Чёрная книга судьбы

Ваньке верили и не верили, но больше всё же верили, ибо это как раз и объясняло странную нелюдимость жены Сёмки Пупка. Но потом оказалось, что Ванька прямо-таки враль несусветный, потому как, с апреля месяца начиная, супружница Сёмки Пупка стала выходить из избы без всякой накидки и лицо у неё оказалось прежним: чистым, молодым и красивым на удивление…

И в это же, считай, время в соседних с Замосточьем деревнях начали пропадать люди. Причём, совершенно бесследно.

В основном это были парни и молодые мужчины, лет этак двадцати-двадцати пяти. Более младшие не пропадали ни разу, но были среди бесследно исчезнувших и мужики постарше. Например, одному из исчезнувших было уже далеко за тридцать, второму, вообще, за сорок перевалило. Всего же за эти жуткие весну и лето общее число пропавших достигло пятнадцати или что-то около этого. Причём, не все они были деревенскими, добрую половину исчезнувших составили жители райцентра. Общим же для всех пропавших было то, что пропадали они всегда после посещения танцев — слово «дискотека» тогда ещё не прижилось в отдалённой сельской местности — причём, во время танцев ничего подозрительного и настораживающего с будущими потерпевшими не происходило: танцевали, выпивали, по окончании танцпрограммы шли домой в шумной компании друзей и подружек. Никто и не замечал, когда человек исчезал из весёлой компании и какая-такая причина тому виной. Все были одинаково навеселе, многие к тому же шли парами и пары эти нарочно старались отстать от общей компании…  в общем, только на следующее утро — и это в лучшем случае — вдруг обнаруживалось, что человек пропал…

А пропадали действительно бесследно, ибо ни трупов, ни хотя бы каких-либо следов преступления милиция так ни разу и не обнаружила. Даже уголовное дело во всех пятнадцати случаях было возбуждено по факту исчезновения, а не убийства. Странным было и то, что пропадали только мужчины, ведь обычно таким образом бесследно исчезают девушки и молодые женщины. Ограбление, как возможный мотив убийства, тоже отпадало напрочь — никаких таких особых ценностей потерпевшие с собой не имели, не было у большинства из них даже более-менее приличной суммы денег в карманах.

И ещё…

Ни один житель самого Замосточья таким странным образом не исчез, хоть на танцы в соседние деревушки молодёжь бегала поголовно (своего клуба в деревне не имелось)…  правда, этим зловещим летом бегала она туда с куда меньшей охотой, нежели раньше.

Начались эти таинственные исчезновения где-то в конце марта…  к середине лета достигли своего апогея — за одну только неделю перед Купалой исчезло аж три парня — потом начался постепенный спад (за весь август всего двое пропавших). В сентябре же странные и страшные эти исчезновения прекратились вовсе.

А в Замосточье тем временем всё текло своим чередом. Сёмка Пупок по-прежнему исправна трудился в колхозе…  и так же по-прежнему каждый вечер жена поджидала его сидя на лавочке под окном в компании с агрессивным своим котярой. Потом, с приходом Пупка, все вместе они скрывались в избе до следующего утра. Что они поделывали там, в избе, как и прежде оставалось загадкой…  все попытки хоть как-то разговорить Пупка ни к чему так и не привели. Он, вообще, никак не реагировал на праздные вопросы зевак…  казалось, он их не замечает даже. Впрочем, никто особо настойчиво с расспросами к Пупку не приставал…  его теперь не только сторонились, побаивались даже. Само колхозное начальство в лице бригадира, отдавая Сёмку тот или иной приказ, старалось поскорее закончить с неприятным этим делом и даже в момент отдачи приказания в лицо Пупку по возможности старалось не смотреть. Ибо, согласитесь, не особенно приятно разговаривать с человеком, лицо которого не выражает ничего абсолютно. Что бы не поручили теперь Пупку — никогда даже бровью не поведёт, не кивнёт хотя бы, в знак того, что, мол, всё понял. Выслушает с полнейшим равнодушием, повернётся и пойдёт себе исполнять, что бы не поручили. Робот какой-то, а не человек, честное слово!

