно так же. Плюс саму пушку аналогичного класса взять в Северной Индии тупо негде…Как и еще четыре артиллерийских системы, ранее бывших крепостными орудиями.

— Дык, а ежели с остовов тех кораблей англичан, шо вблизи поля боя разбилися и в руки индусов угодили? — Уточнил Святослав. — Вот не поверю, штобы магистр ажно из самого Лондона имел пушки хуже чем те, шо американцы любому желающему продаютъ…

— Может имел он и получше, но они же разбились вместе с обломками его судна, — пожал плечами чародей. — А частью трофейной авиации, если помните, пришлось пожертвовать, чтобы баржи за собой удержать…И просто так индусы теперь уже свою собственность не отдадут, больше чем уверен. Будут мотать нервы, тянуть время, задирать цену, а то и каких-нибудь ответных услуг затребуют…Нет, придется поставить в созданный нами аналог турели одно из уцелевших крепостных орудий, которые мы в качестве бортовых пушек используем. Вес залпа «Тигрицы» упадет, особенно в задней полусфере, но это лучший вариант из имеющихся.

— Дык, а что с броненосцем? — Уточнил Святослав. — Наскоко он хорош?

— Я бы сказал, что для своей роли корабля таранно-ударного типа, способного доставить штурмовую группу прямиком в коридоры хорошо защищенной крепости, заставить архимага прервать свою атаку под угрозой раздавливания или сбить нафиг вражеский флагман, он весьма неплох. — Решил чародей, еще во время полета внимательно обследовавший захваченное судно. — Заметьте, именно неплох, но не более, ибо мной выявлено у него несколько существенных недостатков помимо уязвимости с тыла или относительно малого размера трюмов, уступающих по объему той же «Тигрице» процентов на тридцать. Эти качества скорее следует считать конструктивными особенностями.

— Ага, ну значит не все коту масленица, — почесал подбородок Стефан. — И какие же, стал быть, недостатки у сего кораблика?

— Во-первых, у этого броненосца достаточно малая огневая мощь, а потому в воздушных боя без сближения с противником данный корабль будет котироваться лишь на уровне крейсера. — Принялся перечислять чародей, который об особенностях захваченного корабля узнал очень многое благодаря главному корабельному инженеру, успешно сдавшемуся в плен абордажникам Олега. Техномаг американского происхождения не то, чтобы совсем ментальных установок на верность нанимателю не имел…Но были они достаточно щадящими, и не первый год работавший на османского визиря мужчина давно придумал как их можно будет обойти в случае крайней необходимости. — Во-вторых, мы не сможем модифицировать или чинить систему противоабордажной обороны судна, которая вполне может и на своих же летунов или союзников двигающихся рядом среагировать, ибо она целиком магическая и заключается в управлении какой-то инфернальной пакостью, намертво слитой с обшивкой судна. Пакость, к слову, требует жертв, но вполне способна выжить и на диете из донорской крови. Зато пострадавшие куски брони сама регенерирует, да…В-третьих, максимальная скорость данного летательного аппарата начинает разрушать сам броненосец, а потому больше одного-двух рывков, позволяющих артиллерийские снаряды обгонять как стоячие, без ремонта энергетических контуров сделать не выйдет.

— А все равно, дык, неплохо, — немного подумав, заявил Святослав. — С ентой, стал быть, посудиной летучей, можно залететь на огонек в замок к какому-нибудь не шибко богатому магистру, и весь оный замок, ну, разметать. Ну и апосля улететь, покуда он во злобе ногти грызёт, ежели вообще жив остался…И, того-этого, я корабль сей хотел бы взять себе. Навсегда, значица и под командование…А то как-то вы, того-этого, все при деле, а мне усё время так, при двигателях дополнительной приспособой батрачить…

Под конец голос бывшего крестьянина малость сник, а чуть сгорбившиеся плечи стали выдавать его неуверенность.

— Ну, под командование, так под командование, — пожал плечами Олег, который не видел ни одной причины отказывать своему другу в его просьбе. — Тем более мне конечно будет жаль потерять на «Тигрице» такого классного аэроманта как ты, дружище, однако с тобой этот и без того офигеть какой быстрый броненосец может стать вообще быстрейшим…Ну, может и не в мире, но в данной части света — точно!

— Тем более и конкурентов у него не сказать, чтобы много будет, — хмыкнула Доброслава, которая явно о чем-то думала. Возможно о том, чтобы и себе чего-нибудь выбить под командование, ибо статус всего лишь любовницы Олега кащенитку-изгнанницу несколько угнетал. — Если пара десятков наберется — уже хорошо…Только название лучше бы поменять, чтобы в тему было. Может быть: «Лев»?

— Ну уж нет, — поморщился Святослав, умудрившись даже обойтись без своего извечного «Дык». — Подумают еще, того-этого, шо я так к государю-императору подлизываюсь, шоб его понос прошиб… «Ветерок»! И, стал быть, никак иначе.

Глава 13