Последний ... с Земли

— Безумец! Отпусти меня! — хрипел в ответ доктор Айхенвальд. — Я ни в чём не виноват!

— Ты не обманешь меня! Демон, умри!

Громкий крик, перешедший в хрип, быстро сошедший на нет. Владимир с трудом открыл глаза, увидев именно то, о чём подозревал. Безумный механик вонзил нож прямо в сердце доктору. Старик обмяк безвольной куклой, сползая по спинке кресла. Убийца, шумно дыша, отступил назад. Он походил на того, кто, наконец, сумел закончить давно начатое дело и теперь, смертельно уставший, хотел только отдохнуть. Сумасшествие происходящего никак не укладывалось в голове. Владимиру было понятно только одно — убийца прямо перед ним. И если он сейчас не остановит его, то умрут все. Умрёт он сам, умрёт Алиса.

«Чёрта с два! Сначала ты у меня сдохнешь!»

Силы, оставившие следователя, снова бурным потоком ворвались в тело. Мужчина, стараясь двигаться бесшумно, подтянул ноги. Рука, слепо шарящая по полу, нашла один из упавших со стола предметов. Не глядя на него, Владимир ухватил покрепче, поднимаясь на ноги. Механик всё ещё стоял неподвижно, глядя на мёртвое тело доктора. Кипя от злости и ярости, не давая себе даже секунды на то, чтобы подумать, Владимир перешёл к действиям. Мужчина шагнул вперёд и, широко размахнувшись, со всей силы ударил убийцу по голове.

Оказалось, он схватил те самые бронзовые песочные часы. Тяжёлый предмет с чавкающим тупым стуком ударил по затылку, проломив кость. Механик простоял миг, а потом подрубленным деревом рухнул на пол, лицом вниз. Упал и больше не шевелился. Владимир некоторое время смотрел на дело своих рук. Мысли в голове замёрзли. Мужчина просто смотрел, но не видел. Он на долгие пять минут превратился в соляной столп, без мыслей, без чувств, вообще без всего человеческого.

Когда оцепенение спало, Владимир покачнулся, едва слышно всхлипнув. Песочные часы выпали из враз ослабевших пальцев. Мягкий ковёр приглушил звук падения, но мужчина всё равно вздрогнул, будто рядом с ним прогремел взрыв. Застывшие эмоции пробудились, единым потоком обрушившись на растерянного человека. Владимир поднял руку к закружившейся голове и… потерял сознание.

Мягкая перина держала его легко, любовно, будто материнские объятия. Владимир медленно открыл глаза, облизывая пересохшие губы. Вокруг было темно. На секунду ему даже показалось, что он умер и оказался в чистилище. Но затем где-то рядом послышался негромкий звук. Сознание быстро отфильтровало возможные варианты, выдав единственно подходящий. Шаги. Кто-то находился рядом с ним! Значит, он не умер!

Наверное, он слишком шумно вздохнул. Потому как не прошло и пары секунд, как темноту разрезала тонкая вертикальная полоса света. Владимир понял, что видит открывшуюся дверь. Через проход внутрь шагнула маленькая фигура. Аромат духов коснулся ноздрей. Женщина! А ещё через секунду сознание даже выдало её имя.

— Инес… — прошептал Владимир еле слышно.

— Да, это я. Не волнуйтесь, с вами всё в порядке.

— Где я? Что случилось?

Женщина склонилась над ним, вынырнув из сумрака. Её глаза глядели на него с сочувствием и… надеждой? Пожалуй, последнего чувства было значительно больше.

— Вы у себя. Солдаты, они принесли вас сюда из медицинского отсека.

— Доктор…

— Доктор Айхенвальд мёртв. Лье Нин убил его. А вы… Вы убили его. Тела убрали к остальным, в холодильник.

— Что с Кармен?

— Она в порядке. Только не разговаривает ни с кем и всё время плачет. Я её понимаю, увидеть своими глазами смерть близкого человека — такое может сломать любого.

Владимир прикрыл глаза, приводя мысли в порядок. Но последние слова женщины так и крутились в голове. Пока до него не дошёл их скрытый смысл. Посмотрев на чуть отступившую от кровати женщину, он осторожно спросил:

— А вы? Вы здесь, чтобы спасти своего мужа?

Инес вздрогнула. Она явно колебалась, стоит ли говорить правду. Владимир избавил её от сомнений.

— Код от замка — 5723. Идите быстрей к нему.

— Но… Как же вы?

— Я в порядке. Полежу немного, только и всего. Не тратьте время, он ждёт вас.

— Спасибо! Спасибо огромное!

Инес умчалась. Закрывшаяся дверь снова отрезала от него свет. Лёжа в полной темноте, Владимир вглядывался в этот мрак, пытаясь разглядеть там, как ему жить дальше. Он стал убийцей. Пусть это было в гневе, пусть это можно было оправдать самозащитой, спасением жизней пассажиров от безумца — факт оставался фактом. Теперь эта кровь навсегда останется с ним.

«Как же ты докатился до такого? Как ты позволил всему этому случиться?»