Шёпотом по деревне уже передавался слушок, что жена Сёмкина — самая настоящая ведьма. Слушок этот то затихал, то вновь усиливался…  все деревенские несчастья и просто неудачи житейские списывались теперь именно на её происки: будь то болезнь какая-нибудь обострившаяся или молоко у коровы вдруг пропадало некстати. Но открыто обвинять жену Пупка всё же опасались, к Сёмкиному же двору теперь даже не подходили близко, а все соседи ближайшие каждый вечер двери входные на все возможные засовы запирать стали…  по Сёмкиному примеру, что ли…

А потом и вовсе чудный слух пополз по деревне.

Проезжий шофёр из соседнего района, молодой парень привёз в колхоз шифер и случайно увидел во дворе Сёмкиного дома супружницу его, мужа с работы терпеливо поджидающую. Так вот, увидел этот парень жену Сёмкину…  побледнел весь, в лице даже переменился. Местный кладовщик — он в машине рядом с шофёром находился — рассказывал потом, что врубил шофёр сразу же по тормозам, из машины почти что выпрыгнул да к ней со всех ног бросился…

О чём таком они там вдвоём разговаривали — она, на лавочке сидя по-прежнему, он — возле неё стоя — этого местный кладовщик не слышал к великому своему сожалению, далековато было. Но разговаривали они довольно долго…  парень тот о чём-то её чуть ли не умолял…  впрочем, к удивлению кладовщика, агрессивный котяра на этот раз вёл себя вполне миролюбиво. Потом парень вернулся назад к машине, и они поехали дальше, причём шофёр всю дорогу молчал, явно игнорируя настойчивые расспросы кладовщика. И только потом уже, перед самым своим отъездом, он неожиданно признался кладовщику, что жена Сёмки Пупка как две капли воды похожа на его бывшую одноклассницу, трагически погибшую весной прошлого года. Ещё парень признался, что его так поразило это внешнее сходство, что он не смог удержаться, что бы не подойти к женщине, так похожей на девушку, которую он очень когда-то любил. Ещё он сказал, что даже стоя рядом с этой незнакомой женщиной, он никак не мог отделаться от странного ощущения, что это и есть Рая, его бывшая одноклассница, хоть он сам присутствовал на её похоронах и даже нёс гроб. Ведь даже родинка в уголке верхней губы оказалось у незнакомки…  разве возможно такое полное совпадение!

Кладовщик, не зная, что и ответить, начал рассказывать шофёру, при каких странных обстоятельствах появилась в их деревни эта женщина. Парень слушал внимательно, даже очень, потом, под вечер уже, он отправился в обратный путь…  наверное, зря он поехал на ночь глядя, ибо где-то, на стыке уже обоих районов, угодил в аварию и скончался от потери крови ещё по пути в больницу.

А вскоре после этого и сам Сёмка Пупок повесился в колхозной конюшне на вожжах, причём проделал это буквально на глазах у множества людей. Пока они поняли, что к чему, он мигом вскарабкался на спину ближайшей лошади, закинул вожжу на перекладину, сунул голову в петлю да сиганул вниз. Из петли его почти сразу сумели вытащить, но все попытки оживить Пупка ни к чему не привели. Врач потом объяснил, что у Сёмки повредился шейный отдел позвоночника…  ну и спинной мозг, соответственно.

Сёмку Пупка хоронили за счёт хозяйства, скромные поминки тоже в помещении мехдвора устроили, потому, как странная Сёмкина жена от всего этого просто самоустранилась. Более того, она вообще на всё это время из деревни куда-то исчезла, а объявилась вновь лишь спустя несколько дней после похорон мужа.

И почти сразу нашла себе нового сожителя. И оказался этим новым её избранником ни кто иной, как бывший Сёмкин дружок и собутыльник…  Ванька Корелин по прозвищу Корявый, тот самый, который когда-то с котом на голове через всю деревню без памяти бежал!

Точно не известно каким-таким образом они сговориться успели…  только Ванькина законная жена в один далеко не прекрасный день обнаружила вдруг, что муж из дома просто-напросто сбежал, с собой лишь кое-что из одежды прихватив. Пошёл, как люди между собой говорили, к ведьме в примы!

И всё в точности как с Пупком с ним повторилось. Пить бросил, разговаривать тоже почти перестал. Рабочий день окончится — тотчас же к новой жене своей стремглав мчит…  а она его, как и Семёна когда-то, на той же самой лавочке сидит-поджидает. И кот рядом сидит…  и не бросается, что удивительно, больше на Ивана, за хозяина его признаёт, что ли. Придёт Иван — встанет жена с лавочки, зайдут они в избу, кот следом забежит…  и всё! Дверь сразу же на запор…

Ванькина законная супруга скандала устраивать не стала. Детей у них не было, а по мужу переживать — не бог весть какое сокровище потеряла! Наоборот ещё, хвалилась на ферме бабам, что рада-радёшенька такому повороту событий, что ведьма эта хоть одно доброе дело сделала, когда мужа-алкаша у неё увела. Теперь ни тебе скандалов дома ежевечерних, ни тебе дебошей пьяных еженедельных…  в общем, живи и радуйся!

Но прошёл месяц, другой прошёл…  и перестала Ванькина бывшая жена холостым своим положением хвастаться. Наоборот даже, принялась она всячески пытаться возвернуть законного своего супруга на прежнее место жительства. Повсюду стала она его подстерегать: и по-хорошему просила, и по-плохому всяческими неприятностями ему грозила…  ничего не помогало. Иван её даже слушать не желал, как на пустое место смотрел на свою законную супругу…  как и на всех остальных женщин, впрочем, тоже…

А уж как она, жена Ванькина, ведьму-разлучницу кляла, все косточки до одной ей, кажется, перемыла…  за глаза, правда. В глаза же слово сказать боялась, да и все жители деревни к этому времени ведьму боялись пуще огня…

И ведь предупреждали старые люди Ванькину жену, чтобы смирилась она с потерей своей, на рожон чтоб не лезла, иначе плохо, мол, ей будет! Как в воду старые люди смотрели!

Уже зимой дела было, когда удалось таки законной жене Ивана каким-то непонятным образом мужа назад к себе переманить. Новость эту быстро по деревне разнесли, за один вечер всего…  одни радовались, сами не зная почему, другим же просто любопытно было, чем же всё это дело, в конце концов, закончится. А закончилось дело весьма и весьма печально…  и наутро уже по деревне другую новость из избы в избу переносили…

Оказалось, что ночью Ванька Корелин жену свою задушил собственными руками, а после этого и сам с жизнью последние счёты свёл: вены себе на обеих руках зубами перегрыз. Так и истёк кровью утра не дождавшись…

Милиция и следователь из прокуратуры все подробности страшного сего события до мельчайших самых деталей установить смогли…  и ничего, кстати, не указывало, что ведьма хоть в чём-то тут замешана была. Но, как бы там ни было, на следующее же утро ведьма из деревни уехала куда-то…  видели люди, как она в автобус садилась с чемоданом в руке.

Уехала…  и вся деревня, считай, с немалым облегчением вздохнула. Правда, сначала всё ожидали — вот вернётся…  но прошёл месяц, другой за ним пролетел…  не вернулась ведьма назад!

Вернулась же она лет этак через пять, когда люди о ней и забывать постепенно начали. Вернулась, и как ни в чём не бывало в избу свою прежнюю вновь заселилась, благо, изба Сёмкина все эти годы пустой простояла, даже дети её всегда стороной обходили. Причём, вернулась ведьма не одна, привезла с собой какого-то чернявого мужика бандитской наружности да ещё и в наколках всего…